第37章 幻聽 不該有的夢
“陛下, 人已經到齊了。”方尚書近前稟報，打斷了秦淵的思緒。
秦淵雙目微斂，冷聲吩咐在場女子：“你們, 所有人, 從頭到尾，依次說話。”
他聲音沉沉，臉上不見絲毫笑意，渾身散發著森冷的氣息。
眾人無不戰戰兢兢。
還是方尚書大著膽子問：“陛下, 讓她們說甚麼？”
“就說，謝太皇太后恩典。”秦淵按了按隱隱作痛的眉心, 隨口吩咐, 又揮一揮手, 命近身內侍將“賞賜”賜下。
雖是信口胡謅的藉口，但他給的“賞賜”均價值不菲。
在場諸女不解其意, 對視一眼，依照皇帝吩咐, 按著順序，一個一個真情實感地上前謝恩：“謝太皇太后恩典。”
秦淵雙目微闔，將她們的聲音與記憶中的聲音逐一比較。
不像，都不像。
那女子聲音輕軟, 偶爾會有一點點嬌媚，情動時會帶些許顫意……
秦淵相信，他只要聽到，就能在第一時間認出。
可現在, 面前三十九個女子，聲音或清脆、或甜美、或柔婉，或低啞……但沒有一個是他記憶中的聲音。
而且眾女謝恩之際, 秦淵令人看了一下。
三十九人耳後均無紅痣。
很顯然，她不在這三十九個人當中。
皇帝面沉如水，一語不發。
在場諸人個個心中畏懼，有年紀輕、膽子小的女子面色發白，幾乎要哭出聲來。
還是方尚書大著膽子提醒：“陛下，這些女子當中有好幾人等會兒還有比賽，若無其他吩咐……”
“嗯。”秦淵眼皮微抬，令她們下去。
眾人暗暗鬆一口氣，齊齊施禮退下。
不料，秦淵竟又吩咐方尚書：“等會兒把她們安排在同一個賽場。”
方尚書微怔，恭謹應下：“是，臣領命。”
就在方才，秦淵忽然想到一件事。在那個怪夢裡，他的容貌並不是現在這模樣，更像是三年前的他。
那麼，那女子會不會也有變化？
或是聲音不同，或是容貌、身形有異……
儘管可能性很小，可他總要再驗證一下，才能徹底死心。
在怪夢中，秦淵曾經與那女子多次對弈，熟悉其棋路。根據下棋風格，他應該也能認出。
皇帝的心思，方尚書猜不出來，但將這些女子安排在同一個賽場，對他而言並非難事。
方尚書細看了一下，這三十九人裡，有三十一個都在第一輪比賽中取勝。
他不由心內暗歎，看來報名參賽的女子人數雖少，棋力卻不弱。
若是寄瑤……
方尚書心中一凜，壓下這個念頭，匆忙令屬下安排。
按照皇帝的命令，下午第二輪比賽中，三十一個女子被安排在同一賽場。
就在她們全神貫注下棋之際，秦淵偶爾會出現在她們身後，帶著審視的目光，看她們下棋。
這當中不乏棋風多變的高手，但秦淵很清楚地意識到：不是她。
所以她今天真的沒有來……
她又一次騙了他。
秦淵雙手負後，怒意從心底一點點升起，還夾雜著些許失望，和一些說不清道不明的東西。
年輕的天子睫羽低垂，遮住眸中洶湧的情緒。
過得數息之後，秦淵才重新睜開眼睛，詢問方尚書：“棄賽的十個女子，可有她們的資訊？”
“有。”方尚書連忙回答，又令人去取。
秦淵此刻臉上沒有半分表情。他想看一看，是不是她要參加，卻因某種特殊原因被迫棄賽。
若如此，即便她沒能到現場，他也能把她找出來。
……
寄瑤對此一無所知。
她初戰告捷，贏了十兩紋銀，小心揣在袖袋裡。一出門，就看見了等候在官學門口的二堂兄。
“怎麼樣？怎麼樣？”方璘臉上的緊張比她還濃。
“贏了一局，進入第二輪比賽了，下午還有一場。”寄瑤如實回答，又給堂兄看一看她領的獎勵。
