第48章 第 48 章 鹽場
鹽場在遠離西州城, 往西的一處地方，那附近沒有農田, 沒有河流，卻有泥地灘塗，是一塊晾曬食鹽絕佳的地方，李熙派人出去找了三天，才在這裡找到這麼一塊上佳之地，剩下的就是建造鹽場，和在此地工作的人所居住的屋子。
從官田裡拉過來的奴隸們, 被送到了這裡修建圍牆跟房子。
用泥土建房效率比較快，於是最後選定了泥磚做主材。
畢竟鹽場是很重要的地方，堪比古代的軍事基地, 長期駐守在這裡計程車兵, 由安西軍跟禁軍共同擔任。
而第一批前往鹽礦運輸原鹽的運輸隊伍，已經在十日前出發, 如果不出意外，這幾天應該就能返回西州城了, 就在泥瓦匠們把最後一批炕砌好時，第一批鹽礦回來了。
牛車上裝載著滿滿的鹽, 幾乎要把車壓彎, 牛走的就比較慢，返程時比過去時要多了三天, 這次護衛隊的首領就是高森，運輸隊到達指定場地以後，高森驚訝的發現，出發前他們看到的荒涼的地方，此刻已經建起來了密密麻麻的房子, 而這一大片也全部都被泥牆圍了起來，隔絕內外交通的風險。
“以後，他們就在這裡曬鹽？”高森長大了嘴巴：“這個地方也太大了吧，你們也建的太快了。”
說起基建來，李熙確實是沒有服過誰，就連從小以敏慧著稱的楊大人，在看到李熙分配人員的時候，也不得不說一聲“服”，還是跟以前一樣採取的是流水線作業，且分批合作動工，甚至連小孩子跟老人的勞動力都合理利用起來了。
小孩跟老人負責撿石頭，他們把沙灘上的石頭撿到框子裡頭，由壯勞力挑到路上，再由牛車拉去建房的地方。
牛要比人力氣大得多，用車拉也比肩挑手扛的更省力氣，效率一下子就提起來了。
壯勞力負責挖地基，就在挖地基的同時，一部分人被拉去製作泥磚。
地基一挖好，石頭就被丟了進去，填進夯實的泥漿，等到下面成型，就可以蓋房子了，蓋泥土房子要比青磚房更快，這時代的房子沒有甚麼複雜的設計，每一間都是一個大單間，用泥磚把房子圍起來，再封個頂，房子就算蓋好了，跟磚瓦房相比這種泥土所制的房屋，除了使用年限短這個毛病以外，有太多優點，冬暖夏涼保溫好隔熱也好，蓋起來也很省人工。
李熙就對這樣的效率很滿意，走進一間間屋子。
“就是光線差了些，白天在屋子裡都看不太清楚。”只這一點李熙就不能忍。
糊窗的紙造價很貴，西域有漫長的冬季，窗子造得太大，保溫效果也會差很多，住在屋裡跟屋外簡直沒區別。
負責這裡的管事必須挑選一個信得過的人，因此就選定了隨行而來的一個武家旁支子，名字叫武懷謙。
武懷謙家已經遠離主支好幾代，父親是個獨子，又早早逝去。
他母親在幷州老家生活的很艱難，一度以為人浣衣為生，直到後來宗族裡知曉了此事，可憐唐氏母子幾個孤苦，就把他們接到長安來，由宗族供養長大。
這一次李熙要被派來西州，唐氏為了感念大老爺的照顧，便自請母子二人相隨。
武懷謙雖說是讀過幾年書的，但於科舉上沒甚麼成就，但算得一手好數數，唐氏也是很能吃苦的女子。
於是李熙便帶上了唐氏母子，也按照隨行人員一樣，安排在王府一旁的小院內。
直到這次鹽廠需要管事，武氏才舉薦了同是本族之人的武懷謙。
算起來武懷謙年齡不到二十，卻比武氏都大一輩。
武懷謙性子古板，道：“殿下，普通百姓住的屋子都是這樣的了，紙太貴，冬天這裡也很冷，窗戶做得大了，冬天屋子裡冷的不得了，您別看裡面黑麻麻的，那些人能住上這樣的房子就不錯了，聽說咱們這裡招工，且來這裡幹活的人，若一家有兩人一共幹活就能分到這麼一間屋子，不知道多少人想要來應徵呢。”
李熙大為驚訝：“我還以為是因為我寬和的名聲傳了出去，大家才會往這裡來呢。”
武懷謙黑線：“那自然也有這個原因。”
想不到這個年代，房子也有這樣的吸引力。
李熙：“那來這裡幹活的都是一大家子一大家子的？”
武懷謙點頭：“這附近也沒有農田，沒有別的產業，他們既然來這裡應徵了，自然是想著一家人能在一起幹活兒最好，除了還不能當勞力的人，其他人咱們也是能用的都用上了。”
李熙驚訝：“連老人跟半大孩子也安排上了嗎？”
武懷謙道：“能動的幾乎都要安排上，咱們鹽場的口糧，也是按照勞動力分的。”
李熙：“我知道工人有錢，那老人孩子也能拿到工錢嗎？”
武懷謙一噎：“暫時沒給他們定工錢，上了年紀的老人，也幹不了多少活兒了，咱們現在還沒掙錢，能供給他們一日三頓飯，就已經很不錯了。”
李熙思考了一下，確實花了不少錢進去，現在還沒看到收益，突然給人談待遇也不好，但若是之後掙到錢了，再說給老人小孩也給一些工錢，自然是你好我好大家好的事情，於是這件事情就罷了。
一部分工人忙著蓋房子，因為不知道自己將來會分到哪一間，每個人都幹得非常賣力。
