論局
樊卓恨不能將桌子劈成兩半。
“楚朗庭？楚朗庭！”
樊卓反覆唸叨這個名字，是厭惡也是恐懼。
“真是陰魂不散吶。”
樊卓咬牙切齒，目光陰鷙的看向了錯漏百出的巡防營。趙忠今日沒來，一眼望去，唯有幾個把總和參將是自己稍微見過幾次的。
“昨日，誰在監牢？”
巡防營的幾個小將領默不作聲。
“誰？”樊卓本就在氣頭上，這會子已經徹底失去耐心。
“回侯爺，昨夜，營中是小的們值守。”許榮戰戰兢兢從人群中站出來。
“趙忠何在？”樊卓一聽是個小兵在人群中搭話，火氣再也壓抑不住，看也沒看許榮一眼，“還有他手底下那幾個整天在街上耀武揚威的把總？”
見被點了，底下稀拉拉跪了好幾個。
“刺殺案你們巡防營倒是大街小巷耍了不少威風，結果刺客一樣興風作浪，按說刺殺案指望你們本就可笑，可你們怎麼連太師府的火也滅不好。太師連夜手書奏摺，今日早朝親自呈到御前，趙忠算是凶多吉少，你們這些個把總將領們，也等著遭殃吧。”
齊修昀急急忙忙從巡防營趕來，見樊卓在此，跪行一禮。
“侯爺，趙忠現在刑部大牢。”
樊卓驚得從椅子裡站起身。“甚麼？太師早朝才上奏彈劾，針對趙忠的糾察還未展開，怎麼會入了牢？”
“回侯爺，昨夜趙大人慾在芝墨坊內緝拿掌櫃，想要查清刺殺案一些眉目，奈何在芝墨坊外遇到了刑部宋大人，宋大人拿著三司會審文書，直接治了趙大人僭越瀆職之罪，不管這結果如何，反正趙大人短期是出不來了。”
樊卓一口氣憋在胸口，半晌才吐出來，“算了，趙忠算是無用了。”樊卓最後掃了一眼底下列得整整齊齊的巡防營眾人，搖搖頭無奈道：“沒法了，趙忠折了就折了。刺殺案不重要，芝墨坊也不重要。重要的是，楚朗庭的遺孤。”
齊修昀眼神略有閃躲。
樊卓有些力竭的望著天，“這麼多年了，已經許久沒有這種步步失控的感覺了，果然，但凡我有不順，總是和姓楚的有關，他敢露頭也好，甚麼三司會審，甚麼刑部內閣，我樊卓不會坐以待斃。齊大人……”
樊卓眼神裡中有明顯的恨意，他盯著齊修昀像是要把自己的決心烙在齊修昀身上，用不容置疑的口吻道：“撤回你的暗衛，他殺誰都不要緊，給我抓住他，我不信，翻遍整個銘都，我找不出他來。”
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“顯然樊卓堅信了楚朗庭遺孤就是犯案之人，所以他會不遺餘力將重心放在抓捕遺孤身上，若是成了，今日的困境也就迎刃而解了。”齊修昀道。
林予斯聽齊修昀說完朝中文臣和樊黨動向，喃喃自語道：“救人的除了芝墨坊，還能有別人嗎？”
“難道說，這次算是歪打正著了？”齊修昀聽見這個訊息後就一直變得心有慼慼，但是他不敢和林予斯直言。齊楚兩家是舊交，在外人看來當年楚家沒有遵循齊家意志，將齊修昀帶到戰場，但是並未好好照看栽培，兩家祖輩上那點恩情也算是徹底走到盡頭了。這也是楚家軍變後齊修昀反而能得樊卓任用的關鍵。齊修昀不相信這個自報家門的人就是楚家後人。他試圖聽到林予斯的想法，接著說：“楚家後人若是以芝墨坊為外衣，暗地裡蒐集銘都官員資訊，再一個接一個除之後快，也不是不可能，而縱觀整個大周，最有可能這麼做的人，除了平襄王世子，還有誰呢？”
“有可能這麼做的人有很多，並不一定就是所謂的楚家遺孤。譬如邊關將士，譬如楚家親信，前平襄軍殘存的將士，亦或是將士的後人。除此之外，大周這十年來雖無戰事，但是武將橫行，在朝黨同伐異，在邊境欺壓百姓，沒有仇人也培養出了仇人了。”
