番外（十） 去西塢（張鉞）
“嘀嗒, 嘀嗒……”
暗無天日的牢房，潮溼中帶著腐爛的氣息，冷凝的空氣。
這個地方, 張鉞再熟悉不過，當年他還只是天珺衛裡最低階的暗衛時, 就常常出入此地。
這裡是京都城中最隱秘的暗牢, 也是天珺衛審問犯人的專屬場所。
在這裡，哪怕再硬的骨頭, 也會被折磨得只剩哀嚎, 哭求一死。
想到這兒, 張鉞低低笑出了聲。
那時的他在心裡暗暗發誓，有朝一日必定要徹底逃離這個地方，卻不曾想到, 若干年後，他竟然會心甘情願地, 被困在這個不見天日的牢籠裡。
熙王入主京都之前, 張鉞曾暗中求見過他一面。
見到張鉞時，熙王眼中掠過一絲驚訝，張鉞是宣帝的心腹, 又手握重權，此時秘密來訪, 風險極大。
還未等熙王猜到他的來意, 他的下一句話，就讓熙王徹底愣在原地, 心頭波瀾驟起，再難平息。
熙王如何也想不到，站在他面前的這個年輕人, 除了殿中侍御史的身份外，竟還同時執掌天珺和天樞兩衛。
熙王目光微沉，問道，“你這樣自爆身份，就不怕今日走不出這營帳？”
張鉞淺笑了一聲，語氣中帶著幾分自嘲，“說今日來送死，也不為過。”說著他垂下眼簾，聲音漸低，“這些年來，我的手上沾的血，也不算少。”
雖說其中大多數都是罪有應得，可這條路上，終究也有無數無辜之人被牽連喪命。
他緩緩抬頭，迎向熙王的視線，“熙王殿下此番打著【清君側，除奸佞】的旗號入京。而我，正是這個奸佞的不二人選。”
熙王眯起雙眼，神色暗晦地打量著眼前這個年輕人，只覺得他心思深沉，難以琢磨。
早前他曾聽聞，這張鉞不過是個阿諛奉承，諂主媚上才爬上高位的庸碌之輩，本身毫無建樹。
可這短短片刻的接觸，卻徹底顛覆了熙王之前的印象。
熙王也不再試探，開門見山地問道，“你今日前來，有何目的？”
他心中暗忖，此人或許是來投誠的。如今宣帝失勢，他即將入主京都，此時另擇其主，倒也算識時務。
不過，即來投奔，總該有投名狀才是。這張鉞應該清楚，甚麼才是對他來說最有價值的東西。
果然，張鉞丟擲一句，“有一本名冊，上面詳錄了天珺，天樞二衛的成員底細。”
熙王一聽，心中頓時鬆了一口氣，這正是他入住京都後最大的隱憂，說是夜不能寐，亦不為過。
可隨即，張鉞卻緩緩吐出一句石破天驚的話，“那名冊，已被我盡數焚燬。”
熙王心頭震顫，面上卻依舊維持平靜，只沉聲問道，“你可知，這番話足以將你推向死路？”
且不論熙王是否信他所言，即便名冊真已焚燬，張鉞最大的價值也已蕩然無存，正好可借他項上人頭安定民心。
畢竟京中的官員和百姓，誰聽到“天珺衛”三個字，不聞風喪膽，腿腳打顫。
“如今天樞與天珺兩衛已徹底自這世間抹去。”張鉞神色坦然，語氣平靜，“至於我，可任憑殿下處置。”
熙王心中又是一震，幾乎不可置信，“你是說，你甘願以自己的命，換他們餘生安穩？”
張鉞淡然一笑，不再多言。他心知，若不自投羅網，熙王絕不會停止對兩衛的搜捕。
這兩衛乃宣帝親手培植，行蹤隱秘，手段莫測，若不根除，熙王怎能高枕無憂。
因此，縱使他們藏得再深，往後數十年也難免惶惶終日，不得安寧。