這些人都不認識李熙，但他們認識給鹽場當管事的武懷謙啊，見平常威風八面的大管事，此刻正圍在一個少年身邊，而這少年看上去異常俊美，像神仙人物一般，不由得多看幾眼。
李熙也不是多敏感的性子，見這些人衝著自己看，還對人笑了笑，並且勉勵他們：“好好幹活。”
這是武懷謙第一次接觸到鹽礦的提純和晾曬，他也擔心自己做得不好，這段時間頭髮大把大把的掉，就連唐氏也跟他說：“既然殿下交給你做了，必是信得過你的，你也不要太過於擔心，我看你就按照殿下教你的，一步步的做就是了，就算做得不好，最多再去找他請教，你跟殿下好歹也有母族的情誼，他不會責怪你的。”
鹽礦的來源現在還是保密。
鹽場圈起來，也是為了保密。
武懷謙自己並沒有見過如何提純食鹽，但他見過殿下親自教匯出來提純的食鹽，比市面上的官鹽都要更乾淨些，口感也要好上一個層次，這樣做出來的食鹽，不用柴火煮，甚至是用太陽曬出來的。
要知道中原地區的鹽價也貴，不僅僅因為鹽很稀缺，還因為製作鹽需要大量的柴薪，海水的濃度不一樣，有鹽滷的地方未必有足夠多的柴薪，而柴在這個時代不僅是賴以生存的取暖資源，也是很珍貴的自然資源，農耕時代煮飯燒火都離不開柴火，人口密集些的地區，把一座座山給砍平都是常有的事情。
如果太陽能曬出來鹽，那麼西州鹽場，將能製作出無窮多的鹽。
武懷謙知道自己文不成武不就，能靠的上的也就只有宗族。
如今宗族的希望跟殿下綁在一起，他也一定要竭盡所能的幫助殿下才是。
“武管事，這裡是這一批鹽礦的數量，你點一點，這趟出去一共是三十個車，每車大概是八百斤鹽礦。”高峰的一雙眼睛亮晶晶的，盯著武懷謙道：“這裡要多久才能做成鹽，我們啥時候需要再出去？”
“這一班人剛回來，得歇一歇，牛也要歇一歇力氣，下一班出去的明日就可以出發了。”得趁著現在天氣好，多曬一些鹽出來。
聽說是要用太陽曬鹽，熟悉西域氣候的高峰自然知道，西域天氣好的季節也只有這幾個月，等到天氣冷了，想曬鹽都沒太陽，這些鹽關係到安西軍，尤其是西州軍的軍餉，更是得到了都護府的重視，還從龜茲疏勒等地，調了兩百名兵丁填充西州軍，明眼人都知道，這批人就是為了運鹽而派的。
武懷謙被他問得汗都要出來了，但依舊記得他孃的話，就算是不懂，也不能在外人面前露了怯。
等送走了高森，武懷謙才把匠人叫過來。
“張師傅，上回就是你做出來的鹽，現在你帶著人先做，記住每一步都固定人去做，每個步驟都要分開，相互之間最好不要是熟人，明白了嗎？”這是李熙特特交代過的，畢竟在古代，鹽可是很值錢的東西，但凡進來幫工的人，能瞭解全部流程的那些，基本都是武家的家生子。
這些人連身契都掌握在武氏的手上，並不怕洩露秘密或者反水。
但即便是如此，李熙也鄭重的交代了武懷謙，要把所有的人都分開，她管這個叫車間。
負責溶解鹽礦的是一個車間，這些人只負責將鹽溶解。
溶解後的鹽，會被送去過濾一車間，這些人負責粗過濾，也就是用紗布過濾掉鹽水裡面的不溶解雜質。
過濾一車間的人在反覆過濾掉鹽水以後，得到了基本上沒有肉眼可見雜質的鹽水，這些鹽水又會被送進過濾二車間，而這些人要做的，就是將鹽水過木炭等物，再一次將鹽裡面的可溶性雜質過濾出來，如此過濾流程便算是走完了，剩下的鹽滷就會被送去專門晾曬的地方，這一道工序，由最忠誠的武家的家生子們完成。
在太陽的日照下，鹽滷開始結晶，淅出白色的晶體。
鹽，就這樣曬出來了。
每一個步驟都是獨立的，這些人在熟悉自己做的事情以後，就可以把效率最大化，而就是因為每一步都是獨立的，淳樸的百姓沒有辦法分辨幾個步驟之間，到底誰先誰後，這也就導致了就算把其中一個步驟做到嫻熟，依舊無法瞭解曬鹽的全貌。
看著鏟子底下的食鹽，工人們都不可思議的睜大了眼睛。
這就是鹽，比雪還白，比糧食更是貴了不知道多少倍。
鹽價昂貴，許多家庭因為吃不起鹽，幹活都沒有力氣。
李熙親眼觀看了鏟鹽這個流程，並親自從鏟子上沾下一小撮鹽，送進自己嘴裡。
巨鹹的味道充斥著她的口腔，這讓李熙皺了皺眉頭，對身後的平安講：“給我拿些水過來。”
武懷謙緊張的看著李熙，見她忙著漱口，並沒有跟他說話的意思，總算是按捺不住伸出手指來攪了一點放入口中。
然後武懷謙就後悔了，後悔自己為甚麼要攪這麼大一坨。
鹹味，純鹹，不帶一絲苦味或者是澀味。
“好鹹啊.......”武懷謙從心底裡感慨道。
這種純度的鹽，居然是產自於自家鹽場，光想想就覺得無比自豪。
然後再聯想到西州城高昂的鹽價，跟一車一車的鹽礦，武懷謙只覺得腦子有些暈，暈啊......