第285章 求助（12w營養液加更）:絕無可能！
倫敦的另一邊。
酒店床上的舒適床墊絲毫無法撫慰白瑞德不安的思緒，他孤零零的躺在床上，一隻手搭在眼睛上，回想著過去一週的談判。
艾薩斯令人抓狂的歡快，夏普銳利的魅力，桑頓的冷靜……這一切令人眼花繚亂地富有成效。
事情敲定後，白瑞德該早點回到美國為下一步做準備。
沒有被其他事情絆住腳的愛爾蘭船長肖恩沒在倫敦休息多久，就先他一步出航，按照他們之前的約定去之前存貨的臨時倉庫取剩下的糧食了。
白瑞德也要加快程序，在那些糧食賣完之前再想點辦法才行，還有不少南方的莊園他沒去拜訪過，那裡的土地也有不少能騰挪出來、換成錢和其他東西的穀物，正等著一位識貨的商人把它們運出去。
然而，有些東西在他心中揮之不去。
每次提到斯嘉麗，無論白瑞德是有意還是無意，都讓艾薩斯的表情……變得有點奇怪，而在白瑞德時不時聊到愛情的時候，艾薩斯的笑容會變得更加莫測。
那種濃郁的愛情甜蜜味讓白瑞德感覺自己被塞進了一個糖蜜罐子裡，幾乎窒息。
……斯嘉麗到底給艾薩斯說了甚麼？艾薩斯為甚麼表現得像是穩操勝券一樣？
白瑞德呻吟著，翻身側躺在床上。
天哪，不說別的，斯嘉麗難道真的忘記了艾希禮？他覺得沒有。但……艾薩斯又算甚麼？他又算甚麼？
那個念頭忽然飄到了白瑞德的腦海中。斯嘉麗今晚會想到他嗎？
不是事後想起他，不是把他當成一個帶著絲綢和飾品的商人，而是作為一個不可替代的人。
白瑞德苦笑了一聲，拍了拍自己的額頭。
不太可能。即使現在，她大概還在為艾希禮而嘆氣，或者在幻想艾薩斯那些歡快的信，說不定正盯著艾薩斯的某封信笑個不停。
天哪，他真是個傻瓜。
但……斯嘉麗會不會在這個晚上也短暫地想到他，在想念艾希禮和艾薩斯的時候，為白瑞德留下短暫的一點位置？
斯嘉麗確實在想白瑞德，只不過是在想要怎麼罵他。
她的羽毛筆落在了賬本的空白一頁上，墨水濺落在算了十幾次還是出錯的數字上，惱火地抓了抓頭髮。
該死的白瑞德.巴特勒和他那令人惱火的“出差”。
她在這裡偷偷摸摸的盤點賬目，找藉口逃出家門安排下一次的糧食發貨和倉庫保管，而白瑞德則是在倫敦愉快的玩耍，毫無疑問正在與艾薩斯一起喝香檳。
當然，斯嘉麗賺了不少錢，比起她每個月固定從賬目上支取的那點零花錢來說，她賺到的那些錢相當於一筆鉅款了。快幾千英鎊！
這是她應得的。
最初斯嘉麗甚至拿不出錢來做這門生意，白瑞德卻說可以借錢給她。
她拒絕了找白瑞德借錢的想法，因為那些來自艾薩斯的信件讓她的腦海中充滿了瘋狂的想法。她把自己和兒子韋德名下的財產抵押了出去，換了一大筆錢，投進了這筆生意中。
斯嘉麗簡直不知道這段時間她是怎麼過來的，她幾乎已經找藉口到了極其熟練的程度，說自己要回塔拉一趟，或者要去拜訪某位親戚，但實際上她是在想方設法地把其他莊園打算賣出去的穀物收上來，運到倉庫裡。
為了兩邊圓謊，她甚至用上了梅蘭妮作為藉口，有時候她直接把梅蘭妮和兒子韋德帶出去，再找個藉口偷偷溜走，回來的時候只要擺出愁容滿面的樣子，梅蘭妮就會給她找好理由的。
當然這一切都是值得的，幾千英鎊的財產足夠斯嘉麗把亞特蘭大所有的絲帶和漂亮裙子都買下來了。
