番外（三） 民婦，有冤要申！
徐聞錚剛出宮門, 親衛便快步迎了上來，面色凝重，低聲道, “侯爺，清湘閣出事了。”
徐聞錚腳步一頓, 眉頭驟然鎖緊, “怎麼回事？”
親衛連忙回稟，“晌午時分, 有幾個富家公子在雅間用膳, 硬說咱們的菜品不乾淨, 鬧得其他客人都不得安寧，生意全攪黃了。”
他語氣一頓，聲音更沉了幾分, “後來其中一人竟指認郭大娘是他家逃奴，當場就要動手, 揚言非要將郭大娘打死不可！”
徐聞錚眸光一凜, “現在情況如何？”
親衛連忙回話，“郭大娘已經被他們押進臨安府大牢了，夫人一聽到訊息就趕過去了。”
見徐聞錚面沉如水卻仍立在原地, 親衛試探著問，“侯爺, 可要即刻前往臨安府？”
徐聞錚利落地翻身上馬, 韁繩一扯，“知府見了清枝也要行禮, 她鎮得住場面，先去清湘閣。”
徐聞錚與親衛快馬趕到清湘閣，只見大門上已然貼了官府的封條, 現場一片狼藉。
徐聞錚喚來留守的店小二細問情由，對方所說與親衛此前稟報的大致相同，細節卻更為駭人。
店小二此時還有些驚魂未定，他著顫聲兒說道，“起初他們只說肉沒煮熟，藉故砸了雅間，東家聞訊趕來，讓我們先下樓疏散賓客，她獨自上去應對。”
他嚥了口唾沫，臉上餘悸未消，“我放心不下，悄悄返回樓上，卻從門縫裡看見一個衣著華貴的公子，竟將東家死死摁在地上，口口聲聲罵她是自家逃奴。”
“後來不知又從哪兒闖進來一群打手，見東西就砸，整個酒樓都被他們毀了！”
徐聞錚聞言，面色驟然陰沉得能滴出水來，指節捏得發白，眼中壓著滔天怒意。
“沒多久官府就來人了，小民原以為是來抓那些惡徒的，誰知，誰知他們竟把東家押走了，一口咬定東家是逃奴，還直接封了酒樓！”
徐聞錚聲音低沉，透著一股寒意，“那四個人裡，可有你認得的？”
“有！”店小二連忙點頭，回想道，“帶頭砸東西的那個，是戶部曾大人家的公子，平日裡就常在外頭惹是生非，城裡不少人都認得他。”
徐聞錚目光更冷，“另外三個呢？”
店小二努力想了想，卻只能搖頭，“另外三位不認得，但看衣著氣派，絕非尋常人家的子弟。”
徐聞錚倏然起身，對著身後親衛冷聲道，“走，去會會這位曾大人的公子。”
臨安府衙內，知府宋大人一聽侯府夫人親自到訪，連忙從後堂快步迎了出來。
他朝清枝簡單行了一禮，語氣恭敬中帶著幾分試探，“不知侯夫人大駕光臨，所為何事？”
清枝也不繞彎子，直接問道，“聽聞今日清湘閣的東家被押到了府衙？”
宋知府點頭稱是，心下卻泛起了嘀咕。這事明明與侯府毫無干係，侯夫人怎會親自前來？
即便真有關聯，按理也該是侯爺遣個侍衛來問話才對，這侯夫人親自上門的，倒是頭一遭。
他面上不顯，忙命人搬來一張椅子，又特意添上一個軟墊，躬身道，“夫人請坐。”
清枝端坐下來，“郭大娘現在何處？她的案子何時開審？”
宋知府不敢怠慢，連忙差人去將郭大娘帶上堂來。
不多時，郭大娘被帶了上來。
只見她左臉被劃出一道血痕，脖頸處仍殘留著駭人的紅紫指印，一身雲錦華服皺亂不堪，髮髻半散，顯得格外狼狽。
郭大娘抬頭看見堂上端坐的清枝，心頭猛地一酸，又是愧疚又是委屈，千防萬防，終究還是給清枝惹來了麻煩。
