第197章 第二:明明是第一！
傾盆大雨把樓梯變成了瀑布，雨水從福爾摩斯的肩頭傾瀉而下。
他在半途中停下了，臉微微抬起，隔著雨幕朝那扇亮著燈的窗戶看去，雨水順著他的黃色帽簷流過。
水珠附著在他的睫毛上，又沿著他鋒利的下頜線條向下滑落，最後沒入了雨衣的領口裡。
一瞬間，福爾摩斯看起來不那麼像是倫敦最令人畏懼的刑事偵探了。
在工廠灰暗的磚牆間，明黃色的雨衣緊貼在福爾摩斯身上，顯得格外鮮豔。
看著阿爾娜從樓梯扶手上直接滑下來，他帶著落水貓科動物那種故作鎮定的無奈甩了甩身體，水珠飛濺。
“……晚上好，”福爾摩斯開玩笑，“看來你的禮物防水效能很好。真不幸，是吧？”
阿爾娜左右閃躲，避開了水珠，大叫道，“你是故意的！”
福爾摩斯抖了抖雨衣的袖子，水珠像小炮彈一樣四處飛射。
“我嗎？”他故作驚訝，抬手抹了把臉，溼漉漉的睫毛下，那雙灰眼睛閃著狡黠的光，“一位紳士怎麼會故意弄溼別人？你提出的只是一種假設，還是沒有實證證據支援的那種。”
正當阿爾娜再次側身閃避的時候，附近的水坑神秘地變得更深了。
“絕對是故意的，”阿爾娜肯定地說，站得離他更遠了一些，“你在測試我的雨衣質量多好嗎？”
福爾摩斯繼續精準地甩著袖子上的水珠，試圖把它彈到更遠的地方，“假設是這樣的話，如果有人真的打算在聖經般的大雨中測試雨衣的效用，可能會選擇一個……更科學的方法。”
他停頓了一下，露出一抹狡黠笑容，這讓他看起來完全像個調皮的二十多歲年輕人，“或者，你也可以只是享受它。”
在福爾摩斯可疑地逐漸靠近的時候，阿爾娜眼疾手快地抓住了他正在滴水的帽簷。
“我有一件大事要告訴你，”她趕緊轉移話題，壓低聲音，飛快地說。
兩人的距離太近了。
“我……”福爾摩斯的呼吸微微一滯，罕見地有些慌亂，脖頸泛起淡淡的紅色，“你說甚麼？”
她的手指正輕輕觸著他被雨水打溼的面板，而雨水正順著他那荒謬的雨衣兜帽滴落到他們倆的鞋子上。
短暫的一瞬間，他的灰色眼睛和阿爾娜的目光碰到了一起。
那雙平時明亮而狡黠的藍眼睛，此刻變得柔和而溫暖，讓他不自覺地屏住了呼吸。
然後福爾摩斯輕輕咳嗽了一聲，試圖稍微往後退一步，重新獲得個人空間。
“請問，這是甚麼激動人心的訊息？”他乾巴巴地說。
阿爾娜堅定地抓住了福爾摩斯，沒讓他後撤成功，“絕對的激動人心。”
她愉快地宣佈，朝著他眨了眨眼睛，“我要和一位法國的有錢人合作了，我們會在橡膠產業上進一步合作，加上哈格里夫斯，我們三個人一起，我佔股四成，威爾莫和哈格里夫斯各三成。我要賺到很多錢了！”
福爾摩斯試圖繼續撤退，卻又擔心弄破這件薄雨衣，不得不停留在原地。
阿爾娜的呼吸溫熱地拂過他被雨水打溼的面板，而雨水正順著他的脊背流淌著、傳遞著寒意。
這種對比幾乎讓人抓狂。
“……恭喜你，”福爾摩斯勉強地說道，清楚地意識到自己的聲音變得異常沙啞，“真是令人興奮。”
一滴雨水從他的髮際線滑落到鼻尖，搖搖欲墜地懸掛在上面。
阿爾娜笑得燦爛，“我就知道你也會覺得很棒！”
看見了那滴水珠，她睜大了眼睛，在福爾摩斯抬手抹掉它之前猛地吹了一下。
福爾摩斯的大腦空白了一瞬間。
呼吸癢癢地撲在他的臉頰上，惹得他猛地一顫，都沒注意到那滴流浪的水珠是怎麼從他的鼻尖脫落的。
該死的。
“艾薩斯，”他緩緩說道，彷彿他的臉頰沒有泛紅，心臟也沒有跳得那麼快，“這不是蒲公英。”
“但它很可愛，”阿爾娜堅持，“如果它能被吹一下，又很可愛，那麼就應該被吹一下，這跟是不是蒲公英無關。”
福爾摩斯的鎮定岌岌可危。
“照這個邏輯，”他輕聲說，“我應該因為你冒充一陣風而把你扔進泰晤士河。”
“我沒有冒充一陣風，”阿爾娜抗議，左右轉圈，打量著現在已經把兜帽脫下來，露出整個頭的福爾摩斯，“兜帽漏雨了嗎？”
他看起來溼漉漉的，平時乾淨整潔的衣領也染上了水漬，頭髮沒精打采地垂在太陽xue邊上，被雨水淋透了。
一條水流順著脖子蜿蜒而下，消失在襯衫裡。
當阿爾娜伸手想要摸一下那道水痕的時候，福爾摩斯眼疾手快地抓住了她試圖遊走的手指，力度堅定又小心，彷彿在處理既珍貴又危險、脆弱的東西。
