第32章 翻找:垃圾桶真能撿到食物嗎？
簡.愛跟著自稱為南希的姑娘走上樓梯，很快走到了一間二樓房間的門口。
藉著南希推開門的那一個瞬間，她快速地往屋子裡瞥了一眼。
辦公室內的牆壁整潔樸素，沒有甚麼油畫、名貴物件，顯出主人的高貴品格，桌前坐著一位五官端正、有些秀氣的青年，他的手肘撐在桌子上，按著太陽xue，垂眸注視著桌上的圖紙，邊上堆著一卷又一卷的書籍和本子，以及一些散碎的零件。
顯然，他正沉浸在自己的世界中，難以被外界打擾。
“老闆，”南希從瑪塔那邊學到了這個詞，幾天下來已經喊熟了，“簡.愛小姐到了。”
年輕的工廠主像是被一陣風吹動、抖了抖翅膀的夜鶯，從沉思中回過神，抬起頭，瞧了一眼簡.愛。
簡.愛輕輕點了點頭，“艾薩斯先生，我知道你需要一個老師。”
“啊，是的，”阿爾娜應了一聲，指了指對面的椅子，示意她坐下，“我們原本有一位老師，不過現在這個崗位空出來了。”
她解釋，“為了我的學徒們，他們上過基礎的課，但沒有形成體系。”
南希靠在門框上，補充道，“是啊，教了他們二十以內的加減法，以及怎麼拼寫字母，一些很基礎的閱讀。我猜他們現在已經厭倦我了。”
簡專注地聽完，點了點頭，“我明白了。你對他們的教育有甚麼期待嗎？”
她從未為工廠學校服務過，但目前的濟貧學校或慈善學校幾乎都被定義為美化的保姆服務，在她自己的經驗中，大多數孩子們背誦聖經經文，學點縫紉和勤勞的美德，直到長大能夠開始工作。
阿爾娜：“……好問題。變得更好一點？”
簡.愛雙手交叉，放在膝蓋上，“請定義‘更好’。”
她舉例，“更聽話的工人？更聰明的商人？還是能夠超越工資標準，自我思考的人？”
阿爾娜眨了眨眼睛，看向了南希。
南希聳了聳肩，只好替工廠主開口，“如果他們打算繼續從事這個行業，那麼他們需要受到足夠的教育，能夠管理賬目或者信件。”
她猶豫了一下，“或者只是單純的活著。嗯……不是生存，是吧？我從前是生存，但現在是活著，這不一樣。”
簡.愛的眼睛仍然盯著阿爾娜，顯然是等她的回答。
“是啊，”在她的注視下，阿爾娜自然地說，“南希說的就是我想說的。”
她還補充了一句，“變成更好的自己，學到更多的東西。”
升級小人，強化屬性，保持小人活蹦亂跳，就是這樣！
“這很詩意，”簡微微笑了起來，“我明白了。”
她點點頭，“每週十先令，對吧？我需要負責的只有十個孩子嗎？”
“十個先令，沒錯，”阿爾娜思考了一下，“以及我的學徒們目前用石板用來寫字，只有半天的時間讀書，剩下不用學習的時間你可以自行安排。”
她捉住了簡的後一句話，“你最多能帶多少個孩子？”
簡迎著阿爾娜的目光，“在洛伍德，我管理著一個有三十人的班級，他們的能力各不相同。當然，群體足夠小的話，更方便我給每個孩子適當的關注。”
她微微歪著頭，帽簷微微偏斜，“如果你想保持質量，二十是我的極限，分成兩批，十人上午、十人下午。”
阿爾娜點點頭，“那就二十。”
她滿意地盤算了一下，又看向南希，“我們從女工們的孩子中再招十個學徒，怎麼樣？”
南希笑了起來，“那非常好！大孩子們經常在附近徘徊，來問過好多次工廠還招不招人了。他們都渴望做更多的事情，而不是照顧弟弟妹妹。女工們也有談過她們的孩子，據說有幾個手指相當靈巧，做的比她們更好。”
她用手指敲著門框，顯然已經開始盤算著到底怎麼去挑選。
簡靜靜地聽著兩人的對話，顯然覺得這很有趣。
“那我下週三開始，”她等待了一會，確定沒有別的事情要交代了，才站了起來，“希望我到時候能看見一份名單，上面附帶他們現在的水平。”
