第182章 幸運:啊？
海德公園的花園別墅。光是這個名字就讓華生的茶杯在嘴邊停了下來。
福爾摩斯一向鎮定，只是揚起眉頭。
阿爾娜站起身，伸手接過了這張厚厚的牛皮紙，低頭看了一眼上面的文字。
“……給我嗎？”她茫然地說。
幸福來得好突然！
“是啊，正如我們之前說的那樣，為了正義，”管家笑了笑，“而且，也許是因為其中一間客房可以欣賞到蛇形湖的美景。”
他優雅地鞠了一躬，“祝您晚上過得愉快。”
門咔噠一聲關上之後，華生吸了口氣，“基督啊，那一定是那位夫人的人。”
“是啊，看來我們夜間的冒險似乎結出了相當奢侈的果實，”福爾摩斯優雅地從椅子上站了起來，舒展他瘦削的身體，裝模作樣地鞠了個躬，“多麼了不起的地方！當然，我需要誠摯地祝賀你，我親愛的朋友。”
華生也笑了起來，把手上的杯子放在桌上，“海德公園的聯排別墅？不過你之後拜訪鄰居需要換上合適的衣服，否則他們會皺著鼻子把你趕出去的。”
“這麼可怕？”阿爾娜被他說的愣了一下，沉思片刻後才回答，“沒關係，他們趕不走我。”
她把地契收了起來，興高采烈地說，“我明天打算去看看，你們要一起去嗎？”
華生嘆了口氣，“恐怕我事先和其他人約定過了，明天暫時沒空。思諾特老上校的痛風最近又嚴重起來了，我需要去看看，而且他會按時付賬。”
他苦笑著看了一眼艾薩斯，“看來只能等你回來之後，再告訴我那裡有多麼的美好了。”
與此同時，福爾摩斯漫不經心地檢查著他的指甲。
“我想我可以抽出一個小時，”他沉思著說，“當然，純粹是為了去看看那裡的圖書室，或許留意一下是否有隱藏的隔間。”
“有道理！那我們就一起去，”阿爾娜計劃著，“我明天先去取我的馬車，然後駕車到海德公園附近，順便逛一圈那裡。印象裡仍在佈置的工業展覽就在那邊，還在搭建場地……”
她仔細想了想，忽然抬頭看向了福爾摩斯，“對了，我們昨天拿到的那些珠寶還在嗎？”
福爾摩斯嘆了口氣，站起身來，“當然，我還沒找到合適的時機把它們一起處理掉。”
他站起身拉開了那個書架，再次開啟了隔間的木板，露出裡面的大包裹，左邊擺著那些珠寶，右邊擺著一系列賬本和現金。
華生眯著眼睛往裡看，“你已經重新安排了裡面的空間，是吧？”
值得他注意的是，那支幹掉的玫瑰不見了。到底是誰送給福爾摩斯的？
“準確地說，我簡單的梳理了一下，”福爾摩斯糾正道，“以防我們需要匆忙處理掉任何東西。”
他轉向艾薩斯，“所以說，你是打算……”
“這個也放進去吧，”阿爾娜掏著口袋，翻了半天終於找到了那顆胸針，“我從米爾沃頓家裡拿來的，看起來也很貴。”
在她把胸針從口袋裡拽出來的時候，正巧鉤住了一封皺巴巴的信。
這封信被阿爾娜用力一拽，一下就從口袋裡掉了出來，輕飄飄地落到了地毯上。
福爾摩斯銳利的目光落在了那枚胸針上，然後又跳躍到了那封信上。
“我可以看一下嗎？”他喃喃自語，已經彎腰用戴著手套的手拿起了那封信。
福爾摩斯坐回到了自己的椅子上，輕彈了一下信紙，將有些褶皺的信紙展平，在火光下以非人的速度掃描裡面的內容。
“啊，不是米爾沃頓的筆跡，”他說，嘴角露出了一點笑容，“有趣的內容。你在哪裡撿到它的？”
“應該是在他的書桌上，”阿爾娜湊了過來，和華生一左一右地瞄著上面的內容，“裡面寫了甚麼？”
“我們已故的勒索者有一個夥伴，”福爾摩斯輕聲說道，“可能還是我們的老熟人。”
“多麼巧妙，”他慢吞吞地讀著裡面的句子，“我們在切爾西的共同朋友告訴我們，有一批新人才已經湧入了我們的隊伍……其中包括一位與德比郡有深切聯絡的年輕紳士，可憐的他最近在他的軍團中失去了不少朋友。有意思的是，他告訴我們的、他與某位受庇護的年輕女士的故事是真實的。”
“如你所知，這位女士的兄弟有一個富裕的莊園，與某位聲名大噪的議員有著密切的聯絡，現在是他的慷慨贊助人。我相信你能找到這封信所附的文件。與往常一樣，謹慎仍然是我們共同的美德。”
“狩獵場變得擁擠，但老鼠們仍然沒有意識到。”
福爾摩斯一下就站了起來，然後衝向那個小隔間，手指精確地在米爾沃頓的賬簿上翻動著，不停瀏覽著上面的資訊。
緊接著，他像是明白了甚麼一樣，把賬本重新塞了回去，急匆匆地回房間了，“我需要出門一趟。如果我幸運的話，我說不定能在今天找到困擾我許久的一個問題的答案。”
阿爾娜眨了眨眼，看向華生，“發生了甚麼？”
華生也滿臉困惑，“……我也不知道。”
他看著福爾摩斯在幾秒鐘之後從房間裡出來，佝僂著背、穿著破舊的外套，一副債臺高築的普通職員的樣子，“比米爾沃頓的謀殺案更嚴重的事情？”
