第260章 好客:熱情過頭？
馬德蘭的腦海現在也還是一片混亂。
不是厭惡，當然不是，而是對艾薩斯無所畏懼、無視偽裝的驚訝。
無論是濱海蒙特勒伊，還是巴黎，都有它的莫利之家，但即使如此，這些話也只是用手勢低聲訴說，而不是在煤氣燈下大聲向陌生人宣佈。
天哪，還好現在警察不在場，否則他們帶走的人可能就不只是那些惡棍了，還得把偵探和這位工廠主一起打包帶走。
他看了一眼福爾摩斯，本以為這位著名的諮詢偵探會對此說點甚麼，緩和一下氣氛，卻發現他似乎沉默著，在想著甚麼別的事情。
阿爾娜被福爾摩斯捂著嘴，嗚嗚兩聲，終於把他的手扒拉了下來，“我們不能告訴雷斯垂德嗎？”
“以及……尊重我們的愛情？”她看向馬德蘭，“馬德蘭，作為朋友你應該祝福我們，對吧？”
正在心底暗暗發誓要保守這個秘密，直到他進入墳墓的馬德蘭怔了一下，意識到艾薩斯正期待地盯著他，那雙藍色的眼睛睜得大大的。
認識他還不到一個小時，艾薩斯竟然就用輕鬆自信的語氣說出“朋友”。天哪。
“好吧，你說得對，愛另一個靈魂絕非罪過。願上帝保佑你們，”馬德蘭的聲音出乎意料地變得柔和了，他緩慢而堅定地摘下帽子，按在胸口，“你當然會擁有我最誠摯的祝福，還有我的沉默，艾薩斯。作為你的朋友，我祝願你們倆幸福和快樂。”
“不過如果你需要來自老人的一點建議，”他猶豫了一下，然後苦笑著敲了敲自己的太陽xue，“即使是最勇敢的靈魂，恐怕也會覺得倫敦的夜晚不夠溫柔。”
“謝謝。以及我們絕對不能告訴雷斯垂德，阿爾娜，”福爾摩斯回過神來，堅定地說道，“這件事我們待會再聊。”
他又看了一眼馬德蘭，“正如您所見，先生，我的……同伴擁有一種……很難被稱之為低調的熱情。從來不擅長含蓄。”
他無奈地嘆了口氣，“感謝您的謹慎建議，先生。倫敦靠八卦興旺，而我們的……某些情況會讓這件事變得更復雜。”
“有些秘密在陌生人手裡會很安全，”馬德蘭承諾，朝著他們輕輕點頭，“我想，我就不打擾你們了。”
他後退一步，“晚安，先生們。願你們的夜晚……比我們初次見面時更寧靜。”
等到馬德蘭走入迷霧中後，福爾摩斯才握住了阿爾娜的手，牽著她走向一家倒閉書店的門口，他推開了那扇沒鎖好的大門，示意阿爾娜進去，又把門謹慎地關上了。
塵埃在薄薄的月光中旋轉著，黴味和墨水的氣味籠罩著他們，福爾摩斯放開了阿爾娜的手，隨即有條不紊地坐在了桌子邊緣。
他靜靜地觀察著阿爾娜，指尖疊放在下巴的位置，片刻後，他才說道，“阿爾娜，我有幾個問題想問你。”
正忙著在這間廢棄的書店裡轉悠的阿爾娜聽見他的聲音，回過頭來，好奇地說，“甚麼問題？”
想到福爾摩斯每天偶爾會遇到的那些問題，她誠實地說，“你說吧。就是我能不能回答的上來就……不一定了。”
福爾摩斯輕輕呼了口氣，聲音幾乎被阿爾娜腳下舊地板發出的吱吱作響聲淹沒。
他的目光順著她的動作而移動，在她用手指沿著發黴的書脊輕輕劃過的時候停下，然後又帶著刻意的專注回到她的臉上。
“你的衣服，”福爾摩斯低聲說道，聲音在寂靜中相當清晰，他指了指阿爾娜今天的穿著，“你最初到達貝克街的那個晚上，就是穿著褲子的。”
他微微偏頭，“為甚麼？”
“為甚麼……穿褲子？”阿爾娜茫然地眨了眨眼，“因為我在農場就穿著它了？很實用，而且方便幹活。有時候穿著裙子爬上爬下不方便，會遮住腳的位置。”
她遲疑著說，“……不能穿嗎？我一直在穿！”
“不，”福爾摩斯溫和地糾正，“你當然可以穿著它。”
他握緊了手掌，“但當哈德森太太介紹你為她的侄子時……當你的投資人、你的朋友、馬廄的那些男孩叫你‘艾薩斯先生’的時候……你沒有糾正過他們。一次都沒有，對吧？”
“應該沒有，”阿爾娜也跟著認真地回憶了一下，“原來他們所有人都喊我‘先生’嗎？我都沒注意到，有時候在發呆。”
而且她還以為這是個BUG，沒想到是可以更換的字首、字尾名字。那她能不能把“先生”換成“陛下”之類的詞？艾薩斯陛下，或者艾薩斯市長，聽起來也很不錯！
福爾摩斯的嘴唇抿了起來，他指尖相對，食指輕敲下巴，仔細觀察著阿爾娜的表情，結合著自己腦海中的那些事情。
“普通的疏忽，”他自言自語，“很好，還有一件事。”
他挺直了身體，外套袖子在佈滿灰塵的書桌上輕輕摩擦，當福爾摩斯再次開口的時候，他的聲音又降低了一些。
“還記得我們上次在赫特福德郡的談話嗎？”他問道，“你當時說的自由飛翔……只是單純的表面意思，還是有更深層次的意思？比如說，心態上的。”
話語在他們之間迴盪，有隻飛蛾在蜘蛛網上掙扎著，但沒人注意到它。