方璘撫掌而笑：“我就知道你行。”
也不枉他設法為她奔走，幫她創造機會，還瞞著長輩送她來參加比賽。
寄瑤謙虛兩句：“僥倖而已。”
她想，可能是她運氣好，遇到的對手陳慶雲的棋藝太差了一些。
“餓了嗎？快吃一點東西吧。”方璘不愛聽她謙虛，迅速轉移了話題。說著，他開啟食盒，這是他剛才從附近酒館買來的。
寄瑤正好餓了，也不同二堂兄客氣，道一聲謝，匆忙吃了一些，就去準備下一輪的比賽了。
和第一輪一樣，第二輪的比賽也是抓鬮，兩人對弈，一局定輸贏。
寄瑤這一輪的對手是個老者，一把年紀，鬚髮皆白。
還未開始下棋，寄瑤心裡便又謹慎了幾分。在她看來，這樣的老者肯定是和她祖父祖母那樣，經驗豐富，棋藝高超，她應當萬分小心。
兩人依然是透過抽籤決定先手。
這一次是寄瑤先行。
出乎意料的是，這老者的棋風凌厲，大開大合，和寄瑤原本以為的大為不同。
不過這也沒甚麼，她在夢中時，和郎君對弈。郎君的棋風和麵前老者有些相似，可棋力明顯更勝一籌。
因此，這會兒面對老者，寄瑤從容應對，遊刃有餘。
可她仍不敢大意。
一個多時辰後，寄瑤贏下了這一局。
“承讓。”她臉上露出些許笑意，很誠懇地拱手施禮。
老者極為豁達，哈哈一笑：“小友棋力不錯，不知師承何人？”
寄瑤想了想，含糊回答：“沒有師承，只跟著祖父祖母學過一點。”
老者微微一怔，似是有些意外，很快又笑道：“原來是家學淵源，難怪。”
寄瑤只笑一笑，算是回答。她想，她今天運氣真不錯。
第一輪遇上個實力不行的陳慶雲，第二輪遇上的老者棋風也不算陌生。
此次比賽獎賞豐厚，贏第一輪比賽，可獲十兩紋銀。贏下第二輪比賽，則可以獲得二十兩紋銀了。
寄瑤走出賽場時，還有點不敢相信。
遠遠看見等候的二堂兄，她連忙快步朝他走去：“二哥！”
話一出口，寄瑤就意識到不對。
怎麼忘了？現在是在扮男子，怎麼能用自己原本的聲音？
她忙清一清嗓子，粗聲粗氣道：“二哥，你等久了吧？”
方璘失笑：“還好，也沒一直等。走吧。”
堂妹這女扮男裝，看上去還挺能唬人的。不但在靴子裡墊了東西，又將頭髮束高，還將膚色均勻地塗成黃色微黑。甚至連她的衣服裡，都一層層地不知塞了甚麼，看上去比平時的她胖至少兩圈。
這樣裝扮下來，即便是祖父就在跟前，只怕也認不出來。
……
拿到那十個退賽女子的資訊後，秦淵就即刻動身回宮。
他離開新官學時，比賽還未徹底結束。
然而他剛坐上馬車，就聽到外面人聲鼎沸，竟是一大群參賽者同時離開賽場。
秦淵本就心中不快，聽到這動靜，更覺煩躁。
晦氣，竟挑了這麼一個時候。
然而，就在此刻，秦淵忽然在嘈雜的人聲中，隱隱約約聽見了一聲“二哥”。
簡簡單單兩個字，卻讓他心中一凜。
無他，這音色太熟悉了。
秦淵猛地睜開了眼睛，掀簾向外看去。
此時大量參賽者正從賽場裡面出來，近百人烏泱烏泱的。放眼望去，清一色俱是男子。哪有一個姑娘？
倒是有一個男子帶了一個小姑娘在門口等候，可那小姑娘年紀甚幼，看著才六七歲上下，肯定不會是他要找的那個人。
幻聽嗎？
不，他肯定聽見了。
秦淵穩一穩心神，問跟隨的侍衛：“剛才有沒有聽見有人在喊二哥？”
“好像是有人在喊。”侍衛忖度著回答。
——不確定的事情，他們也不敢說的太絕對。
話音剛落，就見那個女童小跑著撲進一個青年懷中，興奮地大聲問：“二哥，二哥，你贏了嗎？”
