第281章 信任（含10w營養液加更）:信任他？
馬德蘭站在辦公室的窗邊，手中捧著一杯茶，注視著下面的工廠院子。
工人們搬運著箱子，通風口有節奏地冒出蒸汽，大家都隨著艾薩斯營造出來的輕快而有序的節奏進行著工作，有些人嘴裡還哼著歌。
沉默很久後，馬德蘭終於嘆了口氣，小心翼翼地把杯子放下了。
“沙威探長確實有些固執，”他說道，“但把他派到這裡，難道不會招來他不必要的審視嗎？”
他雙臂鬆鬆地交叉在胸口，“法國的法律在制定時就是刻板的，他只是按照原文去嚴格執行。因個人的恩怨去調整他的職位……”
“這不是個人恩怨，”阿爾娜理直氣壯地說道，“這關係到我們的生意。不光是在蒙特勒伊的工廠，還有愛爾蘭的事情，我忙得團團轉，他還想把鼻子伸到我的工廠裡……”
她擺擺手，像貓一樣攤在椅子上，“得找點事情把他的鼻子堵住！正好你覺得要採購一些東西給濱海蒙特勒伊，尤其是黑板和粉筆的裝置生產線和成品，他呆在這裡剛剛好。有很多能讓他忙的事情！”
馬德蘭嘆了口氣，靠在桌邊，疲憊帶著幾分好笑地打量著艾薩斯攤開的樣子。
“是啊，這就是我來這裡的原因，”他乾澀地說，“不僅僅是為了合同，更是為了製造干擾。”
他轉開了話題，“愛爾蘭的貨物怎麼樣了？”
阿爾娜精神一振，把麻煩事甩到了一邊，開始滔滔不絕地講起了噸位和秘密靠岸停泊的時間表。
馬德蘭認真聽著，點頭附和，心裡盤點著每一個細節，以便之後繼續順利完成這條非法的航線，找尋下一趟能夠在法國中轉的機會。
沙威不是那種會被文書戲耍的傢伙，他是一隻牙齒染血的獵犬，無情、堅持原則、非常危險。
而現在，沙威將無休止地潛伏在艾薩斯的工廠裡，嗅探任何可疑的資訊。
“真的，”阿爾娜愉快地總結，把馬德蘭拉回現實，“其實我們是在幫沙威！給他帶來了有意義的工作。”
她清清嗓子，莊重說道，“並且非常緊要。你甚麼時候回法國？”
馬德蘭的嘴角不由自主地翹了起來，“是啊，多麼無私的決定。”
他好笑地搖搖頭，“就這兩天。合同已經簽好了，你的經理會確保一切井然有序的。”
一絲自豪感緩和了馬德蘭沉重的心情，濱海蒙特勒伊的碼頭將因新興產業變得繁榮，而工人們能靠誠實的工作養活自己。
他猶豫了一下，小心地補充道，“我有一位工頭的侄子的英語說得還不錯，如果你需要的話，他可以協助你們的人。”
“好啊，”阿爾娜爽快地答應了，“沒問題。”
她又看了一眼窗外，“看！沙威是不是來找你的？”
馬德蘭順著阿爾娜的目光望向窗外，果然沙威正站在樓下，仔細地觀察著裝上馬車的貨物。
他的頭猛地轉過來，彷彿察覺到了兩人的目光。
馬德蘭呼了口氣，大步走向門口，“抱歉，我先下去了。”
他越快攔住沙威，這位探長針對艾薩斯的工廠冒出來的新問題就會越少。
下了幾層樓後，馬德蘭走進了陽光明媚的院子，正好看到沙威繞過了一堆箱子，和他對上了視線。
“探長，”馬德蘭平靜地說，簡單碰了碰帽簷行禮，“你是來找我的嗎？”
沙威簡短地說，“是的，市長先生，我聽說了倫敦這裡需要一位臨時聯絡員的事情。”
一個孩子從他們之間穿過，咯咯笑著，手裡緊握著一塊偷來的餅乾。
沙威本能地注意到了這個孩子，用輕蔑的目光追著他往前，手指微微動了動，直到他發現工人們愉快地放過了這個孩子。
馬德蘭忍住了沒有皺眉，但在心裡嘆了口氣。
