第八十四章
一輛不起眼的青布馬車停在路邊的茶寮旁，車簾緊閉，只偶爾透出一絲藥味 —— 那是剛從回春堂抓來的安神藥，卻壓不住車廂裡瀰漫的緊張氣息。
楚服坐在車廂裡，指尖反覆摩挲著袖口暗繡的纏枝蓮紋。這紋樣是她當年在宮裡當差時最愛的樣式。她穿著一身半舊的湖藍色曲裾，臉上敷著薄粉，卻掩不去左頰那道深深的疤痕 —— 那是當年找死囚頂替自己腰斬後，專門用匕首在臉上劃出的，是陳後巫蠱之案永恆的記憶。
“夫人，真要跟去嗎？” 貼身侍女綠萼掀開一角車簾，看著遠處那輛搖搖晃晃的驢車，聲音裡帶著怯意，“那望海村偏僻得很，萬一……”
“萬一甚麼？” 楚服的聲音很輕，卻帶著不容置疑的冷硬，“萬一認錯了，大不了白跑一趟。可萬一沒錯……” 她嘴角勾起一抹意味不明的笑，眼裡閃過的貪婪像淬了毒的針，“綠萼，你忘了我們這幾年是怎麼過的了？”
綠萼沒敢再說話。她當然記得。當年楚服買通了執行腰斬的小吏，用一個身形相似的死囚頂替，自己則帶著她逃到東海郡，隱姓埋名。這些年，她們靠著楚服從宮裡帶出的幾件首飾度日，首飾快變賣完了，日子過得一天比一天緊巴，連件像樣的衣裳都快穿不起了。
楚服的目光落在驢車的方向。三天前在回春堂藥鋪外，她只是隨意一瞥，卻被那個抱著孩子的婦人背景驚得心頭劇震。那婦人穿著粗布衣裳，面色憔悴，可低頭哄孩子時，脖頸微揚的弧度，指尖輕撫孩子臉頰的溫柔，甚至連蹙眉時眉峰的走勢，都與記憶中那個高居椒房殿的身影重疊 —— 那是她伺候了七年的主子，廢后陳阿嬌。
當年巫蠱案發，她被定為 “首惡”，本該腰斬死罪，要不是自己找人頂替現在墳頭草都老高了。她恨陳阿嬌。恨她的驕縱，恨她的愚蠢，更恨她毀了自己的前程。若不是陳阿嬌沉迷巫蠱，她怎會落到這般田地？
這些年，她在東海郡聽了太多關於衛子夫的風光 —— 從歌女到皇后，衛家雞犬升天，衛青、霍去病成了大漢的頂樑柱。她無數次想過回長安，卻苦於沒有門路。直到那天看到 “阿寧”，一個瘋狂的念頭在她心裡生根發芽：若那人真是陳阿嬌，她能揭發陳阿嬌還活著，那陛下衛皇后聽到這個訊息是怎樣的表情？她不求得到甚麼，只是不想看到陳阿嬌過的好。
“駕！” 楚服突然掀開車簾，跳上早已備好的快馬，“你先回客棧等著，我去去就回。”
綠萼驚呼一聲，卻只能看著她的身影消失在雨幕中。
楚服的騎術是在宮裡學的，當年陪陳阿嬌打獵時練出來的本事，此刻派上了用場。她遠遠地跟著那輛驢車，保持著一箭之地的距離。驢車走得慢，車伕是個憨厚的漢子，似乎並未察覺被人跟蹤。
她看著那個叫 “李柘” 的男人下車給婦人倒水，看著婦人小心翼翼地給孩子喂藥，看著他們在山神廟歇腳時，男人將唯一的烤麥餅遞給婦人…… 這一切都讓她心頭火起。陳阿嬌憑甚麼？憑甚麼她這個廢后能在這鄉野之地安穩度日，有丈夫疼，有孩子繞膝，而自己卻要像喪家之犬一樣躲躲藏藏？
越靠近望海村，海風越濃。鹹腥的氣息裡混著魚腥味，讓楚服皺緊了眉頭 —— 她從未踏足過這樣粗鄙的地方，腳下的泥點濺到裙襬上，都讓她覺得噁心。
他們下了渡船，驢車走了一小段在村口的老槐樹下停了下來，一個提著燈籠的老婦人迎了上去，嘴裡喊著 “阿寧”“李先生”。楚服躲在遠處的蘆葦蕩裡，看著他們相擁著走進一個普通的院落，看著屋裡亮起昏黃的油燈，看著那個叫 “平兒” 的小姑娘被老婦人抱在懷裡，咯咯直笑。
“阿寧……” 楚服低聲念著這個名字，指甲深深掐進掌心。她幾乎可以肯定了。除了陳阿嬌，誰會有那樣不經意間流露出的矜貴？誰會讓一個看起來頗有學識的男人如此體貼？更何況，那孩子眉眼間的聰慧，像極了年少時的陳阿嬌。
她在蘆葦蕩裡待到深夜，看著那扇窗的燈火漸漸熄滅，才悄無聲息地離開。回程的路上，她快馬加鞭，腦子裡只有一個念頭：回長安，告訴衛皇后，廢后陳阿嬌還活著，就在東海郡望海村，和一個叫李柘的男人過著安穩日子，甚至還有了孩子！
這個訊息，足以讓陛下和皇后震驚，也足以讓她楚服擺脫東躲西藏的日子！
回到郯縣客棧，綠萼看到她滿身泥濘卻眼神發亮的樣子，嚇了一跳：“夫人，您……”
“收拾東西，我們回長安！” 楚服的聲音帶著抑制不住的興奮，“典當所有物品，買最快的馬車，不，買兩匹最好的快馬！我們要立刻出發！”
