第4章 嶺南行（三） 力道還是重了些？……
酉時，他們尋到一處野店落腳。
野店門框歪斜，推門進去，裡面僅能容下三張桌子。
店家是個佝僂的老者，見帶頭的是兩位官差，趕忙迎上來。
張捕頭眉頭緊皺，四處瞧了一圈才坐下來，問店家要了一壺酒，自顧自地喝著。
清枝走到張捕頭面前，聲音輕得幾乎要消散在嘴邊，“今夜看著要下雨，能不能讓小侯爺和我住一間房，房費我給。”
張捕頭不耐煩地擺擺手，就著店家端來的菜繼續喝酒。
清枝暗暗鬆了一口氣。
這一路上，但凡遇見路人，她都自覺地跟在隊伍後頭，不給兩位官差招惹麻煩。沒人的時候才敢追上來，和他們同路。
發配的罪人依令不可住店，更不會有路費銀，只能睡馬棚。
這裡山高路遠，外人罕至，她才敢問上一句。得了官差默允，清枝扶著徐聞錚上了樓。
二樓就兩間朝南的矮房。
清枝選了東端的屋子，推開門，塵土便落了一地，房內牆皮脫落，露出裡面的黃泥稻草。
清枝覺得，這地方雖破敗了些，但也好過風餐露宿。
她整理好床鋪，扶著徐聞錚坐下，又下樓喚店家幫她尋個大夫。
這座鎮子不大，鎮口黃狗的叫聲，鎮尾的野店也能聽得一清二楚。
此時，外面淅淅瀝瀝的下起雨來。
店家帶上蓑笠，“這鎮上就一個大夫，他偶爾會上山採藥，我先去他家看看。”
“勞煩店家了。”
清枝目送店家離開，跨進廚房打量了一圈，見灶臺上放著半塊豆腐，她從缸裡撈出一條鯽魚，又轉身從菜籃裡抓起兩個雞蛋。
一頓煎煮後，清枝端著一碗鯽魚豆腐湯走出廚房，魚湯的香氣瞬間瀰漫開來，勾得張捕頭輕輕嚥了口唾沫。
清枝路過他桌前，見他臉色稍慍，輕聲道，“張大哥，你和何叔那份在鍋裡。”
張捕頭眼神微楞，夾菜動作頓住，臉色黑了又紅，隨即故作鎮定地給自己滿上一杯酒。
“嗯。”
聲音如蒼蠅一般，幾不可聞。
清枝沒作停留，端著魚湯繼續上樓。
何捕頭身體不適，今日剛到店裡就上樓睡下了，張捕頭一人獨酌，想來此時應該也不餓。
所以她將魚湯留在鍋裡，灶裡的餘熱還能溫一陣子。
剛踏進房間，一陣潮溼的風夾雜著絲絲雨氣撲了上來，清枝皺眉，怎麼窗戶吹開了。
她放下魚湯，伸手去關窗戶。
遠處的青山如畫卷一般，雲霧扯成了白色絲線，將青山攔腰隔開，一條輕舟在細雨綿綿的湖面上蕩著。
這景緻雖美，但清枝不敢留戀太久。
小侯爺身上的傷，可沾不得風。
她關上窗戶，插上窗銷，就著房間裡的燭火，小心翼翼挑著魚刺。
碗裡的魚肉燉得軟爛，一根根細小的刺被她一一挑去，然後端來一張矮凳，在徐聞錚面前坐下，用勺子一口一口喂進他嘴裡。
今日小侯爺用膳配合了許多，清枝甚是欣慰。
徐聞錚也暗自鬆了口氣，總算逃過了被這丫頭捏著下巴硬灌的劫數。
剛放下碗，門外傳來敲門聲。
“小姑娘，大夫給你尋來了。”
清枝趕緊起身，開啟門讓店家和大夫進來。
大夫也是老者，滿頭白髮，鬢邊有一處紅色胎記，一席粗布短衫，揹著一個皮革開裂的醫箱。