這就是沙威會執著的東西，不是繁榮的工廠，也不是公平的工資和像珂賽特那樣永遠不會捱餓的孩子，他看到的是一片混亂、等待整肅紀律的地方。
馬德蘭朝著那條較為安靜的、倉庫間的巷子點了點頭，“去那裡走走吧，探長。”
沙威點點頭，跟上了他的步伐，直到周圍沒剩下甚麼英國工人，他才開口了。
“我的存在能確保合作順利繼續，”他嚴肅的說道，“蒙特勒伊的政府在這件事上投入了很多，如果艾薩斯的行動對蒙特勒伊的利益有所損害，必須立刻進行彙報和警告。”
他停頓了一下，那雙眼睛直視著馬德蘭，一眨不眨，“此外，鑑於工廠設在蒙特勒伊，我又對法律程序非常熟悉，我是最適合應對這次合作中出現的突發問題的人。”
法律就是法律，而他是它的僕人。
有輛馬車駛了過去，車輪吱呀作響，沙威沒有抬高聲音，只是靜靜等待聲音消散。
過了一會，他才補充道，“除非市長先生認為，我的參與……會與某些事情產生衝突？”
“不，我認為你的奉獻值得表揚，探長，”馬德蘭回答道，“我會通知書記員為你辦理臨時調動文件的。”
沙威愣了一下，沒想到這個請求很快就獲得了同意。這一定有哪裡不對，但現在提出這一點會顯得出爾反爾。
“這是我應該做的，”他把這件事押後處理，乾脆地說道，恭敬地摘下了帽子，“市長先生，我會始終為蒙特勒伊的利益服務。”
兩天後，沙威站在工廠院子裡，看著裝著馬德蘭的馬車消失在倫敦的晨霧中，新職責的重擔壓在他的肩上。
他吸了口氣，振作起來，轉向工廠為他騰出的臨時辦公室。
說實話，這些行政工作簡直是一團亂麻。
沙威一週以來辦了很多事，包括但不限於破譯前一天晚上收到的、來自蒙特勒伊碼頭主管的電報，他得在這些事情變成更大的麻煩之前辦完它，然後再去跟官員探討要給工業裝置收“出口教育稅”的事情。
“如果曲軸和齒輪被歸類為教學裝置，”沙威咆哮著，“那按照這個邏輯，我的靴子也算是教學裝置。”
文員眨了眨眼，“我不知道，夥計，它能教孩子們算術嗎？”
沙威不得不強行忍耐著，不去真的給這個官員展示一下他的靴子到底能教甚麼東西。
他還得應付一堆一堆的發票，運輸清單，還有那些機械圖紙，這都是他自己要求審查的。該死的採購訂單。
但隨著日子一天天過去，沙威在忙得昏頭轉向、沒時間出門調查的同時，仍然覺得這座工廠非常奇怪。
和他對接的工頭是個魁梧的傢伙，每天早晨總會粗聲用法語歡迎他，並給他遞來一杯濃郁的熱咖啡，會計職員也禮貌地尊重了他頻繁的檢查，沒說甚麼別的話。
學徒們雖然總會偷笑他生硬的姿態和口音，但當他的英語表達沒那麼流利時，他們總會轉而說法語，以沙威的標準來看，大部分學徒的法語都說得相當不錯，這證明了這家工廠一定為這些孩子請了一位出色的法語教師。
沙威發現自己比起不受歡迎，更像是……被這些工人包容了。
這些人看見他時不會畏縮，在他經過時也沒有低聲咒罵，他們像是對待一臺特別棘手的機器一樣，小心翼翼地操作著、讓它保持執行，但沒忘記保持距離，這讓他很不舒服，並且覺得很奇怪。
又一次的午餐時，沙威拒絕了食堂的燉菜，只取了自己覺得合適的食物。
結果有個他一直認為是前囚犯的工人把一碗燉菜放在了他的面前，用法語咕噥道，“吃吧，老闆說空著肚子可沒辦法好好工作。”
沙威愣了一下，然後他意識到附近的人全都在看著他。
並不是帶著敵意，而是覺得……很好笑，彷彿他才是這裡的異類。
猶豫很久後，沙威還是嚐了一勺，最後他為了不浪費食物，作為一個簡樸的人，他把燉菜吃光了。
