第六章
陳阿嬌坐在廊下的竹榻上，手裡捧著一卷《春秋》，目光卻落在階下那叢開得正盛的鳳仙花上，思緒早已飄遠。
自那日從永巷回來，她便將自己關在殿裡，連館陶長公主派人來探望都婉言謝絕了。王姑姑的憔悴，劉婆婆的擔憂，還有那些舊部投靠衛氏的訊息，像一根根針，扎得她心口發疼。她終於明白，這深宮之中，所謂的人情世故，終究抵不過權勢二字，明白人都知道自己已經失勢了，他們的背叛也在情理之中。
“娘娘，喝點酸梅湯吧，剛從冰室取出的。” 春桃端著一個白瓷碗走過來，碗沿上還掛著晶瑩的水珠。
陳阿嬌接過碗，抿了一口，冰涼的酸甜順著喉嚨滑下，稍稍驅散了些許燥熱。“外面有甚麼動靜嗎？”
“還是老樣子，那些流言沒斷，但也沒再傳出甚麼新花樣。” 春桃壓低聲音道，“衛夫人宮裡倒是挺熱鬧，聽說陛下昨日又賞了不少東西過去。”
陳阿嬌 “嗯” 了一聲，並不意外。衛子夫正得聖寵，劉徹對她的賞賜自然不會少。
“對了，娘娘，” 春桃像是想起了甚麼，“剛才外面來報，說…… 說長公主府裡的張媼來了，說是給您送些新做的點心。”
“張媼？” 陳阿嬌皺了皺眉。張媼是館陶長公主身邊的老人，以前常來椒房殿走動傳遞資訊，可自從她失寵後，就來得少了。這個時候突然送來點心，倒是有些蹊蹺。
“讓她進來吧。” 陳阿嬌放下酸梅湯，語氣平靜。她倒要看看，這位張媼此番前來，到底是為了甚麼。
片刻後，一個穿著青灰色布裙的老婦人跟著小太監走了進來。她約莫六十多歲，頭髮梳得一絲不茍，臉上帶著慣有的笑容，只是眼神深處似乎藏著些甚麼。
“老奴見過皇后娘娘。” 張媼規規矩矩地行了個禮，姿態謙卑。
“張媼免禮，坐吧。” 陳阿嬌指了指對面的蒲團。
“謝娘娘。” 張媼理順衣裙，跪坐下後，開門見山地說道，“老奴今日來，是奉了長公主的命，給娘娘送些剛出爐的芙蓉糕。長公主說，知道娘娘近來胃口不好，這芙蓉糕清甜軟糯，或許合娘娘的口味。”
說著，她身後的小太監便將一個精緻的食盒遞了上來。瑤月上前接過，開啟一看，裡面果然是一碟疊得整整齊齊的芙蓉糕，白裡透粉，散發著淡淡的甜香。
“替我多謝母親。” 陳阿嬌笑了笑，目光卻在張媼臉上停頓了片刻，“只是近來天氣炎熱，母親她老人家也該多注意身子，不必總惦記著本宮。”
“娘娘說的是，長公主也是這麼說的。” 張媼笑著應道，眼神卻不自覺地瞟向那碟芙蓉糕，“娘娘快嚐嚐吧，涼了就不好吃了。”
陳阿嬌看著那碟芙蓉糕，心裡卻泛起一絲異樣。張媼的態度太過殷勤，尤其是那句 “快嚐嚐”，帶著一種莫名的催促，讓她隱隱覺得有些不對勁。
記憶裡，原主確實愛吃芙蓉糕，館陶長公主也常讓人送來。可今日，張媼的舉動卻透著一股說不出的怪異。
她沒有伸手去拿，而是看向張媼，狀似隨意地問道：“張媼，我記得你以前最擅長做杏仁酥，怎麼今日送來的是芙蓉糕？”陳阿嬌根據原主記憶提了一嘴，帶試探的意味。
張媼臉上的笑容僵了一下，隨即解釋道：“回娘娘，太主說近來天熱，杏仁酥太過油膩，芙蓉糕更爽口些。”
這個解釋聽起來合情合理，可陳阿嬌心中的疑慮卻更深了。她不動聲色地端起酸梅湯，又抿了一口，目光落在食盒的底層。
那食盒是雙層的，上面放著芙蓉糕，下面似乎還墊著甚麼東西，鼓鼓囊囊的。
“這食盒倒是精緻，”陳阿嬌狀似無意地拿起食盒，掂量了一下，“是新作的嗎？”
張媼的眼神瞬間變得有些慌亂，連忙說道：“是…… 是長公主特意讓人做的，說是給娘娘裝點心方便些。”
