第325章 番外——動物世界？！:if線動物世界
晨光斜斜透過221B的窗戶撒入房間中，塵埃在空氣中旋轉，門口的小黃鈴鐺隨風叮噹作響。
福爾摩斯慵懶地躺在他的扶手椅上，尾巴漫不經心地甩動著，注視著窗外喧囂的街景，腦海中還在思考著前兩天的那起碼頭案件。
對面的華生若有所思地咀嚼著羽毛筆，嚼著嚼著就想起自己正打算把醫學日誌寫完，只好艱難地把羽毛筆從嘴裡挪出來，擦一擦，端端正正地低頭繼續寫日記。
不久後，樓下傳來了一聲清脆的鳥鳴。
哈德森太太，那隻胖乎乎又愛嘮叨的麻雀飛快地撲騰上了樓梯，用腳爪推開了門，翅膀焦急地拍打著，走到了黑白相間的貓的面前，“福爾摩斯先生，華生醫生，很抱歉打擾了。”
她緊張地理了一下圍裙，“我剛收到訊息，我鄉下的親戚明天要來拜訪。是這樣的，她在家鄉遇到了一些麻煩……”
福爾摩斯的耳朵微微一動，“麻煩？”
“哦，不是甚麼跟犯罪有關的事！”哈德森太太急忙向他保證，“只是一些……小事情。她本來在鄉下經營著一個農村，不過，嗯……”
她不自在地拍了拍自己的翅膀，“現在情況艱難。當然，她會住在備用的房間，希望你不會介意。”
華生的尾巴拍打著自己的椅子，狗狗眼亮了起來，“真好！她會在這裡待很久嗎？”
哈德森太太搖了搖頭，“就待一週。當然了，她是個安靜的孩子，非常有禮貌。最多隻是……有點點固執。大概是農場生活帶來的後遺症。”
福爾摩斯的鬍鬚微微抖動，沉吟道，“嗯，我知道了。”
*
第二天晚上，當福爾摩斯正優雅地蜷縮在溫暖的壁爐旁打盹的時候，前門吱呀一聲開啟了。
“……就在這裡，親愛的！”哈德森太太歡快的啾啾聲傳了過來，羽毛沙沙作響，然後是沉重的袋子落地的一聲悶響。
福爾摩斯漫不經心地睜開一隻灰色的眼睛，緊接著，他的兩隻眼睛都猛地睜開了。
站在門口的並不是他模糊想象中的那種樸素、膽怯的嬌小麻雀。
那又是一隻狗。
並且是一隻金色毛髮、眼睛明亮、尾巴搖擺著的狗，外套因為多次洗曬泛著白，耳朵豎起，既警惕又好奇。
她看起來瘦削而結實，一看就是那種整天放羊、墾地建籬笆的動物，背上還掛著一個結實的挎包，上面補丁一層疊著一層。
現在她還在朝他微笑。
福爾摩斯脊背上的毛都豎了起來。
“啊！福爾摩斯先生，你醒了！”哈德森太太高興地說，“這是阿爾娜.艾薩斯，我的外甥女。阿爾娜，這是我尊貴的房客福爾摩斯先生，那位是華生醫生。”
華生愉快地從扶手椅上站了起來，朝阿爾娜點點頭，“很高興見到您，小姐。”
阿爾娜也朝他點點頭，動作間蓬鬆的尾巴掃過地板，“我也是。”
她嗅到了緊張的味道，笑眯眯地調侃道，“不過我覺得別人可能有不同的想法，對吧？”
她朝福爾摩斯歪了下頭，他此刻坐得筆直，尾巴甩動著。
華生悶悶地咳嗽了一下，蓋住笑意，“哦，別理他，他只是……對驚喜有自己的獨到理解。”
阿爾娜又眨了眨眼，“農場裡到處都是這種驚喜。雞舍裡冒出來的狐貍，暴風雪中出生的小羊……”
她愉快地說，“得學會和驚喜一起生活。”
福爾摩斯甩了甩尾巴，“你說的很質樸，艾薩斯小姐。”
他調侃道，“不過我敢說倫敦的驚喜是另一種型別，狐貍會少一些，但勒索信會變多。”
他起身，禮貌地朝她致意，“歡迎來到貝克街，艾薩斯小姐。儘量別把太多的泥巴沾到地毯上，我們的好醫生可以為我作證，我最近才把他這個毛病給糾正過來。”
華生呻吟了一聲，“福爾摩斯……”
阿爾娜倒是大笑了起來，她那雙藍眼睛笑起來的時候更明亮了，“我會盡力的，先生。不過如果你需要抓老鼠的傢伙的話，我可是非常能幹的。”
福爾摩斯的鬍鬚不滿地抖了抖。
*
接下來的兩週裡，阿爾娜每天都在凌晨出門，結實的爪子在倫敦的街道上輕快地走來走去，嗅著陌生城市的複雜氣息。
她回來的時間也不太穩定，有時候估計是在倉庫裡搬貨，沾得全身是灰，有時候帶著一股墨水味，不知道是不是在哪裡給人當文員。