味道確實非常不錯。
到了週末，沙威發現自己記錄下的各種東西並不是犯罪行為，而是偏離預期的事情，比如說缺牙不是打鬥造成的，而是工廠的牙醫免費拔牙造成的，這家英國工廠從工廠老闆到工人都在幽默感上有點過頭，他們說的很多話不用當真，可能只是隨口提到的笑話。
這不是沙威曾經聽說過的倫敦東區的樣子，別人告訴他這裡滿是扒手和絕望的窮人。
白教堂的工人們總是自由地交談，不僅是對生活瑣事的抱怨，還有關於班次、工資、甚至詩歌的辯論，年邁的簿記員能毫不猶豫地駁斥經理手中的賬目，孩子們在後院的草地上蹦蹦跳跳，笑聲比甚麼都響亮。
這裡更像是馬德蘭治理下的蒙特勒伊，但又有所不同。
蒙特勒伊的安穩是有條有理的，當法官經過時，工人們會低頭致意，母親們看見沙威時總是試圖讓嬰兒安靜下來。
白教堂的這些人不只是吃得飽、穿得暖，他們甚至認為自己和其他人是平等的。
他們不知道詩歌和繪畫是富人的專利，或者只是無視了這條規則，工廠的外牆上到處都是塗鴉，工頭和學徒平等地爭論機械維修的事情，小偷和從未餓過一次的體面工程師一起並肩吹風笛。
忙得團團轉的沙威告訴自己，這大概是因為民族性格不同，或者英國人的怪癖。
但他無法說服自己。
當沙威抱著一堆文件往門外走去的時候，一個瘦小的女孩匆匆從他身邊掠過。
她一看到他就急剎車停了下來，然後行了個屈膝禮，不是蒙特勒伊那些混混顫抖的恭敬，而是誇張又頑皮的姿勢。
“警官大人！”她用流利的法語說著，然後大笑起來，飛快地跑開了，“願你有美好的一天！”
沙威僵在原地，望著這個孩子遠去的背影，忽然抓住了那個念頭。
這不是地域差別造成的差異，這是艾薩斯的世界。
這個念頭像刺一樣扎進了沙威的面板中。一個維持秩序不依賴恐懼和暴力強權的世界，正義不再代表著棍棒，而是……他從未見過的一種東西。
這裡的空氣瀰漫著香料和機油的味道，但底下卻藏著一種比他更固執的、令人惱火的希望。
一陣風吹過，差點把沙威抱著的那疊文件從懷裡吹出去。
沒等他伸手壓住這堆不老實的紙張，一隻手就從邊上伸了過來，按住了正在試圖逃離的文件。
“我聽說你最近在學英語，”阿爾娜友好地說，“進度怎麼樣了，沙威？”
沙威對艾薩斯毫無邊界感的行為下意識皺起了眉頭，把身體挪開了一些。
他咬牙切齒地說，“還行。”
實際上沙威現在的詞彙量確實有所擴充套件，但這似乎沒能打動倫敦現在的犯罪階層，在某次終於抽出時間，去碼頭附近尋找一點線索時，他的手帕被偷走了，現在還沒找回來。
……而且他太忙了，忙得沒空看書。
阿爾娜無視了他的不滿，手指在文件上停留得稍微久了一點，才收了回來。
“你可以問問其他工頭，他們都很想教你英語，”她高興地說道，“我有個工頭姓比林斯，他發誓會先教你所有重要的部分，比如‘見鬼’和‘我的茶在哪’，很實用吧？”
沙威又退了一步，“我更喜歡有條理的進行學習。”
他的口袋裡現在還放著一本破舊的短語冊，字跡整潔，狹窄的空白位置被他細緻地寫滿了筆記。
阿爾娜眨了眨眼，友好地拉住了沙威的手腕，“真的嗎？你可以說一句嗎？”
試圖掙脫但沒能成功後，沙威猛地吸了口氣，短語冊的第一章“問候與禮貌”在他的記憶中顫抖。
他面無表情地說道，“祝你今天愉快。上帝保佑你。”
阿爾娜捧場地說道，“非常不錯！幾乎就像你一直在這裡工作一樣。”
