第5章 第 5 章 二麥熟醬
“當年捲入解縉案，如今廢除北京行部，侍郎郎中一再被免職，你家不識時務，如今也只能居於鄉間，做個歛手束腳底村人。”胡夫人吃吃笑了起來。
兩家夫君在朝堂上互為競爭對手，她今日聽了丈夫指使，特意從京城坐馬車趕了兩個時辰的路來這裡赴宴，為的就是痛打落水狗，替夫君出氣。
古夫人不接話茬，只吩咐下人上茶。自家落敗，也沒甚麼好說。歷來官場踩高捧低之氣嚴重，自家沒有強援，昔日鄉黨同門也稀稀拉拉破敗不成氣候，只盼著婆母不要被她言語影響。
不多時，司禮大聲宣佈“開席！”
觥錄事①舉著酒壺上來倒酒，司禮也跟著來報選單：“四大：鹽煎豚、臘肉蒸芋頭、煎豆腐、燜茄豆，八小：石蜜栗子泥、油鹽粒雞蛋炒野蔥根、熗拌地皮菜、清炒瓠瓜、炒平菇、紅燜猴頭菇、蒜泥龍鬚菜、韭菜酸筍臘骨湯。”
古夫人頗為驚訝。
其中鹽煎豚、臘肉蒸芋頭是兩個肉菜，韭菜酸筍臘骨湯是葷湯，煎豆腐和炒雞蛋是鄉下人眼裡的大菜，栗子泥裡頭加了石蜜甜滋滋，也算稀罕物。
炒平菇和紅燜猴頭菇兩道菜滋味與肉菜無異，熗拌地皮菜口感豐盈稀奇，算是城裡人很少吃的山珍。
一桌菜居然有鹹有甜、有菜有湯，有肉有山珍，精心又細緻。
那來找事的胡夫人聽完選單也是一驚，旁人帶來訊息說古家被貶為平民後就貧寒落魄，沒想到居然還有這麼整齊的宴席？
古夫人將她神色盡收眼底，不由得一笑：“鄉間食樸，無雞鴨魚肉，還請客人們不要介意。”
自家親眷們都笑道：“這也算是好菜一桌了。”
隨後就有雜役端著菜餚上桌，有條不紊放到桌上。
胡夫人心中不忿，她來之前自然知道古家沒甚麼錢了，也知道古家新到此地，沒甚麼幫忙的親友，可沒想到他家居然能整治出一桌完整的菜餚。
吃甚麼不重要，重要的是人精氣神仍在，還能樂天知命張羅自己的生活。
她略有些失意，隨手夾起一筷子菜隨意放入口中。
！
怎麼這麼香？
胡夫人定睛去看，是一道油鹽粒雞蛋炒野蔥根。
金黃雞蛋幹香十足，每一口都能嚐到好吃的油鹽滋味，野蔥根幾乎只在油鍋裡爆過一瞬，去除了土味卻保留了野蔥的野性，融合進雞蛋香氣裡剛剛好。
說也奇怪，只能吃出來簡單的油鹽，卻沒想到這麼香？
胡夫人說不出甚麼心理，又去吃炒平菇。
蘑菇裡沒甚麼肉，可它炒得韌裡帶著柔滑，混合裡頭花椒孜然香氣，與吃肉沒甚麼兩樣。
其餘的各道菜也有滋味。燜茄豆醬香十足，蒜泥龍鬚菜清爽脆口，石蜜栗子泥則香甜綿軟，地皮菜如木耳肥厚，裹著淡淡香氣，酸辣適中，勾得人胃口大開。
胡夫人摸著良心講，這一餐的確不錯。雖然比不上大魚大肉，但是別有一番野趣，食材清新，做飯稀罕，又是城裡所不能及的。
再看古家坐上親朋好友各個真摯，往來奴僕雖然穿得破卻進退有據，主人家布衣荊釵而不失熱忱，就知道古家破船尚有三斤釘。
旁邊桌的村民們更是讚不絕口：“我們鄉間坐席，有個豆腐、有個雞蛋、有個韭菜酸筍臘骨湯，再有一份乾肉，配合那些素菜，就算得上是豐盛一宴。沒想到今日這麼多菜，古家這房當真是用心。”
“不愧是書香人家。”
還有些嘴快的鄉親已經跟古夫人打聽廚娘，想要自己做席時也請來。
古老夫人滿臉歡喜，古夫人的擔憂一掃而空，圍坐鄉親中間心也踏實了下來：怕甚麼？家裡有田地，兒女有奔頭，就在鄉間耕讀傳家，也未嘗有甚麼可怖。
心落定就不再擔憂胡夫人，只專心跟鄉親親眷們聊天。
胡夫人吃著那一餐飯，臉上神色難看。
原以為這古家能就此落敗呢，可看這架勢，在鄉間自在做個地主，教導兒孫讀書，以後孩子科舉入仕，二十年後照樣能東山再起！
她自然明白，一家人落敗並不是看他們如今有多落魄，而是看他們的心氣還在不在。
而古家這口氣，還沒散！
她神思不屬想離席，但那筷子卻怎麼也放不下來，好幾次想著“吃完這口就走”，可吃完這口又好奇另一道菜，一時不察，居然吃了一口又一口。
當然並非夏晴手藝能無中生有，實在是胡夫人坐了四個小時的車，又很少吃山野食物覺得新奇，所以才覺得這一頓餐食格外香。
夏晴不知前頭事，也埋頭在後面吃飯，剛才做飯時古家親眷多有來後頭幫忙的，讓她輕鬆不少，因此還餘出力氣，解下圍裙打算盛點剩飯吃。
“坐下。”
？
夏晴抬頭，就見遊野示意她坐下。她不明所以老實坐下。
遊野則抄起飯勺盛飯：“恁般勞碌，不知將息？又不是甚麼實心眼的夯貨。”