哈德森太太焦慮地在她的小桌上給她多放了幾塊餅乾，方便她補充營養，華生也試圖趁她不注意的時候，給這個年輕又勤勞的同類的小包裹裡塞幾個三明治。
福爾摩斯呢？
福爾摩斯一直在觀察著她的一舉一動。
他總是坐在窗臺上，在和她保持著一定的距離的情況下瞧著她的一舉一動。
這傢伙的性格太直率了，在倫敦的工作場合很難開啟局面，也不適合那些骯髒的小巷，但她卻以固執又樂觀的精神穿梭在兩者之間。
一天晚上，阿爾娜癱坐在門口的長椅上，揉著痠痛的爪子。
福爾摩斯靜悄悄地走到了她的身邊，嗅了嗅她周圍的氣味。
“船塢的味道，”他說道，“還有……醃鯡魚。你找了一份搬運工的工作，我猜錯了嗎？”
阿爾娜朝他眨了眨眼，“沒猜錯。裝箱的工作，老闆用魚作為我的工資。”
“啊，怪不得你身上有那股香氣。”
阿爾娜咧嘴一笑，“那要來半條魚嗎？”
福爾摩斯沒有猶豫，他甩了甩尾巴，跳上她身旁的長椅，優雅地接過了遞來的鯡魚，“你真慷慨。”
幾口輕咬把魚吃完之後，他舔乾淨鬍鬚，“我明天還有個委託要去調查，它關於一條被偷的項鍊。只有一隻相當愛叫的鸚鵡說自己有點線索，我們先找她問問，之後再去別的地方探查。華生明天得參加犬類醫學研討會。你鼻子很靈，對吧？”
“當然！”阿爾娜豎起了耳朵，“案子？像華生故事裡的那種案子嗎？”
“正是如此，”福爾摩斯說道，“我需要一隻嗅覺靈敏的狗狗來追蹤氣味。”
“只要能離開碼頭一天，我可以去大海里找一根針！”阿爾娜期待地說，“有工資嗎？”
“當然，”福爾摩斯的尾巴輕輕擺動，表示讚許，“你願意就太好了，明天黃昏時候見。”
他的尾巴得意地捲了起來，“記得換一件你不介意被弄髒的衣服。”
華生叼著自己的醫療小包，正準備下樓接診，聽到他們的對話，頓住了腳步，“……你們打算去做甚麼，福爾摩斯？”
“驗證某種科學理論，我親愛的朋友，”福爾摩斯狡黠地說道，“或者叫它擅自闖入，總之，你想怎麼稱呼它就怎麼稱呼它。”
阿爾娜的眼睛亮了起來，“然後我們可以……想拿走甚麼就拿走甚麼？”
華生髮出一聲哀鳴，差點把醫療包掉到地上，“不，不行。”
福爾摩斯舔了舔自己的一隻爪子，神情平靜，“我們只能拿走證據，我親愛的艾薩斯。也許還能從嫌疑人的儲藏室裡偷偷吃到一點被忘在裡面的沙丁魚。”
他若無其事地擺了下爪子，“當然，這純屬偶然情況。”
阿爾娜笑眯眯地點點頭，“我明白了，完全明白了！”
華生嘟囔著叼起自己的包，“我要走了，免得我變成你們的幫兇。”
*
第一站是尋訪那位鸚鵡。
知道兩人的來意後，她站在受害者的客廳架子上，一邊敲著堅果，一邊尖叫著給兩人複述事情經過。
“閃亮！閃亮的東西，忽然消失了！”她沙啞地說，拍打著翅膀以示強調，“穿靴子的傢伙！糟糕的靴子！品味很差！非常差！特別差！”
福爾摩斯優雅地棲息在沙發上，點點頭，“靴子，非常好，我們明白了。”
他撇了一眼阿爾娜，發現她在發呆，只好用尾巴拍了拍她的肩膀。
“哦？哦。靴子！”阿爾娜回過神來，跳下沙發聞起了地毯，“嗯……皮革味！香草味！還有義大利辣香腸？感覺很好吃！”
福爾摩斯嘆了口氣，“集中注意力。”
“好的，好的，”阿爾娜晃了晃自己的頭，金色的毛髮飛揚，“好的，絕對是靴子的味道，我聞到了。還有……溼漉漉的一隻狗？不對，泥巴的味道，還有……我知道了！老鼠！”
她興奮地衝向了門口，“我知道那傢伙跑去哪裡了！”
福爾摩斯還沒來得及制止她，阿爾娜就像是一顆毛茸茸的炮彈般衝了出去，鼻子貼著地，尾巴拍打著，直接開始追蹤起了那股味道。
她穿梭在巷子中，躲避著路上橫衝直撞的馬車，還在跳躍中差點打掉了一隻熟睡的流浪貓的帽子。
福爾摩斯的尾巴甩動著，緊追不捨，默默在心底咒罵著所有愛衝動的犬類。
但就在他快追上去的時候，阿爾娜在一堵破敗的磚牆前緊急剎住了腳，然後猛撲了過去。
