第56章 定南鄉（二十二） 太遲了
“燈籠給我吧。”
清枝伸手, 張朝便將燈籠遞了過去。夜風掠過，暖黃的光在風裡，微微晃了晃。
張朝揹著清枝往山下走, 腳步又穩又沉, 不多時，兩人便到了山腳。
他停下腳步, 仰頭望了望天空, 星河皓月t，他似乎很久沒有這樣, 抬頭好好看看這片天了。
只瞧了片刻，他便繼續往家的方向走去。夜風忽地涼了下來，掠過他的臉頰, 帶著山野間特有的清冷。
就在這時，清枝手裡的燈籠一歪，“啪”地掉在地上。
火光閃了閃，熄滅了。
他輕輕喚了聲：“清枝？”
夜風微涼，背後依舊沉靜。
他駐足等了等，卻只感受到綿長的呼吸打在背上，溫熱的氣息透過單薄的衣衫, 在他的面板上暈開一小片暖意。
他單手託著清枝, 緩緩俯身要去撿那燈籠。誰知夜風忽地一吹，燈籠便在地上骨碌碌地滾了兩圈，栽進了水窪裡。
張朝望著逐漸浸溼的燈籠, 又直起了腰身，他將背上的人往上託了託，繼續往家走去。
他走到院門前，又瞧了一眼四周, 頓覺這座小院周圍和他離開時，似乎並沒有太大差別。
只是院前的池塘裡，種滿了荷花。
眼下荷葉已開始凋零，殘葉半卷著浮在水面，唯有三兩朵粉荷還倔強地開著，在晚風裡輕輕搖曳。
風裡夾著荷葉特有的清香，若有似無地拂過他的鼻尖。
推開院門，張朝徑直走著清枝的房間。他輕手輕腳地將清枝放在床榻上，又仔細掖好被角。月光從窗外透了進來，在她的臉上投下淺淺的清輝。
他在床沿邊坐下，目光不自覺地描摹著她的眉眼。指尖輕輕拂開她額前的碎髮，動作小心，像在觸碰一件極易破碎的珍寶一般。
“清枝……”
他低聲道，聲音輕得幾乎要化在這月色中。
“我好像......不想再做你的大哥了。”話剛說出口，連他自己都怔了怔，指尖懸在半空，一時竟不敢再落下。
清枝睡得正沉，呼吸綿長均勻，剛才的一切彷彿都未發生過一般。
張朝起身，在床邊佇立良久，目光流連在她柔和的睡顏上。
直到一陣夜風鑽了進來，燭火猛地晃動起來，他才如夢初醒般伸手護住燭光，又轉頭看了一眼清枝，似乎忍下了極大的不捨，才將剛護住的燈盞吹滅。
他輕輕合上房門，將竹籠放進廚房，獨自坐在院中的石凳上。阿黃似乎也感應到他的情緒波動，竟踏出狗窩，懶懶地伸了伸前肢，打了個哈欠，然後慢慢晃到張朝跟前趴著。
夜涼如水，一人一狗，被月色染上了一層孤寂。
張朝伸手摸了摸阿黃油光水滑的皮毛，心底那股說不清道不明的情緒越發清晰。
原來是他動心了啊。
他對清枝，不知何時開始就不再是簡單的在意，更不是尋常的關心。
張朝自嘲地笑了笑。
從前他總覺得自己性情寡淡，對男女之情更是漠然。
從甚麼時候開始的？他不知道。似乎一切來的突然，又是那麼的自然而然。
他從未細想過這份感情，直到今夜，壓在心底的情感似乎找到了出口，那句脫口而出的話語，才讓他恍然驚覺，原來在不知不覺間，她早已住進了他心裡。
他深陷在這紛亂的思緒中，忽然憶起那個夜晚，也是這樣的院落，清枝拿著棉布巾子，站在他身後，指尖穿過他的髮絲，一點一點替他擦乾溼發。
那時月光也是這樣清冷，她的動作也是這般溫柔得讓人心顫。
胸口突然像被撕開一道口子，鈍痛猝不及防地漫上來。張朝垂下眸子，緊咬牙關，攥緊了拳頭，想要壓住心底湧起的那股無能為力。
太遲了……
他明白自己的心，太遲了。
