第258章 躲藏:是誰？
福爾摩斯幾乎沒時間反應這荒謬的局面，兩人就已經像普通的不良少年一樣蹲在了這些舊箱子後面。
為了不被發現，他又往裡面挪了挪，他們的身體緊貼著狹窄的空間，膝蓋挨在一起，呼吸在黑暗中交織，每一次呼吸，他都能聞到潮溼木頭和他們中間擠著的那束花的味道。
“你的經歷真豐富，阿爾娜，”福爾摩斯的嘴唇貼著她的耳朵，聲音低沉而富有磁性，“你經常在小巷裡潛伏嗎，還是我只是運氣好？”
熱氣呼在阿爾娜的耳朵上，惹得她縮了一下脖子。
“好癢，”她抱怨，又一本正經地說，“我的經歷就是這麼精彩。而且我發現我每次都能撞見別人在親吻，有些時候還是他們主動走過來，旁若無人地開始……”
福爾摩斯伸手捂住了阿爾娜的嘴唇，阻止了她繼續說下去，另一隻手臂緊緊環繞著她的腰，把她拉到了懷裡。
他用氣音說道，“安靜。有人來了。”
阿爾娜一下就興奮了起來，她透過箱子的縫隙往外看去，發現先進來的是一位穿著樸素的陌生中年人。
他看起來五十多歲，儘管被逼入絕境，但他的姿態仍然挺拔，既沒有恐懼，也沒有顫抖，只是帶著疲憊的無奈，彷彿這只是個小麻煩，而不是甚麼大事。
而隨著他緩緩退入巷子裡，跟在他身後進來了九個魁梧的壯年男人，顯然是這一帶的地痞無賴。
他們的頭目是一個缺了一顆門牙的壯漢，咧嘴笑著，扭了扭自己的脖子和手腕。
阿爾娜睜大了眼睛，看了看那個中年人，又看看那一群混混。
……這，這好像不是打算親吻的樣子？
顯然，在她身後的福爾摩斯也看清了這個畫面，揶揄地捏了捏她的手。
緊接著，看著那些混混，他又緊鎖眉頭、面色嚴肅起來。
“你們聽見了，夥計們，”那個缺了一顆牙的人冷笑道，“我的天哪，法國佬就是不一樣。”
他怪異地模仿年長男子那種有教養的口音，“‘別這樣’。接下來是甚麼？‘應當做一個好人’的艾薩斯招牌道德宣講？”
一陣沙啞的笑聲響了起來，顯然都覺得這個比喻很有趣。
“我真出名，”真正的艾薩斯正躲在角落裡，顯然有點沾沾自喜，不忘和身邊的福爾摩斯炫耀，“現在他們打劫都要帶上我的名字。”
但她覺得這些人有點討厭。得想個辦法打他們一頓。
“先生們，晚上好，”年長男子開口了，他帶著濃重的法國口音，平和地說，“沒必要這樣。我確實沒有你們想要的那麼多錢。”
“晚上好，法國佬，”他們的頭目聳了聳肩，“聽說你是個很有排場的有錢人。肯定帶著個大包。交出來吧，你的錢包、懷錶，以及值錢的別的東西。”
中年人嘆了口氣，手指握緊了手杖，想不出到底是哪裡給了他們錯誤的啟示。
“你們搞錯了，”他平靜地回答，“我……”
“省省吧，”混混的帶頭人笑了起來，他開啟外套，露出了裡面的刀刃，“把它交出來，否則就讓我們看看你那件漂亮的外套下面藏著甚麼。”
他不忘和同夥調笑，同時用嘲諷的目光上下打量著中年人，“看看他，穿著一件這麼好的外套，在海德公園附近花言巧語，和那些商人一樣裝出高高在上的樣子。可你現在卻在這裡，想著躲回那個滿是跳蚤的房間，而不是像個正經紳士一樣住在大酒店。”
另一個惡棍帶著一絲冷笑，向前聳了聳一隻結實的臂膀，“出甚麼事了，先生？吝嗇到連多給點錢、住個好住處都不願意？還是說只是不誠實？”
“我們並不是不講理，”帶頭者用刀刃的鈍面敲擊手掌，假裝出耐心的樣子，“我們並不是不講道理的，先生。把你藏著的那個大錢包交出來，然後忘記你今晚看見我們，就當這是倫敦熱情好客的教訓。”
其他惡棍的笑容變得更大了，露出牙齒間的黑縫，“是啊，我們老大說的對。我們可不想弄髒你那張漂亮的臉……除非我們不得不這麼做。你可是趕上好時候了，之前……”
他正想感慨一下往年倫敦街頭生活的自在隨意，和以前的輝煌歷史，就被帶頭人的一個瞪眼嚇得酒醒了。
“好了，”帶頭人走近了一步，呼吸中帶著杜松子酒的味道，“別鬧得那麼難看。”
其他人則在他的身後一起靠近了，掰著自己的指關節，或舉起臨時的棍棒，或是斷了的椅子腿，或者是木架上拆下來的粗木頭，他們的笑聲緩慢而油膩，像是享受期待和表演一樣。
中年人的手指微微蜷曲在身側，尚未握緊拳頭，他的目光不著痕跡地掃視著巷子，觀察著破敗的磚牆和靴子邊鬆散的泥土，以及兩個站得最開的襲擊者之間的狹窄縫隙。
太近了，很難直接乾脆利落的跑掉，真正的威脅是那把刀。
帶頭人不耐煩地換了一下持著刀刃的手，虛張聲勢地揮舞著，“天哪，拜託，你們法國佬做事都是這麼拖泥帶水嗎？難怪艾薩斯會……”
就在那一刻，一道黑影從廢棄的箱子後面閃了出來，快得像是一道閃電，以無拘無束的速度衝到了他們附近。
