第一百一十七章
元狩三年的六月，暑氣已悄然漫進未央宮，卻被一場盛大的宮廷夜宴驅散了大半。大殿內燈火通明，百餘盞錯金銅燈照亮了殿頂的藻井，描金的雲紋在光影中流轉，彷彿真有祥雲繚繞；殿中央的舞池裡，西域舞姬正隨著箜篌聲旋轉，裙襬上的金鈴叮噹作響，與殿外滄池的蛙鳴相映成趣；宴席上的青銅鼎裡，燉著駝蹄、熊掌等山珍，香氣混著醇厚的酒氣，在空氣中瀰漫，襯得滿殿的絲竹管絃都染上了幾分醉意。
陳阿嬌坐在距離劉徹不遠的偏席上，手裡捏著一隻白玉酒杯，指尖冰涼。她穿著一身石榴紅的雲錦宮裝，裙襬上用金線繡著纏枝牡丹，是尚衣局特意為這場夜宴趕製的，華麗卻沉重，讓她總覺得束手束腳。髮間除了那支素銀簪，還簪了一支赤金點翠步搖，隨著她細微的動作輕輕晃動，珠翠相擊的脆響在喧鬧的宴會上，顯得格外突兀。
“寧婕妤，怎麼不吃？這炙烤的鹿肉是剛從上林苑獵來的，鮮嫩得很。” 劉徹拿起公筷，給她夾了一塊鹿肉，放在小巧的玉碟裡，讓內侍送過去，語氣裡帶著幾分笑意。今日的夜宴是為慶祝鹽鐵專賣政策順利執行而舉辦的宴會，朝中重臣與後宮妃嬪皆在，他特意讓陳阿嬌坐在顯眼的位置，明晃晃的偏愛讓殿內不少目光都落在了她身上。
陳阿嬌拿起銀筷，小口抿了一點鹿肉，肉質確實鮮嫩，卻沒嚐出太多味道。她能感覺到那些目光 —— 有衛皇后的審視，有衛婕妤的冷嘲熱諷，有李美人的好奇探究，還有朝臣們的竊竊私語。這些目光像細密的網，將她牢牢罩住，讓她喘不過氣。她不習慣這樣的場合，更不習慣成為眾人矚目的焦點。
“陛下，臣妾…… 臣妾不太餓。” 她放下銀筷，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張。
劉徹看穿了她的侷促，笑了笑，沒再勉強，轉而與身邊的桑弘羊談論起關於鹽鐵的事情。鬆了口氣，低下頭，目光落在自己的裙襬上。金線繡的牡丹確實華美，可她看著，卻莫名想起自己繡的那些海鳥 —— 翅膀張開時帶著風的動感，比這規規矩矩的牡丹，多了幾分鮮活的野趣。
宴席過半，衛婕妤突然站起身，端著酒杯走到殿中央，笑意盈盈地對著劉徹福了一禮：“陛下，今日喜宴，歌舞雖妙，卻少了些新意。臣妾聽聞寧婕妤繡藝精湛，繡的海鳥魚蝦栩栩如生，不如請寧婕妤為大家獻藝，也讓我們開開眼界？”
她的聲音清亮，故意說得讓殿內所有人都能聽見。話音剛落，不少人都附和起來，目光齊刷刷地投向陳阿嬌，帶著好奇與期待，也藏著幾分看熱鬧的意味。
陳阿嬌的心猛地一沉，下意識地想拒絕。她的刺繡不過是閒來無事的消遣，哪裡登得上這樣的大雅之堂？更何況，她繡的都是些鄉野間的東西，在這滿是金枝玉葉的宮廷裡，只會被人笑話粗鄙。
“衛婕妤說笑了，臣妾的繡藝拙劣，怎敢在陛下和各位大人面前獻醜？” 她站起身，微微屈膝行禮，語氣裡帶著懇求。