清枝指尖微微一顫，強壓下上前攙扶的衝動，依舊穩穩坐著，對宋知府道，“宋大人，若是方便，我想在此旁聽。”
“方便，方便。”知府趕緊到堂上坐定，驚堂木一拍，厲聲喝道，“堂下郭氏，你可知罪？”
清枝微微側首，輕聲打斷，“宋大人，審案豈能沒有苦主在場？”
宋知府一怔，壓低聲音回道，“若證據確鑿，按律也可先行審問。”
清枝不急不緩地端起茶盞，抿了一口，語氣淡然卻帶著不容置疑的冷意，“還是請苦主來一趟吧。”
宋大人面露難色，湊近些低聲道，“夫人有所不知，這苦主乃是張御史家的公子。”
清枝神色依舊平靜，卻不怒自威，“那就更該請來了。若是判得不公，豈不是折了張御史的顏面？”
宋知府一時語塞，見清枝態度堅決，又摸不透這位侯夫人究竟是何用意，猶豫片刻，只得轉頭吩咐衙役，“速去張府，將人請來。”
“是！”
衙役領命，快步退了出去。
等了近一個時辰，仍不見人。宋大人見清枝依舊端坐原位，神色平靜，不見半分焦躁。
他有些坐立不安，於是試探著問道，“夫人，不如先移步後堂，稍作休息？”
清枝淡淡地擺了擺手，“不必，就在這兒等。”
宋大人見她態度堅決，也不敢再勸，只得一同乾坐著等候。
又過了許久，才見那衙役匆匆返回，身後跟著一個穿著體面，神色倨傲的小廝。
那小廝邁進堂內，只隨意拱了拱手，就算行過禮了。他目光在清枝身上轉了兩圈，見她年紀尚輕，雖氣度不凡，到底是個婦人，心下便少了幾分顧忌，反倒多生出兩分輕慢。
再瞥向跪在一旁，埋頭不語的郭大娘，他臉上頓時浮起毫不掩飾的嫌惡與不耐煩。
心中暗罵，若不是這老婆子生事，此刻他還跟在公子身邊逍遙快活，何苦來這衙門受罪？
他揚了揚下巴，語氣敷衍，“我家公子身體不適，來不了。他說此事交由我全權處置。”
說罷便嫌惡地退開兩步，彷彿離郭大娘近些都會沾上晦氣。
宋大人一聽，頓時面露難色，遲疑地轉頭看向清枝。
見她神色淡然，並未出聲，只得硬著頭皮，猶豫著向那小廝試探著問道：“你家公子，當真身體不適，無法前來？”
“自然是真的。”
小廝下巴一揚，滿臉不耐煩，心下暗嗤：這知府怎如此囉嗦，還不趕緊審完，他好回去覆命。難不成，這小小知府還真要他家公子親自來一趟不成？
宋知府見狀，只得賠著笑轉向清枝，小心翼翼說道，“夫人您看，這苦主既然實在不便到場，咱們是否，就，就先升堂審理？”
宋大人手中的驚堂木剛要拍下，清枝卻忽然開口，“既然苦主這般難請，那隻好勞煩我家侯爺親自去一趟張府了。”
宋知府一聽，嚇得趕緊放下驚堂木，阻攔的話還未出口，就聽門外傳來一道沉穩的聲音，“不必勞煩，人我已經請來了。”
眾人聞聲望去，只見徐聞錚邁步而入，身後跟著兩名親衛，竟押著七八個人一同進來。
為首的正是那張御史家的公子，此刻全然沒了平日的氣焰。
宋大人見是徐聞錚親臨，瞬間從椅子上彈了起來，幾乎是躬著腰迎上前，臉上堆滿諂媚的笑，連眼睛都眯成了一條縫。
“徐侯爺！怎敢勞您大駕光臨！快、快請上座！”
徐聞錚神色平靜，只抬手一止，“不必，我同夫人坐一處便可。宋大人依律審案就是。”