他在想，若是再早一些，他或許還能扭轉這局面。
這個念頭像一把刀子，一下一下剮著他的心。
夜風掠過庭院，葡萄架上的葉子嘩啦啦地響個不停，那些他還未說出口的，再也沒機會說出口的話，便這樣被風帶走了。
唐州城外，郭家軍大營。
幾個副將帶著一隊兵卒，把徐聞錚的營帳圍得水洩不通。
最外圍是一群圍觀計程車兵，陸續有士兵加入，越聚越多。士兵們都踮著腳，努力往前擠，都想看清裡頭的情形。
徐聞錚的親衛突破重圍，硬是擠了進去，踉蹌著衝進營帳，到了徐聞錚跟前，一把將他護在身後。
“將軍！”
那親衛喘著粗氣，聲音透著一股視死如歸的堅定，“咱們就是拼了這條命，也定要護您周全！”
另一人抹了把汗，咬牙道，“外頭還有兄弟接應，只要衝出去，就有活路！”他眼中怒火中燒，“這幫老東西，竟敢造反！”
……
帳外很快分成兩撥人馬，手裡都握緊了兵器，氣氛緊繃，彷彿下一刻就要血染帳前。
徐聞錚卻神色如常，緩緩起身，徑直朝營帳外走去。
親衛們立刻收緊陣勢，將他護在中間，刀刃透著寒光和殺氣，儼然一副要拼死突圍的架勢。
“無礙。”
徐聞錚抬手輕輕拍了拍親衛的肩膀，聲音沉穩，彷彿眼前並非生死關頭，只是一件再尋常不過的小事。
他的目光掃過眾人，眸色深靜，看不出半點慌亂。
郭鵬虎的副將，龐明和陳檀見他出了營帳，猛地往前跨了兩步，手中長刀直指徐聞錚，一副豁出去的架勢。
龐明厲聲道，“徐將軍！今日你必須給我們郭家軍一個交代！”
徐聞錚神色平靜，微微頷首，“龐將軍請講。”
“我家郭鵬虎將軍，如今到底是生是死？”
龐明雙目赤紅，聲音震得周圍人耳膜發顫，“這麼多天過去，為何半點訊息也無？”
他身後眾將士立即跟著鼓譟起來，“就是！連探望都不讓，分明有鬼！”
“今日若不說清楚，你休想走出去！”
……
“難道郭將軍早已遭了毒手？”
此話一出，四周頓時安靜了下來。
徐聞錚迎著眾人怒火中帶著審視的目光，緩緩開口，“郭將軍確實已故，訊息也確是我下令封鎖的。”
話音一落，四周驟然死寂。所有人都僵在原地，顯然沒料到徐聞錚竟連半分辯解都沒有，就這麼幹脆的，認了。
徐聞錚身邊的親衛們也是一怔，但隨即反應過來，手中的刀劍握得更緊，又往徐聞錚身邊靠了靠，將他護得更緊了。
“將軍......”
一個親衛壓低聲音，喉頭滾動了下，語氣透著堅定，“您殺他，定有您的道理。”
“沒錯！”另一人立即接話，眼中閃過一瞬的狠色，“那老賊向來看您不順眼，肯定是找你茬了。”
話未說完，對方陣營忽然如沸水一般炸開了鍋。
徐聞錚輕輕撥開前面的兩人，徑直走到龐明跟前，他聲音沉了沉，道：“郭將軍那一仗中了毒箭，傷口潰爛，無法癒合，在唐州府裡調養了半月，終究沒能熬過去。”
見眾人神色猶疑，他又補了一句：“若是不信，唐州城的老大夫尚在，大可叫他來當面對質。”
頓了頓，他坦然迎上龐明審視的目光，繼續道，“封鎖郭將軍死訊，確是我的主意。當時軍心不穩，我只能出此下策。”
龐明身旁的將士們冷哼一聲，紛紛吼道，“空口白牙的，我們憑甚麼信你？”
“就是！你說甚麼就是甚麼？當我們傻子嗎？”
……
陳檀眼神驟然一冷，聲音壓得極低，“所以這幾個月，從唐州府發出去的軍令……”他頓了頓，指尖一收，緊緊握住搶柄，“連那些以郭將軍名義送出的書信，也都是你的手筆？”
徐聞錚迎著他的目光，乾脆道，“是，都出自我手。”
