姜予微低頭看了看，紙上歪歪扭扭寫著幾個大字。
她摸了摸舒南笙的頭，誇獎道：“嗯，確實寫得好。南笙真用功。”
舒南笙被誇了，高興得眉眼彎彎，拉著姜予微的袖子不肯撒手。
姜予微在旁邊的椅子上坐下來，把舒南笙拉到跟前，上下打量了一番。
女兒的臉色還是不太好，眼下有淡淡的青黑，一看就是睡不好覺的樣子。
不過精神頭倒是比上次來的時候好了些，眼睛裡有光了，不像之前那樣木木的。
“最近有沒有好好吃飯？”姜予微問。
舒南笙點了點頭：“吃了。嬤嬤每天給我做好吃的，我喝了兩碗粥呢。”
姜予微笑了笑，正要再說甚麼，舒南笙忽然扯了扯她的袖子，小聲問道：“母親，我甚麼時候能去學堂啊？我想念夫子了。”
姜予微愣了一下，心裡泛起一陣酸楚。
南笙以前在侯府的時候，最喜歡去學堂。那時候她雖然先天體弱，但聰明好學，夫子教的功課她總是學得最快。
雖然現在心智退回到了幾歲的模樣，可她心裡還記著學堂的事，記著夫子。
姜予微溫聲道：“南笙，你現在的身子骨還不太好，得在寺裡再靜修一段時間。等養好了，母親就送你去學堂，好不好？”
舒南笙聽了，小臉微微垮了一下，但很快就點了頭。
她是個聽話的孩子，從小到大都是，母親說甚麼她就聽甚麼。
“好吧。”舒南笙嘟了嘟嘴，又低下頭擺弄自己的衣角，過了一會兒才小聲說，“可是母親，我最近總是容易犯困。寫著寫著字就困了，有時候坐著坐著就睡著了。嬤嬤說這是正常的，可我不喜歡這樣，我想多寫一會兒字的。”
姜予微心裡一緊，伸手輕輕摸了摸女兒的頭：“沒事的，南笙。這只是小問題，很快就會好的。等你身體好了，就不犯困了，到時候，你想寫多久就寫多久。”
舒南笙仰起臉看著姜予微，眼睛亮晶晶的：“真的嗎？”
“真的。”姜予微笑著點頭，“母親甚麼時候騙過你？”
舒南笙想了想，覺得母親確實沒騙過自己，便放心了，咧嘴笑了起來。
她靠在姜予微懷裡，像只小貓一樣蹭了蹭，忽然又想起甚麼，抬起頭問：“母親，弟弟呢？弟弟他們怎麼沒來看我？我好想他們。”
姜予微拍了拍她的背：“你幾個弟弟都在忙自己的事情呢，等他們有空了，母親就帶他們一起來看你。”
舒南笙點了點頭，又接著問：“那父親呢？父親打仗甚麼時候回來？我想父親了。”
昭平侯常年在外領兵打仗，一年到頭在家的日子屈指可數。
南笙從小就對父親又敬又愛，每次父親回家，她都要黏在父親身邊不肯走。
如今南笙問起父親，姜予微心裡五味雜陳。
但她還是笑著安慰道：“快了，你父親很快就回來了。等他回來，母親就讓他來看你，好不好？”
舒南笙用力點了點頭，臉上露出期待的表情：“好。我要告訴父親，我學會了好多字，還會背詩了。”
姜予微看著女兒那張天真的笑臉，心裡翻湧著說不清的情緒。
她忽然想起很多年前的事。
那時候她剛生下南笙，難產，疼了整整兩天兩夜，最後是產婆用了鉗子才把孩子夾出來的。
南笙生下來的時候小小一團，哭聲細得像貓叫，渾身青紫，接生的穩婆說這孩子怕是養不大。
姜予微那時躺在床上，渾身上下沒有一絲力氣，可聽見穩婆的話，她硬是撐著坐起來，把孩子抱在懷裡，怎麼也不肯鬆手。
南笙確實先天體弱，三天兩頭生病，一個咳嗽能拖半個月，稍微吹點風就發熱。
姜予微那時候年輕，甚麼都不懂，抱著孩子在侯府裡哭了好幾回。
可那孩子爭氣。
明明身體那麼弱，可從來不哭不鬧，乖乖地躺在母親懷裡，睜著一雙大眼睛看著她。
喂藥的時候苦得直皺眉，可還是一小口一小口地嚥下去，從來不吐。
姜予微到現在都記得，南笙兩歲那年冬天，發高燒燒到說胡話，太醫都說要做好準備。
