第114章 第 114 章:威脅
晚飯過後，孩子們做功課的做功課，回屋玩耍的回屋玩耍。待屋裡就剩夫婦二人時，柳晏才從暗格中拿出王子騰的信，遞給賈敬。
賈敬已聽柳晏說王子騰夫人晌午來過，他接過信，一邊慢條斯理地拆著，一邊和柳晏說：“這是來送投名狀的。”
柳晏哼了聲：“這時候才來，也太遲了些。”
她說著往賈敬身邊挪了挪，好奇去看信上寫了甚麼。賈敬也不攔著，展開信紙。
字跡有些潦草，墨色深淺不一，顯是寫信人手在抖。前半篇是套話，情真意切地懊悔自己“目光短淺”、“誤入歧途”；中間筆鋒一轉，開始羅列“所知隱情”。
趙榮行獲罪後，五皇子情急之下，讓自己聯絡北靜王。願意讓出自己在江南剿匪時埋下的部分人脈給北靜王。
北靜王也正需要把手伸到江南，二人一拍即合。
王子騰作為中間人，知道的十分詳細，他還提供了北靜王府門客的名字，是這幾人代表北靜王和五皇子聯絡。
柳晏看完，冷冷笑了下，“這投名狀暫時用不上啊。”
賈敬抬眼看向她，“怎麼說？”
柳晏道：“五皇子如今是強弩之末，我們沒必要再補一刀了。至於北靜王那邊……北靜王這幾日稱病，大概早就有準備了。真查到他們府上，也不會留下甚麼確鑿證據的。大不了把襄陽侯府推出來，那晚搜查皇長孫下落的事兒就有了交代。”
賈敬頷首，“那晚情勢危急，五皇子下令搜查皇長孫，北靜王未必知情。用這件事還真沒辦法把他拉下水。”
“所以我說這投名狀一時半會兒用不著。”柳晏道：“倒是王子騰這人……”
她沒說下去，兩家畢竟是多年親戚，賈敬名義上的表弟。
賈敬嘆息一聲：“王子騰怕五皇子滅口，他就不怕北靜王麼？”
柳晏一愣，也有些想不通。
二人沉默片刻，賈敬指了指信上幾個名字，“你打聽一下這幾個北靜王府的門客。看看他們近期是否和江南有聯絡。”
柳晏點頭。不管這投名狀有沒有用，先驗證一下真假再說。
“不可打草驚蛇。”賈敬叮囑，說著起身，走到炭盆邊，將那封信扔了進去。信紙很快被火焰吞沒，化作灰燼。
“天兒說冷就冷了，今日衙門裡好幾位大人生病告假。”賈敬道。
柳晏問：“北靜王仍未上早朝？”
賈敬搖頭，“皇上派了太醫去探病。具體病情如何，外人也不得而知。”
北靜王的病原本沒引起任何人關注，鐵網山的事兒餘波未平，這當口朝中官員都在盯著這件事，從前和義忠親王有過往來的，這會兒忙著撇清關係。從前被義忠親王欺負過的，現在趕緊落井下石。
互相彈劾的摺子比往日更多，都察院忙得不可開交。
這些奏摺中，就有人彈劾原工部營繕司郎中，現工部侍郎秦業。說他曾經中飽私囊，還賄賂過義忠親王門下的官員。
秦業在朝中本就沒甚麼根基，雖說是榮府的座上賓，但榮府現在在中央朝廷的影響力微乎其微。賈赦就算有人脈，也不會用在秦業身上。
賈政和王夫人卻很著急，賈珠正在江南參加科考，這時候賈政索賄的事兒被翻出來，對賈珠是致命的影響。
賈政只得哭哭啼啼地去求賈母。
賈母也心疼大孫子，不願影響了他的仕途。思來想去，只得請秦業之妻上門，“聽東府敬兒媳婦說你們老爺所貪的數額並不算多，頂多就是丟官還錢。日子回到以前，好歹保住一條命。只要人在京城，就還有翻身的機會。你們家那哥兒我瞧著十分喜歡，和我們家三丫頭年紀差不多，若兩個孩子日後能湊成一對，也算咱們兩家這些年沒白來往。”現在只能拿婚事穩住秦家，至於婚事成不成，那十幾年後的事兒了。就算推不掉，探春生母獲罪，出身本就不如元春，低嫁一些也無妨。