“寧婕妤這是謙虛了。” 衛婕妤卻不肯放過她，步步緊逼，“陛下都稱讚過您的繡品，想必是極好的。難道寧婕妤是看不起我們這些人，不願露一手？”
這話扣得極重，幾乎是逼著她答應。陳阿嬌的臉瞬間漲得通紅，不知所措地看向劉徹，眼神裡滿是求助。
劉徹看著她窘迫的樣子，心裡湧起一股憐惜，卻也有幾分好奇。他確實見過她繡的海鳥，針腳雖不似宮廷繡娘那般規整，卻有種說不出的靈動，像真的要從布上飛出來似的。他想看看，在這樣的場合，她會繡些甚麼。
“既然大家都想看，你就露一手吧。” 劉徹的語氣帶著幾分鼓勵，“不用緊張，就像在瑤光殿裡一樣就好。”
得到劉徹的首肯，陳阿嬌再也無法拒絕。她深吸一口氣，點了點頭：“既然陛下有令，臣妾遵旨，不過刺繡需時較長，希望陛下與諸位耐心等待。”
很快，宮女就搬來了一張繡架，鋪上了一方素色的生絲絹布，又奉上了各色絲線和銀針。陳阿嬌走到繡架前，深吸一口氣，努力忽略周圍探究的目光，將注意力集中在絹布上。
她該繡些甚麼呢？牡丹？鳳凰？這些宮廷裡常見的紋樣，她總覺得繡不出那種華貴的氣韻。指尖觸到冰涼的銀針時，腦海裡突然閃過一片蔚藍 —— 是望海村的海，浪濤卷著白花，一隻海鳥正展開翅膀，貼著浪尖飛過，嘴裡還銜著一條銀光閃閃的小魚。
就繡這個吧，應該用不了多少時間。
陳阿嬌拿起銀針，穿上線，指尖翻飛。她的動作不快，甚至有些生澀，不像宮廷繡娘那般行雲流水，可每一針都落得極穩，帶著一種專注的認真。她先用淺藍絲線勾勒出海鳥的輪廓，再用深藍、靛青層層疊疊地繡出翅膀上的羽毛，針腳雖有疏有密，卻恰好表現出羽毛的蓬鬆；海浪用銀線和白線交織，繡出翻湧的動感，連浪尖的泡沫都用極細的白線繡得栩栩如生；最妙的是海鳥嘴裡的小魚，只用寥寥幾針，就繡出了魚身的弧度和掙扎的姿態，彷彿下一秒就要從鳥嘴裡逃脫。
殿內漸漸安靜下來，連絲竹聲都低了幾分。所有人的目光都落在那方絹布上，從最初的好奇、輕視，漸漸變成了驚訝、讚歎。
“這海鳥…… 像是活的一樣。” 有位老臣忍不住低聲讚歎，“老夫走南闖北，也見過不少繡品，卻從未見過這般有靈氣的。”
“還有這海浪，繡得跟真的一樣，看著就讓人覺得涼快。” 一位官員笑著說，語氣裡滿是欣賞。
衛婕妤站在一旁，臉上的笑容有些僵硬。她本想讓陳阿嬌出醜，沒想到她的繡藝竟真的如此出色，而且繡的這些 “鄉野玩意兒”，偏偏比那些規規矩矩的龍鳳圖案更吸引人，心裡又氣又妒，卻只能強顏歡笑。
劉徹坐在席上，看著陳阿嬌專注的側臉，她的眉頭微蹙，眼神清亮，彷彿整個世界只剩下她和那方絹布。夕陽的餘暉透過殿門的縫隙照進來，落在她的髮間，那支素銀簪在金光中泛著溫潤的光，竟比頭上的赤金步搖更顯動人。他心裡湧起一股與有榮焉的驕傲 —— 這是他的寧婕妤，用一雙巧手，在這富麗堂皇的宮殿裡，繡出了一片獨屬於她的天地。