陳檀眼中寒光乍現，手中的長槍猛地刺向徐聞錚心口！
“替郭將軍報仇！”
電光火石間，徐聞錚的親衛上前一步先接招，他橫劍一擋，“錚”的一聲，硬生生將這一槍挑開。
兩名親衛面色冷峻，眼中殺意凜然，兩方人的劍刃紛紛出鞘，寒光交錯。
徐聞錚眸色一冷，聲音洪亮，“諸位弟兄！我對郭將軍絕無半分不敬之心，更無半分不義之舉！”
龐明怒目圓睜，手中長劍“唰”地指向徐聞錚，“我們連將軍最後一面都不得見到，你叫我們如何信你？”
他聲音嘶啞，脖頸上更是青筋暴起，“你拿甚麼讓我們信你！”
徐聞錚緩緩閉眼，沉默了一瞬，再次睜眼時，他目光如炬地直視龐明，“就憑我是徐聞錚。”
這句話像一道驚雷炸在就近的幾名將士耳邊。
龐明瞳孔驟然緊縮，握劍的手微微發顫。幾位老將更是面色大變，嘴唇哆嗦著，半晌說不出話來。
“你...方才說你是誰？”
龐明的聲音突然變得嘶啞，劍尖也不自覺地垂下了幾分。
……
半個時辰後，帳簾一掀，走出來的徐聞錚已然換了副面容。
眾人頓時譁然。
龐明等一眾老將更是如遭雷擊，嘴唇顫抖著卻說不出話來。他們都是跟著徐侯爺刀山火海里拼殺過來的，當年侯爺大婚時，誰t沒喝過喜酒？誰沒瞧見過那位傾國傾城的侯夫人？
眼前這張臉，那眉梢眼角，那鼻樑唇形，活脫脫的，竟與侯夫人有七分相似。
後面的年輕將士們更是看直了眼，他們何曾想過，平日裡溫和待人的徐將軍，褪下那層假面後，竟有著這般俊美非凡的相貌，比畫中的謫仙還要俊美……
霎時間，軍營中爆發出震天動地的吼聲。
“末將願誓死追隨小侯爺！”
“恭迎小侯爺回營！”
……
聲浪一陣高過一陣，氣勢磅礴，帶著誓死追隨的決心！
徐聞錚連忙上前，將跪倒在地的龐明等人一一扶起。龐明佈滿老繭的手不住地顫抖，渾濁的淚水順著皺紋縱橫的臉頰滾落。
“小侯爺……”
“當年，當年侯爺是為保全我等，才獨自返京，他分明就是赴死啊！”
他還想說話，張了張嘴，卻聲音哽咽，說不出半個字來。身後老將們也都紅了眼眶。
陳檀突然重重叩首，“這條命，本就是侯爺給的！無論生死，我必追隨小侯爺！”
徐聞錚拍了拍龐明顫抖的手臂，低聲道，“郭將軍離世時，軍中人心浮動，我不敢貿然說出實情......”
“末將明白，末將都明白啊......”
龐明用袖口胡亂抹著眼淚，卻越擦越多。他望著徐聞錚堅毅的眉眼，哽咽道，“小侯爺都長這麼大了，還這般英武不凡，老侯爺若是在天有靈，必定甚是欣慰，好，好......”
徐聞錚的目光中透著動容，聲音鏗鏘有力，“如今時機已至，熙王軍牽制住了宣帝的主力，我們正好揮師北上。”
“對！對！”
龐明激動得鬍鬚直顫，他重重地拍了拍胸前的盔甲，“就算我拼上這把老骨頭，也要替侯爺把失地奪回來！這樣到了下面，末將才有臉去見侯爺啊！”
“還不夠。”徐聞錚輕聲說道。
陳檀上前，忍不住脫口問道，“甚麼？”
徐聞錚眼睫低垂，唇角勾起，“光是收復北境，還不夠。”
陳檀心頭一跳，心下一個答案呼之欲出！他急忙追問，“小侯爺的意思是？”
只見徐聞錚猛然抬頭，那雙原本沉靜的眼眸中，已燃燒起熾熱的戰意，帶著少年將軍的意氣風發和勢在必得。
“這一戰，我要直取狄國王庭。”
話音未落，他手中的劍已然出鞘，寒光一閃，劍尖已對準了狄國王庭的方向。
“我要讓狄國，從此在這世上除名！”