任務
悄悄追上顧淇粱的時候，人已經到了東郊皇莊附近。悄悄剛要和顧淇粱稟報近日蘇府之事，但是顧淇粱卻彷彿並不在意，反而臨時起意，給她安排了另一個任務。
悄悄錯愕道：“主上，您確定嗎？”
“你若是不行，就回平夙營。”
“不，我行，我聽主上的。”
不多時，蘇令並幾個巡防營的小將來皇莊外，見到顧淇粱，蘇令格外開心。
“世子。”顧淇粱朝蘇令行禮道。
蘇令忍著內心的狂喜險些伸手去扶，但礙於身邊跟著巡防營小將領，蘇令只好虛抬了手道：“顧姑娘。”
不知是不是錯聽了，蘇令覺得方才有人在身後發出了驚歎。蘇令平靜的內心忽而又跳得如在蘇府單獨見顧淇粱的時候那般。一時間蘇令脫口道：“顧姑娘怎麼來了？”
顧淇粱眼不斜視，笑道：“世子許久不來芝墨坊，我那三絃院近來本就清淨，旁人倒是無所謂，怎麼世子也不去了，淇粱只好找到這裡來了。”
這話蘇令怎敢受用，真給了蘇令偌大的高帽子，也教邊上人知曉了顧淇粱的身份是芝墨坊掌櫃——神女。
神秘的芝墨坊掌櫃親自來找蘇令，開口就言及那無人不知，卻鮮有人去的三絃院，這一刻，蘇令身邊屬下們意識到蘇令或許並非傳言裡那樣，在銘都世家子弟裡只是個不起眼的透明人。
“顧姑娘可是有甚麼急事？”
見蘇令這麼問，顧淇粱欲言又止，明顯此地不是說話的地方，蘇令十分體貼道：“莊子裡有今年春季新收的茶，顧姑娘也去吃一杯吧。”
顧淇粱眉眼舒緩，“如此，淇粱就不客氣了。”
幾人便往莊內走去，顧淇粱走在最前頭，與蘇令並肩而行。也許是內心底裡裝著旁的事情，蘇令對周遭發生的一切渾不在意，倒是一直跟在身後的許榮比較警覺。
通常，許榮的警覺只是出自在巡防營巡邏時養成的習慣，然而就是這份警覺，在千鈞一髮之時起到了關鍵作用。
利刃出鞘時的速度極快，鐵器劃破林中寧靜，獨劈出一道聲浪的時候，許榮憑藉往日對兵器的熟悉感知到了這份危險。刀刃擦出風聲從背後襲來，噹啷一聲，許榮單手持刀硬生生接下這一擊，手被震得發麻，人也倒退好幾步。顧淇粱閃身退讓，幸而蘇令在背後扶了一掌，許榮才穩住身形。
“總督快撤，待我等抗擊這刺客。”
許榮說完雙手握住刀柄再度上前對敵，蘇令目光如炬，看著那人一身黑色勁裝，綢紗覆面。顯然，許榮與之對抗，並不能佔得優勢。
左右兩人持刀護著蘇令，只等他撤離，但是蘇令未動，而是吩咐道：“去協助許榮。”
“總督，你和顧姑娘先撤，我們首要任務是確保你的安危。”
蘇令上前一步，“罷了，這位顧姑娘是蘇府貴客，你們切記護她周全。”
蘇令言罷飛身加入了許榮陣列。
其時許榮正和刺客纏鬥，勉強不處於下風，倒是那刺客身法奇絕刁鑽，時不時還騰出空閒來意圖朝蘇令等人的方向襲擊，許榮心中不快，心道蘇令等人還不走，難道等死嗎。只是他剛剛分神，一枚鐵蒺藜立時朝他面門襲來，許榮情急之下只能倒仰，但是他剛下腰，意識到這鐵蒺藜飛去的方向不就是蘇令等人嗎。正感無力迴天，而他心中的擔憂還沒發生，賊人騰空欺身飛來，利劍自空中直直刺向許榮。許榮沒有支撐，想起身已是不可能，只能任憑這利劍刺向自己的胸口，一瞬間他已經預設了自己被戳穿釘在地上的情形。
這輩子，也就是這樣了麼？
“休想傷人。”隨著一聲爆喝，空中多了一道黑影，劍鋒被破，刺客滾落到一邊，打個跟斗起身立即朝著新的目標刺去，而這新目標不是旁人，正是蘇令。
許榮從地上狼狽爬起來，以刀杵地，稍作緩解的時間，許榮發現以往看上去文質彬彬的蘇令，劍法並不差，若說武功造詣，在自己這輩子見過的人中，絕對算得上是排在前三位的。
正想到這裡，蘇令那廂飛身一腳，刺客退出去仗遠，見沒有在蘇令那裡討得便宜，立馬又朝著許榮殺來。
“許榮逃開。”
顯然許榮來不及逃開，蘇令速度快，用劍一挑，刺客雖然沒有立刻得逞，但是仍然不放棄傷人，每一個招式都朝著許榮刺去，就在蘇令奮力阻止刺客的時候，對方忽然掏出一枚暗釘，朝蘇令射去，蘇令不防這手，受了這一釘。