沙威的臉色更差了，“抱歉，我要去忙了，還有工作沒做完。”
在他轉過身時艾薩斯就笑了起來，那笑聲追著他跑，像夏日的陽光一樣溫暖而無情。
沙威繼續往前走，目光正視前方，忽略了那個有些奇怪的念頭。
也許語言不通並不會造成交流障礙，他需要學的語言也根本不是英語，而是一種……他拒絕去進一步思考的東西。
阿爾娜瞧著落荒而逃的沙威，伸了個懶腰，往後院的馬廄走去了，翻身跳上馬車駕駛位的時候，還不忘把口袋裡便條拿了出來，熟讀懷特給她準備的發言稿。
工人們會幫她盯著沙威的，她最近還得去忙關於愛爾蘭的事情。
愛爾蘭饑荒的訊息在反穀物法聯盟的推動下進一步散播了出去，報紙的頭條大聲宣告著已經蔓延了有一段時間的災難，“馬鈴薯疫病正在蔓延！愛爾蘭陷入饑荒！”
愛爾蘭的孩子們把樹皮刮下來當晚餐，母親只能熬煮草湯，再繼續下去，只能把牆紙撕下來塞進嘴裡了。
然而，在煙霧繚繞的紳士俱樂部裡，手裡拿著酒杯的男人們爭論著愛爾蘭人到底是真的在受苦，還是隻是“為了博同情而誇大其詞”。
“艾薩斯公開加入反穀物法激進分子行列！”在訊息散佈出去後，報童們兜售著最新一期的訊息，這可把那些有產紳士嚇了一跳，“農民變叛徒，支援廢除穀物法！”
地主們的臉色發紫，大聲罵著“叛徒”，在俱樂部和酒館指控著艾薩斯的所作所為，作為一個來自約克郡的農民，艾薩斯毫無疑問背叛了自己的家鄉。
“那個工廠魔鬼如果能賺錢，連自己母親的墓地都願意賣掉，”這些人耳語著，“想想吧，這就是未來農民的死法，被鎖鏈鎖在織機上，肚子裡空空蕩蕩，而帝國的人民卻在吃著外國的糧食。”
在議會中，阿爾娜愉快地忽略了保護主義議員的怒視，從包裡掏出了一沓資料，全是關於周圍農業國家的糧食價格和嬰兒死亡率的。
“暫時廢除穀物法，或者提出一個臨時條例，讓其他國家的糧食能夠進到愛爾蘭，就能解決他們的飢餓問題，”她說道，“為了小麥價格穩定，你們就要讓那麼多人餓死嗎？”
農業協會的副主席指著阿爾娜，臉頰顫抖。
“你只是一時做錯了事，年輕人，”他大聲說道，“你只是考慮了短期利益，但你想過嗎，一旦穀物法廢除，外國的糧食大批湧入，田地荒蕪後，我們能用甚麼養活像你我這樣的農民？你的工廠，還是別的工廠主的工廠？”
他舉高了雙手，“先生們，廢除穀物法無異於叛離養育我們的土地！艾薩斯的工廠或許靠廉價穀物而更加繁榮，但自耕農呢？英格蘭的田地會變成甚麼樣？”
艾薩斯慢吞吞地站起來時，那些竊竊私語一下就消失了。
“你和我這樣的農民？”這位工廠主蔑視地瞧著老紳士的大肚子和雙手，“你上次去看望農民是甚麼時候？你種過田，摸過母雞，收穫過穀物嗎？如果一個人能夠收穫自己種下的所有東西，把它填進自己的嘴裡，而不是給一層又一層的人交錢，他又怎麼會餓肚子？”
農業協會的副主席怒吼著，下巴顫抖，“這些關稅是英格蘭土地與毀滅之間的唯一屏障！而你的指責，天哪，這不是關於母雞的事，你這無禮的傢伙！你在指責神聖的財產權嗎？”
他指著艾薩斯，“還是你打算讓每個佃戶留下所有他們種的東西？接下來你會說德文郡公爵不該收地租！”
一陣驚恐的喘息聲席捲整個大廳。
“還有你，哈，誰擁有白教堂一半的土地？”老人的笑聲苦澀，“你們的工廠租金和我們的土地收入有甚麼區別？至少我們的小麥養活了很多人！”
阿爾娜毫不退縮，“區別？我的租戶不會因為糟糕的饑荒捱餓。”