清泉只當他給眾人安排了新身份便算了結，卻不知，他最終一步棋，是將自己送入熙王掌中。
如今他這位兩衛首領主動現身，便等於交出了最後的底牌，剩下的人即使有心也無法攪動朝局。
不料，熙王卻直接轉了話題，“你這次前來，可也是為了徐聞錚？”
張鉞沉思片刻，聲音雖輕卻答得乾脆，“是。”
熙王瞬間便明瞭了。
張鉞今日自爆身份，何嘗不是保護徐聞錚的一種方式？
倘若某日，世人知曉徐聞錚與這天珺衛首領有舊，必生猜疑之心。只要他一日逍遙在外，便難免會對徐聞錚存三分戒懼。
熙王再次看向眼前的年輕人，雖年紀尚輕，眼神卻極為幽深，讓人探不見底。可偏偏這樣的一個人，竟甘願為保護他人，將自己逼入絕境。
他終是忍不住問出一句，“值得嗎？”
張鉞只輕輕一笑，聲音淡如風吟，“我亦是為己，只求活在陽光下一瞬，足矣。”
熙王聞言，沉默良久，終是揮了揮手，心腹立即上前，將黑頭套罩在張鉞頭上，後來一路顛簸，跟著熙王悄無聲息進了京都。
張鉞原以為自己死期將至，熙王一入京，必定會拿他祭旗，既能坐實“清君側，除奸佞”的名頭，又可除去這個令全城官員聞風喪膽的人物。
更妙的是，藉此還能拉攏京都官場，畢竟這朝堂之上，有幾個是真清官？又有多少人的把柄在他張鉞手中。
處死張鉞，便是告訴滿朝文武，從前舊賬，一概不究。
京都城中的官員們，自然擺明該傾斜何方。
可沒想到，入京之後，他竟被扔進這暗無天日的牢房裡，一日又一日地熬著，彷彿要在這方寸之地，默默老去，死亡，直至腐爛。
突然不遠處的牢門，鎖鏈輕響，隨即“吱呀”一聲。
是牢門開了。
張鉞微微抬眼，上一頓飯送來不足一個時辰，按理說不該有人前來。
這暗牢每日唯有送飯的老瞎子會來兩回，可聽這腳步聲，沉穩有力，節奏分明，絕不是那老瞎子蹣跚的步子。
張鉞暗想，也許是來提他去行刑的。
不過片刻，一道高大的身影已立在他的牢門前，光線昏暗，他辨不清來人的面貌，直至對方沉聲開口。
“開門。”
這話一出，張鉞頓時認出，來人是熙王，如今應改稱慧帝。
慧帝踏入牢房，走到張鉞面前，緩緩蹲下與他平視。
“張鉞，孤給你一個機會。”他聲音低沉，卻字字清晰，“這條路極為兇險，孤思來想去，唯有你，或可一試。”
“若成，你要答應孤，永世不得回京，也不得再與徐聞錚聯絡。從今往後，這世間再無張鉞此人。”
於是在這暗牢度過三個月後，張鉞被蒙著頭，帶至京都城中一處秘密小院，靜待啟程之日。
動身那天，是他自己選的日子。
正是清枝與徐聞錚大婚之日。
他隱在人群中，望著徐聞錚騎著高頭駿馬，一路接受著百姓的恭賀，他笑得意氣風發，是少年時不曾有過的模樣。
張鉞想笑，手指卻不受控制地微微顫抖。
後面的花轎緩緩行來，盛裝的清枝低眉淺笑，面容桃花，明媚如初。
張鉞只覺得胸口一陣酸澀翻湧，幾乎就要忍不住跨步而上，最終還是強壓下那股衝動，只痴痴地望著，彷彿要將這一幕烙進骨血裡。
可不過片刻，他猛地收回視線，咬牙轉身，疾步沒入人群中，悄悄離去。
他不敢再停留。
多望一眼，心便多裂一分。
此去一別，山高水遠，前路無依，他與清枝，徐聞錚再無相見之日。
張鉞此行的任務，是孤身前往西塢，刺殺蕭稹。