……但她卻不敢真的這麼做，到處都有眼睛盯著她的一舉一動，這讓她想炫耀自己的錢都找不到地方。
斯嘉麗得當一個還沒過喪期的寡婦，連穿著漂亮裙子出去跳舞都不行，最好沉悶的坐在原地，保持憂鬱，最好還得抱上她的兒子韋德，證明她是多麼愛這個吵鬧個不休的小嬰兒。
真煩人！她連買幾樣東西都要斟酌一下，白瑞德.巴特勒卻可以直接去倫敦，去巴黎，去一切她到不了的地方。
敲門聲響了起來。
“現在不行，”越想越生氣的斯嘉麗惱火地說，“我忙著呢！”
不管過來的是皮蒂姑媽、梅蘭妮還是彼得大叔，她現在可沒空理睬這群人，她的賬目會算錯的！
可惡的白瑞德.巴特勒還威脅她，只要她算錯一筆，那這部分損失就從她的純利潤裡面扣。
斯嘉麗決定在心裡再痛罵這個可惡的男人三百遍。亞特蘭大的人完全沒說錯，他就是個可惡的、討厭的、精明的商人，無情又冷酷的那種。
如果不是看在他能給她和她的朋友牽線搭橋，而她現在沒法光明正大的出面辦這些事的份上，她早就把這個男人踹開，自己做這門生意了。
在斯嘉麗重新把自己埋進賬目裡之前，門口的人清了清嗓子。
“斯嘉麗，”一個沉穩的聲音說道，“是我。”
斯嘉麗打了個激靈，匆匆忙忙地把桌上的賬本找東西蓋住了，然後起身開啟了門。
“亨利伯伯，”她勉強地說道，“這麼晚了，您怎麼來了？”
亨利.漢密爾頓走進了屋內，板著臉把門掩上了。
“斯嘉麗，”他的聲音冷冰冰的，目光落在了桌子上，“銀行那邊有人告訴我，查爾斯的遺產被動過了。抵押一個死者的遺產？連你父親都不敢這麼做。”
斯嘉麗的指甲深深地掐進了掌心。該死的愛多管閒事的銀行文員！
她強迫自己的語氣中帶著點甜蜜，“亨利伯伯，這只是個誤會！我沒有任何……”
“饒了我吧，斯嘉麗，我還以為你能更聰明點，”亨利伯伯的手杖敲了敲地板，“我之所以沒把你拖到法官的面前，唯一的原因是你現在姓漢密爾頓，是我們的家人。”
他說道，“現在，說吧，說說你是怎麼奇蹟般的把錢還上的。”
斯嘉麗的思緒飛速運轉。放聲大哭？太遲了。否認這事？幾乎不可能逃過去，亨利伯伯既然敢上門，並且還是在晚上拜訪她這個喪父的侄媳，肯定手裡有證據。
……如果一邊哭一邊暈倒的話，雖然梅蘭妮和皮蒂姑媽會衝進來責怪麻煩的亨利伯伯，但她這件事說不定會被亨利伯伯說出來，她絕不想因為這件事在梅蘭妮面前丟臉。
想想，快想想。
和那些人閒聊時得到的資訊在她的腦海中一閃而過，斯嘉麗的手穩住了，她以堅定不移的目光看向了亨利。
“亨利伯伯，”她低聲急切地說，“你看過那些報紙。戰爭即將來了，北方的工廠的產量是我們的十倍有餘，當這場戰爭結束的時候，查爾斯的遺產還能值多少錢？亞特蘭大會變成甚麼樣？錢可不是從棉花莖上長出來的。”
亨利眉毛一挑，沒想到斯嘉麗會說這些東西。
她甚麼時候開始能搞懂經濟學了？
“如果戰爭讓這裡變得越來越糟，最後南方失敗了，那韋德還剩下甚麼？被夷為平地的土地？毫無價值的邦聯錢幣？”斯嘉麗再接再厲，“我不能讓韋德的賬戶上一點錢也沒有，忍飢挨餓，幾筆大膽的投資或許能拯救我們所有人。”
亨利的嚴厲動搖了一下，剛好讓斯嘉麗抓住了這個瞬間。
“而且我成功了！”她說道，“你知道的，我還清了貸款，還賺到了兩倍的利潤。我是為了我們的家庭，亨利伯伯，為了韋德。”
