軒轅翊神色冷峻，如寒夜孤星般散發著迫人的氣勢：“皇上，貪墨之風不剎，國將不國。若因牽扯之人過多便法外開恩，日後貪腐之風只會愈演愈烈，屆時，皇上這江山，豈能坐得安穩？”
昭仁帝被說的啞口無言，他雖然貪圖享樂，骨子裡也不是個強勢的皇帝，但也知道皇叔所言不虛。
他無奈地嘆了口氣，揉了揉太陽穴：“皇叔所言極是，可這一下子處置這麼多人，朕心裡實在沒底。”
德公公垂首立在角落，眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢喘，生怕惹火燒身。
“皇上無需擔憂。”
軒轅翊神色漠然，“朝堂如池，舊魚去了，新魚自會游來。且經此一役，朝堂風氣必能煥然一新。”
昭仁帝沉默片刻，終是擺了擺手：“罷了，就依皇叔所言。”
軒轅祤微微頷首，躬身行了一禮，轉身大步離去。
很快，一道道聖旨如驚雷般炸響京城。
所有貪汙的官員，無論官職大小，全部處斬。
蕭懷仁因為貪墨數額巨大，影響惡劣，被判了極刑，凌遲。
一時間，京城大地震，街頭巷尾議論紛紛，人心惶惶，生怕這股懲貪之風哪天就吹到自己頭上。
蕭家一夜之間倒了，聖旨下達當日就被官兵抄了家。
往日裡門庭若市的蕭府，如今冷冷清清，一片淒涼。
官兵們如狼似虎地衝進去，將值錢的物件紛紛搜了出來。
據說，庫房裡抬出來的金銀珠寶都堆成小山。
各類古玩古董字畫數不勝數，銀票更是足足有百萬兩之多，震驚在場所有人的眼。
光是清點就花了三天三夜。
就連見多識廣的官兵都忍不住咋舌，心想這蕭懷仁平日斂財的手段當真恐怖。
蕭老夫人當晚就懸了梁。
一根白綾吊在房樑上，天亮才被發現，舌頭伸得老長，眼珠子瞪得跟死魚似的，嚇得那推門的丫鬟當場暈了過去。
蕭家成年男子全部判了流放嶺南。
枷鎖鐐銬，踉蹌著被押解出城。
沿途百姓紛紛唾罵，吐口水，扔菜葉臭雞蛋，還有扔石頭的。
可見蕭家人平日裡作威作福，得罪了多少人，如今落得這般下場，真是大快人心。
蕭家女眷則全部充入京城教坊司為奴。
昔日養尊處優，錦衣玉食的夫人小姐們，一朝淪為官妓，從此迎來送往，任人踐踏。
蕭懷仁的夫人孫氏被拖走的時候，哭的撕心裂肺，嘴裡不停的咒罵著：“蕭蕙蘭，你個沒良心的，本夫人詛咒你不得好死……”
孫氏口中咒罵的蕭蕙蘭，自然是永安侯府夫人蕭氏，蕭懷仁的親妹妹。
其實蕭氏得知哥哥出事後，就開始四處奔波，託關係、找門路。
甚至不惜放下身段，去求那些平日裡和她交情不深。
甚至還有些嫌隙的官員夫人。
可惜那些人不是避而不見，就是冷嘲熱諷，沒有一個人願意幫忙。
不是不願意，而是不敢。
孫氏如今這般咒罵，蕭氏著實是冤枉了。
永安侯府，正院內。
蕭氏因著嫁給了永安侯，嚴格來說，已經不算是蕭家人，倒是逃過一劫。
雖然逃過一劫，但孃家一夜之間被抄家，哥哥判了極刑，還是凌遲，母親又上吊自盡，還有那些侄子侄女...
她只覺心如刀絞，一口氣沒上來，直接暈了過去。
等她幽幽醒過來，已經病倒在榻上了，面色蒼白如紙，整個人憔悴不堪。
蕭氏這一病倒，永安侯府後院的姨娘庶女就都活泛起來。
平日裡被蕭氏壓得死死的，如今算是逮著機會，明裡暗裡的譏諷這對母女。
林知柔從小在鄉下長大，回到侯府不過一年。
說到底，還沒站穩腳跟呢。
之前有蕭氏壓著，又是嫡女，府裡的庶女雖然打心眼裡瞧不上，但也不敢擺在明面上。
現在連裝都懶得裝了，各種冷嘲熱諷和擠兌。
說她晦氣克親。
說甚麼林晚在的時候蕭家好好的，怎麼她回來不到一年，蕭家就倒了？
肯定是她命不好，克了蕭家之類的。
林知柔聽著那些嘲諷和擠兌的話，氣得眼睛都紅了，生氣又無可奈何。
她滿心委屈，卻又百口莫辯，只能躲在自己屋裡偷偷哭。
有時候連她自己都忍不住懷疑，自己是不是真的命不好？
出生的時候陰差陽錯被穩婆抱錯，在鄉下當了十幾年村姑。
如今好不容易被母親接回侯府，這才一年蕭家就倒了。
蕭家雖然和她沒有甚麼直接關係，但卻是她母親的孃家。
母家落寞，她在永安侯府的地位自然也會受到影響。
當然，她是不會承認自己克了蕭家，只會覺得那些庶女是故意惡意中傷，是嫉妒她。
這些話很快傳到永安侯耳朵裡。
他本就因蕭家之事在朝堂上受到了些許牽連，心中不爽來著。
其實也沒甚麼，主要是其他同僚藉著蕭家之事明裡暗裡的嘲諷他，讓他覺得面上無光。
如今聽到這些閒言碎語，心裡本來對這個接回來不久的女兒還有幾分愧疚，如今也淡了。
只覺得這女兒實在不懂事，不體諒他這個做父親的難處，還惹出這些是非。
古人迷信，最忌諱晦氣這種事。
不論林知柔是不是真晦氣，永安侯心裡是真隔應了。
他隨便找了個理由，把林知柔關進後院的小佛堂。
理由是蕭家出了這種事，你外祖母懸樑自盡，你母親又病倒了，作為女兒和外孫女理應去佛堂為她們祈福。
說白了，就是想借佛光鎮一鎮她身上的‘晦氣’。
林知柔滿心委屈，卻又不敢違抗父親的命令，只能哭哭啼啼的去了佛堂。
訊息很快傳開，京城貴女背地裡都要笑死了。
……
京城這幾日，天翻地覆。
秋日的陽光雖然明媚，照在人心上卻是涼的。
自睿親王奉旨徹查貪墨案以來，短短半月，落馬的官員多達二十餘人。
刑部大牢人滿為患，菜市口的劊子手砍刀都捲了刃。
按照大晉律例，秋後問斬。
如今正是九月末，距離十月不過數日，再往後便是立冬。
按慣例，處決犯人要在十月之前，最遲不能過立冬。
因著冬日天寒地凍，行刑不吉，也免得屍體凍僵不好處置。
不過，像蕭懷仁這般罪大惡極之人，自然被安排在最後一批，好讓百姓們瞧個清楚，殺一儆百。
刑部告示貼出去的當日，菜市口就搭建起了刑臺。
說是搭建，其實也不準確。
京城菜市口的刑臺，那是百年老臺子，平日裡拆了木板收在一邊，遇上處決犯人的時候再鋪上。