青年將她抱了起來，笑道：“當然贏了。”
這是一幅非常溫馨和睦的畫面，秦淵卻沉了臉。
不對，這女童聲音清脆，帶著明顯的童音，不像方才的聲音。
可附近又沒有其他女子。
難道真是他出現了幻聽？
秦淵臉色難看極了。他闔上眼睛，過得數息，才又重新睜開，視線逡巡良久，仍是一無所獲。
終於，他放下簾子，緩緩吐出兩個字：“回宮。”
“是。”
棄賽的女子共有十個，還未回到宮中，秦淵就下了一道命令：“宣她們明日進宮，說太皇太后想見她們。”
他要看一看，她是否在這棄賽的十個人當中。
……
寄瑤雖然喜歡下棋，可也承認，下棋是一件比較耗費心思的事情。
今日連勝兩局，她有點累了。
一出賽場，寄瑤就和二堂兄一起，上了自家馬車。
坐在馬車裡，她才稍稍放鬆了一些。
“又贏了？”方璘覷著她的神色問。
“對，僥倖獲勝。”
“還是十兩嗎？”
寄瑤含笑搖一搖頭，比了個“二”。
方璘輕嘶一聲：“二十兩？”
“嗯。”
方璘嘖嘖兩聲，感嘆道：“第一輪獲勝得十兩銀子，第二輪獲勝得二十兩。第三輪獲勝會有多少？三十兩還是四十兩？”
“三十兩。”
“不少了，難怪這麼多人報名參賽。”
“我倒並不是為了銀錢。”寄瑤想了想，要將到手的三十兩贈給二堂兄。她神色格外誠懇，“這次多謝二哥幫我，我實在無以為報。這些獎賞先給二哥，如果後面僥倖還能再贏一兩輪，也都給……”
方璘擺一擺手，打斷了她的話：“別，別給我，你繼續比賽。自家兄妹，說這些感謝話就生分了。”
“二哥……”寄瑤聽得心裡有些發酸。
她一直以為，自己和這個堂兄不算親近，沒想到他竟願意這樣幫自己。
方璘笑了笑，懶洋洋道：“你要是真的感謝我，就一舉奪魁。”
“好。”寄瑤重重點頭，認真應下，“我一定盡力。”
馬車疾馳，終於在黃昏時分回到尚書府。
方璘掩護著堂妹回了海棠院。
“姑娘，你可回來了。”看見她，雙喜差點哭出聲，“今天三姑娘來找你。我沒辦法，只好說你臉上長疹子，怕傳給她，所以不能見她……”
寄瑤還未說話，方璘就擊掌笑道：“這個說法好，非常好。”
“哪裡好了？我們家姑娘臉上從不長疹子！”雙喜急得直頓足。
方璘訕訕一笑。
寄瑤溫聲道：“沒事的，雙喜。既然你已經這麼說了，那就先這樣說著吧。最多還有四天，我就回來了。”
此次比賽的賽程只有五天，她不會在外面待很久的。
想了一想，寄瑤又補充一句：“實在不行，你就和她照實說。對三妹妹，可以說實話的。”
諸姐妹當中，寄瑤與三妹妹的關係最好。
雙喜無奈地嘆一口氣，不再說話，只默默地幫二姑娘洗去臉上的偽裝。
……
是夜。
寄瑤躺在床上默默覆盤今日的兩場比賽，第二場還好，第一場著實有些無聊。
不知不覺中她睡了過去。
迷迷糊糊的，寄瑤看見了郎君。
兩人正一起躺在床上。
郎君穿了一身白色寢衣，衣襟略微有些散亂，正露出胸前一小片肌膚。他大約是剛沐浴過，額髮稍稍帶一點潮意。偶爾有一兩滴水珠，沿著臉龐下滑，凝在他堅毅的下巴處……
四目相對，寄瑤愣怔了一瞬，下意識伸手去撫摸他的臉頰。
然而下一刻，她就反應過來。
不對，她明日還有比賽呢，怎麼能在這時候夢見他？
不止今天不能，最近幾天都不能。
她需要專心應對比賽。
寄瑤心思一轉，刻意控制，須臾間就結束了這個不該有的夢。
深吸一口氣，寄瑤重新闔上眼睛，很快又沉沉睡去。
作者有話說：麼麼麼麼，新年快樂
明晚九點更新。