陳阿嬌心中冷笑，果然有問題。她將食盒放回桌上，對瑤月說道：“瑤月，把這芙蓉糕收起來吧，我等會兒再吃。”
“是，娘娘。” 瑤月上前，剛要合上食盒，陳阿嬌卻突然說道：“等等，把下面那層也開啟看看，說不定母親還藏了別的好東西。”
張媼的臉色 “唰” 地一下白了，連忙擺手道：“娘娘，沒有別的東西了，下面只是墊了些油紙……”
她的話還沒說完，瑤月已經開啟了食盒的底層。只見裡面果然鋪著一層油紙，油紙上放著一個用紅布包裹著的東西，約莫巴掌大小，形狀像是個人偶。
陳阿嬌的瞳孔驟然收縮，心猛地沉到了谷底。
來了！
她最擔心的事情，終究還是來了！
瑤月也嚇得臉色發白，手一抖，差點把食盒掉在地上。“娘娘…… 這…… 這是甚麼？”
張媼撲通一聲跪在地上，連連磕頭：“娘娘饒命！老奴不知道啊！這…… 這肯定是底下人弄錯了，老奴真的不知道里面有這東西！”
她一邊說，一邊哭，看起來十分驚慌，可陳阿嬌卻從她眼角的餘光裡，看到了一絲不易察覺的得意。
陳阿嬌深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她知道，現在不是慌亂的時候。這顯然是一個陷阱，有人想借著館陶長公主的名義，把這個人偶送到她手裡，然後再揭發她行巫蠱之術，坐實罪名。
而這個人，十有八九就是衛子夫那邊的人。她們選在這個時候，用這種方式，顯然是覺得時機已經成熟了。
“張媼，你真的不知道？” 陳阿嬌的聲音冰冷，像淬了冰的刀子。
“老奴真的不知道啊！” 張媼哭得更兇了，“老奴從長公主府出來的時候，親手檢查過食盒，裡面只有芙蓉糕啊！肯定是路上被人動了手腳，想陷害老奴，陷害娘娘啊！”
她把自己撇得一乾二淨，還不忘把矛頭引向 “別人”。
陳阿嬌看著她拙劣的表演，心中一陣厭惡。她知道，再問下去也不會有甚麼結果。張媼既然敢來送這個東西，就一定早就想好了說辭。
“春桃，把那個東西拿出來。” 陳阿嬌對旁邊的春桃說道，語氣平靜得可怕。
春桃猶豫了一下，還是顫抖著伸出手，拿起那個紅布包裹的東西。入手輕飄飄的，像是用木頭做的。
“開啟。”
春桃咬了咬牙，解開了紅布。裡面果然是一個用桃木雕刻的人偶，人偶的胸口貼著一張黃紙，上面用硃砂寫著兩個名字 —— 衛子夫和劉徹。人偶的四肢和心口處，還插著幾根細細的銀針。
“啊！” 春桃嚇得尖叫一聲，把人偶扔在了地上。
張媼也 “恰到好處” 地露出驚恐的表情，連連往後退：“這…… 這是甚麼東西？太嚇人了！是誰這麼大膽子，敢做這種傷天害理的事情！”
陳阿嬌沒有理會她的表演，目光落在那個人偶上，眼神冰冷。這手法，和她之前在窗臺下發現的頭髮碎布如出一轍，都是為了坐實她的巫蠱之罪。
只是這一次，她們做得更絕，竟然把衛子夫和劉徹的名字都寫上了，上次巫蠱之事被劉徹訓誡，已經是劉徹的底線了，這次這些人偶竟然明目張膽的寫上劉徹名字，顯然是想將她置之死地。
“張媼，” 陳阿嬌緩緩開口，目光落在她身上，“你說，這東西該怎麼處理？”
張媼愣了一下，隨即說道：“自然是…… 自然是交給陛下處置啊！一定要查清楚是誰幹的，還娘娘和老奴一個清白！”
她這話看似在為陳阿嬌著想，實則是想把事情鬧大，讓所有人都知道陳阿嬌宮裡藏著詛咒衛子夫和皇帝的人偶。
陳阿嬌怎麼可能如她所願？
“交給陛下？” 陳阿嬌冷笑一聲，“然後告訴陛下，在我椒房殿裡發現了詛咒他寵妃和他自己的人偶？張媼，你覺得陛下會饒過你嗎？”
張媼的臉色白了白，不敢說話了。
