第42章 定南鄉（八） 中秋宮宴
清枝看中的那家鋪子在韶州城的東北角, 鋪子後頭就是湞江。日頭一照，江面水光粼粼的，煞是好看。這鋪子還是個兩層的小樓, 原先做的是酒坊生意, 掌櫃的要回鄉奔喪，這才把鋪面盤了出來。
清枝盤下鋪子的當天就捏著筆, 在紙上寫寫畫畫, 嘴也一刻沒停下。
“樓上用屏風隔開，能隔出四個小間來。”
她筆尖點了點臨河那一側, “這兒掛上白紗簾子，客人吃著飯賞著江景，風一吹, 簾子一飄一落，多有意思。”
筆鋒一轉，在樓下區域畫了六個圈，“這兒擺六張方桌。”又往邊上空白處添了兩道長線，“這邊放兩張長條桌，能坐八個人。”
最後筆尖往門口方向點了點，“這兒做賬臺。”說著指尖又往後方一劃“賬臺後頭直接通向廚房, 我在前頭也能照應著後廚。”
畫了一陣, 她總算放下了筆，拎起自己畫的圖紙，仔細瞧了瞧, 覺得沒甚麼要添改的地方了，便拿到徐聞錚的跟前展開，“瞧瞧，可還有甚麼要改的？”
徐聞錚盯著紙上歪歪扭扭的圈兒和蚯蚓爬似的字跡, 嘴角一翹，“挺好，就照你說的置辦。”
清枝一聽這話，眉眼彎彎地把圖紙仔細摺好，輕輕按進徐聞錚的掌心，“那餘下的事兒可就全託付給你啦。”
徐聞錚將圖紙細細收好，眼底漾開了笑意，“放心。”
接下來兩個月，清枝整日窩在家裡，一邊炸著荷香小魚乾，一邊盤算著食肆開張的菜譜。油鍋裡的小魚剛裝了盤，她便放下鍋鏟，淨了手，捏著筆在灶臺邊的紙上添兩筆。
算算日子，開張時正趕上中秋前後。
清枝掰著手指盤算著，桂花小餅、水晶膾、五香毛豆這些時令小食自然要備上，可單靠這些還不夠。她咬著筆桿琢磨，得研製幾道別家沒有的招牌菜才行。
既要鎮得住場子，又要讓人吃過就忘不掉。
徐聞錚這些日子正忙著拾掇鋪面，這日路過書坊時，卻見大門緊閉，門口還靠著一塊燒得黢黑的招牌。
他不動聲色地混在人群裡，聽見幾個街坊壓著嗓子說道，“昨兒半夜可了不得，突然躥出幾個黑衣漢子，硬是把掌櫃的從書坊裡拖了出來。”
有人接茬道，“那些書啊，全給點了，燒得那叫一個乾淨，不過好在沒燒著隔壁。”
徐聞錚眸色驟然一冷，他悄無聲息地退出了人群，轉身沒入巷口。
中秋前一日，清枝的食肆終於開了張。
徐聞錚照著清枝的圖紙，將鋪子裡裡外外拾掇得清雅別緻。推開鋪子大門，迎面是六張黃木方桌，桌面擦得透亮。
樓上四間雅室用翠竹和桃木屏風隔開，臨江那側都懸掛著月白的紗幔。
江風掠過時，輕紗浮動，帶著淡淡的涼意拂過食案。最妙的是最裡頭那間雅室，徐聞錚特意多掛了一層紗幔，既透光又不會刺眼。
清風徐來，紗幔輕揚，襯著窗外波光粼粼的江景，倒比別處更添了幾分閒適。
清枝望著眼前的佈置，眼睛瞪得溜圓，小心翼翼地問道，“這是花了多少銀子？”
她的指尖輕輕撫過桌面，又碰了碰隨風輕晃的紗幔，只覺得每一處都精巧雅緻。
徐聞錚笑道，“用的都是些不值錢的物件。”他抬眼打量著四周，“這般佈置，可合你心意？”
清枝眸子亮亮的，“何止是合心意，這簡直比我夢裡想的還要好上十倍！”
……
京都城，皇家別宮。
中秋宮宴上，硃紅色的宮燈在簷下輕輕搖晃。簷角懸著的銅鈴在夜風中鈴鈴作響，與遠處隱約傳來的絲竹聲相和成趣。
天邊一輪明月，清輝灑在琉璃瓦上。
殿內金絲楠木的案几整齊排列，文武百官們撩起官袍下襬，依次入席。侍女們捧著鎏金酒壺穿梭其間，陣陣香風在殿中散開。
張鉞來得遲，外頭宮人一聲“御史中丞張大人到”的通報傳來，殿內霎時靜了三分。
眾人齊刷刷地往殿門外看去，連正在斟酒的宮女都停了動作，悄悄退至一邊。
這位新晉的御史中丞近來可是宣帝跟前的第一紅人，宮裡宮外的旨意多經由他手傳出。前幾日剛升了官，眼下正是風頭最盛的時候。
張鉞一路行來，面上始終掛著三分笑意。
遇著前來敬酒的官員，不論品階高低，總要停下腳步將酒盞接得穩穩當當。仰頭飲盡時，眼角的笑裡都盛著謙和，全然沒有半分驕矜之氣。
孟相端坐於右上首的案前，見那年輕人周旋於眾臣之間，禮數週全，氣度從容。不由暗歎，這般年紀就深諳為官之道，日後必非池中之物。
