第290章 求和:禮物？
斯嘉麗很忙，忙著處理新的生意。
雖然白瑞德暫時沒回來，但那位愛爾蘭船長肖恩去了一趟查爾斯頓，不但和白瑞德的手下見了一面，還帶走了不少存在倉庫裡的穀物，接下來她得重新籌備起來，準備下一輪的工作。
當然，在斯嘉麗忙碌的時候，她也沒忘記留一隻耳朵聽聽梅蘭妮的事情，以及亞特蘭大對此的想法。
梅蘭妮是藏不住自己有能力幫助別人的事情的，只要有人需要她，梅蘭妮又能夠伸出援手，那她就一定會伸手幫忙。
雖然說梅蘭妮之前也因為好脾氣和待人和善而人緣很好，做出來的東西既實用又整齊，但和現在完全不一樣，作為“一個居然敢縫人，而不是直接暈倒的南方上等人女士”，現在她狠狠出了一次風頭。
誰能想到溫順的小梅莉會成為亞特蘭大最叛逆的傢伙？
亞特蘭大的主婦們笑個不停，覺得這很不體面，但在梅蘭妮溫和的決心和謙遜的本質下，不少人都動搖了。
“這是為了事業顧不上體面，不是為了自己覺得好玩才這樣做，”連艾希禮的妹妹茵迪雅都嘆了口氣，試圖為自己的嫂子辯解，“梅蘭妮多麼虔誠！”
梅蘭妮因為揮舞手術刀得到讚揚，而斯嘉麗卻得偷偷賺錢，這讓她牙都酸了。
但她已經適應了。
艾薩斯一聽說斯嘉麗居然還有個伯伯當律師，就頗為有經驗地開始為她想起了辦法。
“這個我熟悉，我也有個律師朋友，他是我爺爺的朋友，現在也是我們集團的顧問律師，”她的信件裡是這麼寫的，“多給他送點吃的、喝的，送點他喜歡的禮物，然後你就可以在前期免費諮詢他了！”
斯嘉麗對此持保留態度。
最初她沒在做生意的時候，亨利確實還挺喜歡她的，但她也沒從這老傢伙手裡領到甚麼多餘的零用錢。皮蒂姑媽和這位哥哥鬧翻的原因，就是她差點上當受騙、拿出一筆錢投資，這件事讓這位脾氣暴躁的律師氣得不輕，當場和妹妹吵了一架。
……不過手裡還剩下不少錢的情況下，帶點禮物上門拜訪確實不是甚麼太難的事。
但讓斯嘉麗驚奇的是，亨利的態度確實變得更好了。她下一次上門的時候試探著帶上了自己的賬本，試圖讓亨利給出一點意見，對方也確實把賬本接了過去。
現在，斯嘉麗眨著眼睛，看著亨利翻閱著賬本，他粗糙的手指敲擊著一列她發誓絕對沒問題的數字。
“謹慎，孩子，”他嘟囔著，“上面的人發明文書就是為了折磨我們，可不能掉進他們的陷阱裡。”
他停頓片刻後，才低聲說道，“……聰明的投資，這是你和那個傻瓜船長巴特勒合作的賬本吧？他確實是個有頭腦的傢伙，可惜長著一顆黑心，孩子，防備點他。”
斯嘉麗有些訝異地瞧著面前語重心長的亨利。他之前還威脅她，要把她拖去見法官！
……艾薩斯給的辦法居然這麼有效？只需要說一點奉承話、送點禮物，就能奏效？
亨利嗤笑了一聲，“哦，別傻傻的看著，記下來，斯嘉麗，如果你不小心，錢會在這裡溜走的。”
他敲了敲賬本，“不過你有你母親的膽量和你父親的固執。下次有問題直接過來問我，姑娘，姓漢密爾頓的人可不用偷偷摸摸行事。”
斯嘉麗仔細端詳著他的批註，“……所以你承認這不是註定失敗的事？”
亨利瞥了一眼她，“我甚麼都沒說，除了承認你比我想象的還要固執，斯嘉麗。”
至於對其他人怎麼解釋，亨利伯伯對斯嘉麗出門做生意只是敷衍概括了一句，“只是幫傑拉爾德處理關於塔拉的事！”
本來這件事也沒說錯，斯嘉麗就是塔拉莊園的繼承人，幫忙處理莊園裡的事情就是在幫傑拉爾德的忙。
“哦，可憐的傑拉爾德，”皮蒂姑媽輕鬆接受了這個觀點，“那些可怕的稅款，我是一聽到就要暈倒的……難怪斯嘉麗總是把頭埋在那些賬本里面。”
因此，在對外解釋的時候，她也沿用了這套說辭，“斯嘉麗總是出去？她沒辦法，她在為不少莊園費神，包括她自己未來要繼承的塔拉莊園。我一聽到查爾斯的事情就想哭，斯嘉麗也是一樣，我真害怕，我們可不能沒有她。我們在想盡辦法讓她高興起來，只是幫傑拉爾德經營莊園、賺點零花錢，沒甚麼大不了的。”