“所謂的新總督不過如此，樊卓一派的新走狗，一樣死有餘辜，今日算你走運，早晚一天，哼……”
刺客沒把話說完，扔出一堆鐵蒺藜飛身而去，蘇令許榮二人把刀劍舞出花，鐵蒺藜紛紛落在地上。
“總督恕罪，屬下無能，沒能護好總督。”
“快，快起來。”蘇令再開口的時候有些力竭。許榮定睛一看，才發現蘇令袖口滲出鮮血，痛得蘇令牙關緊咬。
許榮錯愕和詫異寫在臉上，少頃，他收起所有情緒，沉聲道：“總督，我背您回去。”
蘇令擺擺手，“不必，你先回去找馬來。”
“屬下這就去找馬，命他們找郎中在主院內候著。”許榮說完，鐵青著臉飛奔而去，蘇令扶著肩臂，看向了趕過來的顧淇粱，顧淇粱乜了眼許榮遠去的背影，面色鎮定掏出一方帕子纏繞在蘇令手臂上。
“世子受罪了。”
“小小傷口，顧姑娘不必擔憂。”
******
“顧姑娘今天安排的這一出，算是將巡防營徹底別在我褲腰帶上了。”
皇莊主院內，許榮送走了郎中，屋內只有蘇令和顧淇粱，兩人都看出來許榮心態的轉變，對待蘇令和當前自己在巡防營的差事已經從公事公辦變為赤膽忠心。
“不只是這一出，前面還有一出打馬球的戲，但那不是我的主意。”顧淇粱若有所思。“進莊子的時候，我瞧著有人護送著一個熟悉的背影從穀場那邊離開，而恰好我覺得這身影相當熟悉，一時間沒有想起來，故而沒有問，現在總算是想起來了，這背影和我那次去蘇府，在蘇太師書房外看到的那人一模一樣。”
都是客卿，蘇令猜測顧淇粱心裡或許有些不愉快，小心翼翼道：“祖父的確新得了一個白衣文士，只是祖父還沒有十分信任他，所以叫他來莊子上看看，想一想能不能為我做點甚麼。”
“能夠派來為世子分憂，自然是不錯的。”顧淇粱嘴上如此說，心裡卻知道，若非得蘇崇業青眼，怎會立刻將人遣來皇莊為蘇令獻策。說明蘇府今後走向和計劃，此人已經完全知曉。
“馬球這事，若不是你之前和我透過氣，我也不會輕易信他，見這事和你所說不謀而合，我才採納了，今日後山你這一出趁熱打鐵，許榮之輩能夠完全收歸，也算是釜底抽薪了。我想，三司會審也該放出一些結果了，不然內閣對上面也交不了差。”
“可如今，三司明堂還有很多細節沒有處理到位，貿然公之於眾，只會被樊卓一派揪住細節，到時候整個事情的發展方向就不是我們能夠把控的了。”
“還有哪些地方有疏漏，會有可能被樊卓拿來做文章呢？”
顧淇粱並沒有直接回答，而是看著屋內陳設的兵器道：“蘇世子不愛文章不喜讀策論，但是應該也知道文臣的兵器就是手裡的那支筆，用好了能成事，用不好能自毀。尤其是當這把刀握在別人手中的時候，那就更需要掌控好了。”
蘇令認為顧淇粱意在指林予斯，但他並不知道顧淇粱和林予斯早已相識，只道是兩人未曾謀面，同僚相輕，故而並未將這番話往深了想。
不多時，外間小將上來彙報說樊卓命令下屬傳來調令，著蘇總督帶著巡防營前往銘都城內檢視近日操練情況。
“樊卓已將銘都巡防營變成囤積兵器的倉庫，如今讓我們回去，這麼多人恐怕連下腳的地方都沒有。”
顧淇粱眼觀鼻稍作思忖，對蘇令道：“樊卓今日尋你，恐怕並不是為了讓你去巡防營聽他規訓，興許，他真有用得著你的地方。”
“雖說近來樊卓的確對我沒有刻意防備之心，但是信任卻也談不上，銘都還有許多武將在，若是真有甚麼任務，樊卓也不會特意來喊我前去。但如果只是巡防營的尋常差事，每日都安排了在城內巡防的人，他們定會回來稟報，就算我手低下那些人思慮不周，找個人和我的巡防兵說一聲不就行了。”
“銘都事務龐雜，也只有去看了才知道。”
蘇令百思不解，終究還是去了。
顧淇粱見其忐忑，寬慰道：“雖說有可能不是尋常差事，但是應該也不是超出你職責範圍內的事情。凡是皆在太師左右之中，世子不必顧慮。”
聞言蘇令展顏道：“今年真不同尋常，許多事情沒有經歷過，遇事我還是會慌亂，但是顧姑娘一言頂得住一個平襄軍的戰力，蘇令縱使再害怕，此刻也能坦然應對了。”
平襄軍？！
顧淇粱擠出一個淡笑，“世子做得很好，已經算得上是遊刃有餘了。”