第97章 怎樣:吃得很好！
對於福爾摩斯來說，這顆糖有點太甜了，於是他把糖直接嚼碎了。
“客觀地說，”他端起茶杯，喝了一口，沖淡甜味，“我們的女王今天是如何的光彩照人？授予勳章的時候有任何猶豫嗎？”
阿爾娜回憶了一下。
“有點小，”她誠實地說，“沒有猶豫。問我是不是威脅了香水協會的那些人。”
她興高采烈地補充，把禮物倒了出來，“還送了我禮物！”
福爾摩斯迅速眨了眨眼睛，幾乎要笑了。
“看來你今天收穫頗豐，”他說，拿起了那個小獵犬模型，“小心，說不定這個小狗會忽然活過來，然後給房間裡最得意忘形的那個人來一口。”
阿爾娜眼睛亮亮地說，看起來頗為期待，“真的嗎？”
福爾摩斯威脅式的擺動僵住了，阿爾娜閃閃發光、完全真誠的目光像阻止火車頭衝過去的磚牆一樣阻止了他的諷刺。
“……不，”他無奈地說，把獵犬擺件放回了桌子上，“在哥特式小說外，琺琅小狗仍然悲慘地沒有生命。”
阿爾娜失望地哼了一聲。
她跌到沙發裡，“女王的宮殿真的很好看。”
她沉思了片刻，才說，“但我還是更喜歡我的工廠。”
雖然簡陋了一些，但那是她一點一點看著僱工收拾出來的。雖然說村長家確實很豪華，但是還是自己的一畝三分地看著更順眼。
“是啊，”福爾摩斯又喝了口茶，“當你可能被有趣的發明包圍時，為甚麼要忍受諂媚者對著你的手套傻笑？”
而在城市的另一邊，蘇菲正伏在桌案上，奮筆疾書。
燭光在牆上舞動，當下筆寫到開頭時，蘇菲忍不住有些怔愣。
這個名字讓人想起巴黎的小巷。那時她穿著絲綢衣服，逃離格拉斯，除了滿腔憤怒和縫在胸衣裡的藍寶石手鐲，一無所有。
那個人卻不一樣，儘管生活艱難，她還是一頭金髮、笑容溫軟。
“別過去，親愛的，”她說，“把寶石留到最後賣。當鋪的老闆一聞到絕望的味道，就像狼聞到血腥味一樣。”
她教會了蘇菲典當衣服，告訴蘇菲能靠著自己的鋼琴技能和受過教育這一點謀生，去找一個家庭教師的崗位。
在租來的閣樓上，溫柔的手指引導著蘇菲顫抖的雙手，將她獨特的紅棕色頭髮染成灰棕色。
直到蘇菲聽聞家裡人找了過來，倉皇逃離巴黎，甚至來不及多和她說幾聲再見。
現在，蘇菲寫得更用力了，在羊皮紙上刻下一道道痕跡，“你還記得當時是怎麼教我吞下驕傲，吃下不新鮮的麵包嗎？現在是時候讓我還債了。來吧，倫敦的空氣很臭，但善良像裂縫中的薄荷一樣瘋長——”
寫完之後，蘇菲把信紙折了起來，想起離開時的情況，又在信中放了一些錢，足夠兩個人坐船橫渡海峽，到對岸的倫敦來。
外面，霧氣吞沒了所有的星星。
蘇菲忍不住想，在海峽對面的某個地方，也許芳汀也正俯首在一張點著蠟燭的桌案邊，一針一針地縫著亞麻布，等待著即將到來的希望。
兩天後。
當芳汀把珂賽特沉睡的身體抱在懷裡時，巴黎郊外的細雨滴落在她破舊的披肩上。
這孩子的臉頰有些瘦削，她的呼吸淺淺地撲在母親的懷裡。
她們的所有東西——一隻裝著備用衣服的旅行袋，珂賽特的木製玩具和最後一支銀髮夾都在身側的箱子裡擺著。
該走了，巴黎的消費太誇張，而她們現在沒有進賬，錢也快花光了。
海濱特勒伊隱約浮現在她的腦海中。
會有說閒話的鄰居，偷窺私生子的眼睛，為了幾法郎縫襯衫的無休止的苦工。但安全。或許，隱姓埋名。
然後，遠處響亮的車鈴聲打斷了她的思緒。
“夫人！有你的信！”郵局送信的男孩剎住了車，紅著臉把信封遞給她。
信封上沾著斑駁的汙漬，顯然在運輸中幾經波折，但仍舊成功抵達了收信者的手裡。
芳汀用有些皸裂的手指將信封撕開，讀了起來。
一歲多的珂賽特輕輕打了個哈欠，動了動，細小的手指蜷縮著抓著母親的袖子。
工作。庇護所。一個朋友。善良的老闆。
公共馬車司機不耐煩地叫嚷起來，催促著拖拖拉拉的乘客加緊腳步上車。
在她周圍，旅行者們匆匆向前走去，沒有人注意到一個佇立在人群中一動不動的母親。
芳汀只遲疑了一秒，就把珂賽特摟得更緊了。
信在她手中皺了起來，眼淚掉下的地方把字跡暈開了。
在雲層上方的某個地方，太陽努力地要衝破阻礙。
“計劃有變，我的小女孩，”芳汀對著女兒的頭髮輕聲說道，“我們要去倫敦。”
很快，芳汀就帶著孩子買了兩張渡輪的票。