陳阿嬌完全沉浸在刺繡中，指尖的銀針彷彿有了自己的生命。繡到海鳥的眼睛時，她的動作頓了一下，心裡突然湧起一股莫名的熟悉感 —— 好像很久以前，也有這樣一個傍晚，她坐在院子裡的槐樹下，手裡拿著針線，身邊圍著幾個小小的身影，嘰嘰喳喳地問東問西。
那些聲音像隔著一層水模糊不清，可那種溫暖的、鬧哄哄的感覺，卻清晰得彷彿就在昨日。她的眼眶微微發熱，指尖有些發顫，不知道自己為甚麼會突然想起這些，也不知道那些模糊的身影是誰。
“快好了。” 她在心裡對自己說，加快了手裡的動作。
最後一針落下，陳阿嬌放下銀針，輕輕舒了口氣。殿內先是一片寂靜，隨即爆發出雷鳴般的掌聲和讚歎聲。
“好！繡得好！”
“栩栩如生，堪比神品！”
“寧婕妤好手藝！”
劉徹站起身，走到繡架前，仔細看著那方繡品。海鳥展翅，海浪翻湧，小魚掙扎，每一個細節都充滿了生機，彷彿下一秒就要從布上跳出來，鑽進眼前的滄池裡。
“你這雙手，真是巧奪天工。” 劉徹的語氣裡滿是讚歎，他轉過頭，對身邊的宦官說，“取朕的墨寶過來。”
太監很快取來筆墨，劉徹拿起筆，在繡品的角落題下 “滄海一羽” 四個字，筆力遒勁，與靈動的繡品相得益彰。“這幅繡品，就掛在宣室殿裡，讓朝臣們都見識見識，朕的寧婕妤，有怎樣的本事。”
“謝陛下。” 陳阿嬌躬身行禮，心裡卻不像眾人那般歡喜，反而有些空落落的。剛才那些模糊的記憶碎片，像一顆石子投進水裡，漾起的漣漪久久不散。
宴會結束後，陳阿嬌坐在回瑤光殿的車駕裡，手裡還攥著那枚用過的銀針。車窗外的夜色濃得像墨，滄池的蛙鳴此起彼伏，可她的耳邊，卻總響起那些模糊的童聲，帶著望海村的海風氣息。
“張娘子，” 她突然開口，聲音帶著一絲迷茫，“我剛才繡海鳥的時候，好像想起了一些事…… 有院子，有槐樹，還有…… 還有孩子的聲音。”
張娘子的心猛地一跳，連忙問：“想起來甚麼了？能看清是誰嗎？”
陳阿嬌搖了搖頭，眼神裡滿是困惑：“看不清，就覺得很熱鬧，很暖和。好像…… 好像是我的家？”
張娘子的眼眶紅了，別過頭，看著窗外的夜色，聲音有些哽咽：“或許是吧…… 日有所思，夜有所夢吧。”
陳阿嬌沒再追問，只是將銀針緊緊攥在手裡。
回到瑤光殿，張娘子已經準備好了熱水。陳阿嬌褪去華服，摘下頭上的赤金步搖，只留下那支素銀簪。坐在梳妝檯前，她看著銅鏡裡的自己，臉上還帶著宴會上的紅暈，眼神卻有些疲憊。
她從妝匣裡取出那片繡了一半的布片，上面的小海鳥才繡了一隻翅膀。她拿起針線，繼續往下繡，指尖的動作依舊有些生澀，卻比在宴會上更放鬆。月光透過窗紙照進來，落在布片上，銀線繡的海浪泛著淡淡的光。
而這場宮宴上的獻藝，雖然讓她出了風頭，讓劉徹面上有光，卻也像一把鑰匙，輕輕撬開了她記憶的閘門，讓那些被遺忘的、溫暖的鄉野時光，開始在她的心底，悄悄復甦。
燈火漸漸熄滅，未央宮沉入寂靜。只有瑤光殿的窗欞後，還亮著一盞孤燈，燈下的女子，正用一針一線，繡著她模糊的過往，和未知的將來。