提親
飯桌上的氣氛，在短暫的沉默後，突然變得“務實”且“忙碌”起來。
老爺子似乎是為了掩飾剛才的情緒波動，或者是因為心裡那塊大石頭終於落地了，急於做點甚麼來回報這份恩情，來落實這個承諾。
他放下茶杯，清了清嗓子，恢復了一家之主的威嚴。但這次的威嚴裡，透著一股子迫切。
“那個……沈崎。”
“爸”沈崎立馬坐直。
“你們回上海，打算哪天去民政局？”
沈崎看了阮念知一眼，回答道：“我想著回去修整兩天就去。知知假不多，我們也想早點辦了。”
“胡鬧！”
老爺子眉頭一皺，雖然是在罵，但語氣完全變了，不是責備，是重視。
“領證是大事，哪能這麼草率？不用看日子的嗎？”
他轉頭看向老太太，語氣急促。
“待會兒吃完飯，你去書房把那個老黃曆拿來。給他們挑個最近的、最好的黃道吉日。”
接著，老爺子把目光轉向阮念知，眼神變得鄭重其事。
“知知啊。”
阮念知趕緊放下筷子：“爸。”
“改姓的事，既然你這麼大度，肯讓步，我們沈家承你這個情。但是……”
老爺子頓了頓，手指在桌面上點了點，神色嚴肅。
“我們不能不懂規矩。”
“你爸媽那邊……雖然上次沈崎去捱了打，但也只是他個人的賠罪。我們做長輩的，至今還沒露過面，這不合禮數。”
“這麼大的事，得正式。得明媒正娶。”
老爺子看了一眼沈崎，直接下達了指令。
“這樣。你們先回上海。我和你媽……我們在家收拾收拾，過幾天也去一趟上海。”
老太太在一旁立刻補充道，神情也變得積極起來：
“對。有些老物件、聘禮甚麼的，得從家裡庫房帶過去。咱們云溪的規矩，三金五金不能少，還有給親家公親家母的見面禮。”
老太太看著阮念知，眼神慈愛。
“不能讓人家覺得我們沈家不懂禮數，慢待了你。”
沈崎愣了一下，有些遲疑：“爸，媽，你們身體吃得消嗎？這麼遠……而且也不用這麼急吧？”
“廢話！”
老爺子瞪了他一眼。
“去提親！哪怕是爬我也得爬過去！”
老爺子看著念念，又看著阮念知。
“這不僅僅是為了你，也是為了念念，為了……知知這份心。”
“你爸媽那邊，我去說。當初是你受了委屈，這次……我們老兩口哪怕是去給你爸媽賠禮道歉，也是應該的。得讓你爸媽放心把你交給我們家。”
說完，老爺子也不管沈崎答不答應，直接對著門外的管家喊道。
“老王！”
“哎，老爺！”
“去，把庫房開啟。把我那幾瓶存的茅臺找出來。還有……”
他指了指老太太。
“把你那套壓箱底的首飾，也拿出來理理。帶去上海！”
看著這一家子突然忙碌起來，開始商量著帶甚麼特產、定哪天的機票、甚至開始討論見面該穿甚麼衣服。
沈崎在桌下握著阮念知的手，輕輕撓了撓她的掌心。
他湊近她耳邊，聲音低沉，帶著一絲笑意和感慨。
“看來……我是徹底失寵了。現在你和念念才是這個家的核心。”
他吻了吻她的髮鬢。
“不過……老婆，謝謝你。真的。”
“我爸這輩子最好面子。能讓他主動說去上海低頭賠禮……你是頭一個。”
……………………………………
一週後。上海，新天地的家裡。
沈家二老是昨天下午到的，為了表示鄭重，也怕打擾小兩口的作息，他們堅持住在了附近的半島酒店。
今天是正式上門提親的日子。
為此，沈崎一大早就出門去酒店接人了。