當芳汀抱著珂賽特靠在欄杆上時，她破舊的靴子踩在渡船的甲板上，鹹鹹的風吹拂著她臉上鬆散的幾縷金髮。
蘇菲給的錢讓她們買到了甲板下的船票，避開了窺探的目光。
她們攜帶的剩麵包和乳酪被小心翼翼地包在口袋裡，足夠應付這一段路了。
珂賽特對著頭頂盤旋的海鷗咯咯地笑，但是芳汀想著更現實的東西。
甚麼樣的主人會收留帶著孩子的陌生人？
蘇菲發誓說這個僱主與眾不同，心地善良、天真質樸。
在這種描述中，芳汀已經描繪出了一位粗魯但真誠的工廠主形象，可能嗓門有些大、看起來有些可怕，但是那種會給孩子送糖吃的好叔叔。
但人類的善良總是帶有無形的附加條件。
她看慣了市長和政客許下難以兌現的承諾，家鄉的工廠中領班總是用鄙夷的眼神看著敢於要求工資的女孩。
隨後，芳汀的視線又落到了自己的女兒身上。
珂賽特在陽光下咧著嘴笑，那雙小手無畏地朝著地平線伸出。
不管這樣的時間是否短暫，蘇菲毫不輕蔑地提供了庇護。
僅此一點就讓天平傾斜了。
芳汀撥出一口氣，看著英格蘭的懸崖在霧中緩慢浮現。
希望那位叫艾薩斯的工廠主是個善良的好人。
而那位正在被唸叨著的工廠主正起了個大早，像炮彈一樣靈敏地衝進了國王學院的實驗室，砰的一聲把門撞開了。
華生和拉克還在測試最後一組資料，於是她自發過來幫忙了。
拉克正費力地校準一個水銀溫度計，玻璃管一下就粉碎了，簌簌落在他的筆記上。
他的助理也在場，幾乎是無助地拍了一下自己的腦門。
而阿爾娜則是好奇地伸手，“要我幫忙嗎？比如說，混合……”
“艾薩斯！”華生震驚地說，咆哮著，“別碰那個，那是我們的對照樣本！”
阿爾娜毫不畏懼，抓起另一個標本嗅了嗅，“聞起來很辣！這個的話，我能不能……”
“不！”三個聲音不約而同地響了起來，夾雜著恐懼。
兩小時後，帶著火腿三明治和嚴格的指示，阿爾娜被驅趕到了走廊上。
“像文明人一樣呆在原地，”華生叮囑。
於是被安排了食物的阿爾娜就坐在長凳上，邊吃邊愉快地擺動著她的腿。
又過了一會，走廊的另一頭又有一群人冒了出來。
那些人穿著羊毛大衣，鼻孔朝天，他們的首領一看見阿爾娜懶洋洋地靠在位置上吃東西的樣子，就撇撇嘴。
“現在的學生，”他對他的同伴冷笑，聲音大得足夠阿爾娜聽見，“當真正的科學家透過大氣分析如何對抗疾病時，他們卻無所事事。”
他的助手則是用手指戳了戳實驗室的門，“是啊，說實在的，霍亂會騎在夜晚的蒸汽上，而不是一些只能透過昂貴的玩具才能看到的幻想生物……”
阿爾娜完全沒聽懂他們在說甚麼，只是一邊禮貌地等著莫名其妙出現的劇情過去，一邊嚼著自己的食物。
正好火腿三明治吃完了，印象里拉克的助手給她買了不少吃的，不過都被她塞揹包裡了。
阿爾娜伸手掏了掏揹包，在翻找中不小心把鋼管掉出來了。
鋼管咕嚕嚕地滾到了地上，她趕緊撿了起來，生怕被這些怪人偷走，警惕地說，“這是我的。”
金屬滾動的聲音平息了這些人的謾罵。
六雙眼睛追隨著鋼管滾過一塊又一塊瓷磚，最後又抬頭看了一眼這位“學生”。
帶頭那人的喉結明顯顫動了一下。
……不會是那傢伙吧？
“不好，”他的腦子轉了個彎，朝著樓梯走去，“我想起我有個非常緊急的討論會，關於，啊，長期醃菜對室內空氣的影響……”
他們撤退的很快，因此阿爾娜更覺得這些人莫名其妙了。
到底是來過甚麼劇情的？打醬油劇情嗎？
她不解地又坐下了，開始嚼起食物。
*
當阿爾娜回到221B，撲倒在長椅上時，福爾摩斯沒有從他的小提琴演奏中抬起頭來。
不和諧的音階發出刺耳的聲音，又拐個彎，變成美妙的變奏曲。
“今天過得怎麼樣？”福爾摩斯隨口問道，有些期待。
艾薩斯今天一天都泡在了國王學院給華生他們幫忙，一定在細菌學上長進了不少吧？
阿爾娜認真思考了這個問題。
“在外面的走廊吃得很好！”她大聲說道，“我其實已經吃飽了！”
福爾摩斯的嘴角抽搐了一下，“別的呢？”
“溫度計爆炸很漂亮，”阿爾娜仔細又回憶了一下，“此外，如果你掉東西，長著滑稽鬍鬚的男人們會跑得很快。”
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[狗頭]