秦業之妻聞言，先是有些遲疑。畢竟秦鍾和探春年紀都還小，這時候不能正式訂親。
“我們鍾哥兒生的病弱，舉止也有些小家子氣，恐怕配不上貴府的三姑娘。倒是我們家可卿，容貌姣好、舉止得體，老太太之前也說很是喜歡的。”
賈母皺眉，“可我們家沒有與可卿年紀相仿的哥兒啊！”
“我記得東府的小蓉大爺與我們可卿年紀相仿。”秦業之妻道。
賈母：“……”她差點被氣笑了，也虧秦家開得了口，賈蓉可是寧府板上釘釘的繼承人，長房長孫，怎麼可能娶個罪臣之女做妻子？
“這事兒我可做不了主，寧府那兩口子把蓉哥兒看的比甚麼都重，蓉哥兒的婚事定是要千挑萬選才能定的。”賈母道：“再說寧府和三殿下的關係你也知道，蓉哥兒的婚事說不定還得三殿下點頭呢。”
人家是三殿下的人，你這個義忠親王的餘黨就別湊上去自討沒趣了。
寧榮二府作壁上觀，秦業夫妻卻不敢真的把賈政的事兒說出去。他們也看出來了，榮府並不會因為這件事就怎麼樣，頂多丟幾分面子。但等人家緩過氣兒來，踩死自家還是跟踩死螞蟻一樣容易。
秦業夫婦忙活一場，最後只能靜待皇上裁決。
皇上現在對曾經依附過義忠親王的人絲毫不留情面，哪怕秦業中飽私囊的數額不足千兩，皇上還是下令革去他的職務，永不復用。
柳晏得知這個結果，有些感慨。前前世，秦可卿能嫁給賈蓉，估計也是秦家拿住了賈府的把柄，或者幫賈府頂了罪，甚至把家產都賠了進去。
否則以秦業的官職，不會像書中所說那麼窮。
但現在秦家手中的把柄有限，威脅不到賈府。又牽扯逆黨，能保住部分家業，不牽連家眷已經不錯了。
入了十月，朝中因宮變緊繃的氣氛才稍稍散去些許。
欽天監遞上早已選好的吉日，請皇上圈定冊封親王之期。御筆硃批，落在最近的那個日子上——二皇子晉為**平王**，四皇子晉為**福王**。
旨意明發，朝野的目光卻暗暗投向三皇子。這是皇上無聲的試探。若此時三皇子或他的人流露出半點急迫，拿“救駕之功”說事，便正中帝王猜忌的下懷。
這層關節，賈敬曾特意點過三皇子。自賈珍出家後，寧國府與三皇子府明面上的往來，多是透過柳晏與三皇子妃的內眷交際，或是玄真觀賈珍幫著傳話。賈敬本人，並不喜往皇子跟前湊。
可眼下這個時候，有些話，非得他這個賈家族長親口遞過去不可。
三皇子忍了這麼久，自然懂得分寸。他非但未露絲毫不滿，反而讓三皇子妃精心備下厚禮，為兄弟賀喜。寧榮二府也依例備了禮，這日，柳晏剛吩咐人將賀禮送往平王府、福王府，就見吳昌急匆匆從外頭進來，臉色凝重地稟道：
“太太，北靜王府的人來報喪，王爺薨逝了。”
柳晏親自見了來報喪的人，並表示自己和賈敬都會去弔唁。
報喪之人從寧府出來，直接去了榮府。
北靜王府掛白，皇上下旨。命福王前去奠酒。勳貴百官，皆需往吊。
雖因元春的婚事，榮府與北靜王府的關係有幾分微妙。但面上兩家是世交。
北靜王身份尊貴，賈母還是要去祭奠的。
第三天是勳貴弔唁，賈母、張氏和柳晏一同乘車前往。
北靜王府白幡如雪，哀樂低迴。賈母等女眷被引至內院專設的靈堂偏殿，此處是女賓弔唁歇息之處。北靜王妃——如今已經是北靜王太妃了，著一身重孝，由幾位王府女眷攙扶著，坐在主位答禮，神色悲慼，眼圈紅腫，顯然傷心過度。
