第98章 眼鏡:給我？
福爾摩斯的弓停了下來，他銳利的灰色眼睛望著阿爾娜，覺得有些好笑。
“一如既往地雄辯，”他乾巴巴地說，“請允許我來換個角度分析一下。你花了整整半小時協助其他人，結果造成了輕微的不可逆損壞。之後，你被放逐了，只能靠在走廊吃三明治來安慰自己。大概是不幸的助手承擔了保姆職責。”
“最後，”福爾摩斯繼續說道，用不必要的力度熟練地調著他的小提琴，“你透過無意識的恐嚇策略對付了敵對的‘瘴氣論’學者。雖然我得恭喜你，你以另一種方式有效地推進了科學進展，這已經戰勝了皇家學院的一半人了。”
樂器又恢復了演奏，這次換成了一首頗為歡快的曲調。
“明明是因為我做得很好，才獲得了吃的，”阿爾娜不高興地反駁，在福爾摩斯的曲調中搖頭晃腦，“這是甚麼歌？很好聽！”
福爾摩斯挑起了眉毛，在阿爾娜隨著節奏愉快地搖頭時，故意將弓舞地更快了。
這首簡單的童謠幾乎變成了快步舞曲，而仍舊在搖擺著的工廠主看起來要把自己的腦袋都甩出去了。
“‘鼬鼠跑走了’，一首適合你的豐功偉績的讚歌，”福爾摩斯低聲說，“陳述了一個突然的啟示加速了即將開始的混亂的故事。”
他取笑阿爾娜，“傳統告訴我們，幼兒和讓溫度計爆炸並認為自己幹得不錯的人都喜歡這個。”
就在這時，哈德森太太端著盤子匆匆忙忙地走了上來。
“歇洛克，一定要現在拉這個曲子嗎？”她因為噪音抿緊了唇，“樓下牧師的妻子來拜訪我，還以為我們又在驅魔了。”
在福爾摩斯默默地把弓放下後，哈德森太太用力放下了茶，看向阿爾娜，“還有你——”
她瞪了一眼自己的親人，把一盤塗了黃油的鬆餅直接放在她面前，“看起來餓了。吃吧，你下午不是還要去工廠嗎？”
在阿爾娜開始低頭吃鬆餅時，福爾摩斯故意用弓在琴絃上刮擦。
“是的，快跑去扮演資本家吧，”他語氣低沉地坐在椅子上，直到他的睡袍和他一起悲慘地倒在地板上，“而我則會解開有史以來最精妙的勒索案。”
哈德森太太不客氣地翻了個白眼，“看在上帝的份上，福爾摩斯。”
她喃喃自語，又瞧了一眼正在一心一意咀嚼著鬆餅的阿爾娜，帶著托盤下樓了。
福爾摩斯嘆了口氣，仰躺在地毯上，用和墳墓對話的語氣對著天花板嘆氣，抬手指了指周圍，“被遺棄了。背叛。留下來獨自揭開那個秘密，而我所謂的同伴們則是在工廠煙霧和培養皿中嬉戲。”
阿爾娜沉思了一下，嚼著鬆餅問他，“那你想去我的工廠看看嗎？一起？”
這麼無聊，不如來幫她幹活吧！雖然不知道福爾摩斯能在工廠裡找到甚麼崗位，但她覺得天生人才必有用，一定有個位置安置福爾摩斯。
福爾摩斯的手腕從半空中掉了下來，摔回地毯上。
他懷疑地眯起了眼睛，尋找著嘲弄的跡象。但甚麼都沒有，只有真誠。
“很誘人，”福爾摩斯承認，思路已經從機械、化學過程和潛在的爆炸物跳回到了自己的案件中，“但與某些人不同的是，除了芬芳的香水和減震裝置外，我還擁有其他優先事項，比如說我自己的案子。而你的工廠太和平了。乏味。”
阿爾娜點開面板瞧了瞧，又對著閃閃發光的“偵探”標籤，光速把面板關上了。
“我能撤回一個邀請嗎？”她喃喃，“忽然感覺你忙點案子也很好。”
工廠就是工廠，工廠是不能變成案發現場的啊！
對她的反覆無常，福爾摩斯誇張地嘆了口氣。
“多麼感人，”他感嘆，已經開始翻動自己的案卷，“倫敦的罪犯每天都在創新，但你的工人們仍然缺乏殺人的聰明才智。”
“這種東西不要才最好吧！”阿爾娜對此表示嫌棄，然後靈機一動，“但我可以自己創新一下別的東西。比如，要不要在辦公室裡安裝一扇活板門？感覺會很有意思。”
她興奮地比劃，“暗道，密室，然後裡面甚麼都不放，只有一張特別大的橫幅。‘恭喜你浪費了你寶貴的一個小時找到了這裡，這裡甚麼都沒有’之類的？”
福爾摩斯的手指停在了某一頁的文字上，他有些困惑地抬起頭來。
整整三秒，這位偉大的偵探從未如此像是一隻頭朝下撞上玻璃的貓頭鷹。
然後他的嘴角慢慢地翹了起來，“惡魔般的點子，但我喜歡。”
*
在福爾摩斯的囑託下，阿爾娜信心十足地騎著馬到了自己的工廠附近，打算對辦公室進行一番改造。
當她推開工廠的門時，陽光灑落進去，照亮了彎腰坐在工作臺上的孤獨身影。
現在是午休時間，但一位年輕的工人正專注地工作著，熔化的焊料發出嘶嘶聲，但她的手很穩當。
一縷縷褐色的頭髮從她的帽子裡逃出來，在高溫的環境中被烤得彎曲，發出糊味。
“快要到點了，”她喃喃自語，調整著地上開膛破肚的機械裝置，顯然，她正在試圖修理損壞的裝置。
當阿爾娜無聲無息地靠近時，艾娃嚇了一跳，本能地護住了她的東西。
