第253章 可憐:誰？
簽完了合同，阿爾娜看著小舒爾託，好奇地問道，“舒爾託先生，你有工作嗎？”
如果要派一位可信任的人去印度，最好是從工廠裡選……但感覺很多人對印度並不熟悉。但現在，她的面前，正好站著一位對印度很熟悉的人！
矮個子、頭頂光亮的舒爾託輕輕笑了起來，帶著點自嘲，他調整了一下自己的馬甲，背心在他圓潤的身軀上略顯緊繃。
“啊，艾薩斯先生，我恐怕我的體質很難……承擔某個崗位的責任，”他輕輕拍了拍自己的胸口，“心臟太虛弱了，我的性格也更適合休息而不是勞作。我父母的其他投資足夠讓我成天泡在書裡，享受安靜閒散的生活。”
他的笑容變得有些苦澀，“不過如果你哪天需要特別細緻的審計人來處理你在印度的工廠事務，記得告訴我。我擅長坐在舒適的椅子上監督他們。”
“我們現在就很缺！”阿爾娜積極的說，“如果你之後有空的話，也許願意過來看看選派到印度的負責人？”
舒爾託猶豫了一下，手指不自覺地摸著放了歌劇票的口袋。一想到賬本和後勤，他的太陽xue其實就有點隱隱作痛。
他對工作並不感興趣，而是更喜歡鑑賞各類畫作和藝術作品，但當遇到不公正的事情的時候，他又總想在力所能及的情況下，去為這些人主持公道。
“我……我想我可以幫你看看候選人名單，”最終，舒爾託說道，心裡已經在盤算這會讓他花費多少個下午，“當然，純粹是為了確保他們掌握當地的習俗。印度最不需要的就是再受到強勢的英國人的踐踏……”
他趕忙打住了話語，臉紅了，“啊，當然，在座的大家都不在這裡面。”
房間裡的其他人都笑了起來，最後連他自己都靠在椅子上，笑得有點喘氣。
“太棒了，”阿爾娜高興地說，“之後公司開會的話，我會派人去喊你的。”
舒爾託無奈地點點頭，“好的。不過我覺得，我可能會對那些工廠建築進行一些……批評。比如說，如果我們要建學校，那學校應該有良好的通風。”
阿爾娜笑眯眯地說，“沒錯，還要種點樹，像我們工廠的學校一樣！”
*
阿爾娜收穫到幾十萬英鎊的捐贈之後，就把建新工廠提上了日程。
這邊是五十萬英鎊的現金捐贈，那邊是需要兼顧的法國的新工廠和歐洲市場，各個部門不得不連軸轉了一段時間，才勉強把現有的緊急事務事物處理掉了一些。
忙碌的人不但包括被求職信件淹沒的人事部門，同樣也包括需要處理日常公司事務的達西。
雖然最近的工作十分繁忙，但達西仍舊發現了人事部門所在的辦公樓的不對勁之處。
表現出不對勁的不是伊麗莎白，也不是人事部門的其他員工，而是……另一個他所熟悉的朋友。
想到這裡，達西就端著杯子，不動聲色地喝了口茶，瞥了一眼樓下的位置。
現在是下午五點半，一向守時且性格溫和認真的約翰.華生醫生，目前正徘徊在文員辦公樓的附近。這已經是本週第三次了，而今天才週四。
這位好醫生試圖裝作若無其事的樣子，卻表現得極其糟糕，在短短几分鐘之內調整了好幾次領巾，目光不斷掃向門口，手中還捧著一束野花。
每當樓下的那扇門被推開時，華生的目光都會迅速轉向門口。
終於，瑪麗.摩斯坦出現了，依舊乾脆利落，但在看見華生醫生時，她停下了腳步，平時沉著的神情變得柔和了，幾乎帶著溫暖。
華生猛地挺直了身子，帽子差點掉進水溝裡。
“啊——摩斯坦小姐！”他趕忙說道，“這些是，呃，你可以放在辦公桌上。或者你的帽子上。或者……或者堆肥，都可以，隨你喜歡。”
瑪麗帶著平靜的愉悅接過了這束花，“用途很多樣，不是嗎？”
他們一起走過草坪，漫步朝著藥草園走去，最近天氣回暖了，瑪麗調侃他了一些關於植物的事情，華生的耳朵變得通紅，又低頭聽著瑪麗興奮地談論著一些工廠的事情。
他們之間的距離保持得很恰當，話題無疑很平凡。
達西的胸口湧上一陣熟悉的痛楚。
“可憐的傢伙，”他心想，“被困在無法言說的愛慕中。很絕望。”
更糟的是，華生甚至沒意識到自己是個無可救藥的人。那人大概覺得自己很含蓄。
達西從鼻子裡撥出一口氣。
他太熟悉那些情況了。用“只是碰巧在附近”的笨拙藉口逗留，過度關注她身上瑣碎的細節，不自覺地說著“你的手套看起來很暖和”之類的話，又試圖避免直接對視，暴露自己的內心。
達西曾經在這種危險的情感河流中笨拙而絕望地掙扎著，直到伊麗莎白遞給了他一根樹枝，把他拉了上來。
而華生現在也正在單相思的險惡水域中溺水。
一種同病相憐的痛苦讓達西又觀察了一會，才低下頭去忙自己的工作。