“我找到了！”她的尾巴瘋狂搖晃著，開始刨那堵牆，“就在這裡！快來快來！”
當福爾摩斯及時趕到的時候，他看見阿爾娜已經得意洋洋地坐在原地了，嘴裡叼著一隻非常驚訝並且滿身泥巴的小老鼠。
福爾摩斯閉上了眼睛，然後又睜開了眼睛。
“我的朋友，”他耐心地說道，“我們現在是在追捕一個珠寶竊賊，不是在半夜找小點心吃。”
老鼠本來就已經很慌了，聽見他的話更是大叫起來，拼命在阿爾娜嘴裡扭動起來。
“放開我，你這個野蠻的傢伙！我有權利，權利，你知道是甚麼意思嗎？”他試圖逃出來，“我繳稅！我是倫敦公民！我還是這整個倫敦城生態系統的卓越貢獻者！”
阿爾娜被他的毛弄得鼻子有點癢，打了個噴嚏，把它吐到了地上。
但她還是伸爪按住了這隻老鼠，“但你身上有股味道，和地毯上的味道一模一樣！”
“那一定是你聞錯了，”老鼠掙扎著，“我是無辜的——我甚麼都不知道！走開！”
他威脅道，“你這個鄉巴佬，知道我是甚麼身份嗎？快放開我，我……”
福爾摩斯強忍住甩尾巴的慾望，“我明白你是甚麼意思，先生，但我們目前正在調查一條失蹤的項鍊。這跟齧齒動物相關的市政事務沒有任何關係。”
老鼠的鬍鬚抖了一下，“那跟我有甚麼關係？等等，你怎麼知道我是威斯敏斯特的高階環衛監督官？”
他的小爪子亂揮，“不對，總之，我每季度都按時提交種子分配報告，你不能就這麼……指控我偷珠寶！”
福爾摩斯的尾巴輕輕一甩，“那你要不解釋一下，你身上為甚麼有偷來的珍珠項鍊和鞋油的味道？”
老鼠僵住了。
阿爾娜歪了歪頭，“珍珠有味道嗎？”
福爾摩斯眨了眨眼，“不，它甚麼味道都沒有。”
老鼠的那雙小眼睛在他們之間來回掃視，然後他猛地一扭身，咬住了阿爾娜的爪子。
他本來想咬得阿爾娜大叫一聲，撒手放開他，方便跑路。
但他的小牙齒戳進阿爾娜的爪子裡之後，立刻發出了啪的一聲。
他的……門牙……斷了。
老鼠盯著現在嵌在阿爾娜肉墊裡的牙齒，呆住了。
阿爾娜震驚地盯著老鼠看。
福爾摩斯吸了口氣，而阿爾娜終於伸出爪子碰了碰自己爪墊上的牙齒。
“好吧，”她說道，“想把它要回去嗎？我們來做筆交易吧，你投案自首怎麼樣？”
老鼠發出介於抽泣和尖叫之間的聲音，用爪子捂住了嘴，拔腿試圖跑掉。
但在那之前，阿爾娜靈巧地抓住了賊的尾巴，並且重新把他叼在了嘴裡。
“我們還是趕緊去……蘇格蘭場吧，”她含糊地說，“我可不想再收集到一顆牙齒了。”
這隻老鼠像一個溼漉漉的鐘擺一樣懸掛著，四肢亂揮，“放開我，你這個野蠻——”
“哦，閉嘴，”阿爾娜含著嘴裡的尾巴嘟囔著，“嗯，福爾摩斯，你帶頭，我不認識路，再說了，我們根本沒法和這傢伙說話，他太喜歡扭來扭去了。像是蟲子。”
她還補充道，“帶上項鍊。我聞到了，應該是在……那個洞下面再刨幾英尺的位置。”
福爾摩斯甩了甩耳朵，無奈地答應下來，“沒問題。”
他把項鍊翻找出來，放到袋子中，然後才高高豎著尾巴，帶著阿爾娜輕鬆地穿梭在倫敦錯綜複雜的小巷中。
阿爾娜跟在他身後，盡力忽略老鼠越來越有創意的那些髒話。
但聽到“我會弔銷你的犬舍執照”時，她實在沒忍住，“……我不開狗狗旅館。實際上，我以前是個農場主，當然了，我現在其實是個工廠主。”
福爾摩斯頓住了腳步，但在他開口詢問之前，阿爾娜又補充了一句，“……如果在白教堂有塊地就算工廠的話。我最近在攢啟動資金。好了，多走點路，少點閒聊。”
她瞧著福爾摩斯，尾巴已經晃了起來，“要不要比比誰跑得更快？”
福爾摩斯的耳朵朝後抖了一下，“我曾經跑贏過馬車。”
阿爾娜從附近的花箱裡翻出一卷繩子，用爪子靈活地把老鼠捆好，塞進了揹著的包裡，“農場的狗經常因為想找點樂子追著狐貍跑。”
她自信地說，“我是他們之中最厲害的那個！我甚至跑得贏大象。”
一貓一狗對視了一眼，然後同時邁開了步子。