沉默蔓延開來，福爾摩斯沒有繼續追問，而是放鬆了一些，靠在桌子邊，手指不自覺地敲打著膝蓋，等待著回答。
“我該說的……有深意一點嗎？”努力回憶了一下自己之前說的話，阿爾娜小心翼翼地說，“我當時只是說想要發明能夠飛的飛艇，或者翅膀，或者別的甚麼。”
她眨了眨眼睛，“有哪裡不對嗎？”
福爾摩斯搖了搖頭，慢慢挺直身體，拍了拍袖子上的灰塵，給自己一點時間重新整理剛剛的猜測和推理。
阿爾娜從未隱藏過自己，她只是站在那裡，光榮地不在乎世界荒謬的分類。
無論是褲子，還是工廠所有權，又或者她穿梭於生活中、所到之處散落混亂的樣子，這一切都不是偽裝，只是……阿爾娜自己。
答案很簡單。沒有宏大的欺騙，沒有複雜的偽裝，只有實用與巧合被纏在了一起。
一隻從沒想到要質疑自己翅膀形狀的鳥。
“不，”福爾摩斯終於開口了，聲音在溫暖中帶著一絲苦澀的戲謔，“沒有甚麼是‘錯’的，阿爾娜。只是……”
他模糊地比劃著，涵蓋了整個站在那裡、歪頭看著他的阿爾娜，“你真是個獨特的存在，阿爾娜。”
頭頂的飛蛾終於掙脫了蜘蛛網，撲向一扇破裂的玻璃。
福爾摩斯注視著它正歪歪扭扭地撲稜著翅膀，又轉回視線，看向阿爾娜，幾乎像是在自言自語般說道，“也許倫敦應該調整自己的期望，而不是強求其他人適應它。”
“所以說，褲子到底怎麼了？”阿爾娜摸不著頭腦地說，“你覺得很奇怪嗎？伊麗莎白上次也跟我說，不要和別人辯論褲子和裙子的事情。”
她仔細想了一下，覺得這個話題還是有點奇怪，“為甚麼？我也是最近才發現，好像很多人都不會穿褲子……明明很方便！”
福爾摩斯遲疑了一下，然後出奇溫柔地伸手從阿爾娜亂糟糟的捲髮中摘下一縷蛛網。
“不是褲子本身的問題，”他緩緩開口，“而是社會對穿褲子的人的假設。按照當下的時尚規定，它完全是男性的服裝。”
他的手指在自己剪裁得體的褲子上劃出一道無形的線條，“當其他人看見你穿著褲子，在工廠或其他地方被稱為‘先生’，而你沒有反駁，他們就會……”
“認為我是個男的，”阿爾娜乾巴巴地說，笑容消失了，驚恐地說道，“我……然後……不是……等等，你等我先確認一下！”
她現在開始後悔起了自己總是跳過，沒認真看完劇情，以至於甚麼任務都做，完全沒有挑選過，也不知道會不會有任務觸發特殊效果。
回過神時，她的手已經鬆開了從書架里拉出來的那本書，本能地向下摸去，手指張開，彷彿要用行動確認自己是不是真的在建立角色的時候沒注意，給自己多加了甚麼零件，或者觸發了甚麼特殊的任務導致零件自己長出來了……
福爾摩斯的動作比阿爾娜見過的任何時候都要快，他的手迅速伸了出來，在距離褲子扣只有幾英寸的地方抓住了她的手腕。
“天哪，”他低聲嘀咕，另一隻手本能地抬了起來，似乎要遮住自己的眼睛，但又在半空中停下了，穩穩放在阿爾娜的肩膀上，給予了堅定而有力的支撐，“這不是我推薦的判斷流程，絕對不是，阿爾娜。我很確定你不需要確認。”
說著，他輕輕拍了拍阿爾娜沾上灰塵的衣服，“這沒有改變任何事。走吧，我們該回貝克街了，希望哈德森太太的烤羊肉沒冷透。”
沒有低頭，福爾摩斯的手指就找到了阿爾娜的手，牽住了她。
他們緊握的手輕輕擺動，走進倫敦昏暗的燈光下，“我們得走快點。如果再晚一些，她又要怪我們在工廠裡耽擱太久，不能準時吃飯……”
街道上十分安靜，酒吧門口不再傳來喧鬧的笑聲，空氣中瀰漫著潮溼泥土的味道，遠處一輛孤零零的出租馬車搖晃著，消失在了拐角。
滿懷希望的阿爾娜嘆了口氣，又轉向了別的方向，打算找找街道上有沒有合適的馬車，能夠把她和福爾摩斯直接帶回貝克街。
雖然沒發現馬或馬車，但她發現了另一個人。
那是一個相當熟悉的身影，僵直地站在十字路口，手裡笨拙地握著帽子，目光掃視著昏暗的店鋪，彷彿在尋找著甚麼。
“馬德蘭？”阿爾娜喊道，“你怎麼在這裡？”
她拉著福爾摩斯自然地過去了，“你也沒吃晚餐，打算找地方吃飯嗎？”
聽見艾薩斯的聲音，馬德蘭明顯被嚇了一跳，姿勢僵硬地退了一步。
隨後，他意識到對方是誰，表情柔和了下來。
“啊……”現在身上一分錢也沒有、被趕出旅店的馬德蘭尷尬地清了清嗓子，“我的住處……在我不在的時候，有人來拜訪過了。”
他委婉地說，“非常細緻的拜訪。看來倫敦的好客不僅僅是巷子裡的伏擊。”
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[捂臉笑哭]不好意思來晚了……本章掉落一百個小紅包
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1、莫利之家，說的是英國的同性戀聚集地（……算是一個代稱