“這東西，留著就是禍害。” 陳阿嬌站起身，走到人偶旁邊，居高臨下地看著它，“既然是見不得人的東西，那就該讓它灰飛煙滅。”
說著，她對還在一邊哆嗦的春桃說道：“春桃，去拿個火盆來。”
“娘娘，您要……” 春桃半天回過神，有些不解。
“燒了它。” 陳阿嬌的語氣不容置疑。
“不可啊娘娘！” 張媼連忙阻止，“這可是重要的證據，燒了怎麼查是誰幹的？”
“查？” 陳阿嬌瞥了她一眼，“現在最重要的不是查是誰幹的，而是證明我的清白。這東西留在這裡，只會讓我百口莫辯。燒了它，才能斷了某些人的念想。”
她知道，這只是權宜之計，不能從根本上解決問題。但至少可以暫時化解眼前的危機，不讓對方的陰謀得逞。
春桃雖然還是有些猶豫，但還是聽話地去拿了火盆。
很快，一個黃銅火盆被端了過來，裡面放著幾塊燃燒的木炭，冒著嫋嫋青煙。
陳阿嬌彎腰撿起地上的人偶，她深吸一口氣，走到火盆前，毫不猶豫地將人偶扔了進去。
“滋啦 ——”
桃木遇到明火，很快就燃燒起來，紅布也被火苗吞噬，那張寫著名字的黃紙瞬間化為灰燼。
張媼看著燃燒的人偶，臉上閃過一絲慌亂和不甘，卻又不敢多說甚麼。
陳阿嬌靜靜地看著人偶在火盆裡化為灰燼，直到最後一點火星熄滅，才轉過身，看著依舊跪在地上的張媼。
“你都看到了。” 她的聲音平靜，卻帶著一種無形的壓力，“今天這件事，到底是怎麼回事，你我心裡都清楚。回去告訴給你撐腰的人，我陳阿嬌雖然失寵，但也不是任人拿捏的軟柿子。想害本宮，先掂量掂量自己有沒有那個本事！”
張媼的身子抖了抖，不敢抬頭看她：“娘娘…… 老奴真的不知道您在說甚麼……”
“不知道沒關係。” 陳阿嬌淡淡道，“你只需要把我的話帶到就行了。另外，也替本宮謝謝母親，芙蓉糕味道不錯。”
她這話明著是謝館陶長公主，實則是在提醒張媼，她知道這背後牽扯甚廣，也不是好惹的。
張媼哪裡還敢多待，連忙磕了個頭：“老奴…… 老奴告退。”
說完，她連滾帶爬地站起身，匆匆忙忙地離開了椒房殿，像是身後有洪水猛獸在追趕。
看著她狼狽的背影，春桃才鬆了一口氣，心有餘悸地說道：“娘娘，剛才真是太險了！要是被人看到那個人偶，後果不堪設想！”
“是啊，太險了。” 陳阿嬌感嘆道，後背早已被冷汗浸溼。剛才她雖然表現得鎮定，可心裡卻像揣了只兔子，七上八下的。
這是她穿越以來，第一次如此真切地感受到來自暗處的殺機。對方已經不滿足於散佈流言，開始直接動手陷害了。
“娘娘，您說…… 這件事會不會是衛夫人那邊乾的？” 瑤月小聲問道。
“除了她們，還能有誰？” 陳阿嬌冷笑一聲，“張媼是母親身邊的人，此時顯然已經被衛夫人收買了，用她來送這個人偶，就是想把母親也牽扯進來，用心何其歹毒！”
她知道，這次雖然僥倖化解了危機，但對方絕不會善罷甘休。她們既然敢邁出這一步，就一定還有後招。
“那我們現在該怎麼辦？” 春桃擔憂地問道，“她們既然能把人偶送進來，肯定還會有別的辦法陷害娘娘的。”
陳阿嬌沉默了片刻，眼神漸漸變得堅定起來：“兵來將擋，水來土掩。她們想玩，我就奉陪到底。”
她不能再像以前那樣被動防守了，必須主動出擊，找出對方的破綻，才能真正擺脫困境。
“瑤月，你去把劉婆婆叫來，就說我有要事找她。” 陳阿嬌說道。
劉婆婆雖然只是個燒火的老婦，無權無勢，但她在宮中待了多年，訊息靈通，或許能打探到一些有用的線索。
“是，娘娘。” 瑤月應聲而去。
陳阿嬌走到廊下，看著天邊漸漸西沉的太陽，金色的餘暉灑在她身上，卻沒有帶來絲毫暖意。