“準確地說，更深入的事情，”福爾摩斯轉過身來，把那封信也揣在了口袋裡，“米爾沃頓的好朋友似乎和我們之前追蹤的那些案子有著不少聯絡。這正是我現在必須走的原因，某些人經常在午夜後出入德魯里巷附近的賭場——在酒精的作用下，舌頭會變得鬆散。”
門在他身後砰的一聲關上了。
“我們跟上去嗎？”阿爾娜躍躍欲試地說。
看起來很好玩！難道是新的支線任務？
華生捏了一下他自己的鼻樑，從牙縫裡撥出了一口氣。
“不，”他堅決地說，從抽屜裡搬出了一盒糖，“當他像那樣消失的時候，可能是因為他計劃著點燃某物，或更嚴重。如果他沒拖著我們一起去，要麼是因為危險到等同於自殺，要麼是嫌犯有著過度的熱情。”
他無可奈何地把一塊糖塞進自己的嘴裡，“最好在這裡等。你想喝點茶嗎？”
阿爾娜不想喝茶，“華生，我們一起出去玩吧！”
她期待地看著華生，“既然福爾摩斯也出門了……我們也出門吧。你想去釣魚嗎？”
華生的表情變得柔和了起來，“還是不了，我親愛的朋友。”
對著艾薩斯垂頭喪氣的臉，他有些好笑地說，“如果我讓你在這個時候無人看管地在倫敦閒逛，那太不安全了。好好休息，你不是明天還要去看一看你的新別墅嗎？”
“只是去釣魚，”阿爾娜再次邀請，“現在還很早。我們釣一會就回來，怎麼樣？”
華生沉思片刻後，愉快地同意了。
“好吧，我想福爾摩斯並不是唯一一個會沉迷於夜間探險的人，”他說，“走吧，我們現在就出發。”
他抓起了便籤本，在桌上潦草地留下了一張“去釣魚了”的紙條，然後才轉過身，看起來容光煥發，“就這樣！但我們在十點整就回來。如果我們提前釣到魚的話，我們就早點回來……”
但是現實很殘酷。
華生悶悶不樂地坐在泰晤士河的河堤上，他的釣魚竿可憐地耷拉著。
當艾薩斯的第五條鱒魚撲通一聲掉進裝滿大半的水桶時，他的表情變得越來越苦澀。
華生在泥濘的河岸上笨拙地移動著，小心翼翼地熨燙過的褲子現在沾滿了泰晤士河的水。
“一定有哪裡出了問題，”他低聲喃喃，瞪著自己一動不動的釣魚線，“這不可能，你的魚一直在咬鉤，而我的……”
突然的水花打斷了他的聲音。
阿爾娜迅速往上拽，熟練地把一條魚扔進了水桶裡。
華生的小鬍子劇烈地抽動著。
“你肯定給我的魚餌加了藥，”他抱怨道，開著玩笑，湊近了一些，“趁他不在，讓我們偷偷的說……福爾摩斯教了你甚麼化學上的把戲嗎？或者透過某種辦法能催眠魚類？”
一隻特別大膽的鴨子從這段勉強算是清澈的河道上滑了過去，用通常嘲諷鳥類的眼神注視著華生空蕩蕩的水桶。
這位好醫生以驚人的準確性向它投擲了一塊魚餌。
“好了，差不多到時間了，”他宣佈，拍了拍褲子，“讓我們看看能不能說服哈德森太太把你的不義之財加工成食物。”
“再釣一會？”阿爾娜提議，在華生張嘴打算說點甚麼的時候，順手把自己桶裡的魚倒進了他的水桶裡，“半小時。”
華生瞥了一眼自己重新裝滿的水桶，誇張地嘆了口氣，掏出懷錶。
“這絕對是最高階別的作弊，”他嚴厲地說，指著現在可疑地佔據了他的桶的魚。
緊接著，華生重新下定決心，再次丟擲了線。
一刻鐘後，他發出了勝利的“啊哈”聲，這冒犯了那隻飄在附近的鴨子，它憤怒地嘎嘎叫著划走了。
“我就知道，我一定能成功，”華生一邊激烈地低聲說話，一邊與水裡的那條魚搏鬥，“我能釣上來！”
最終拽上來的那條鯛魚並不大，但他像是安置皇冠上的珠寶一樣把它抱了起來，放在艾薩斯的魚的上面，“看看，艾薩斯！這條魚很可愛，不是……”
他的話逐漸消失了，目瞪口呆地看著艾薩斯已經重新裝滿的水桶，“這是甚麼？”
“魚？”阿爾娜遲疑著說，正在努力地試圖把懷裡的盒子掰開，“以及我釣上了別的東西！”
她興高采烈地說，“華生，我們今晚真幸運！我猜裡面是金條！”
華生沉默片刻後，看著那些閃閃發光的金條，面無表情地轉了回去。
“如果你下次邀請我出去釣魚，”他喃喃，“我會像搭乘你的馬車一樣更謹慎地做出回答。我是一個相信科學的人，艾薩斯，但我現在需要威士忌……或者白蘭地。”
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[狗頭]後翻
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1、蛇形湖，海德公園裡面的人工湖泊名，大概有四十英畝
2、德魯里巷，比較著名的就是德魯里巷皇家劇院，歷史上失火了三次還是四次來著（……然後重新修復重建，一直是英國戲劇史的重要地標