第四十一章
夏日的海風裹挾著鹹腥的熱浪，拍打著望海村的礁石，也拍打著陳阿嬌的心。一場風雨正在醞釀，天空被厚重的烏雲壓得很低，像一塊浸了水的灰布，沉甸甸地懸在頭頂，連空氣都變得黏膩而壓抑，讓人喘不過氣。
陳阿嬌坐在石屋門口的礁石上，手裡攥著半塊沒吃完的麥餅，眼神卻空洞地望著遠處翻滾的海面。海浪比往日更急，白色的浪花像碎玉般砸在礁石上，濺起的水珠被風捲著，打在她的臉上，一陣冰涼，卻驅不散心頭的燥熱和混亂。
自那晚拒絕李柘後，已經過去整整十日。
這十日裡，她像只受驚的蝸牛，縮排了自己的殼裡。不再去學堂送書稿，不再去田裡幫忙，甚至刻意避開可能遇到他的路口。張大娘察覺到她的反常，問了幾次，她都只說 “天太熱，懶得動”，可夜裡輾轉反側時，李柘那雙寫滿失落的眼睛，總會像潮水般漫過她的思緒，讓她心口發疼。
她不是不心動。
李柘的表白，像一道驚雷，劈開了她早已塵封的心。在這遠離長安的海邊，這個願意接納她所有秘密、願意陪她耕種看海的男子，幾乎是她絕望生活裡唯一的光。有時她甚至會想，就這樣吧，管他甚麼廢后身份，哪怕只能安穩過一日，也值了。
可這個念頭剛冒出來，就被更深的恐懼掐滅了。
她忘不了楚服被拖出去時淒厲的哭喊，忘不了那些因巫蠱案被牽連的宮人，忘不了趙姑姑，更忘不了王二柱為救他而死的事 —— 那些為她而死的人，用生命告誡她：她的存在，本身就是一場災難。
李柘那麼幹淨，像海邊初升的太陽，不該被她這沾滿血汙的過去拖入泥潭。
“阿寧！阿寧！” 張大娘的聲音從遠處傳來，帶著焦急，“快回家吧！暴雨要來了！”
陳阿嬌回過神，才發現天色又暗了幾分，風捲著海浪，打得礁石 “噼啪” 作響。她站起身，拍了拍身上的塵土，剛要往石屋走，卻在路口看到了那個熟悉的身影。
李柘站在不遠處的槐樹下，手裡提著用油布包好的竹簡，顯然是來找她的。看到她，他的眼睛亮了一下，下意識地往前走了兩步，卻又在看到她戒備的眼神時停住了，像被無形的牆擋住了似的。
四目相對，空氣瞬間凝固。
海風捲著兩人的衣角，槐花早已落盡，翠綠的枝椏在風中搖晃。兩個人曾經的默契和溫情消失得無影無蹤，只剩下尷尬的沉默，和沉默背後洶湧的情緒。
“這是…… 你上次沒拿走的書稿。” 李柘先開了口，聲音有些乾澀，他把書稿遞過來，指尖微微發顫，“我看天氣不好，給你送過來。”
陳阿嬌沒有接，只是低著頭，聲音輕得像風裡的嘆息：“放在那兒吧。”
“阿寧，” 李柘的聲音裡帶著一絲不易察覺的懇求，“我們…… 能好好談談嗎？”
“沒甚麼好談的。” 她猛地抬起頭，眼神裡帶著刻意的冷漠，像裹了層冰，“李大郎，之前是我逾矩了。我們本就不是一路人，以後…… 還是各走各的吧。”
“不是一路人？” 李柘的眉頭緊緊皺起，眼底的失落變成了困惑和受傷，“你說的‘不是一路人’，是因為我的身份，還是因為你的過去？如果你是怕我介意……”
“我不是怕你介意！” 陳阿嬌打斷他，聲音陡然拔高，帶著連她自己都沒察覺的恐慌，“我是根本就配不上你！你懂嗎？”
她深吸一口氣，強迫自己說出更傷人的話：“我一個逃難的孤女，連自己是誰都不能說，渾身是病，還窮得叮噹響，怎麼配得上你這個讀書人？你該找的是知書達理的大家閨秀，不是我這樣…… 來歷不明的人。”
這些話像淬了毒的針，不僅扎向李柘，也狠狠紮在她自己心上。每說一個字，心口就像被刀剜一下，疼得她幾乎喘不過氣。
