第80章 溫柔 怎麼陛下和二妹妹這般親近？
案子結束之後, 一行人踏上了回京的路。
林錦不會騎馬。
寄瑤便和母親一起，坐在馬車裡。
林錦輕輕摩挲著新得的路引，心中百感交集。十年了, 她終於回到了自己真正的身份, 不再是鄭青青。
馬車出城之後，行駛不久，官道上便多了不少身著囚衣的身影，正是被髮配來修繕官道的苦役。
塵土飛揚, 苦役們有的搬石，有的夯土, 稍有遲緩, 便會引來監工一頓呵斥, 甚至鞭梢破空之聲。
林錦下意識掀開車簾一角，想透透氣, 目光卻驟然一凝。
人群之中，有個身影格外眼熟。
那人穿著灰褐囚衣, 頭髮散亂，下巴上冒著雜亂的胡茬，渾沒有往日的斯文體面。可那身形輪廓，林錦一眼就認了出來。——是魏伯山。
他被判徒刑三年, 此刻正在這官道上服苦役。養尊處優多年，他不能適應繁重的勞作，動作有些遲緩，卻不敢停下。因為監工的呵斥鞭子隨時可能落下。
林錦默不作聲, 悄悄放下了車簾，將那道身影隔絕在外。
車輪碾過新鋪的路，漸漸駛遠。身後苦役的吆喝、監工的呵斥, 慢慢淡去。
……
當初來益州時，寄瑤急著趕路，不敢歇息。為此不惜在夢中學會騎馬。
如今有母親陪在身邊，她也不急了，每日和母親說話。說女學的事情，說下棋的趣事……彷彿要將這十年的經歷一股腦地全說給母親聽。
兩人似有說不完的話。
方璘心中暗暗稱奇，在他的印象中，二妹妹老實安靜，上次會騎馬已讓他大吃一驚。此時在馬車裡嘰嘰咕咕地說話，偶爾還發出愉悅的輕笑聲。
他竟不知道，她也有這種活潑嬌俏的一面。
看來她有娘和沒娘，真不一樣。
不知不覺中，他們離京城越來越近。
方璘隱約感覺二嬸嬸似是有心事，他是晚輩不好多問，但也能稍微猜出一些：無非是因為過往經歷，近鄉情怯。
略一思索，方璘讓兩個隨行人員先回京報信，免得祖父擔心。
而他則和堂妹商量，放緩歸程，沿路欣賞風景，讓她有意無意多寬一寬母親的心。
寄瑤也有此意。
在她的印象中，父母感情極好。——若非如此，母親當年也不會在祭拜途中出意外。
寄瑤害怕母親不能接受失去記憶時發生的事情，會自責，會難過。所以她毫不掩飾自己對母親的依賴，每日膩在母親身邊。
林錦如何看不出女兒的意圖？
她緊握女兒的手，心內又酸又軟，暗自感嘆：真是個傻孩子。
一行人不緊不慢地趕路。
離京還有三四日路程時，偏生出了變故。
前幾天接連下了場大雨，連綿雨水泡鬆了路基，前方一段官道坍塌，馬車根本無法通行。守在附近的差役說，以這般損毀程度，約莫要十來天才能重新修繕通暢。
倒是附近的小路尚能通行。
方璘在馬車外請示林錦：“二嬸嬸，官道坍塌，短時間修不好，咱們是在此地等候？還是改走小道先回京？”
林錦沉默了數息：“我對這邊不熟，你自己做主就好。”
“是。”方璘恭聲應下，轉身走到一旁，眉頭微微蹙起，心裡有些犯愁。
他原本想著放緩行程，讓二嬸嬸慢慢平復心緒，倒也不急著回京。可方才猛地想起，祖母的忌日近在眼前。若是在此耽擱十餘日，怕是趕不上祭拜，於禮不合。再者，先前派去報信的人早就回去了，家中祖父與親眷定然日日盼著他們歸程，遲遲不見人到，必定會憂心忡忡。
思忖片刻，方璘心裡已有了主意——改走小道。
此時已至京畿附近，即便小路崎嶇難行一些，小心一些，總不至於有甚麼危險。總好過在此耽擱，誤了家中忌日，又讓長輩懸心。
打定主意，方璘回身，將決定告知林錦與寄瑤，又吩咐隨行的侍從整理行囊，備好乾糧與水，又向一旁差役問明小路方向，便領著一行人，改行小道。