齊修昀搖搖頭，“雖然如此，這連環刺殺案從手段行徑看上去既縝密又有一股豁出去的感覺，勤安侯這十年在朝在野，我想不出他欺壓的人裡誰有這樣的能力和恨意。而且就這些年我的瞭解，若是有誰被樊卓針對了，不是家破人亡，斬草除根，也是再難起復的，樊卓不是會給自己留麻煩的人。”
“那十三年前呢？”
“十年三前？”
“齊大人，應當知道蒙城之變？”林予斯說得漫不經心，“十三年前，北境蒙城，血流成河，蘆河的水到了北邊遊民和敵國那裡，都還有血腥味，這樣繁雜且數量巨大的斬殺任務，執行起來應該相當困難吧，你說，是不是十三年前那場‘叛亂’平息得不夠徹底，斬草未除根，才導致瞭如今樊卓的困境。”
齊修昀聽見林予斯這般描述那段沉痛的往事，心有不快，但是他此刻撇開這些情緒，只想得到楚家確有後人在世的訊息，開口道：“那就是……”
“非也。”林予斯深深的看著齊修昀搖頭，沒等他說完就否定道：“傳言是楚家叛國在先，你認為楚家後人有可能捲土重來，但是當年，樊侯還殺死了追隨楚家的守備軍以及多支外戚軍隊，若是這些人中有幸存者或是留有後裔，都有可能成為今日禍患。還有那些百姓，他們大多可是不懂軍政的愚民，何罪至死？說不定就有幸存者懷著不甘伺機報復。亦或是當地的世家大族，培養出了一兩個有膽識有學識的孩子，眼見家族一夜消亡，從此在暗處茹仇飲恨韜光養晦，才做下了如今這一些縝密的復仇之舉。齊大人千萬不要被這一條所謂線索的矇蔽。”
齊修昀在林予斯這一長串的分析中沉默了許久。林予斯見他眼神暗淡，洗盞斟茶，換上難得的恭敬溫和道：“齊大人，無論如何芝墨坊肯定有問題，只是恐怕現在的芝墨坊就算有問題也已經查不出任何問題了。”
“林四郎對蒙城之事瞭解如此清楚，是否有故？”
林予斯舉杯的手頓了頓，他嘴角微揚，眼中卻不見真的笑意，淡道：“的確有故，家族在這場變故中衰敗，因沒有了在軍的親戚扶持，還要和曾經的靠山撇清關係，我林家從此衰落，就連科舉之路都走不通了，這不林某才來到銘都，成為您的僚屬。”
“這些你說過……算了。”齊修昀嘆了口氣，趕走了突如其來的失落。“芝墨坊反應神速，我方才也同你說了，昨晚刑部宋禾生去了那裡，他拿下巡防營總督趙忠後，接著便在芝墨坊外敲鑼打鼓，尋芝墨坊掌櫃出來一見。”
林予斯道：“他這一番提醒，就算芝墨坊內有甚麼不能露面的貴客，或走或藏，都不會多餘攪進來了，我猜宋禾生除了見掌櫃，還會再討要那本往來記錄的冊檔。”
“那是自然，就算牽扯了誰懷疑了誰，一來好暗中查明，二來也好暗中打點，不用一次擺在明面上，讓大家都難做。”
“那宋大人，最後見到芝墨坊掌櫃了？”
“據說那掌櫃不多時就出來了，帷帽遮面，態度恭敬，倒是十分配合。”
林予斯看著邊几上擺放的金蘭，盛開的金蘭旁邊，一枚袖箭刺進土中佇立著。
“還有別的可能嗎？”
齊修昀疑惑道：“甚麼？”
“這芝墨坊深不見底，得查出她的底細。”
“查來查去，左不過是富商，和朝廷裡幾個大臣有權錢交易，如今做大到這個地步，你再去追查和哪些大臣往來密切，交情深，那就是少有能和她沒有瓜葛的，連我都去聽過曲兒呢。”
林予斯扶了扶額，站起身往外走。齊修昀看他一副不告而別的樣子，爬起來問道：“你去哪？”
“出門透透氣。”
“那，我接下來該做甚麼？”
“查芝墨坊的底細。”
“……之前查不出，現在肯定也……”
林予斯懶得再聽齊修昀嘀咕，徑自朝外走，只聽齊修昀關懷到：“你小心你的傷，我現在沒有人手顧及你。”
林予斯沒有回頭，只是邊走邊扯了扯衣衫，將脖頸處不經意露出的一點淤青遮擋嚴實。