他一眼便瞧見徐聞錚身上的枷鎖和鐵鏈，眉頭一皺，眼睛便隱進了褶子裡，轉身便要下樓。
清枝趕緊上前攔下，搜腸刮肚也擠不出半句圓滑話來，一時杵在原地。
突然她靈光一閃，趕緊從腰包裡掏出一塊碎銀，輕輕放在大夫手上。
她想，求人辦事使銀子總不會錯，偏廚的丫鬟求內院管事嬤嬤辦事就是塞銀子。
店家在旁勸道，“雖說是個犯人，但你瞧他傷成這般，見死不救總歸不好。”
清枝狠狠點頭，趕緊又從包裡拿出一塊碎銀準備遞上。
大夫將銀子狠狠塞回清枝手裡，厲聲說道，“老夫今生三不救，罪犯為其一！”
說完大夫袖子一甩，步履沉健地下了樓。
清枝不死心，一路冒雨跟在大夫身後，見大夫背影決絕，她暗暗著急，小侯爺的傷耽擱不得，眼下又沒有別的大夫。
想及此處，她再顧不得其他，一個箭步衝上前去，對著大夫屈膝行了個簡禮。
大夫抬眉，“老夫行醫多年，豈會為你這黃毛丫頭破例？”
雨滴濺落在街沿邊的水缸中，發出“叮咚”的脆響，一聲疊著一聲，在寂靜的街道上格外清亮。
清枝垂首而立，聲音低軟，“那就對不住您了。”
說完撲通一聲便跪了下去，攥著大夫的衣襬不撒手。
徐聞錚原本精神不濟，靠在床邊昏昏欲睡，突然外頭傳來一聲驚叫，刺得人耳膜生疼，如女鬼一般，淒厲無比。
他靜了靜神，好一會兒才辨出，這是清枝。
清冷的街巷，雨水順著清枝的鬢髮往下淌，青石板上濺起的水花沾溼了她的裙襬，顫抖的指節有些發白。
她正扯著嗓子嚎著：“大夫啊！您行行好救救我家主子吧！”
“他要是有個三長兩短，我這沒爹沒孃的可憐人可怎麼活啊！”
“你這是把我往死路上逼啊！”
“求求您救救他吧！大夫！”
……
淒厲的哭嚎聲在空蕩的街巷裡迴盪，驚得簷下打盹的野貓渾身炸毛，“喵嗚”一聲驚躥出去，濺起的水花還沒落下，灰影已經消失在牆頭。
“吱呀。”
旁邊院門突然裂開一道縫，一盞昏黃的燈籠顫顫巍巍的探了出來，上面緩緩冒出一顆花白的腦袋。
漸漸地，沿街的窗扉一扇接一扇地支開，門板後探出一個個張望的人影。
清枝可管不得這些，雨水混著淚水在她臉上縱橫交錯，手上死死拽著大夫的衣襬不放。
大夫氣得鬍鬚直顫，枯瘦的手指用力去掰她攥緊的指節，可任憑他如何使力都紋絲不動。他胸膛劇烈起伏几下，終是長嘆一聲，“我救他便是！”
清枝這才鬆開手。
她將鬢邊淋溼的碎髮拂至耳後，利落地拍去裙上的泥漬，然後起身，低著頭後退半步，又變回那副低眉順目的模樣。
彷彿剛才鬼哭狼嚎，使出那般執拗力道的人不是她。
清枝默默跟在大夫身後回了野店，直到大夫跨進門檻，才將懸著的心放回原處。
她不禁暗想，後院娘子們說的法子果然是一等一的好用，大夫妥協時的那聲嘆息，與後院娘子們閒談時說的分毫不差。
“任他是塊硬骨頭，只管攥住了不撒手。”
娘子們邊嗑瓜子邊嗤笑：“管他甚麼斯文體統。”
……