雖說眼下張鉞的品階尚低自己一等，可從開國以來，一直有“宰相尊，御史重”的說法，孟相不由得心中有了幾分思量，怕是日後朝堂上的暗流會更加洶湧。
若這張鉞不與自己同心，來日少不得要有一番爭鬥。
思及此，他喉間滾過一聲幾不可聞的嘆息，這長江後浪，眼看著就要把他這個前浪拍在岸上了。
與此同時，孟相身後端坐著的孟清瀾，目光也不自覺地追隨著那道絳紫的身影，連手中的團扇也漸漸不再搖晃。
劉尚書家的小女兒湊了過來，“孟姐姐，待會兒宮宴散了，可要同我們去後山逛逛？”
孟清瀾收回目光，抬手拿起茶盞，淺淺啜了一口清茶，“後山有甚麼趣處？”
“這別宮後山養著好些曇花。”劉家千金湊近了些，眼裡閃著光，“花開時，聽說美得很呢。”
蘇家大小姐也捱過來，“今夜都宿在這別宮裡，這樣的機會可不多見。”
“再說這皇家地界，四處都是羽林衛，夜裡賞遊也安穩。”
蘇小姐搖著孟清瀾的手臂輕晃，“好姐姐，就隨我們走這一遭罷。”
孟清瀾近來心中鬱結，想著不如趁此散散心，便輕點了下頭，“也好。”
蘇劉兩家小姐得了應允，眼角一彎，乖乖退回下首的席位去了。
孟清瀾抬眸時，正瞧見張鉞已在對面落座。他執杯向滿座文武虛敬一杯，仰首飲盡時喉結微動，眼角已有三分醉意，引得四下一片叫好。
他忽覺對面似有目光追隨著自己，抬眼望去，正撞上孟清瀾來不及收回的視線。四目相對的剎那，孟清瀾別過臉去。
孟清瀾忽然想起那夜與張鉞咫尺相對的情形，耳根不由得微微發熱。說來這人倒守信用，當真將事情瞞得滴水不漏，保全了她的顏面。
這秋一過，她便要迎來自己二十二歲的生辰。若還不能給自己謀個好婚事，她以後的日子便更難處了。
外頭的桂花香一陣濃過一陣，她卻絲毫提不起興致。
如今她尚能借著那“才女”的虛名，換得旁人幾分青眼。
可這閨t閣裡的名聲，到底比不得真真切切的如花容顏。這女兒家最好的年歲，還能經得起幾番春秋消磨？
父親既能將她當作籠絡張鉞的籌碼，自然也能轉手將她塞進別家府邸。她必須趕在那之前，趁著自己還能挑揀的時候，謀個稱心的歸宿。
她不禁暗忖，二皇子蕭翊，與她從小便玩兒在一處，雖說她對著這位二皇子生不出甚麼兒女心思，可對方待她確是真心實意的好。
如今他府里正妃之位虛懸，連孟貴妃早年都曾向父親透過結親的意思。偏生父親總盤算著要等東宮定奪，這一等，倒把她的大好年華都等消了。
四皇子蕭謹乃中宮嫡出，偏生他母族勢大，滿朝高門半數都與趙家有姻親。聖上這些年遲遲不立他為太子，明眼人都瞧得出，是怕他即位後，有外戚之危。
五皇子，蕭凌，生母只是個六品昭儀，外祖家不過是地方上的清流門第。這位殿下在幾個皇子之中，能力才幹算是突出的，為人也較謙遜，只是聖上對他一直冷淡。
孟清瀾正思量著，忽聽見殿外侍郎一聲長喝，尾音尤長，“陛下駕到！”
眾人齊刷刷起身，又伏地跪下，“恭迎陛下聖安！”
“眾卿平身！”
宣帝今日瞧著格外開懷，竟親自挽著皇后的手踏入殿內。
“謝陛下隆恩！”
文武百官齊聲應和，衣袖翻飛間已紛紛歸座。侍女們趁機上前斟滿瓊漿，殿中又漸漸浮起一片笙歌笑語，好不熱鬧。
孟清瀾起身時才瞧見，聖上身後跟著幾位受寵的嬪妃，再往後，幾位皇子按序而行。皇子中，被禁足半年有餘的七皇子也赫然在列。
張鉞瞥見七皇子身影的剎那，眼底倏地結了一層霜。
七皇子那副本就瘦削的面容，如今更顯嶙峋，襯得他眉宇間陰鷙之氣愈濃。中秋夜宴突然將禁足之人放出，聖上這步棋，莫非是要將那枚棄子重新擺上棋盤？
張鉞這半年多來，與韶州那邊斷了所有聯絡。
一來是如今多少雙眼睛都盯著他的一舉一動，二來他心知肚明，宣帝面上雖對他寵信有加，實則試探從未停過。稍有不慎，沈全方的下場，就是他的前車之鑑。
可七皇子起復的訊息，他須得想個穩妥的法子儘快遞到徐聞錚手裡。
書坊的一把火是他親手安排的訊號，只是不知那沖天的火光，可曾落入徐聞錚的眼裡。
那書坊老闆吝嗇，竟將徐聞錚親筆寫下的《雲笈隨筆》直接裝訂，更不巧被個附庸風雅的商賈買去充了門面。幾經輾轉，最後竟落到了清泉手上。
他抬頭，恰見一輪明月懸天。指尖不自覺地撫上心口，那裡，一道護身符正貼著胸膛。