阮念知在家裡也沒閒著。她爸媽早就換上了見客的正式衣服，端坐在沙發上，雖然嘴上說著“看他們表現”，但時不時看向門口的眼神還是暴露了內心的緊張。
念念穿著小襯衫，在客廳的波波球池裡打滾，是家裡唯一一個毫無壓力的“閒人”。
“叮咚——叮咚——”
門鈴響了。
阮念知深吸了一口氣，站起身去開門。
手剛搭在門把手上，還沒來得及按下，門外就傳來了沈崎有些急促、卻透著股喜氣的聲音：
“老婆，把門敞開就行，擋著點門，東西有點多。”
阮念知愣了一下，開啟了大門。
眼前的景象讓她差點沒忍住笑出聲，又有些心疼。
只見平日裡西裝革履、十指不沾陽春水的沈崎，此刻穿著一件挺括的白襯衫，外面套著精緻的馬甲，但這身紳士的打扮此刻卻有些“狼狽”。
他兩隻手裡提著四個巨大的、包裝精美的紅木禮盒，腋下還夾著一個長條的卷軸盒子，額頭上滲出了一層細密的汗珠，顯然是累得不輕。
在他身後，站著穿戴極其正式的沈老爺子和老太太。
老爺子一身中山裝，頭髮梳得一絲不茍；老太太穿著墨綠色的旗袍，披著披肩，端莊貴氣。
而在這三人身後……居然還跟著兩個酒店的服務生，推著那種金色的行李車，車上堆滿了各種箱子和禮品袋。
“這……”
屋裡的阮母聽到動靜走過來，看到這陣仗，也驚得睜大了眼睛。
“這是幹甚麼？搬家呢？”
沈崎顧不上擦汗，先側過身，把手裡的東西放下，恭恭敬敬地把身後的父母讓到了前面。
“爸，媽（叫的是岳父岳母），我爸媽來了。”
他聲音洪亮，透著股終於把這事兒辦成了的踏實感。
……………………
沈老爺子站在玄關口。
他沒有急著進屋，也沒有四處打量這套豪宅的裝修。
他的目光第一時間鎖定在了剛從沙發上站起來、面色嚴肅的阮父身上。
那是一種男人對男人的審視，也是一種父親對父親的交代。
沈老爺子邁步上前，主動伸出了雙手。
那雙手常年握筆、盤核桃，保養得很好，此刻卻帶著一種急切的、想要傳遞歉意的力度。
“親家公……”
老爺子開口，聲音沉穩，卻難掩一絲愧疚。
“我是沈崎的父親。”
他緊緊握住阮父的手，不肯鬆開，甚至微微彎了彎腰——這對於一生傲氣的他來說，是極大的禮數。
“我們……來晚了。”
老爺子看著阮父，語氣沉重。
“是我們沈家不懂事，讓孩子受委屈了，也讓你們跟著操心了。今天……我們老兩口是來賠禮的，也是來誠心誠意求親的。”
阮父原本還繃著臉。
畢竟上次只在那一跪裡原諒了沈崎，對於沈家父母，他心裡始終還是有一根刺，怕女兒嫁過去受氣，怕對方門第高看不起人。
但此時此刻，所謂“伸手不打笑臉人”。
看著這位遠道而來、姿態放得如此之低的同輩人，阮父心裡的氣順了大半。
他嘆了口氣，回握住陳老爺子的手，力度也加重了幾分。
“來了就好。來了就好。”
阮父側身讓路。
“老沈啊，快進屋坐。別在門口站著了。”
這邊兩個老父親完成了歷史性的握手。
那邊，兩位母親也對上了線。
陳老太太拉著阮母的手，雖然兩個老太太風格迥異，一個豪門貴氣，一個知識分子書卷氣，但在“疼孫子”和“操心兒女”這事兒上，那是一見如故。
“親家母。”
陳老太太指著那堆東西，一樣樣數著。
“這是從云溪帶過來的鮮花餅和火腿，都是家裡廚子剛做現烤好帶上飛機的。還有這個……”
她指著一個保溫箱。