親衛早已搬來一張椅子安置在清枝身旁。徐聞錚落座，輕輕拍了拍清枝的手背，目光沉穩，帶著無聲的安撫。
他抬眼看向堂上，“開始審吧。”
宋大人連忙應聲，驚堂木重重一拍，“升堂！”
聲音落下，又見威名在外的徐侯爺端坐一旁，堂下眾人腿一軟，頓時齊刷刷跪倒一片。
方才還一臉倨傲的小廝見狀，也再不敢抬頭，慌忙跟著自家公子跪了下去，渾身抖如篩糠。
清枝目光掃過堂下跪倒的眾人，聲音清冷，“張御史家的公子，可在此處？”
跪在小廝身旁那名華服男子渾身一顫，慌忙應聲，“在，在下便是……”
清枝語氣平淡，卻字字清晰：“公子的病症，如今可大好了？”
那公子頓時冷汗涔涔。
這位侯夫人或許不知，他可是被徐聞錚親自從賭坊裡揪出來的！
眼下他只得硬著頭皮，聲音發顫地答道，“好，好多了，多謝，謝夫人關懷。”
清枝這才微微頷首，轉向堂上，“宋大人，既然人已到齊，苦主病也好了，那便升堂審案吧。”
宋大人只覺得徐聞錚雖未言語，那無形的威壓卻已讓他喉頭發乾，連開口都艱難。
他強行穩了穩心神，卻依舊無法如平常一般審案，只得轉向徐聞錚，聲音微顫地拱手道，“徐、徐侯爺，此案關係重大，下官才疏學淺，恐有負所託。還請您，您來主審，下官從旁協助便是。”
徐聞錚聞言，只淡淡一笑，“這案子，我不便主審。”
宋大人本就心亂如麻，聽得這話更是茫然無措，完全摸不著頭腦。
徐聞錚目光掃過堂下，語氣平靜卻如驚雷炸響，“堂下跪著的這位婦人，乃是我侯府的人。”
此言一出，滿堂死寂。
宋大人只覺得腦中“嗡”的一聲，一片空白。
堂下眾人更是駭得魂飛魄散，他們動手前分明試探過這老婆子，她只說自己剛從南邊來，對京都人生地不熟的，誰知她的靠山竟是權勢滔天的徐侯爺！
郭大娘緩緩抬頭，看向清枝，眼神複雜又動容。
清枝朝她微微頷首，遞去一個安撫的眼神，隨即轉向堂上，聲音清晰而鎮定，“清湘閣實為侯府產業，只因我平日庶務纏身，才請郭氏暫代東家之職。”
她又轉向跪地的張公子，語氣平和道，“來時聽聞，今日樓中的菜品不合公子口味，不知究竟是哪道菜出了岔子？”
張公子此刻才如夢初醒，背上冷汗涔涔，連忙磕磕巴巴地回道，“誤，誤會！都是誤會！”
清枝唇角微揚，眼底卻無半分笑意，“如此說來，菜品並無不妥？”
“沒有！絕對沒有！”張公子連連擺手，“每道菜都是極好的！都是我一時糊塗。”
清枝眸色倏地一沉，聲音雖輕，卻像淬了冰的刀子，一字一句清晰地落下，“如此便好。”
張公子剛鬆下一口氣，誰知清枝話音未落，便再度開口，那聲音壓得更低，卻帶著不容閃避的鋒芒，直刺向他最心虛之處。
“那我再問你，她，當真是你張家的逃奴？”
張公子一顆心猛地又懸到了嗓子眼，額角滲出細密的冷汗，聲音都打著顫。
“這，我也是兩日前聽我姑母提起過，但那時她尚在閨中，我還未出世，其中具體情由，實在是不甚明瞭。”
清枝面上一派平靜，彷彿只是聽著一段無關緊要的舊事，但指尖早已掐入掌心。
正當堂上氣氛凝滯之際，郭大娘猛地抬起頭，聲音乾啞卻異常堅定，打破了沉寂。
“大人！民婦郭氏，有冤要申！”
她脊背挺得筆直，眼中積壓多年的屈辱和決絕彷彿在這一刻盡數迸發出來。