李柘怔怔地看著她，眼神裡的光芒一點點熄滅，像被狂風撲滅的燭火。他張了張嘴，似乎想說甚麼，最終卻只是苦澀地笑了笑：“所以，你這些日子的親近，都是假的？你對我的…… 那些心意，也都是假的？”
陳阿嬌的眼淚在眼眶裡打轉，卻死死咬著唇，不讓它掉下來。她不能心軟，絕不能。
“是。” 她硬起心腸，吐出這個字，聲音卻在發抖，“我不過是想找個依靠，看你老實，才…… 現在我想明白了，我們不合適。”
“好。” 李柘的聲音低了下去，帶著一種近乎絕望的平靜，“我知道了。”
他放下書稿，轉身就走，沒有再回頭。青衫的背影在狂風中顯得格外單薄，像一片隨時會被吹走的葉子。
陳阿嬌看著他的背影消失在巷口，緊繃的身子驟然垮了下來，眼淚終於決堤，洶湧而出。她蹲在地上，捂住嘴，壓抑的哭聲被風聲吞沒，只有肩膀劇烈的顫抖，暴露了她此刻的痛苦。
張大娘站在不遠處，看著這一幕，重重地嘆了口氣，搖著頭轉身回了屋。有些事，外人終究是插不上手的。
暴風雨來得比預想中更兇。狂風呼嘯著掠過海面，掀起的巨浪幾乎要吞噬岸邊的石屋，雨點像鞭子似的抽打在窗欞上，發出 “啪啪” 的聲響。陳阿嬌蜷縮在冰冷的土炕上，聽著外面的風雨聲，一夜未眠。
天亮時，風勢才漸漸小了些。陳阿嬌推開房門，看到院牆上的籬笆被吹倒了，窗臺上的貝殼花盆摔碎在地上，泥土撒了一地 —— 那是李柘送給她的。
她走過去，蹲下身，想把碎片撿起來，指尖卻被鋒利的貝殼劃破了，血珠滲出來，滴在泥土裡，像極了長門宮地磚上的血跡。
“阿寧，你家沒事吧？” 杏花的聲音在門口響起，她挎著個竹籃，裡面裝著幾個完好的窩頭，“我娘讓我給你送點吃的，昨晚的暴雨太嚇人了。”
陳阿嬌站起身，用布巾擦了擦手上的血：“沒事，謝謝你，杏花。”
“李大哥……” 杏花猶豫了一下，還是說了出來，“他今早去海邊加固漁船，被浪拍了一下，腿劃傷了，流了好多血……”
陳阿嬌的心猛地一揪：“嚴重嗎？”
“不算太嚴重，就是劃了道口子，王嬸已經給他包紮了。” 杏花看著她蒼白的臉，“他好像…… 是為了撿你掉在海邊的書稿，才被浪打的。”
陳阿嬌的眼前瞬間發黑，踉蹌了一下才站穩。那些書稿，是她拒絕他後，故意丟在海邊的 —— 她想徹底斬斷和他的聯絡，卻沒想到……
“我去看看他。” 她幾乎是脫口而出。
“別去了。” 杏花嘆了口氣，“王嬸說，他包紮完就回學堂了，誰也不見。阿寧姐，你們到底咋了？前陣子還好好的……”
陳阿嬌沒有回答，只是望著海邊的方向，心裡像被海浪反覆撕扯著，疼得無法呼吸。
她以為拒絕是保護，卻沒想到，傷害早已造成。
接下來的日子，兩人徹底陷入了僵局。
去縣上趕集，她會特意繞開學堂的方向；偶爾聽到孩子們說起 “李夫子”，她都會立刻轉身離開。曾經無話不談的兩個人，如今成了最熟悉的陌生人。
李柘似乎也接受了這個事實，不再來找她，只是偶爾會從杏花嘴裡聽到他的訊息 —— 他的腿好了，又開始去田裡耕種，只是話比以前少了很多，常常一個人坐在海邊，望著大海發呆。
陳阿嬌的心，像被暴風雨過後的海水泡過，又涼又沉。她知道，這道裂痕，是她親手劃下的，或許永遠都無法癒合了。
可每當夜深人靜，聽著海浪拍打礁石的聲音，她還是會想起那個月夜，李柘真誠的眼神，和那句 “我心悅你”。淚水會悄悄滑落，浸溼枕巾，也浸溼那些被強行壓抑的、名為 “不捨” 的情愫。
過往的陰影，像一張無形的網，將她牢牢困住。她渴望掙脫，卻又怕掙脫的瞬間，會把身邊的人也拖入深淵。
這道題，她不知道該怎麼解。
只能任由自己在這僵局裡，日復一日地煎熬著，像海邊那塊被海浪反覆沖刷的礁石，疼，卻無法躲避。