韋德作為藉口真好用，感謝上帝，斯嘉麗忽然覺得自己這個兒子也不是一點用也沒有了！
亨利皺著眉頭，“如果？南方的紳士們會——”
“勇敢的戰鬥，是啊，沒錯，查爾斯就是這麼做的，”斯嘉麗嘆了口氣，“但戰鬥可填不飽肚子。所以我才謹慎地進行了投資，你明白的，亨利伯伯。”
她的眼睛一眨不眨，“只是一點小生意。”
無關走私，無關白瑞德.巴特勒，只是屬於精明寡婦的謹慎。
亨利仔細地打量著斯嘉麗，“你應該先告訴我。”
“然後被告知把這些東西扔掉，”斯嘉麗毫不猶豫地反駁，“趕緊去織襪子或者做點棉布繃帶，捐給醫院？”
亨利被她嗆了一句，倒是沒有生氣，“……我知道了。”
他搖了搖頭，“你太聰明瞭，姑娘，這點我承認。但太有主見了不是好事，斯嘉麗，女人太聰明就像把上膛手槍放在託兒所裡，遲早會擦槍走火。”
但他還是認命地說道，“把你覺得南方會輸的那套說辭塞進肚子裡。我會和銀行那邊談談的，僅限這次。”
當亨利轉身離開的時候，斯嘉麗抓住了他的袖子，“……你不會把這件事告訴我媽媽吧，亨利伯伯？”
亨利慢慢轉回頭，目光掃視著斯嘉麗的臉。
“不，”他終於說道，聲音變得更輕，“我不會告訴愛倫的。儘管你愚蠢、魯莽、固執，但你仍然是我們的家人。”
亨利伯伯又走進了一些，壓低了聲音。
“但別把我的沉默當成認可。你要明白，斯嘉麗，你現在是在玩男人的遊戲，而這個世界還以為你一看到賬本就會暈倒，”他的手指緊緊攥著柺杖，“查爾斯的錢為你換來的是時間，而不是自由。只要有一次失誤，亞特蘭大的舌頭就會撕碎你殘存的名聲。”
他苦笑出聲，“你知道，梅蘭妮不能永遠保護你免受這些糟糕的後果影響，是吧？你最近偷偷溜出去、被人撞見的事情，她已經在想方設法為你解釋了。”
“我不在乎！”斯嘉麗堅持說道，“我只需要……”
“這是賭博，斯嘉麗，”亨利伯伯吸了口氣，“在你再次賭博之前，問問自己的內心。”
他用柺杖指向窗戶，“為了走私者的利潤，值得你用未來的體面邀請函去換嗎？”
斯嘉麗張開了嘴，想撒謊或者轉移話題，但亨利舉起了手，打斷了她要出口的話，“別現在就回答我，我不需要你的回答。只是再想想吧。”
他堅定地戴上帽子，“看在上帝的份上，燒掉那些有罪的賬本吧。”
亨利的腳步聲一消失，斯嘉麗就癱坐回了椅子上，她的黑色裙子在天鵝絨軟墊上塌了下去。
她的手指微微動了動，朝著羽毛筆挪去。一封信。只需要寫一封信，艾薩斯會給她一個答案的。
一個巧妙的回答，包裹在那令人惱火的歡快中。
斯嘉麗幾乎能聽見艾薩斯的笑聲在她的耳邊響了起來，像明亮又讓人惱火的清風，“斯嘉麗，那就找點新朋友！送點禮物，比帽子還便宜的那種禮物就行了！”
不。
斯嘉麗的手猛地縮了回來，彷彿被燙傷了。她不是那種愛哭哭啼啼、跑去找筆友求助的傻瓜！她能自己解決它。
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之前有小天使問怎麼角色欄的娜不見了，因為約了新的稿子會替換上去給大家看看新的！編輯說綜名著可以開插畫，之前操作了一下好像是可以，我就把約稿的商用權買了，插畫已經上架了，大家可以抽抽看！
大家明天早上九點見呀！[貓頭]