然後認出這是老闆之後，她瞬間放鬆了下來。
“別擔心，老闆，”她咧著嘴笑，擦了擦大腿上的油脂，“只是簡單的修繕，不會浪費很多工廠的銅。”
阿爾娜好奇地盯著她的臉，“你戴眼鏡？是因為視力問題嗎？”
她還沒見過其他工廠中的工人佩戴這個。
艾娃的笑容變得狡猾。她敲了敲兩個不匹配的鏡片，一個略帶藍色，另一個像杜松子酒一樣清澈。
“從大學的垃圾桶裡撈到的玻璃，”她承認，“有時候垃圾桶裡確實能找到寶貝，對吧？我的朋友在玻璃廠的熔爐工作，可以把鏡片加熱到足夠軟、凹出合適的形狀，再用砂岩把邊緣磨光滑。”
在阿爾娜好奇地湊近後，她把眼鏡從脖子上取了下來，鉸鏈顯然是用廢料做的，“不得不用香菸賄賂家附近的雜貨店主，換來的一點電線廢料。”
她聳了聳肩，“現在好太多了。在這之前，我被飛濺的火花弄掉了兩根睫毛。”
阿爾娜用亮閃閃的目光看著自己的女工，又看了看玻璃片。
“這個棒極了！”她宣佈，“想過申請專利嗎？”
艾娃僵了一下，大笑起來。
“專利？”她搖了搖頭，用袖子把鏡片擦亮，“要花三十英鎊起步的檔案文件費，老闆。律師們會活活吃掉我這樣陰溝出生的姑娘。而且，當盲人要求的工資更低時，誰會買這些安全裝備呢？”
“其實專利費用不止這麼點，”阿爾娜沉思了一下，“至於銷路……會有辦法的！”
她笑眯眯地說，“要不要試試看？”
艾娃愣住了，那種理想主意像肥皂泡一樣懸在兩人之間。
美麗，陌生，危險且脆弱。
她的笑聲比預期要粗魯，“全能的基督啊，老闆，你聽起來像是‘一分錢流血小說’裡的那些怪人。那種下一步會資助我參加元媛舞會的那種。就算真的申請專利，誰會買這個？商人們只會把工資放在誤工傷害上，不會在預防受傷上多花一分錢。”
但她固執的老闆仍舊望著她，眨了眨眼睛。
艾娃用鼻子猛地呼了口氣，然後把護目鏡拉了下來，塞進工廠主的手裡。
“給你，”她咕噥，“隨便你想做甚麼，老闆。只是別再許諾甚麼漂亮的謊言給我了。”
【解鎖新配方：焊接護目鏡】
阿爾娜瞧了一眼面板，又瞧了一眼自己的員工，把護目鏡塞進了包裡。
“等我賺錢了，”她鄭重承諾，“會給你分的。”
艾娃看著工廠主把她的發明藏起來，就像松鼠藏起一顆珍貴的橡子，心情既無奈又夾雜著其他東西。
那東西違背了她的意願，溫暖了她的胸膛，彷彿她剛喝下一杯廉價威士忌。
該死的荒謬，她嚴厲地警告自己。
工廠主不會與油膩膩的猴子分享利潤。然而她的工廠主正站在這裡，口袋裡彷彿裝著無窮無盡的善意，以孩子交易彈珠的莊嚴承諾未來。
艾娃哼了一聲，抹了一下自己的鼻子，“是啊，說不定你賺到錢了，我都和首相一起跳華爾茲了。只是別拿去典當了買杜松子酒。”
就在那時，工廠的門發出了一聲吱呀，被人輕輕推開了。
在這個人生地不熟的倫敦，她不免有些拘謹。當芳汀走進大門時，珂賽特緊緊抓住她的裙子。
午後的陽光灑在門口，勾勒出了她纖細的身軀，塵埃盤旋在她打了補丁的裙襬周圍。
阿爾娜睜著眼睛，看著這位不請自來的陌生人。
……好漂亮！廠商真是下了血本！
芳汀在審視下縮小了一點，將珂賽特拉近了。那孩子用一雙大眼睛望著周圍，拇指牢牢地塞在嘴裡。
“你好，”她喃喃，手指緊緊地抓著一封皺巴巴的信，“……我找蘇菲.索朗。這裡有這個人嗎？”
阿爾娜反應了過來。
“是的，有的。她應該在樓上的房間休息。你就是她新招的助理？”她熱切地說，繞著芳汀打轉，“她的朋友？”
說著，阿爾娜摸了摸口袋，掏出了兩包餅乾，強行塞進這位新來的助理NPC和矮矮的小朋友手裡。
然後，她又瞧了瞧站在邊上、正謹慎地觀察這邊的艾娃，也給她塞了一包。
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[狗頭]
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1、鼬鼠跑走了，一首童謠，英文是Pop Goes the Weasel的英國童謠，有興趣可以搜了聽聽看
2、砷基顏料……劇毒。硝酸甘油之前提過一次，不多說啦
3、十九世紀的焊接技術有所起步，作者不是專業幹這個的，就不多提啦==戴焊接護目鏡的小姐姐之前出場過一次
4、油膩膩的猴子， Grease monkey，形容修理工、機械師的，不過出現在20世紀初了（當時主要用來形容汽車修理工）先用一下
5、元媛舞會，名門千金社交聚會，起源自十八世紀的英國
6、一便士流血小說，十九世紀的地攤版荒誕文學，主要是便宜（？