小路狹窄，地面有些坑坑窪窪，馬車行駛之際，難免顛簸。
寄瑤握著母親的手。此時有娘在身邊，道路難行，她也不覺得難熬，反而只當做是一次新奇旅途。
行了一天，一群人都有些乏了。可惜此地沒有客棧，眾人只得在野外勉強露宿一夜。
次日清晨，繼續趕路。
又行大半日後，遠遠看見道旁一間簡陋茶館，挑著一面舊布旗。
一個侍從驚喜道：“是李記茶館，我幾年前出門辦事，路過這裡，吃過他們家一碗麵。沒想到這茶館居然還開著。”
不止是他，其他人也面露期待之色。
方璘略一沉吟，騎馬行至車旁：“二嬸嬸，二妹妹，前方有個茶館，不如先去歇歇腳，喝點茶水再走。”
林錦沒有異議，寄瑤也跟著點頭。
如今已是十月，天氣漸涼。昨夜一行人甚至是在野外露宿，確實也需要喝點熱茶，休整一番。
於是，一群人下車馬，前去茶館。
這個茶館的茶水有些粗陋，味道也不大好。不過眾人出門在外，並不計較這些。幾杯熱茶下肚，感覺身心舒泰。
寄瑤不太喝得慣，只喝了一盞，就放下杯子，側頭聽那個侍從和店家說話。
那侍從似是有些好奇：“店家，怎麼不見從前那個大娘？”
“啊，她去世了。”
寄瑤心中正暗自感慨，卻聽“砰砰”幾聲，母親、堂兄、以及隨行人員竟先後倒地。
她大驚，剛要出聲質問，卻眼前一黑，意識全無。
再睜開眼時，寄瑤只覺腦袋隱隱作痛，渾身痠軟無力，連抬手的力氣都沒有，甚至她是被綁著的。
鼻尖縈繞著一股濃重的黴味與塵土氣，分明不是剛才那個簡陋的茶館，倒像是一個廢棄的山廟。
光線黯淡，原來已經入夜了。
寄瑤微微眯了眯眼睛，勉強看清當下的情形。
母親林錦被綁在一旁，仍昏迷未醒，鬢髮散亂，面色蒼白。不遠處，二堂兄方璘與幾個隨行僕從也被繩索捆綁得嚴實，橫七豎八倒在地上，人事不知。
寄瑤的心猛地一沉，後背泛起陣陣寒意。
是茶館的茶有問題。
他們哪是遇上尋常店家？分明是撞上了佔據舊店、專挑路人下手的黑店山匪。
寄瑤壓下心頭的驚慌，勉強挪動身體，向母親身邊一點點移去。
母親手臂溫熱，隱隱能感覺到脈搏的跳動，寄瑤稍稍放心，想來母親只是昏迷，暫無性命之憂。再看方璘等人，也是這般情況。
寄瑤暗自猜測，可能她茶水喝的少，所以醒的早。
她試圖解開繩索，可那麻繩浸了水，又粗又緊。別說解開，掙一下都費勁兒。她根本夠不到繩索。
與此同時，外面傳來粗聲粗氣的交談，口音怪異，不似京畿一帶人士：
“哥，我今天運氣不錯吧，一開張就是肥羊！看他們的衣著打扮，肯定有不少細軟。到時候把女的賣掉，又能賺一筆。”
“不錯甚麼？你沒看出那是官眷嗎？”另一人的聲音帶著幾分不滿，“咱們從北邊逃到這兒，圖的就是京畿邊上，燈下黑，官府想不到。你倒好，一出手就劫官眷，是嫌命長？”
“那怎麼辦？已經劫了，全殺了嗎？還是放了？”
“算了，先關著吧，等明天天亮，大哥自會派人來接手。到時候，是殺是留，全聽大哥吩咐。”
……
討論的聲音漸低，寄瑤心內暗自驚惶。
原來是一夥流竄來的亡命徒，難怪這般膽大妄為。
所以，等天亮，他們一行人就會有性命危險嗎？
她試圖去弄醒其他人，可她手足被縛，其他人又意識昏沉，費了好一番功夫，也沒能成功。
反倒她自己滿頭大汗。
唉，要是有幫手就好了。
突然，寄瑤想起一件事。
這裡離京城約莫兩日路程，快馬急行的話，不到一夜就能從京城趕到此地。
她雖被困於此，但她其實可以在夢中為自己找幫手。
思及此，寄瑤心臟砰砰直跳。她努力合上雙目，儘量讓自己入睡。