這一路，他喬裝成啞人，一路上極為隱蔽，快馬加鞭半月，終於在北境的一家偏僻旅店中等到了目標。
蕭稹此行也是極為隱蔽，身邊隨從不多，但各個都是頂尖高手。
張鉞心知自己只有一次機會，若不能一擊命中，便會前功盡棄，自己也將葬身於此。
終於，就在蕭稹一行人動身那日，張鉞尋到了一個機會，他果斷出手，將蕭稹一葉割喉，卻不料脫身時，被蕭稹的隨從察覺，高手盡數追來，將他團團圍住，招招皆是殺意。
張鉞漸感不支，身上已多了數道傷口，鮮血染透衣袍。
他想，今日註定要葬身於此，卻忽聽見一陣熟悉的哨鳴之聲破空而起。
突然，清泉與天珺十二衛竟悉數趕來，寒光劍刃相擊，逐漸扭轉了局勢，不到一炷香的時間，將那批高手全數掃清。
“頭兒，真巧啊，在這兒也能遇上！”
清泉將劍從敵人心口拔出，鮮血瞬間噴濺，他卻渾不在意，反而咧嘴朝張鉞一笑。
其餘人也紛紛解決完身旁的對手，利落地用袖子抹去兵刃上的血跡，一個個也湊上前來，七嘴八舌地應和。
“是啊頭兒，真是趕早不如趕巧！”
“這事兒，當真是巧得很！”
……
張鉞卻一語不發，只靜靜掃視眾人。
那目光沉靜如水，卻看得一群人心裡發虛，紛紛低頭瞥向別處。
有的望天，有的看地，有的整理衣衫，有的擦拭刀刃，偏就是沒一個人敢迎上張鉞的視線。
“將此處打掃乾淨。”
張鉞語氣平淡地吩咐了一句。
眾人趕忙齊聲應答，“是！”
隨即便快速收拾起來，拖走屍身，擦拭血跡，掩蓋痕跡……
動作井然有序，顯然都是做慣了這等善後之事。
張鉞慢慢走到蕭稹的面前，緩緩蹲下。
他給蕭稹留了一口氣在，說起來，這招一葉割喉的手法，還是當初跟徐聞錚學的。
蕭稹感覺到張鉞逼近，再顧不得裝死，急聲說道，“張鉞，你若肯歸順於我，我必不會虧待於你。”
張鉞卻冷聲提醒道，“當初你派人暗殺徐聞錚時，我也在那條船上。”
蕭稹臉色驟變，慌忙解釋，“當日我只想取他那條賤命，不曾想過要傷及他人。”
他喘著氣又說道，“你若因此記恨，我可百倍償還！”
見張鉞沉默不語，蕭稹嚴重頓時燃起希望，趕忙說道，“你可與我一同前往西塢，只要到了西塢國境，便能高枕無憂。”
“待我掌兵，便封你為大將軍，屆時你我聯手殺回旌國，奪回皇權，到時候，你要甚麼我都給你！”
他越說越急促，聲音帶顫，“我在西塢藏有十萬大軍！”
“金銀財寶，榮華富貴，美女美酒，應有盡有！你要甚麼我都能給你！”
張鉞眉頭一挑，只淡淡應了一聲，“哦？”
張鉞伸手捏住他的下頜，迫使他的頭高高揚起。
蕭稹只覺得喉間的那道刀口被這一動扯得裂開幾分，疼得瞳孔一縮，頓時驚恐之色從眼底漫出。
張鉞不急不緩地說道，“要我如何信你？”
蕭稹趕緊用顫抖的手，從懷裡掏出一封密信，“這是我與西塢國主達成的協議，這十萬大軍，如今正在西塢國內。”
“他替你養兵？”
張鉞語氣譏誚，指尖的力道又重了三分。
蕭稹急忙說道，“他與孟柄彰早已暗中勾結數十年。當初栽給徐家的那些書信，件件屬實，只不過都出自孟柄彰之手。”
張鉞暗忖，他竟仍不願承認自己是孟炳彰與宋麗妃私通所生。
“你信我！張大人！只要我們跨過西塢國邊界，你我便再無顧忌，要甚麼有甚麼！”