“現在？” 綠萼愣住了，“夜路難走，而且……”
“沒有而且！” 楚服打斷她，從箱底翻出一個用油布包著的小盒子，裡面是她最後一件首飾 —— 一支累絲嵌寶的金簪，“把這個當了，換些盤纏和乾糧，越多越好！”
綠萼不敢違抗，匆匆去了當鋪。楚服則坐在鏡前，雖然眼角有了細紋，可那份在宮中歷練出的精明與狠厲，卻比年輕時更甚。她對著鏡子裡的自己笑了笑，那笑容裡滿是對未來的憧憬，也滿是對舊主的怨毒。
黎明城門剛一開，兩匹快馬衝出了郯縣城門，朝著長安的方向疾馳而去。楚服伏在馬背上，寒風聲在耳邊呼嘯，像極了當年長門宮的夜哭。她想起陳阿嬌最後一次見她時的樣子，穿著素色的宮裝，眼神空洞，說：“楚服，是我對不起你。”
對不起？一句對不起就夠了嗎？楚服冷笑。她要的，是陳阿嬌的命，是用她的命換來的榮華富貴。
快馬加鞭，日夜兼程。她知道，這件事越快稟報，價值就越高。萬一被其他人搶了先，她所有的希望都將化為泡影。
路過河南郡治所洛陽時，她甚至想過直接去找郡守告密。可轉念一想，郡守未必敢處置廢后這樣的大案，萬一走漏風聲，打草驚蛇，反而不妙。還是直接回長安，找衛皇后的心腹，比如衛子夫的哥哥衛長君，他定會重視這個訊息。
走得越近長安，楚服的心越慌，也越興奮。她想象著衛皇后重賞她的場景，想象著自己重新穿上綾羅綢緞，想象著那些曾經輕視她的人對她阿諛奉承的樣子。
第十天傍晚，長安城的輪廓出現在地平線上。楚服勒住馬，回頭望了一眼東海郡的方向，那裡有她恨之入骨的人，也有她改變命運的籌碼。
“陳阿嬌，你的好日子到頭了。” 她低聲說，聲音被風吹散在通往長安的官道上。
兩匹快馬再次揚起蹄子，朝著那座金碧輝煌的都城奔去。城門的守衛看到是兩個風塵僕僕的女子，本想盤問，卻被楚服塞過去的一小袋錢打發了。
進入長安的那一刻，楚服幾乎落下淚來。七年了，她終於回來了。街道上車水馬龍，人聲鼎沸，比記憶中更加繁華。可這繁華與她無關，至少現在無關。
她沒有去客棧，而是直接奔向衛府的方向。衛府在長樂宮附近，門禁森嚴，她一個無名女子根本進不去。好在她還記得蘇文的住處，那個在掖庭當差的宦官，當年就依附衛家，說不定現在還能搭上關係。
蘇文的住處不算難找，在一條僻靜的巷子裡。楚服讓綠萼在巷口等著，自己則整理了一下衣裳，上前敲響了門環。
開門的是個小太監，看到楚服，警惕地問：“你找誰？”
“煩請通報蘇公公，故人求見，有天大的事稟報，關乎衛皇后的安危。” 楚服的聲音不高，卻字字清晰。
小宦官愣了一下，顯然沒聽過這個名字，卻被 “衛皇后的安危” 幾個字唬住了，不敢怠慢，連忙進去通報。
楚服站在巷子裡，看著頭頂熟悉的宮牆輪廓，心裡像揣了只兔子。她知道，接下來的一刻，將決定她後半生的命運。
片刻後，蘇文親自迎了出來。他比七年前胖了不少，穿著件紫色的蟒紋內侍袍，臉上堆著虛偽的笑：“姑娘是？咱家可不記得有這麼位故人。”
楚服屈膝行禮，聲音壓得更低：“蘇大官不記得奴婢沒關係，可奴婢記得大官當年說過，‘衛家的事，就是咱家的事’。如今有件事，若稟報給皇后娘娘，定是大功一件。”
蘇文的眼神變了變，上下打量著她，突然想起了甚麼，嘴角的笑意更深了：“哦？是嗎？那進屋說吧。”
楚服跟著蘇文走進屋，綠萼則被攔在了門外。她知道，最關鍵的時刻到了。她深吸一口氣，緩緩開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，卻字字清晰：
“蘇大官，奴婢知道廢后陳阿嬌的下落…… 她沒死，就在東海郡望海村，化名‘阿寧’，和一個叫李柘的男人生活在一起，還有了兩個孩子……”
話音落下，屋裡一片死寂。蘇文臉上的笑容瞬間消失，眼神銳利地盯著她，像在判斷真假。楚服迎著他的目光，沒有絲毫退縮 —— 她知道，自己賭對了。
窗外的月光透過窗欞照進來，照亮了楚服臉上志在必得的笑容。她彷彿已經看到了重獲新生的自己，看到了陳阿嬌被押回長安的悽慘模樣。
而千里之外的望海村，陳阿嬌正坐在燈下給念平縫補衣裳，李柘在旁邊整理著農書的手稿，孩子們的呼吸聲均勻而安穩。她不知道，一場來自長安的風暴，正因為楚服的密報，悄然醞釀，即將席捲這座寧靜的漁村。