雖然現在姿勢艱難，但大約是有殘存迷藥的作用，很快，她就進入夢中。
這回她有意控制地方，第一個場景便是白天的茶館，然後喚皇帝出來。
驟然進入夢中，秦淵已經習慣。
這段時日，兩人雖相隔極遠，但夜夜夢中相會。方二小姐有時閒著沒事，會同他說路上見聞。
他原以為今夜亦是尋常，可一抬眼看見她眼底的驚惶與不安，心便沉了半截。
今夜，明顯與平時不同。
寄瑤神色急切，聲音帶了一絲不易察覺的發顫：“陛下，我遇上危險了。”
秦淵臉色瞬間冷了下來，周身氣壓驟低：“怎麼回事？說清楚。”
寄瑤勉力保持鎮定，三言兩語將官道坍塌、改走小路、誤入黑店、被迷暈擄至廢棄山廟的經過快速說了一遍，又報了大致方位。
“我聽到他們說，明天天亮，他們大哥會派人來接手，到時候是殺是留，全憑他們處置。”
她頓了頓，望著他：“陛下……”
秦淵聽得指節泛白，他還是大意了，原想著方尚書安排妥當，他們一行侍從極多，安全方面無虞，沒想到在距離京城不足二百里的京畿邊緣，竟會遇上這等流竄至此、敢對官眷下手的悍匪。
早知如此，他應該多派一些人手暗中保護的。
但此刻，想這些沒用。
“別怕。”秦淵開口，聲音沉定，“我即刻調動人馬，天亮之前，必定趕到。”
“多謝陛下。”寄瑤點一點頭，結束了夢境。
……
紫宸宮內殿。
秦淵從夢中驚醒，冷聲吩咐：“傳禁軍首領。”
不多時，禁軍首領匆匆趕至。
年輕的天子面無表情：“帶八百精銳鐵騎，隨朕出京。”
禁軍首領一怔，疑心自己聽錯了：“現在？”
“現在。”
秦淵看一眼漏刻，不到亥正，來得及。
……
寄瑤睫毛輕輕一顫，緩緩從夢中醒來。
入目依然是一片陰暗潮溼，廢舊的山神像有些可怖，但寄瑤心裡安穩了一些。
她應該相信陛下的。
不過，寄瑤並不敢將所有希望都寄託在陛下身上，她還得想辦法自救。
不遠處有一個有些尖利的石塊，寄瑤試著用石塊去磨那麻繩。
可惜磨了許久，磨得她手腕火辣辣的疼，也沒能將麻繩磨斷。
忽然，身旁方璘的眉頭輕輕一動，似是有即將醒轉的跡象。
寄瑤心裡一喜，壓低聲音輕喚：“二哥？”
方璘有些迷茫地睜開眼睛。
——他生在富貴鄉中，飲食頗為講究。除了寄瑤，那茶水要數他喝的最少。
過得數息之後，方璘才明白眼前的處境。他臉色格外難看，懊惱又自責：“怪我，是我太大意了。要不是我選擇走小路，我建議去茶館……”
“二哥，別這麼說。”寄瑤輕聲道，“你提議，可我們也沒阻止，不是嗎？這是我們大家共同的決定，不能怪你一個人。”
想了一想，她又安慰：“別擔心，不會有事的，會有人來救我們的。”
方璘苦笑，心想，二妹妹天真，這裡荒郊野外，怎麼可能有人來救？他們被人俘虜，也不知對方是劫財還是要命。
“真的。”寄瑤又重複一遍，“會有人來的。”
她應該相信陛下的。
方璘不信，但也不想在這個時候潑堂妹冷水。他試著去掙脫繩索，可惜，辛苦許久，也沒能掙開。
寄瑤忽的心思一動：“二哥，咱們可不可以互相幫忙解開試試？”
方璘略一尋思：“你過來，咱倆背靠背坐著。”
寄瑤點頭，艱難地挪過去，兩人後背相抵。縛於身後的雙手也碰在了一處。
“你先別動，我試試。”方璘貪玩，所學極雜，這會兒勉強試著去解堂妹手上的繩索。
這繩索用特殊手法打結，背後來解，更是艱難。
過了許久，磨得手指發紅，費了好大一番功夫，方璘終於解開。
寄瑤悄然鬆一口氣，正要幫二哥解開束縛，卻聽一陣腳步聲起。
是那些劫匪進來了。