*
南希一路把簡送到工廠的門口，陪著她等待馬車。
她用靴子碰了碰一塊鬆動的石頭，悄悄看了一眼簡。
在某種好奇心的驅使下，她開口了。
“那麼，”南希裝得漫不經心，“你為甚麼離開那所學校？雖然我不認為它比我們這裡更好，但……你在那裡很久，對吧？你說過，從學生到老師？”
簡的目光仍然注視著前面的路，過了一會，她才輕輕地嘆了口氣。
“我的導師譚波兒小姐走了，”她平靜地說，“她的離開使得那個學校變得無趣而乏味。接替她的人認為，孩子需要管教更勝於培養。”
她停頓了一下，“我不這麼認為。”
南希吹了一聲短促的口哨，“啊。那你應該把尺子塞進他的——”
“我辭職了，”簡在南希把話說完之前趕忙打斷了她的話，即使她的嘴角往上翹了一下，“好吧，我對他有偏見。因此，我覺得最好擺脫那種乏味無趣的生活，尋找一個有可能獲得改變的地方。”
馬車嘎吱作響，在車伕的驅使下恰好停在了她們的面前。
南希先付了錢，然後眨了眨眼睛，“去吧。週一見。”
簡點點頭，向前走了幾步，握住了馬車的扶杆。
她猶豫了一下，又回過頭，“那位艾薩斯先生，他似乎……不太尋常。至少對於一個實業家來說是這樣的。”
南希愣了一下，然後放聲大笑。
“是啊，他在方方面面都非同凡響，”她笑著說，“你會見識到的，並且會見識到足夠多次。”
*
簡.愛回到了住處。
她租的房間雖然小，但相當實用。
一張窄床，一個洗手池帶缺口的盥洗室，窗戶下襬著一張書桌，午後的陽光像是碎金子一樣撒在桌面。
她的行李箱敞開放在牆角，裡面是她整齊排列的幾本書，備用的衣服被打理的很好，掛在門後的架子上。
牆壁光禿禿的，在唯一的那幾顆釘子上，簡.愛將學生送給她的一份告別禮物掛了上去。
那是一份繡品，上面只繡著一句工整的話。
我不是鳥，沒有網將我困住。
她坐在桌前，用手指撫摸著計劃明天早上寄給譚波兒小姐的信。
洛伍德學校長期以來一直是她的避難所，從她還是個小女孩開始，一直到她長大成人。
但那些豎起來的牆現在不再像是搖籃邊的護欄，更像是帶著荊棘的柵欄了。
倫敦的噪音透過窗戶瀰漫進來，馬車車輪滾動的聲音，小販們熱鬧的叫賣聲，遠處悠揚的鐘聲。
但房間裡空蕩蕩的。
在這種寂靜中，週一早上，把信寄出後，簡.愛在家裡又看了一會書，實在待得有些無聊。
“受夠了寂靜，”她喃喃，把裙子上的褶皺撫平。
離正式工作還有兩天，但懶散從來都不適合她。
簡.愛伸手拿起了她的帽子，走出了門。
她找了一輛出租馬車，又提前在路口下車，打算稍微在附近走一走。
剛轉過街角，簡.愛就發現了一條浩浩蕩蕩的隊伍。
這條隊伍由十一個人組成，掌舵的是年輕的工廠主，一群睜大眼睛的孩子像小鴨子一樣跟在工廠主的身後，所有人都誇張地悄悄走向一排小巷裡的垃圾箱。
“還有這裡，”阿爾娜低聲宣佈，揭開最近的一個蓋子，“這裡藏著最好的乳酪！”
她的姿態彷彿一位新秀科學家正在宣佈一項重大突破，而孩子們往裡面看去，只看見了一個精心包裝的包裹，裡面有面包、一塊熟肉，還有一片乳酪，都放在乾淨的粗麻布上。
“看到了嗎？”阿爾娜試圖教會這些孩子翻垃圾箱的正確方式，語氣好像這是食物在白教堂出現的一種正常方式，“這就是我經常翻的幾個垃圾桶。就是這樣的。”
她已經決定把翻周圍垃圾桶的事情外包給孩子們。
畢竟，如果他們全部學會，那麼未來有二十個孩子，每天掃蕩一次垃圾桶，一定能摸到不少好東西！
孩子們面面相覷。
機靈鬼道格用手肘搗了一下查理，查理又踢了踢奧利弗的小腿。