齊修昀看著林予斯背影，有點不明所以，一直守在外面的護衛見林予斯走遠，忍不住上前道：“大人彷彿，對林先生態度與之前不一樣了。”
“有嗎？”
“有的，大人與林先生，不像是主子和客卿，更像友人。”
“或許，他上次說我們唯一要做的事就是救人，這個決定出乎我的意料，我覺得，他雖是謀臣，卻不失仁心，這一點很難得。”
“大人不覺得這樣的仁心會令大人陷入更多難解的局面嗎？”
齊修昀朝天看了看，微微一笑道：“我現在每天所經歷的，都比過去十三年好。”
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三司名堂會審，人證物證都缺，主審宋禾生提報內閣相關案卷，發現僅有的幾個關鍵人都被巡防營弄丟了。趙忠徇私舞弊越權瀆職的罪名板上釘釘，但是牽扯到刺殺案，趙忠關押候審，無人在意其提審發落的程序。
樊卓一早就擬定好了巡防營的接手人，但是到了朝堂，竟無人提及巡防營職位空缺一事。按照以往，朝中各方勢力早就為了這個總督職位爭執不休了。如今悄然無聲，無人在意。
聖元帝聽說恩師家遭逢劫匪，蘇太師首告回家後竟然一病不起，遂著司禮監御前公公前往太師府探望，公公回來覆命後，蘇世子就去了巡防營任職。
樊卓生氣，卻不好明面上說甚麼，只交代巡防營，若是配合好了，今後太師府蘇家便是他們最大的靠山，這可是大周世代清流大族，今後朝中文臣中他們這支武將必定獨享尊榮。
“主上，樊卓這分明就是在威脅巡防營，若是敢對蘇世子有好臉色，就是與他樊卓對立。劉青衝著幔帳道：“若論靠山，武將誰不仰仗樊卓這顆參天大樹。若巡防營依仗蘇太師這個沒有實權的文官，今後巡防營在職務上難免有許多事情要與樊卓一派有接觸，豈非寸步難行。”
幔帳裡的人站起身，撩開簾，“樊卓但凡曾經對巡防營好點，不將他們隨意差遣，像雜役一樣使喚，如今這番話，倒是有用。”
劉青知道蘇世子能夠走上今日的職位，全賴自己的主上顧淇粱背後謀劃，既然顧淇粱能夠讓蘇太師的孫子走到這個位置，必定有把握能讓其在巡防營站穩腳跟，可是他還是有所顧慮道：“這非易事。”
“容易就沒有意義了，我不能讓蘇家太容易做大，蘇世子還需要我的幫扶，我也有很多事情，還要同他們商議。往後無非多去蘇府跑一跑，倒也不是壞事。”
劉青看著顧淇粱的臉，瞬間有點赧然，轉過頭把眼神丟在了別處。
顧淇粱見他這樣，好笑道：“你怎麼了？”
“主上，你說蘇世子那麼聽你的話，他真的只當這是交易和謀劃嗎？”
“他當然知道。”
“其實我的意思是，即使前途未明，他也會對你無有不應，這其中可不見得就是利用和合作的緣故。”
顧淇粱比劉青年長，又歷經風雨閱人無數，怎會不知劉青所指，“成事不可有雜念，若是他有雜念，為我所用也是不錯。不過你所擔憂的，不會成為我心中羈絆，他想甚麼都行，唯獨不能左右我阻礙我。劉青，平夙營裡學的心法，你回去再多練練吧。”
劉青聽完心中難過，他咬咬唇，立即換上一副雲淡風輕的鎮定模樣，衝顧淇粱笑道：“主上教訓的是。”
顧淇粱看著笑得有點壞意的劉青，登時泛起不明意味，她不再給他任何反應，兀自走了。
“主上，你要出去？”劉青追在身後。
顧淇粱將人制止，“你管好芝墨坊，有任何風吹草動都得給我穩住，出了叉子，唯你是問。”
相比紅安，劉青更靈活卻也多了乖戾。
“劉青不比紅安差，但是好用和敢用之間，我花了許多力氣才勸說自己邁出那一步，如今既然決心要把他留在身邊，就必須徹徹底底掌控住。”顧淇粱如此想著。