說罷鏟了兩勺豆米飯狠狠倒扣碗底，壓得嚴嚴實實,又舀了一勺料盆裡沒裝完盤的燜茄豆、蒜泥龍鬚菜，從砂鍋中韭菜酸筍臘骨湯裡撈出漏網臘骨一起放到碗裡，這才將碗遞給她：“吃吧。”
夏晴一愣，隨後堆笑：“多謝。”，她坐下才覺得渾身懶洋洋。
遊野看她吃飯，這才滿意點點頭，給自己也盛了一碗飯坐在旁邊開吃。
旁邊幫忙的僕從笑：“好友愛的兄妹。”
夏晴懶得解釋，倒是遊野趕緊開口：“不是，她是我街坊。”
廚娘意味深長，聲音拖得老長“哦”了一聲。
外頭宴畢，夏晴也準備和遊野離開，古夫人到後廚，拿出一枚銀包銅戒指打賞她：“雖說是夫君摯友所薦，但我家仍要表示一二，家裡別無長物，還請莫見怪。”
她出身宦官人家，對來做飯的廚娘還能這麼體貼周到，夏晴很是欽佩她的人品，推辭不收。
見古夫人還要拉扯，夏晴趕緊道：“夫人若是心裡過意不去，就多給我介紹幾家想要做席面的人家，再就是我看你家灶娘所做麻萃醬②香得很，想厚臉皮舀上一竹節走，不知道可以麼？”
“那有何難？本來就有許多親友打聽過你。”古夫人鬆了口氣，趕緊叫人去舀醬。
她自己心裡有數，若不是夏晴巧妙籌劃，今日這頓宴席多半要出醜，沒想到夏晴幫她籌謀得當，也讓她心裡對今後的農家生活少了些畏懼，因此格外感激。
夏晴在古夫人推薦下又跟幾家約定了做宴席，拿著那醬，才在古夫人的再三道謝下出了古家。
出了古家，她也不急著回去，跟農人買了些紫蘇、荊芥、小茴香、藿香、香草的種子或種苗，香料價格高昂，夏晴決定前期先優先使用草本類香料，村裡比縣城物價低，買些苗芽回去自己種。
除此之外，又買了小麥麩醋、碗豆醬②等農家自家釀造的醬醋，預備著以後做飯要用。將已經到手的二十文定金花光了不說，連長輩給的零花錢都花了一些。
遊野看明白她的意圖在旁邊充當幫手，左拎一個荷葉包右拎一個竹筒，搖頭勸她：“討個方子自家釀不就行了？”
夏晴搖搖頭：“方子人家不願外傳，再說釀醬要靠手氣，同樣的方子釀出來也不一樣。”
遊野眼前一亮：“你等我片刻。”，說罷拔腿就跑。
夏晴也不急，就借了個竹揹簍，將買來的各色醬擺在裡頭，上面再擺上帶著泥土的小苗和種子。
遊野來時氣喘吁吁，疾行的步子獵獵地飛，不羈的額髮被汗水打溼搭在鬢角，手裡拎著的陶罐被他拎出了寶劍的颯沓氣概：“我去了趟我姑母家，她做的二麥熟醬十里八鄉第一份。你肯定喜歡。”
二麥熟醬是將小麥燕麥蒸熟後，任由其長出白色黴毛後磨成粉，捏團擺放晾乾後再加水放陶罐裡發酵百天，有人甚麼都不放，有人在裡面放鹽粒和花椒等調料，等醬成後可以吃蘸醬菜，可以就粥，還能燜燉一些菜餚。
夏晴小心揭開罈子，看醬色鮮亮，聞滋味醇厚，就知道這是一罈好醬，趕緊道謝：“有心了。”，只不過這麼一罈，她忍不住問：“你姑母不會沒醬吃麼？”
“怎麼會？”遊野大咧咧笑，“我姑母家雖在村裡但也殷實，姑父家有許多良田，姑祖父曾是縣丞，斷不會缺這點醬。”
等三人到縣城歸家，夏晴去了老檢討家裡拿到了剩下的二十文錢，又小心打探了下口風，得知若是負心漢家再來鬧事老檢討還願意主持公道，心裡鬆了口氣。再詢問擺攤之事，才知道《明會典》規定京城裡若是私自搭建偏鋪墾園，杖刑六十。看來還要從長計議。
待到回家，夏晴將二十枚銅板數了又數，這還是她穿越過來賺的第一筆錢呢！
她將錢收在荷包裡妥帖鎖在了小木箱裡，預備等再攢點就看看能不能置辦個提籃去叫賣。
夏婆子看了孫女帶來的錢和醬，先是滿意，滿臉自豪：“我孫兒也是能賺錢了！”，又是拉著孫女的手指心疼：“可是累著了？還是好好養著，以後不許再出門幹活了！”
這才哪到哪，夏晴將手指抽出來：“姥爺爹孃姐姐都在外頭幹活，一家子骨肉分隔兩地，我哪裡歇得住？”
正說著就聽外頭院裡奶奶大咧咧嗓子：“看你將我兒贅過去過得甚麼日子？我勸你儘早送我兒歸宗，這孫女給我們養還能有口肉吃。”
說著就用稻草拎一條油淋淋的豬五花，得意洋洋晃了晃：“我家今日吃肉，你家吃甚麼？”
夏晴搖搖頭，這兩人可謂是宿敵，自然是有一番緣故的：
作者有話說：
①觥錄事：負責倒酒行令的主持人。
②小麥麩醋、碗豆醬、麻萃醬、二麥熟醬，出自明《竹嶼山房雜部》，均為古代民間釀造。
謝謝好心寶子提醒，我才發現放在存稿箱居然沒更！