最後，被選中的老實孩子奧利弗大著膽子開口了，“但是，先生，那只是食物，是在一個箱子裡的食物。沒人真的把它扔掉！”
阿爾娜很堅定，“不，你們要抱著這些垃圾箱裡一定有東西的態度去翻找，這樣才會有收穫。”
她還給出了自己的經驗，“現在，仔細聽著——好的垃圾桶是有規律的。找一找上面有沒有蓋著布，如果這塊布是摺疊整齊的，就會有好東西，皺巴巴的就差一點。如果甚麼都沒有，那就別管它，找下一個就行。”
幾個孩子半信半疑。
露西舉起了手，“但是艾薩斯先生，上週的蛋糕是用牛皮紙包著的？”
“牛皮紙是最高的收穫等級，”阿爾娜表示贊同，“就像在牡蠣中找到珍珠。但千萬別去碰洋蔥皮，那簡直致命。”
她皺了皺鼻子，顯然是忘不掉那一瞬間爆發出的臭味。
下一秒，她把手伸進了下一個箱子，又把手拿出來。
她的手中是兩包酥脆餅乾，上面點綴著一些白胡椒粉。
“然後，”阿爾娜把餅乾交給露西，又走向另一個垃圾箱，“還有一個不錯的垃圾桶，對，是這個。在麵包店後面，他們會包裝兩層防止老鼠，每天四點半準時往裡面扔不新鮮的麵包。”
機靈鬼道格咧著嘴笑著，喘著氣，低聲說，“哎呦，艾薩斯先生這次為了騙我們，一定是下了血本！”
他吐吐舌頭，“誰都知道，他帶來的永遠是乾淨新鮮的麵包！”
“比我們還幼稚，”另一個小孩嘀咕。
稍微走的有點遠的阿爾娜的耳朵動了動，沒聽清，“甚麼？”
“沒甚麼，”露西不著痕跡地上前一步，擋住了自己的小夥伴，“這簡直像是魔術，對吧？”
其他孩子趕忙點頭，捧場地開始吹捧自己家的工廠主。
在阿爾娜被誇的飄飄然的時候，簡.愛用力的清了清嗓子。
巷子裡瞬間陷入了寂靜。
阿爾娜僵住了，然後慢慢轉過身，像是因為試圖從餐廳的圍欄中偷渡小貓，結果被當場抓住一樣。
“哈哈，”她乾笑，“真沒想到會在這裡見到你，愛小姐。”
完了完了完了。
被大人撞見翻垃圾桶了，還是帶著一群小孩翻垃圾桶。
這下好感值全都要扣光了！
新來的老師不會當場提出離職，然後頭也不回地跑路吧？
在簡的持續凝視下，阿爾娜眨了一下眼睛。
“……其實這是實地營養考察，”她努力地把事情圓上。
孩子們推推嚷嚷，本來努力保持著安靜，結果被工廠主這句話逗的大笑起來。
“哎呀，小姐，總是這樣的，”機靈鬼適時地開口，“老闆喜歡面無表情地告訴我們一些瘋狂的事情——上週，他說白教堂後面的小河裡一定埋著甚麼寶箱。”
他聳了聳肩，“我們都知道，這只是玩笑。”
白教堂的垃圾箱如果真的那麼好，會時不時出現能吃的食物，那大家肯定會蹲在箱子附近等待，也就不會出現這麼多餓肚子的人了。
“是啊，我們沒有人真的會去翻垃圾箱，”露西宣稱，好像這是世界上最明顯的事，“艾薩斯先生只是喜歡戲劇性！”
在孩子們的辯護中，阿爾娜的肩膀垂了下來。
“哦，哦，好吧，是的，”她沮喪地嘟囔，“沒教成功就沒教成功，不用重複這麼多遍吧。”
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今天是敗犬の工廠主[墨鏡]
現在的時間線是簡.愛剛從學校離職，沒到羅切斯特家當家庭教師的時候
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1.我不是鳥，沒有網將我困住，這句話是出自簡愛原作哦。小時候特別喜歡這句話，感覺很有畫面感！
放一下原文：I am no bird and no ensnares me. I am a free human being with an independent will.