張鉞緩緩鬆了手，蕭稹這才稍稍鬆了一口氣。
“西塢國主可曾見過你？”
“未曾。”蕭稹忙不疊答道，臉色略過一絲嫌棄，“我的身份……想必張大人也有所耳聞。孟柄彰為保全我，從未向西塢國主透露半分。”
張鉞笑了笑，“那他如何確認，你便是孟相之子？又如何將這十萬大軍交付於你。”
蕭稹猶豫片刻，終是咬牙從懷裡掏出一枚小巧的銅器，形狀古怪，看不出是個甚麼物件。
他顫顫微微地將此物舉到張鉞面前，“西塢國主只認此物。這是機關外環，國主手中持有內環。唯有兩環相合，方能取出其中的信物。”
蕭稹喘了一口氣，壓低聲音：“那十萬大軍，不認人，只認這信物。”
“孟柄章私鑄銅幣已有二十載，這二十年來，私鑄的銅幣一部分被換成了糧草，兵器，盡數流入了西塢國。”
“另一部分流入西塢王庭，西塢從中獲利極巨。更何況，我手中還握有西塢國主的致命弱點。”
張鉞心下了然，但面上仍是一副半信半疑的模樣，“有何弱點？”
蕭稹此時眼前已陣陣發黑，他抬手顫抖著摸了摸脖子，觸手仍是一片溫熱，心下徹底慌亂起來。
“他中了毒。而且他自己並不知曉。”蕭稹喘著粗氣，“這種毒，每半年便需服下解藥壓制毒性，這解藥，如今在我手裡。”
蕭稹說完，哀聲懇求道，“我已經將所有都告訴你了，求求你，救救我！”
“等到了西塢國，你要甚麼我便給你甚麼！”
張鉞卻微微一笑，“不用到西塢國，我便能得到我想要的。”
蕭稹不解，“你想要甚麼？”
張鉞笑容漸冷，“你的命。”
蕭稹驚得用盡力氣往後挪去，可他只能眼睜睜地看著張鉞再次逼近，心底對死亡的恐懼，失血過多產生的幻覺，竟將他逼到了瘋癲的邊緣。
張鉞只淡淡笑了一聲，“你與徐聞錚，當真是兩種人。”
一聽徐聞錚的名字，蕭稹臉色猛然一變，咬牙嘶聲道，“他，不配與我相提並論！”
張鉞看著他那張逐漸發狂，眼睛猩紅的面容，心知他只剩片刻喘息。
“蕭稹，你才是最可悲的，你暗暗與他較勁多年，殊不知徐聞錚從未將你看作對手。”
張鉞聲音冷若寒冰，“因為，你不配。”
可悲？不配？
這幾個字如利刃一般扎進蕭稹的胸口。
“不！我是旌國七皇子，我天生尊貴非常，我怎會可悲？我怎會可悲！”
“我不可悲，我不可悲……”
蕭稹瘋狂地重複著這句話。
忽的，他對著張鉞模糊的身影厲聲嘶吼，“你這樣的，只配給我當狗，不，當狗都不配！只配被我踩在腳下，哈哈哈哈哈……”
笑聲戛然而止。
蕭稹臉色瞬間凝固，他張了張嘴，卻再也發不出半點聲響。
張鉞俯身探他的鼻息，見他氣息已絕，於是側身對著眾人說道，“清理快些。”
眾人的應答聲比先前更齊更響，“是！”
手上的動作愈發利落，不過片刻，四周已收拾得乾乾淨淨。除空氣中還有幾絲血腥味之外，再尋不出半分廝殺的痕跡。
張鉞將書信和銅器收入懷中。
見張鉞沉默，清泉湊上前來，小聲問道，“頭兒，接下來我們該如何行事？”
眾人靜立一旁，屏息以待，害怕張鉞再次遣散他們。
畢竟他們的自由，是張鉞拿命換來的，如今他們又將自己送到人前來。
張鉞抬眼掃過眾人，沉聲道，“去西塢。”
“是！”
眾人齊聲應道，聲音震天。