方才那出，想必就是她們常唸叨的“霸王硬上弓”了。
清枝轉身輕輕合上門，但門關不嚴實，中間漏著一線，一陣涼風沿著門縫鑽了進來，那股涼意驚得她微微閉眼。
上樓時，她的唇角不自覺地抿出一個極淺的梨渦。
大夫將醫箱放在桌上，伸手給徐聞錚把脈。
清枝舉起燭臺，默默守在床頭，徐聞錚抬眼便瞧見她渾身浸著的溼氣和發紅的指節。
他神情微動，眉間蹙起一道幾不可察的細痕，下頜的線條仍繃著，卻已不似先前那般凌厲。
燭火微微搖曳，映得大夫面上溝壑縱深，銀鬚泛著暖光。
清枝怕大夫瞧不清楚，悄悄將燭臺又往前送了半寸。
“虧得他底子好，不然早沒命了。”
大夫把完脈，轉身開啟醫箱，對著清枝說道，“我眼睛不瞎，你把燭臺放下，過來幫忙。”
他的語氣仍夾著三分冷，字句像是從齒間磨出來的，顯然餘怒未消。
清枝連忙放下燭臺，站在大夫身側。
大夫指了指徐聞錚，“把他的衣服扒了，我要給他上藥。”
清枝應聲，直接伸手，快速解開徐聞錚的衣襟，但脫衣時，想起上次瞧見的傷口，她的動作緩之又緩。
徐聞錚喉結無聲地滾動了一下，低頭見清枝一副屏氣凝神，小心翼翼的模樣，他將未說出口的話嚥了回去。
那股不自在被他死死按在胸腔裡，只是身體繃得僵直。
大夫見狀，催促道，“你這樣要脫到何年馬月？”又轉頭衝店家喊道，“去拿把剪子來，衣服破成這樣，留著也無用。”
清枝接過剪刀，沿著衣袖剪開，然後又剪開脖頸處的衣料，脫下徐聞錚的上衣。
大夫猛地合上藥箱，不耐煩地抓起帕子擦了擦手，抽走她手裡的剪刀，“讓開。”
說完將清枝擠到一旁，彎腰一剪子下去，剪開了褲子的布料。
清枝走到店家面前，溫聲說道，“老叔，能不能幫我找一身他能穿的衣裳？”
店家點頭，“我兒恰有套衣裳在店裡，剛漿洗過，乾淨的。”
說完他轉身便t要去拿，清枝攔下，掏了塊碎銀遞上去。
店家忙擺手，“要不了這麼多。”
清枝塞到他手裡，“這裡頭還有一條鯽魚，兩個雞蛋和半塊豆腐的錢。”
店家點點頭，這才揣進懷裡，扶著欄杆下樓。
清枝折回房裡，伸著頭在旁邊仔細的瞧著，生怕大夫沒控制好力道。
大夫開啟藥箱，拿出裡面的各式藥瓶，倒出藥粉給徐聞錚配藥。
他連眼皮都不抬，只從鼻子裡哼出一聲，“杵那兒幹嘛？去端盆清水來，給他洗洗傷口。”
清枝聞言，腳步急轉，布鞋踏得木梯噔噔作響，半炷香後，她提了半桶清水上來，倒進木盆裡，又取下架上的巾子。
她俯身湊近，屏息靜氣地擦著傷口，手中力道不輕不重。
重一分怕傷到血肉，輕一分又恐餘穢未清。
半個時辰後，清枝將傷口全部清理妥當，她緩緩直起身來，捏了捏酸脹的後腰，輕輕撥出一口濁氣。
“不錯，手穩。”
大夫在一旁看著，這次倒是沒嫌她慢，反而誇讚了她一句。
清枝重新換上一盆清水，又靜靜地立在一旁。
藉著燭光，清枝忽地瞥見徐聞錚耳尖竟透出一抹薄紅。
她暗暗皺眉，難道剛才的力道還是重了些？