姜予微跪在菩薩面前磕了一整晚的頭，磕得額頭上全是血。
第二天早上，南笙的燒退了，睜開眼睛第一句話就是“母親不哭”。
那一聲“母親不哭”，讓姜予微抱著她哭得比之前還厲害。
後來，昭平侯從邊關回來了。他看見女兒瘦得皮包骨頭，沉默了很久，一句話都沒說。從那以後，他開始四處尋找補藥，派人走遍了全國各地，花了大把的銀子，買了無數珍稀藥材回來。
鹿茸、人參、靈芝、雪蓮，甚麼貴買甚麼，甚麼稀罕找甚麼。
昭平侯是個不善言辭的人，從來不會說甚麼好聽的話，可他對女兒的心意，全都在那些藥材裡頭了。
也不知道是那些補藥真起了作用，還是南笙自己命大，她的身體竟然一天天好了起來。
到了五六歲的時候，雖然還是比別的孩子瘦弱些，但已經不怎麼生病了，也能像正常孩子一樣跑跑跳跳了。
姜予微那時候以為，苦日子總算熬到頭了。
可誰能想到，老天爺後來又開了那麼大一個玩笑。
姜予微低頭看著懷裡的女兒，舒南笙正窩在她懷裡，眼睛半閉著，一副快要睡著的樣子。
“困了？”姜予微輕聲問。
舒南笙迷迷糊糊地點了點頭，含混地說：“嗯……又犯困了……母親，你別走……”
姜予微摟緊了她，下巴輕輕抵在女兒的頭頂上，聲音低低的：“母親不走，母親就在這兒陪著你。睡吧。”
舒南笙嗯了一聲，閉上眼睛。
……
裴敏從傅府出來的時候，天已經快黑了。
他騎著一匹馬，慢慢悠悠地回了戶部尚書府。
到了門口，把馬拴好，整了整衣裳，就往後院去了。
裴老夫人正坐在堂屋裡喝茶，旁邊站著裴慶侯。
老太太臉上沒甚麼表情，但裴敏知道，她心裡肯定惦記著這事兒。
裴敏一進門，就規矩地行了個禮：“老夫人，小的回來了。”
裴老夫人放下茶碗：“怎麼樣？傅家怎麼說？”
裴敏站直了身子，他看了一眼裴慶侯，又看了看老夫人，才開口：“老夫人，這事兒成了。”
裴老夫人眉頭一挑：“成了？”
“是。”裴敏從懷裡掏出一張紅紙，雙手遞過去，“庚帖已經換過了。這是傅家姑娘的庚帖，請老夫人過目。”
裴老夫人接過庚帖，開啟一看，眉頭皺得更緊了。
裴慶侯湊過來瞧了一眼，也愣住了。
那庚帖上寫的名字，不是“傅九芸”，而是“傅九熙”。
裴老夫人抬頭看著裴敏：“這是怎麼回事？不是說傅家大小姐跳河救人嗎？怎麼庚帖上寫的是個庶女？”
裴敏嘆了口氣：“老夫人，小的在傅家也問了這個事兒。傅夫人親自出來見的我，把庚帖遞過來的。小的當時也納悶，就問了一句。傅夫人說……”
裴老夫人不耐煩了：“說甚麼？你倒是痛快說。”
裴敏清了清嗓子：“傅夫人說，當日跳河救人的，本來就是傅家庶女傅九熙。是那些圍觀的百姓瞎傳，鬧出了誤會。傅夫人還說，如果裴家三日內沒有回應，她們就讓庶女上吊自殺，以證清白。”
堂屋裡一下子安靜了。
裴老夫人臉上的表情變了變，最後冷笑了一聲：“好一個傅家，好一個傅夫人。”
裴慶侯站在旁邊，臉色也有些不好看。他本來以為這事兒就是傅家嫡女鬧出來的笑話，裴家故意讓馬伕上門提親，就是為了羞辱傅家。
沒想到傅家早有準備，直接塞了個庶女過來。
裴老夫人拿著那張庚帖，翻來覆去看了兩遍，忽然笑了。
“也罷。”她把庚帖放在桌上，“既然庚帖都換了，這事兒就定下了。傅家那個庶女，既然不嫌棄你馬伕的出身，這門親事就這樣定了吧。”
裴敏聽了這話，心裡鬆了口氣。
他雖然是個馬伕出身，但跟著裴家這些年，老夫人待他不薄。如今要娶妻了，他心裡也是有些忐忑的。
裴老夫人又吩咐道：“裴敏，你回去跟你爹孃說一聲，讓他們把聘禮準備起來。裴府這邊也會添些禮，不能讓人家姑娘嫁過來太寒酸。”