就在一個難得的晴朗上午，梅蘭妮敲開了已經很久沒休息或放鬆的斯嘉麗的房門。
“彈會鋼琴吧，斯嘉麗，就彈一首，”她懇求著，嘰嘰喳喳講個不停，“緩解一下我的緊張情緒。”
休息。彷彿斯嘉麗有時間在查爾斯頓的貨物被拖延在港口的時候，對著樂譜發呆！
但梅蘭妮用那種眼睛看著她，彷彿拒絕她和踢一腳小狗一樣壞，讓斯嘉麗不得不提著裙子下了樓梯。
對斯嘉麗來說，現在客廳裡的這架鋼琴已經配不上她的手指了，她是個商人，不是追求出風頭的小姑娘。
但梅蘭妮和皮蒂姑媽的期待目光滿足了她的自尊心，她勉強配合了她們的要求，彈了一首“美麗的藍旗”，緊接著女士們鼓掌的聲音極其熱烈，誇讚她傳承了母親愛倫的風采，讓她忍不住洋洋得意起來，決定把鋼琴曲列為自己的消遣專案之一。
緊接著，一個聲音從門口傳了過來，“太棒了！”
斯嘉麗的手從琴鍵上滑了下來，發出一連串不協調的雜音，她一眼就看見了白瑞德.巴特勒正懶散地靠在門口，朝她笑著。
“抱歉，女士們，打擾了你們的聚會，”白瑞德鞠了一躬，“恰好撞見了如此卓越的愛國主義，我太榮幸了。”
“從國外帶了點東西回來，”他微笑著說道，“希望你們能原諒我的冒昧來訪。”
白瑞德帶了一包瑞士巧克力給皮蒂姑媽，又把一雙漂亮的蕾絲手套遞給了梅蘭妮，“獻給那雙撫慰病人的手。”
斯嘉麗僵硬地坐在鋼琴旁邊，幾乎掩飾不住她的急躁。
然後白瑞德嘆了口氣，“……而剩下的這些是給漢密爾頓夫人的，有人託我把東西帶給她。一點點從倫敦來的心意。”
男僕們把箱子搬了進來，讓那個大箱子佔據了客廳最寬敞的角落。
梅蘭妮握緊了自己的手，一時間不知道該說些甚麼，“斯嘉麗，你在倫敦的那位朋友真是慷慨！”
白瑞德正忙著接受皮蒂姑媽熱情的感謝，不忘悄悄朝斯嘉麗眨眨眼睛。
“晚點再開啟看看吧，甜心，”他在告辭離開的時候經過了斯嘉麗，不忘低聲說道，“最好是有把結實的椅子可以倒下的時候再開啟。”
斯嘉麗的指甲掐著自己的手，立刻明白了過來，巴特勒這個混蛋很有可能已經偷看過了裡面有甚麼東西。
她勉強忍耐著，讓自己不要現在就發火。
僕人們把東西搬到了樓上，一直等到一個人呆在房間裡的時候，斯嘉麗才把箱子開啟了。
上層放著的是巴黎的帽子、手套、髮飾，閃閃發光的香水瓶和各式各樣的漂亮小物品，她抓起一雙繡著三葉草的手套，扔到一邊，繼續往下尋找著。
再下面是一個小一圈的箱子，斯嘉麗費力地把它抱了出來，開啟了上面的鎖。
那是一排外科用具，包括手術刀、骨鋸、針筒和斯嘉麗認不出來的其他東西，裡面裝著不少玻璃藥瓶，底下還墊著幾本醫學教科書。
斯嘉麗當時就對梅蘭妮拒絕禮物的話沒怎麼在意，後來想了想梅蘭妮在這段時間對她的奉承，勉為其難地讓艾薩斯少給她寄幾頂帽子，給梅蘭妮要了一套外科手術刀。
她撥弄著手術刀，還是想不通為甚麼會有人選擇這個，而不是祖母綠的裙子。
斯嘉麗皺了皺鼻子。
梅蘭妮絕對會哭的，她說不定還會給這些手術刀挨個起名字。
防身刀具藏在最後一層天鵝絨布的下面，斯嘉麗用一塊備用的細布試了一下，發現布料輕而易舉地變成了兩半，她幾乎沒有使力。
她呼吸一滯。這真的是……非常有用。
斯嘉麗小心謹慎地把這盒刀具放在一邊，開啟了最後的那個盒子，猝不及防地看見了她最近一直在試圖淡忘的動物。
那居然是一隻迷你蠟像豬，艾希禮的表情仍舊是高貴又莊重的，但它坐落在一隻胖嘟嘟的卷尾豬崽身上，就顯得既滑稽又可笑了。
斯嘉麗尖叫得連吊燈都震動了，“天哪，這到底是——”
她把它扔到了房間的另一頭，而它在牆上彈了一下，帶著令人惱火的堅韌掉到她的梳妝檯上，那雙晶瑩剔透的灰眼睛正審視著她。