砰的一聲。
帶頭惡棍的頭像斷了線的木偶一樣猛地向前傾斜，刀子啪地落在了地上，膝蓋瞬間軟倒。
他的臉上仍舊帶著嘲諷的笑容，整個人僵硬著倒下，意識逐漸渙散了，只剩下鋼管撞擊頭骨的悶響在磚牆間迴盪。
中年人眨了眨眼。站在那邊的是……甚麼？一個打算主持正義的勇敢年輕人？
無論是誰，這個膽大的年輕人都像揮舞指揮棒一樣揮舞著一節鋼管，帶著邪惡的喜悅俯視著自己的傑作，金色的捲髮隨著他的動作晃動著。
襲擊者轉身時已經太晚了，那個金髮的身影又揮動起了手中的鋼管。
下一秒，隨著第二次重擊，另一個惡棍側著摔在了地上，鼻子噴出鮮紅的血。
他側身躲過了刀子的狂野刺擊，肘部狠狠地戳在了另一個朝他撲過來的身影，很快，地上已經躺了一堆呻吟著的惡棍。
最後一個站著的惡棍這才回過神，踉蹌後退，差點被倒下的同伴絆倒。
他迅速穩住身體，沒等他尖叫或咆哮，就發現鋼管的頂端正抵在了他的喉結上。
在金髮的年輕人身後，一個更高大的身影走了出來。
“你真好，艾薩斯，”福爾摩斯嘆了口氣，跨過一個正在地上呻吟的惡棍，“居然給我留了一個清醒的人進行審問。”
阿爾娜回過頭朝他笑了一下，“不客氣！”
對這個能照亮這個巷子的笑容，福爾摩斯捏了捏自己的鼻樑，勉強地說，“不是在感謝你。”
他低聲嘟囔著，“只是在批評你的審訊技巧。”
“我的審訊技巧很好，”阿爾娜理直氣壯地說，“現在他們甚麼都會說了，不是嗎？”
“晚上好，”她又扭回頭，看向剩下的那個不敢動的人，歡快地說，“我發現你們在叫我的名字。雖然我不認識你們，但還是決定給你們一個驚喜。”
她眨眨眼睛，“高興嗎？”
剩下的那個人嘴唇張張合合，看起來像是一條呼吸不暢的魚，臉上交織著震驚和徹底的恐懼。
最終，他尖叫了起來，“艾薩斯，這不是白教堂——你怎麼在這裡？！我……我們不知道你在這裡，我發誓！”
“嗯，”阿爾娜歪著頭，先把鋼管收了起來，“所以你確實認識我。真有趣。”
她思索著說，“我不記得我見過你。”
中年人的目光在嗚咽的惡棍、那個和拍蒼蠅一樣解決了八個人的金髮年輕人艾薩斯，以及另一個消瘦、帶著冷漠的戲謔的黑髮男人之間遊移著。
那個年輕人笑得好像在進行愉快的傍晚散步，而不是在巷子裡打架，他手中的鋼管輕快擺動著，上面沾著的血跡在微弱的燈光下閃爍著。
中年人慢慢挺直了身體，“我欠你人情，年輕的朋友。”
他帶著些感激地說，“你幫我……免去了很多不便。謝謝。”
緊接著，中年人的目光掃向陌生人的同伴。沉默了片刻。
那個人正好也轉頭看向了他，視線如未拔出的刀刃般鋒銳，刺痛了中年人的面板。應該不是警察。但更糟的是，這個人的觀察力更強。
剩下的那個惡棍漸漸抽泣了起來，“艾薩斯本來不該在這裡……”
“是我和福爾摩斯先來的，”阿爾娜不滿地說，“你們闖進來了。”
她又瞧了一眼邊上有些不自在的陌生人，友善的說，“馬上就好，你稍等一下。”
中年人對著名叫艾薩斯的年輕人點了點頭，雙手微微舉起，做出“當然可以”的手勢。
“慢慢來，”他低聲說道，“我不著急。”
不遠處響起了警察的哨聲，名叫福爾摩斯的黑髮年輕人先走了過去，走到巷子口，把靠近的幾個警察喊了過來。
艾薩斯則威脅似的朝剩下的那個人揮了揮鋼管，緊接著像展示獎品老鼠的貓一樣走向了走過來的幾個警員。
“哦，這不是我們親愛的白教堂議員先生嗎？”一個胸膛寬厚的巡佐大聲喊道，親切地拍了拍艾薩斯的肩膀，“這次又做了甚麼？”
艾薩斯笑容滿面，指了指那群呻吟的惡棍，“新的禮物！我今天路上撿到的，送給你們了！”
警官們輕笑著，似乎已經習慣了艾薩斯的說話口氣，甚至帶著點喜歡。
與此同時，福爾摩斯站得離艾薩斯很近，乾巴巴地說道，“這群惡棍企圖搶劫，被我們撞見了。”
他指了指邊上的中年人，“這位法國紳士就不幸的撞到了他們手上。”
巡佐偏頭看向中年人，濃密的眉毛期待地揚起,“那麼，先生，你的姓名是甚麼？抱歉，文書需要，你明白的。”
中年人沉默了片刻，才說道，“我姓馬德蘭。”
他平穩地說道，手指輕輕描摹著外套袖口的縫線，“我是法國來的遊客……來自濱海蒙特勒伊。”
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[狗頭]我來了！
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1、馬德蘭，法國人，濱海蒙特勒伊（蒙特勒伊-蘇爾-梅爾），大家應該都知道是誰吧[貓頭]悲慘世界裡的冉阿讓