第二天早晨，他“意外”在馬廄附近攔住了這位好醫生，用目光盯著他一直看。
“華生醫生，”他僵硬地打招呼，“早上好。”
華生愣了一下，“哦，達西先生，早上好！”
最近心情很好的他笑著說道，“有甚麼需要我效勞的地方嗎？”
“不……我只是……”達西低下頭，假裝檢查一隻完好的馬蹄子，“你最近……一直來這邊的工廠總部。”
正常來說，華生醫生接受諮詢的地點在橡膠廠，而不是這邊的總廠，他往這裡跑可沒有津貼拿。
華生的臉紅了，“啊，是的，工人健康倡議！而且還有些工人生病了，洛斯本醫生忙不過來……”
達西挑了挑眉，“確實如此，摩斯坦小姐提到了你的……奉獻精神。”
華生的眼睛一下就亮了起來，他明白大概是達西發現了他已經和瑪麗訂婚的事情，有些不自在地說道，“她、她說了這個嗎？”
達西吸了口氣，才開口了，話語中傾注著自己辛苦得來的經驗，“在應對這種敏感的事情時，直接永遠比繞彎子更受歡迎。”
華生眨了眨眼，幾乎以為面前的人被誰掉包了，“達西先生，你是建議我……”
“我甚麼都沒建議，”達西急忙插話，免得讓任何人把他和浪漫約會提議聯絡在一起，“只是辦公樓下的門並不是為了聊天所造出來的。”
他鄭重其事地總結了自己最近的經歷，“首先，不要贈送任何需要自己組裝的禮物。其次，如果你必須和她討論她感興趣的東西，那在事前記得詳細的調查一番。最後，如果你拿不準要送甚麼東西的話，就送花吧。”
華生聽了這一連串話之後，趕忙從外套口袋裡掏出一本小筆記本，彷彿他和達西在開醫學講座，而不是在愛情的策略中摸索前行。
他專注地寫著，眉頭緊鎖，“說話直接點，不要繞彎子。事前調查。天哪，我明白了……”
達西盯著華生，鬆了口氣。他以為會是禮貌的應付，沒想到華生居然開始現場做筆記了。
他鼓起勇氣，也許對自己突然變得囉嗦而感到有些害怕，粗聲補充道，“摩斯坦小姐欣賞坦率的人，也欣賞有能力的人。你擁有這兩個特質，醫生。”
華生的筆停住了，他的表情從學生式的專注變成了夾雜著震驚的感激，“你……你真的太好了，達西。”
達西一下就僵硬了，“這是事實。”
華生的臉上露出了毫無掩飾的感激之情，這讓達西后退了半步，彷彿溫暖本身會傳染一樣。
“達西先生，”華生拍了拍胸口，“你的洞察力和你的謹慎同樣令人欽佩。”
他的笑容真誠得幾乎讓人心神不寧，“雖然我和瑪麗已經訂婚了，但你說得完全正確，即使是最深的感情也需要一直維護與保養，我一直在擔心我會讓她感到無聊。”
達西呆住了。已經訂婚了。該死的。見了鬼了。
“真沒想到，”華生對達西複雜的內心完全無知無覺，仍然在誇他，“夥計，你在那厚重的盔甲下面，有一顆火熱的心。”
達西感覺自己快被自己的領巾勒死了。
“我一點也不是那類人，”他咬牙反駁，“我只是……意識到甚麼是禮貌的社會交往。”
華生輕笑起來，並瀟灑地把筆記本放進口袋，“無論你怎麼說，謝謝你，達西。”
他的目光掃向工廠窗戶，摩斯坦小姐的身影在窗後隱約可見，顯然她正在審閱文件，“如果你之後有需要，我很願意為你提供一些醫療建議……”
“沒必要，”達西迅速地轉過身，“享受你的上午吧，華生醫生。”
“我的門永遠為你敞開！”華生朝他喊道，笑著說。
阿爾娜剛好駕著馬車到附近，她停下馬車時正好看見了達西落荒而逃的背影。
她又看了看華生，好奇地問道，“達西怎麼走了？你們聊了甚麼？”
“只是請教了一下我們的朋友關於感情的事，”華生回答著，點頭示意達西的方向，一向注意形象的達西此刻正快步走著，好像身後有一群蜜蜂在追他一樣，“事實證明，他有一顆浪漫的心。”
“哦，他現在果然變得浪漫了，”阿爾娜高興又自豪，信心滿滿地說，“看來我傳授的技巧很有用！他有透露他最新的感情狀態嗎？”
“沒有，我也沒有問，”華生篤定地回答，“但我覺得他應該處理的很好，從他剛剛給我的建議來看……”
他的辯白在阿爾娜的注視下默默地停下了，緊接著，他的笑容消失了，取而代之的是既驚恐又震驚的神情。
“嗯……”華生清了清嗓子，尷尬地揉了揉脖子，“我可能無意中提到了我的訂婚。就在剛才。”
他匆忙整理了一下衣領，臉頰燒得通紅，顯然他已經明白了達西忽然離開的尷尬，以及他無意中在達西的傷口上撒了一把鹽，“我是說，他確實在進步！也許我應該……我先走了！”
————————!!————————
說可憐誰最可憐[狗頭]下午見