第79章 靈感:新品！
為了測試藏在垃圾堆裡到底會不會被抓走，阿爾娜一起床就快樂地出門了。
遺憾的是，在她藏在垃圾堆裡後，有無數次把路過的小人嚇得尖叫跳起，但零次出現著急忙慌的警探。
於是阿爾娜只能回到了貝克街，打算簡單收拾一下，就出發去工廠，迎接新一天的任務。
當她推開起居室的門時，阿爾娜發現，福爾摩斯正伏在他的桌子上，專心致志地寫著一封信。
在他的手肘旁，那顆名聲斐然的藍寶石壓在昨天的舊報紙上，無辜地閃著漂亮的光澤。
在他的另一側，華生端著一杯摻了威士忌的咖啡，低頭看著福爾摩斯落筆寫了點甚麼。
每當福爾摩斯的措辭接近直接嘲笑貴族時，他就低聲糾正。
“鑑於它的歷史，”福爾摩斯干巴巴地說，“伯爵夫人應當感激我們。它的缺席使得伯爵夫人躲過了不少麻煩事……”
圍繞這顆具有紅寶石所有特點的藍寶石，目前已經發生了大量的案件，下毒、盜竊、搶劫、誆騙，應有盡有。
阿爾娜悄悄溜了過去，出現在餅乾罐邊。
“哎，”她往自己嘴裡塞了幾塊酥餅，才含糊不清地說，戀戀不捨地看著任務物品，“每一個美好的東西最終都會溜走……就像沙子……或者無人看管的錢包……”
就在今天回來的路上，阿爾娜撿到了一個錢包。
按理來說，撿到了就是她的，但因為很快失主就找來了、還感動地握著她的手說了一大串話，她還是把東西還給了人家。
但錢包裡的那點錢和這顆寶石無法比擬。
如果她能夠偷偷把這顆價值三萬英鎊的藍寶石留下來，她都不知道自己會是個多麼快樂的工廠主！三萬英鎊！
福爾摩斯的筆停了下來，有些無奈地搖頭，“多愁善感不適合你，艾薩斯。”
“尤其不是選擇性的感傷，”華生笑眯眯地說，把另一碟餅乾推向阿爾娜，“吃吧，緩解一下你的不開心。”
阿爾娜無視了他們，悲傷地又拿了一塊餅乾，“我們本來可以拿這個來買很多東西的。”
她憂愁地嘆氣，“你把它從我身邊奪走，我們兩個的心都破碎了。”
福爾摩斯已經把那封信全部寫完了。他輕輕吹了一下羊皮紙，開始用蠟封信。
“哪來的兩顆心？”他瞥了一眼阿爾娜。
“俾斯麥的死亡讓我們走在一起，”阿爾娜很堅持，指了指藍寶石，“我和它。我覺得這一定是有意義的。”
雖然這意義是開支線任務，但可惡的廠商就不能讓玩家把任務物品留下，作為紀念嗎？
福爾摩斯向後靠在椅子上，像是一隻抓鬆了毛線球的貓一樣，帶著些滿足的淘氣。
“有一千英鎊在等著你，”他重複報紙上的那句話，慢吞吞的，像是在品味每一個音節，“足夠為俾斯麥製作一塊純金紀念碑，或者精緻的大理石棺材，上面刻著‘這裡躺著一隻吞下三萬英鎊的鵝’。”
他把寶石下面的報紙從桌子那邊推給阿爾娜，眼睛閃閃發光，“資本主義治癒你的憂鬱了嗎？”
阿爾娜飛快把報紙撈了起來。
“好吧，只有一小點，”她比劃，“就這麼多。”
正在倒早茶的華生無可奈何地嘆了口氣，停了下來，免得琥珀色的液體從杯子中溢位。
“我得把新的稱呼記錄下來，免得福爾摩斯又說我的記錄過於誇張、略過太多細節，卻又不肯自己動一動筆，”他的鬍子撇了撇，“倫敦第一的諮詢偵探，現在是水禽遺產糾紛的仲裁員，是吧？”
但即使他假裝出生氣的樣子，他的嘴角仍然向上翹著。
畢竟，有太多比早晨辯論一隻壞鵝是否值得一座紀念碑更糟糕的事情了。
比如說，通常他們安寧的清晨會被血腥的案件和神秘的密碼所打破。
華生遞給阿爾娜一個乾淨的杯子，裡面是他剛倒滿的茶，“來吧，哀悼你對失去寶石的悲痛，或者慶祝你新發現的財富，都行。”
*
下午，阿爾娜還在工廠的田地之間快樂勞作時，一個陌生的男孩靠了過來。
“你是艾薩斯先生嗎？”他問。
不等阿爾娜回答，他就把一張燒焦的紙片塞進了阿爾娜的手裡，然後飛奔而去。
阿爾娜：“……這是甚麼？”
她茫然地低頭，發現署名是歇洛克.福爾摩斯。
“211B。立刻。”
字跡匆忙，也不是阿爾娜慣常會順手拿幾張的福爾摩斯用紙，應當是隨手從哪裡撕下來的一張紙片。
難道新任務出現了？
阿爾娜從馬廄中把自己的馬騎了出來，光速趕回貝克街。
當她跳下馬、衝進221B時，她差點和哈德森太太撞在一起。
哈德森太太打量了阿爾娜一眼，顯然覺得今天阿爾娜還算像樣。
“弄好你的領巾，”她低聲說，“有位伯爵夫人在那裡哭泣！”
想起還有支線任務的獎勵沒發放，阿爾娜胡亂地點了點頭，懷揣著希望走上了樓梯。
透過虛掩的門，起居室的景象清晰可見。
儘管眼眶紅腫、隱有淚痕，莫卡伯爵夫人的脊背仍然挺得很直，手裡抓著一條蕾絲手帕，就像抓住一根救命稻草。
在她的對面，福爾摩斯泰然自若地坐著，一本正經，顯示著他屬於頂尖偵探的專業素養。