斯嘉麗的尖叫聲讓梅蘭妮猛地衝了進來，但看到豬艾希禮在梳妝檯朝她咧嘴笑著的時候，她僵住了。
她睜大了眼睛，“……斯嘉麗，這是甚麼？”
斯嘉麗把這隻可惡的豬抓了起來，塞進了梅蘭妮的懷裡，決心不多看它一眼，“是朋友的玩笑！”
梅蘭妮小心翼翼地接過了這隻小豬，好奇地瞧著那張臉，然後她忍不住笑了起來。
“哦，這真的很糟糕，但是……”她擦了擦眼睛，笑得肩膀都顫抖起來，“工藝很不錯，你看那睫毛！不過你的朋友也認識艾希禮嗎？”
斯嘉麗僵住了，片刻後，她若無其事地說，“是啊，大概吧，他不是去過歐洲嗎？我也不清楚為甚麼會給我寄這個，但我的朋友確實知道我和你住在一起。或者這是個惡作劇甚麼的，只是恰巧和艾希禮長得很像。”
她把這件事胡亂蓋過去之後，又踢了一下腳邊的另一個箱子，轉移梅蘭妮的注意力，“對了，這是給你的，梅蘭妮。”
梅蘭妮像抱著珍貴的傳家寶一樣抱著豬艾希禮，半跪在了箱子邊上，“我們可以把它展示在客廳，這真的很有趣！”
她伸手開啟了箱子，頓時屏住了呼吸，意識到箱子裡是斯嘉麗曾經承諾的禮物。
梅蘭妮的手在顫抖，她伸出手虔誠地摸了摸它們，彷彿害怕它們會消失。
“哦……斯嘉麗，”她的眼睛裡閃著淚光，“謝謝你。我沒想到你還記得我。我是說，我沒想到你的事情這麼忙，你還記得我想要這些……”
她猛地站起身來，緊緊地抱住了斯嘉麗，“我會每天練習的！我——我會用你的名字給我的第一把手術刀命名！”
斯嘉麗像被塞進浴缸的貓一樣僵硬了，“絕對不行，我最不需要的就是我的名字出現在醫院走廊裡，尤其是在你砍著某個士兵的腿的時候。”
她撇撇嘴，“再說了，如果你非得給你的刀起個名字……”
她瞥了一眼還被梅蘭妮抱在懷裡的那隻豬艾希禮，“有個更合適的名字。”
梅蘭妮破涕而笑，斯嘉麗看著她，表情不由自主地柔和了下來。
“好吧，”她嘟囔著，“隨便你，我是說，你愛用甚麼就用甚麼給你該死的手術刀命名，只要別在上面刻字。”
梅蘭妮又抱了斯嘉麗一下，“成交。”
她小心地把豬艾希禮放在醫療箱的頂端，它的小蹄子搭在箱子邊緣，彷彿在看守著它的地盤。
“好了，”她呼了口氣，寵溺地拍了拍它的頭，“現在他會守護我們和病人了。”
斯嘉麗幾乎忍不住要翻個白眼。天哪，如果艾希禮知道了這事，他會怎麼想？
她張口想反駁兩句，但梅蘭妮那幸福的微笑讓她停住了。
在梅蘭妮離開了房間後，斯嘉麗在房間裡走過來，又走了過去，心裡有點悶悶不樂。
艾薩斯肯定在嘲笑她，那傢伙一直不理解她的愛情，現在冒出來的豬艾希禮又要讓她做好幾個晚上的噩夢了。
她還差點在梅蘭妮面前丟臉。可惡的艾薩斯！
斯嘉麗最後用力踢了一下箱子，發洩一下自己的情緒。
箱子被她踢得震了震，緊接著，斯嘉麗發現最底層似乎還藏了一個暗格。
她把手伸進了縫隙中，輕輕一撬，緊接著她愣住了。
那是一件漂亮的女士禮服，李子色絲綢上穿插著金線和銀線，胸口的位置上繡著真正的珍珠，完美無瑕，連衣架都是鍍金的。
斯嘉麗把它舉了起來，覺得這件裙子足夠讓亞特蘭大所有的漂亮姑娘都對她羨慕得發瘋。
這是艾薩斯的求和禮物？讓她原諒那個該死的豬？
斯嘉麗抿了抿嘴唇，把裙子抱到了鏡子邊，對著自己簡單地比劃了一下，假裝沒看見自己的嘴角在鏡子裡翹起來了。
好吧，她覺得這件裙子實在太適合她了。
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不好意思遲了……給大家發五十個紅包！明天更新在晚上六點哦，今天趕高鐵有點太累了，就不熬夜了[爆哭]
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1、斯嘉麗在原著裡的審美還被白瑞德吐槽過，因為當寡婦只能穿黑裙，後來瘋狂喜歡一切亮閃閃的華麗的東西……