她揮手指向窗戶，朝著愛爾蘭的方向，“無論如何，穀物法保護的不是農民。就在愛爾蘭饑荒的訊息傳出來之後，小麥價格又上漲了。到底是怎麼回事，我想大家都清楚。”
在阿爾娜坐下之後，另一個參加了反穀物法聯盟的議員優雅地站了起來。
“我尊敬的朋友是出於同情心才說了這些話，”他低聲說道，點頭示意憤怒的差點跳起來打人的農業協會，“顯然，我們都知道，沒有英國人願意看到孩子捱餓，無論是愛爾蘭人的孩子，還是我們自己的孩子。”
他圓滑地說道，“我可以提個折中方案嗎？對愛爾蘭的臨時救助措施，包括糧食進口特別許可，或許配合過渡期間對本國農民的補貼……”
議會廳裡一片熱鬧景象，有人點頭，有人皺眉，但這位議員繼續說道，“讓歷史來判斷廉價的麵包是否會造成麻煩，但在那之前，讓我們仁慈行事吧。”
這次的辯論和大多數情況一樣，最終變成了佈滿了抱怨的休會，沒有明確的投票結果。
當議員們湧入走廊的時候，一位勳爵私下攔住了阿爾娜，惡狠狠地說道，“享受你的演出嗎，艾薩斯？”
他用柺杖擋住了路，“那些人把你當成訓練有素的猴子，孩子。反穀物法聯盟一旦得到他們想要的東西……你會被扔回你該去的溝壑，丟掉你的席位。”
阿爾娜眨了眨眼睛，覺得這句話毫無攻擊力，還不如詛咒她破產，“然後我就有更多時間建我的新工廠了？那也不錯。”
看著對方更加難看的臉色，她輕快地說道，拍了拍他的手臂，“而且我會不會丟掉我的席位，你說了不算。別太生氣，萬一你被氣死了，我不會掏錢賠償的。”
看著還在原地結巴、看起來要昏過去的勳爵，阿爾娜利索地退了兩步，“再見。”
她從威斯敏斯特離開了，打算駕著車回到白教堂，把今天的新進展告訴懷特，但她的車剛轉過白教堂商業街的拐角，就瞧見了板著臉的懷特，顯然他等在那裡有一會了。
十分鐘後，阿爾娜站在了懷特家狹小的客廳裡，看著愛爾蘭船長像被關在籠子裡的狼一樣踱步。
“第一批貨物乾淨利落地到了，運到的糧食超過我們的預期，”他說道，把一本厚厚的賬本扔到桌上，“很順利。利潤不菲。但有一點別的問題。”
阿爾娜好奇地問，“甚麼問題？”
她撿起了賬本，翻了兩眼，“……這不是假賬吧？三萬五千英鎊？”
船長無語地瞧著艾薩斯孩子氣的舉動，翻了個白眼，“如果是假的，我會像罪人一樣站在這裡汗流浹背嗎？說正事，我在查爾斯頓遇到了一個美國佬。”
他敲了敲桌子，“一個叫白瑞德.巴特勒的油嘴滑舌的混蛋。他發誓他和某個‘脾氣火爆’的南方姑娘是搭檔，而那個姑娘認識你。他要求面對面和你聊聊。”
懷特揉了下太陽xue，“看來他已經在倫敦了。”
“是啊，”船長聳了聳肩，“巴特勒說他有足夠多的關係，他表示只要達成一致，我們合作後甚至可以雙向突破封鎖線。他和北方人的關係也不錯。”
他懶洋洋地說，“想象一下，這能進一步把你的商品賣出去，艾薩斯，讓南方的棉花送到蘭開夏的工廠，糧食卻流向愛爾蘭。”
懷特猛地撥出一口氣，“但前提是我們信任他的人品。”
“哦，我不信任他的人品，”船長哼了一聲，“但我相信他的貪婪。”
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[撒花]
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1.關於沙威學的那兩句話：good day和bless you哈哈哈哈哈