賈母上前，說了些“太妃節哀”、“王爺功德圓滿”之類的勸慰話。太妃哽咽著點頭，與賈母敘了幾句舊。
輪到柳晏時，她依禮福身，聲音溫婉：“太妃保重。老王爺仙去。府中正是需要您主持大局的時候。新王年紀尚輕，驟然擔此重任，外頭不知多少雙眼睛看著，只怕一時照應不周，反讓小人鑽了空子，離間了老王爺與皇上這麼多年來的君臣情分。”
她語帶關切，說到此處，頓了頓，像是忽然意識到自己失言，臉上掠過一絲恰到好處的懊惱與不安，忙補救道：“瞧我，胡亂說些甚麼。太妃勿怪，實在是有些捕風捉影的事兒，從上個月聖駕回鑾後就開始傳了，我們是不信的，但才出了義忠親王的事兒，正是風聲鶴唳的時候，皇上他老人家難免想的多些。”
上個月，皇上回鑾之後……
北靜王太妃雖在悲痛中，但掌家多年，政治嗅覺依舊敏銳。她紅腫的眼睛微微睜開一些，看向柳晏。柳晏已垂下眼簾，一副自責失語的模樣，恭敬地退到張氏身後。
太妃掃了一眼賈府的幾位女眷，心下不由一凜。老王爺和五皇子私下聯絡之事，對外十分隱秘。但因為檀香寺那件事，史老太君很有可能從中窺見了蛛絲馬跡。
現在三皇子救駕有功，榮府將此事告訴寧府，也在情理之中。
都怪王家那兩口子，信誓旦旦的說王夫人一定樂意這門婚事，外甥女也很聽話。還編出寶玉“銜玉而生”
的謠言。結果人家榮府根本不買賬。自家堂堂世襲罔替的異姓王，竟被一個已經降等襲爵的國公府婉拒了婚事。
如今，柳氏更是當面威脅。
以為自己聽了幾句含糊不清的威脅，就會心生懼意，讓北靜王府投靠三皇子？
太妃在心中冷哼，太小瞧他們北靜王府了。
北靜王府不怕威脅，但再下一等的人家未必不怕。
太妃一下就想到了匆忙離京的王家和龜縮在府中不敢見人的裘家。
這兩家和寧府都有些關係，尤其王家，和榮府是親家，和寧府也是啊！
王子騰想自保，最簡單的辦法就是投靠寧府。甚至一開始，王子騰對五皇子就沒那麼真心。否則這人怎麼淨給五皇子出餿主意，害得人家臂膀全沒了。
晚上，來弔唁的客人陸續散了。水溶到後面來看望母親。
太妃讓兒子坐到跟前，攥著她的手腕，盯著他道：“你父王走得突然，多少雙眼睛盯著咱們孤兒寡母？那王子騰……絕不能讓他安安生生回到金陵。他知道的太多了。”
“母親放心，”水溶俊朗的面容上閃過幾分寒意，“兒子明白。金陵路遠，江湖風波惡，出點甚麼‘意外’，再尋常不過。”
太妃緩緩鬆開手，欣慰地點了點頭。
水溶頓了頓，又問：“至於五殿下那邊……還有必要聯絡麼？”
“當初都是因為王子騰在中間牽線搭橋，咱們家才與五皇子有了往來。如今局勢漸明，五皇子幾乎沒甚麼勝算，還理他做甚麼？”提起皇子，太妃眼中也無多少恭敬，反倒是毫不掩飾的不屑。
“那他豈能罷休？”水溶蹙眉，他也不想和五殿下牽扯，但現在已有幾分騎虎難下。
“你父親很小心，沒有讓五皇子拿到甚麼確鑿的證據。五皇子也只以為咱們家是想在江南賺錢而已。”
太妃道：“真要撕破臉，對五皇子不利的證據多，對咱們家不利的事兒少。咱們不怕。”她頓了頓，又認真叮囑水溶，“雖說如此，但柳氏有句話不錯，才出了義忠親王的事兒，皇上現在疑心正重，對你又沒有像對你父王那般信任，你還是要謹慎些好。往南邊發展的線，先都收了。”
水溶點點頭，鄭重應是。