“雨衣表現得很出色，只是我不小心仰了一下臉，雨水吹了進來，”他故意用輕鬆的語氣說道，“走吧，我們得回去吃哈德森太太的燉菜了。如果我們再多停留，她的怒火就會把它燒成炭。你知道她多麼討厭浪費百里香。”
阿爾娜張開嘴，無疑是想宣佈甚麼瘋狂的計劃，比如趕著風暴駕駛馬車回家。
但福爾摩斯已經伸手牽著她走到了裡面的大廳中，搶先說道，“不，你不會在這場暴雨中駕駛你稱之為‘死亡陷阱’的馬車，我與一位馬車伕提前約定好了，大概半小時不到，他就會過來的。”
他的手指停留了半秒，才安全地把手指塞進自己的口袋裡。
“死亡陷阱這個名字很帥氣，”阿爾娜做了個手勢，“我把它塗成了黑色的。”
她的馬車原來是金色的，象徵著越來越有錢的工廠，自從她知道她無法帶著心愛的小馬和馬車上場比賽之後，就把馬車漆成了黑色，象徵著她失去的冠軍寶座。
“我已經預付了兩先令，不能退還的那種，”福爾摩斯帶著一種假裝的悔恨說道，“可悲的疏忽，不是嗎？”
他聳了聳肩，“看來我們只能等馬車過來了。”
“那好吧，”阿爾娜遺憾地說，又皺起眉，察覺到了哪裡不對，“……既然你和馬車伕約了過來，你為甚麼穿著雨衣？你直接坐車過來不就好了嗎？”
難道向福爾摩斯贈送過衣服後，他就會在特定的對應天氣穿著它？這是不是有點過於可愛了？
福爾摩斯愣住了，隨後若無其事地調整了一下衣服的下襬。
“雨衣更加靈活，而我在白教堂附近有事要做，不能讓馬車伕駕著車陪我在別人的花園裡橫衝直撞，不是嗎？”他眼也不眨地說，“順便，我有一個好訊息要告訴你。”
“是甚麼？”阿爾娜眼睛亮亮地看著他，“快說！”
“耐心點，我親愛的艾薩斯，”福爾摩斯低聲說道，“有些秘密最好用戲劇性的時機來揭開。”
等到馬車到達、艾薩斯老老實實地坐進去之後，他才輕描淡寫地說，“如果你現在非得知道的話……我今天去蘇格蘭場轉了一圈。穿著這件雨衣。”
阿爾娜的眼睛睜圓了。
“所以說……”她興奮地說，同樣壓低了聲音，“雷斯垂德也想要？”
福爾摩斯輕笑了一聲，在狹小的馬車空間裡，他低沉的聲音顯得格外悅耳，“哦，不只是他。”
他微微傾身，“雷斯垂德今天一看到我穿著黃色雨衣，臉上就露出了一種莫名的神色，像個既驚恐又被誘惑到的人。”
他故意停頓了一下，“然後他說道，‘福爾摩斯，我絕不是妄自尊大地打算批評你的……審美選擇，但這真的有必要嗎？’”
福爾摩斯在自己的臉上比劃了一下，模仿雷斯垂德那種複雜的表情，“我回答說，‘親愛的探長，當你在雨水中站上兩個小時後，你就會明白它的吸引力了。’”
他的嘴角翹了一下，“他愣住了。然後真是非常虛偽地繼續詢問我，他能去哪裡‘獲得這樣的好東西’，實際上，他看起來想給整個蘇格蘭場的探員都預定幾件。”
阿爾娜沒忍住，伸手捏了一下福爾摩斯的臉。
在他怔愣的神色中，她若無其事地誇讚道，“福爾摩斯，你真好！雖然有人說你是歐洲第二的偵探，但我覺得你是歐洲第一……不對，世界第一！”
福爾摩斯的臉頰被阿爾娜的手指輕輕揉捏了一會，時間稍長，直到他遲來的本能反應恢復過來，他哼了一聲，把她的手抓到了自己的手裡，按住了。
他的表情在被冒犯和危險的受寵若驚之間徘徊，又被最後那句話吸引了注意力。
“……第二？”福爾摩斯難以置信地重複，聲音緊繃，“誰……不，無所謂。我拒絕用質詢來理會這個莫名其妙的傢伙。”
但他的嘴角還是忍不住又翹了一下，“不過世界第一這個詞確實聽起來還不錯。”
阿爾娜眨了一下眼睛，看向自己被抓住的手指。
福爾摩斯若無其事地鬆開了手，靠在馬車座位上，雙臂交叉，假裝莊重。
“即使某些人執著於把我當成特別聰明的蘇格蘭場走狗，”他懶洋洋地說，“至少有人知道，在這座城市、這個國家裡，真正的天才是誰。”
他的手指在膝蓋上彎曲了一下，似乎不習慣於空落落的感覺，“現在，如果你已經‘款待’完了你親愛的諮詢偵探朋友，也許我們可以關注一下別的事情。比如說，雷斯垂德的手下究竟要等多久，才能穿上你那些可疑的發明？”
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[墨鏡]晚點還有一更~