直到他發現了阿爾娜。他的目光開始尖叫“救我”。
阿爾娜本能地往後一退，而伯爵夫人恰好聽見了這個聲響，轉過身來，感激地望著阿爾娜，看起來又要哭了，“哦，你回來了！你一定就是——”
在這個時候，阿爾娜下意識摸了摸口袋，從裡面掏出了一朵剛從土裡刨出來沒多久的鮮花。
她趕忙遞了過去，“你好！”
伯爵夫人愣了一下，低頭看那朵花。
這朵花仍然保持著和它的前任主人相同的勇敢和快樂，在那雙傷痕累累的手中搖曳著，顯出別緻的優雅。
她眨了眨眼，那種發自內心的痛苦暫時消失了。
慢慢地，幾乎是猶豫地，她接過了那朵花，指尖輕撫著花瓣，意識到這比孩童的臉頰還要柔軟。
伯爵夫人的喉嚨哽住了，像是想笑，又有點想嘆氣，“……多麼特別的善良。”
福爾摩斯立刻抓住了這個機會，將事情推到了阿爾娜那邊。
“我熱愛田園生活的朋友艾薩斯十分擅長獨特的解決方案，”他說，“順帶一提，那顆藍寶石就是這位特別的工廠主在一隻鵝的肚子裡發現的。沒人知道寶石到底是怎麼進到那隻鵝的嘴裡的。”
伯爵夫人點了點頭，“多麼奇妙。”
她輕輕用手帕拍了拍眼角，“想想吧，如此溫柔的靈魂從邪惡的盜竊中拯救了我的藍寶石。”
這顆寶石承載著的不止是價值幾萬英鎊的財富，更是她的一些情感與追憶。
阿爾娜看了看福爾摩斯，又看了看伯爵夫人，不太確定地小步挪著，最終坐在了自己的位置上。
“不客氣？”她試探著說，期待地看向伯爵夫人，等待著支線獎勵發放。
莫卡夫人正端詳著這位年輕人。
艾薩斯笨拙地坐在椅子邊上，靴子有些磨損，害羞地睜大眼睛，像是根本不知道這枚寶石對於莫卡夫人來說多重要。
顯然，這裡沒有投機取巧的狡猾商人，而是一個偶然的救星，不受大城市的奢靡腐蝕。
如此清新脫俗。
“孩子，”莫卡夫人這樣說，“你的謙遜會讓倫敦的那些貪婪精英感到羞愧。”
她緊握著那朵花，“我的律師將會把獎勵調整成三千英鎊。明智地用這筆錢進行投資吧，親愛的。”
停頓了一下之後，她露出一個微笑，“原諒我的直率，但我聽說過你的橙花配方。我的表弟認為那些古老的香水要麼令人生厭，要麼香味不佳。你能做些適合晚宴的東西嗎？”
是新的高階訂單！
阿爾娜的眼睛亮了起來。
“沒問題，”她一口答應下來了，“甚麼香味都可以！”
等到伯爵夫人的馬車離開時，阿爾娜已經滿足地靠在了椅子上，像是一隻陽光下心滿意足的貓。
伯爵夫人除了對香水感興趣之外，還和她聊起了馬車改造，而且她還對新式的可調轉椅很感興趣。
香水佣金。定製的馬車框架。改良過的、加了小牛皮和軟墊的可調轉椅。
“了不起，”福爾摩斯坐在邊上，給自己斟滿一杯白蘭地，“大多數人一生都在尋求貴族的庇護，而你透過買一隻鵝實現了這一點。”
阿爾娜反駁，“那不是一隻普通的鵝！”
那是俾斯麥，她的重要線索鵝！
剛回來不久的華生也喝了一口白蘭地，“我們真的必須更新對‘艾薩斯的運氣’的定義，福爾摩斯，即使這與科學背道而馳。”
艾薩斯說想要一隻肚裡裝著寶物的鵝，很快就買到了一隻。
追查這顆昂貴的寶石的來歷時，一說到真相有關詹姆斯.賴德，艾薩斯就環顧四周，一扭頭馬上發現了正躲在附近偷聽的賴德。
他開玩笑，“再這樣下去，下週艾薩斯會被一個叛國陰謀絆倒，然後帶著皇家特赦令出現，說不定最後又賺了一大筆。”
阿爾娜已經放空了大腦，懶洋洋地對著天花板笑了起來。
她的心裡已經打算好了，要將這筆支線獎勵花在更好的裝置、員工獎金和地塊擴建上。
如果能夠建一座俾斯麥的塑像，那也不錯。
她的地塊裡怎麼能沒有獨具特色的裝飾物呢？點綴些雕像就很不錯！
阿爾娜就這樣幻想著，在第二天飄進了工廠裡。
“我有一個好訊息要告訴你，維克斯，”她高興地說。
“我也有個好訊息要說，老闆，”維克斯看起來也非常高興。
阿爾娜愣了一下，眨了眨眼睛，“甚麼？”
難道伯爵夫人的管家已經帶著馬車過來改造了？
“我們的學徒，就是前不久剛開學的那批——”維克斯愉快地宣佈，“其中的三個孩子，在寄宿學校待了一個月後，有了新靈感。”
他領著阿爾娜往後面的倉庫走，用鑰匙開啟了倉庫的門。
“看這裡，”維克斯說，“他們發明了一樣新東西！雛形來自於你的雙層上下床，但進行了改良。把下鋪撤掉之後，改成了一個櫃子和一張書桌，完美解決了空間不足的難題！”
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[狗頭]
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1.是的那個時候還沒發明雙層上下床