裴敏連忙跪下磕頭：“多謝老夫人，多謝老夫人。”
裴老夫人擺擺手：“行了，起來吧。你也辛苦一天了，回去歇著。”
裴敏站起來，又行了個禮，轉身往外走。
裴慶侯看了看老夫人，又看了看裴敏的背影，低聲說了句：“祖母，孫兒去送送他。”
裴老夫人點點頭，沒說話。
裴慶侯跟著裴敏出了堂屋，穿過迴廊，走到院子裡。
天色已經完全黑了，只有廊下的燈籠照著路。
裴慶侯忽然開口：“裴敏，你等一下。”
裴敏停下腳步，轉過身來：“小公子還有甚麼吩咐？”
裴慶侯走到他面前，壓低聲音問：“你在傅家，可曾見到那位姑娘？到底是嫡女還是庶女，你看清楚沒有？”
裴敏搖搖頭：“小的沒見到人。傅夫人出來見的我，從頭到尾，那位姑娘都沒露面。”
裴慶侯皺了皺眉：“那你怎麼知道是庶女？”
“傅夫人自己說的。”裴敏想了想，又補了一句，“不過小的問了府裡的下人，傅家嫡女和庶女年紀相仿，具體長甚麼樣，小的也沒見過。”
裴慶侯沉默了一會兒，又問：“那傅夫人有沒有說，為甚麼是庶女出來救人？嫡女去哪兒了？”
裴敏撓撓頭：“這個小的也問了。傅夫人說，當日嫡女傅九芸也在河邊，但跳下去救人的是庶女傅九熙。小的也不敢多問。”
裴慶侯聽了這話，臉上露出若有所思的表情。
他本來以為這事很簡單，就是傅家嫡女想攀附裴家，鬧了個大笑話。
裴家故意讓馬伕去提親，就是為了讓傅家難堪。沒想到傅家棋高一著，直接把庶女推出來，說救人的是庶女。
這下好了，裴家不但沒能羞辱傅家，反倒糊里糊塗地結了一門親。
裴慶侯心裡有些不痛快，但轉念一想，這事兒說到底也不是甚麼大事。
裴家不缺這點聘禮，娶個庶女回來，也不過是多雙筷子的事。
他拍了拍裴敏的肩膀：“既然庚帖都換了，這事兒就這麼定了。你回去好好準備，把人家姑娘娶回來，好好對待人家。”
裴敏連忙點頭：“小公子放心，小的明白。”
裴慶侯擺擺手：“去吧。”
裴敏又行了個禮，轉身走了。
裴慶侯搖了搖頭，轉身回了堂屋。
裴老夫人還坐在那裡，手裡端著茶碗，不知道在想甚麼。
裴慶侯走過去，在旁邊的椅子上坐下來：“祖母，這事兒，您真打算就這麼完了？”
裴老夫人看了他一眼：“庚帖都換了，還能怎麼著？難不成反悔？”
裴慶侯張了張嘴，想說點甚麼，又咽了回去。
裴老夫人放下茶碗，語氣平淡地說道：“傅家那個庶女，既然敢跳河救人，想必也不是個膽小怕事的。裴敏雖然是個馬伕出身，但在裴家這些年，做事也算勤懇。這門親事，不算委屈了誰。”
裴慶侯點點頭：“祖母說得是。”
裴老夫人又說：“傅家那邊，你也不用再去想了。傅夫人既然能把庶女推出來，說明她早就打算好了。咱們裴家要是再鬧下去，反倒顯得小氣了。”
裴慶侯應了一聲：“孫兒明白。”
裴老夫人端起茶碗喝了一口，忽然笑了：“說起來，傅家那個庶女倒是有點意思。她跳河救人，救的是個馬伕，最後要嫁的也是個馬伕。這事兒要是傳出去，倒成了一段佳話。”
裴慶侯聽了這話，也忍不住笑了。
是啊，傅家嫡女想攀附裴家，鬧了半天，最後嫁進裴家的卻是庶女，嫁的還不是裴家的少爺，而是裴家的馬伕。
這樁婚事，說起來還真是夠曲折的。
裴老夫人看了看外面的天色，站起來說：“行了，天不早了，你也回去歇著吧。明天一早，讓人去裴敏家裡說一聲，讓他們趕緊準備聘禮。裴府這邊，我也讓人去準備。”
裴慶侯連忙站起來，扶著老夫人往裡走：“祖母放心，孫兒明天就去辦好。”
裴老夫人點點頭，在丫鬟的攙扶下回了屋。