“這是給知知燉的湯。我在酒店廚房盯著他們現燉好帶過來的，還熱著呢。女人生孩子虧氣血，得補。”
阮母看著這一堆東西，又看了看旁邊那個正忙著給服務生小費、滿頭大汗的沈崎。
心徹底軟了。
“哎呀，來就來嘛，帶這麼多東西幹甚麼，家裡都放不下了。”
阮母笑著，眼角的皺紋裡都是滿意。
“快，快進來坐。”
…………………………
眾人落座。
寬敞的客廳裡，兩家七口人終於齊齊整整地坐到了一起。
念念這個“社交悍匪”一點都不怯場。他在波波球池裡玩夠了，看到爺爺奶奶來了，噠噠噠地跑過來。
“爺爺！奶奶！”
小傢伙嘴甜得很，撲進沈老爺子懷裡。
“哎喲！我的乖孫！”
老爺子抱著孫子，那張嚴肅的臉上瞬間笑開了花，剛才那點見親家的緊張感全沒了。
沈崎像個服務員一樣，一刻沒停。
他脫了馬甲，挽起襯衫袖子，忙前忙後地倒茶、洗水果。
平時在商會上被人前呼後擁的沈副會長，今天在這個客廳裡，地位最低，但也最快樂。
茶過三巡。
正事開始了。
陳老爺子把念念交給老太太抱著，然後從隨身的公文包裡，掏出了一份用紅紙包著的東西，還有一本看起來很有年代感的老黃曆。
神情變得無比鄭重。
“親家。”
老爺子把紅紙雙手遞給阮父。
“這是我們找大師算的日子。”
“下個月初八，宜嫁娶，大吉大利。我們想……能不能就定在這天，讓兩個孩子先把證領了？”
緊接著，他又拿出了一張單子——那是聘禮清單。
密密麻麻，寫滿了字。
“至於婚禮……我們全聽親家和知知的意見。是在上海辦，還是回云溪辦，或者兩邊都辦？費用全算我們沈家的。只要孩子高興，怎麼辦都行。”
“另外，這是聘禮。”
老爺子指了指那張單子，語氣誠懇，沒有絲毫炫耀的意思，只有一種怕給少了的忐忑。
“上海這套房子，沈崎跟我說已經讓人去辦過戶了，寫在知知一個人名下。算是我們給兒媳婦的見面禮。”
“另外，沈崎在云溪老家還有兩套商鋪，收益穩定，也轉給知知。算是給她的……私房錢。”
“還有這個……”
他拿出一張卡，放在茶几上。
“這是給知知的改口費和壓箱底的錢。密碼是念唸的生日。”
阮父拿著那張單子，手有點抖。
不是因為貪財，而是因為震驚於對方的“誠意”——那種“生怕你們不答應、生怕我們虧待了知知”的急切。
阮父摘下眼鏡，擦了擦，看了一眼站在旁邊正給所有人添茶的沈崎。
“老沈啊……”
阮父把單子放下，語氣有些感慨。
“東西太重了。我們家也就是普通人家，不在意這些虛的。只要兩個孩子好，只要沈崎能一輩子對知知好……比甚麼都強。”
“不虛！一點都不虛！”
陳老爺子擺擺手，打斷了阮父的話，情緒有些激動。
“親家，這不是錢的事。這是態度。”
老爺子看了看沈崎，又看了看坐在沈崎身邊的阮念知。
“沈崎這混小子之前做了混賬事，讓我們沈家蒙羞，也讓知知受了苦。這些……”
老爺子眼眶微紅。
“是我們做父母的，替他還債，也是替他表態。”
“知知嫁過來，就是我們沈家的掌上明珠。誰也不能低看她一眼。”
“這份聘禮，是給知知的底氣，也是給親家您的交代。”
這話一出，阮母在旁邊悄悄抹了抹眼角。
她知道，這不僅是錢，這是婆家給足了女兒面子。
在這個現實的世界裡，這種“真金白銀”的尊重，比一萬句漂亮話都來得實在。