寄瑤忙回到原本位置，裝作還未清醒的樣子。
劫匪在門口看了兩眼，見眾人都在昏睡，很快就又出去。
寄瑤暗暗出一口氣，動作極輕，解開了腳上繩索，又悄悄挪到二哥身邊，幫他解開束縛。
其他人都還沒醒，想來是因為攝入的迷藥過多。
兩人一合計，先將他們解開，表面偽裝成尚未解開的樣子，伺機行事。
要避開外面守著的劫匪，兄妹二人格外小心，不敢發出多大的聲響。
約莫五更天，所有人的繩索都被解開。
林錦等人也陸陸續續醒來。
眾人醒轉之後，皆是又驚又怕，險些失聲。寄瑤示意他們噤聲，用氣聲簡單講了眾人眼下的遭際，又道：“大家先別動，也別出聲……”
一個侍從壓低聲音問：“二姑娘，外面幾個人？”
“不清楚，聽聲音至少三四個。”寄瑤忖度著回答，聲音極輕。
“咱們這麼多人，他們才幾個，與其坐以待斃，不如衝出去拼了！”他聲音雖低，但也帶了幾分急切。
方璘沉聲道：“不可！大家中了迷藥，藥性未散，手腳發軟。他們手裡有刀，咱們不能硬碰硬。”
“那也不能……”
便在此時，守在外面的劫匪突然闖了進來，一眼便看出眾人狀態不對。當即臉色一變，大叫一聲：“快來，他們醒了！”
話音剛落，外面三個劫匪齊齊拎刀闖入，將眾人團團圍住。
方璘心頭一緊，下意識將寄瑤擋在身後。侍從雖身體發軟，但也強撐著擋在主家身前，擺出護主的架勢。
突然，一陣密集的馬蹄聲由遠及近，宛若奔雷滾過山林。
寄瑤眼底驟然亮起光，心臟砰砰直跳，暗自思忖，是陛下的人嗎？是來救他們了嗎？
劫匪也察覺到了不對勁兒，面面相覷。
一人壯著膽子嘀咕：“是大哥帶人過來了？”
另一人臉色發白，連連搖頭：“不對，大哥不可能有這麼大動靜。”
幾人慌了神，對視一眼，立刻將刀架在方璘和寄瑤的脖子上，挾持著二人向廟門退了幾步。
林錦一驚，忍不住低撥出聲。
與此同時，“砰”的一聲巨響，破舊的山廟門被踹開，木屑飛濺。
破曉前的天光堪堪刺破夜色，微涼的風裹挾著凜冽氣息灌入廟中。
一隊禁軍簇擁著一道玄色身影，赫然立在山廟門口。
是秦淵，他真的來了。
他身後的禁軍無聲列陣，不過數息，已將山廟圍得水洩不通。
寄瑤又驚又喜，懸了一夜的心瞬間落定，鼻腔有些發酸。
她原以為他得知訊息後，會派手下能人前來相助。萬萬沒想到，竟是他親自帶人，連夜奔襲至此。
儘管此時仍處於險境，但寄瑤心裡並沒有多畏懼，相反有一種異樣的心安。
她很篤定，陛下不會讓她受到傷害。
歷來匪最怕見官。幾個山匪不知道面前之人是誰，但看其氣場裝扮，以及身後甲冑森嚴、氣勢懾人的禁軍，便知其身份尊貴，絕非他們能招惹的。
一個年紀較大的劫匪比劃了一下手上的刀，顫聲道：“他們可是官員眷屬，你們要是敢上前，別怪我們不客氣！”
秦淵眸色冷冽如冰，只做了個手勢。
須臾間，幾支弩箭破空，帶著凌厲的風聲，精準射中幾個劫匪的手腕與要害。
“噹噹”幾聲，劫匪手中的刀瞬間落地，根本來不及反抗。
電光石火之間，禁軍齊齊上前，動作迅捷如風，以迅雷不及掩耳之勢將剩餘劫匪盡數制服。
危機解除的剎那，秦淵快步上前，長臂一伸，將寄瑤攬在了懷中，聲音是前所未有的溫柔，還帶著一絲不易察覺的後怕：“沒事了，沒事了。”
寄瑤眼眶一熱，淚珠滾滾而落：“陛下……”
方璘鬆一口氣，懸著的心徹底放下。
但下一瞬，他猛地僵在原地，瞪圓了一雙眼睛。
等等，二妹妹剛才叫這人甚麼？陛下？
不對，不對，怎麼這陛下和二妹妹這般親近？
作者有話說：好了，四捨五入，也算要見家長了