第108章 第 108 章:送行
趙榮行死了，但江南的匪患平息是事實，五皇子該述職還得述職。
他只能重新寫了摺子，儘量把趙榮行在平息匪患中的功勞淡化，重點講了保齡侯剿滅水匪的功勞。
這就是要徹底放棄趙黨，皇上看完述職的摺子，嘆了口氣。
老五看似是在自保，其實是在自毀。他以為這時候應該忙著撇清關係，殊不知趙榮行手下那些人也不是吃素的，你關鍵時候，不管人家死活，人家但凡逃過一劫，都不會再忠心與你。
薄情寡恩，不似人君。
皇上在述職的摺子上批了一個“知道了”，然後叫來都察院的官員，表示江浙兩省很多官員雖是趙榮行的門生，但不能一杆子打死，還是要賞罰分明。
革職抄家也就是了，沒必要殺的人頭滾滾，鬧得人心惶惶。
都察院的官員明白了皇上的意思，只是該派甚麼人去抄家？
派去的人既要熟悉江南的情況，又不能和趙黨有太多牽扯。
皇上派了兩個人，一個是都察院的官員，另一個是林如海。
林如海派欽差的同時，升任吏部左侍郎。
林如海才隨皇上到了鐵網山行宮，接到旨意，立刻回城收拾行囊，準備啟程。
賈母得知這個好訊息，歡喜非常。
女婿雖沒當上地方大員，但吏部為六部之首，權力很大，可見皇上對林如海的信任。
從侍郎到尚書，接著興許就入閣了。
賈母讓人去林家傳話，讓女兒女婿帶著兒女過來，擺酒慶賀。
林家沒人在京城，在岳家慶賀倒也合理，正好他也有些話要與幾位內兄說。
寶玉聽說林妹妹又要來，一早起來就很興奮，早上見了林妹妹喜歡的玉帶糕，就說要留著給林妹妹吃。
正好賈政過來找王夫人，瞧見了就說：“聽說寶玉和林姐兒玩得很好，兩個孩子青梅竹馬親上加親，日後若能結成良緣，豈不是四角俱全兩全其美？”
王夫人微微蹙眉，“這婚事是好，但兩個孩子還小，倒不必這麼早就定下。”
賈政哼了聲：“想和林家結親的人多著呢，咱們不早定，過幾年就沒這個機會了。”
他說著把寶玉叫到身邊，“寶玉喜歡和林妹妹玩兒麼？”
寶玉小雞啄米似的點頭。
賈政面對寶玉，面上難得帶了幾分笑意，“好，喜歡林妹妹就多跟她玩兒，你林姑父要去江南，父親不放心你姑姑一個人在家，改日去林家看她時，帶你過去。”
“好呀！”寶玉高興道：“我最喜歡去姑姑家了！”
王夫人：“……”
賈政餘光瞥見王夫人神情冷淡，就說：“你少板著個臉，姑老爺這次下江南為的甚麼，你又不是不知道？”
王夫人愣了下，才猛然明白了賈政的意思。
雖說趙榮行及其門下官員的罪名已經定了，讓林如海帶人去抄家。但同樣是抄家，抄到甚麼程度，還是有很多活動空間的。
這些官員裡，有人曾經攀附過賈政，也有人巴結過王子騰。
林如海如果能對這些人手下留情，在這些人眼中，就是王子騰和賈政還有一定的和話語權。
這就意味著，還會有人繼續攀附榮府二房和王家。
王夫人深吸一口氣，點了點頭，“我明白了，老爺放心。”
下午，賈敏一家就來了，連瓊哥兒也被奶孃抱來見外祖母。
瓊哥兒還是瘦瘦小小的，被賈母這邊的環哥兒一襯托，顯得更弱了。
賈母心疼的不行，雖然這不是她親外孫，但林家就這麼一個哥兒，女兒和外孫女日後還得指望他。
賈敏就說：“我們老爺寫信問過敖兄弟，他說瓊哥兒這病在脾胃，須得長期調養。我們老爺這回下江南，正好把敖兄弟一家接到京城來，讓他給瓊哥兒瞧瞧。”
賈母知道賈敖，之前就是他給賈敏夫婦調理過，賈敏才有了黛玉。
“好好好，能調養好就行，回頭我和你敬大嫂子說，讓她在後面安排一處好些的宅院。”
兩府後面住著許多旁支族人，根據各家情況不同，房舍有大有小。
賈敏答應著，又說：“姑爺這回南下，順便回姑蘇祭祖，他想到時候再帶兩房林家的旁支進京，互相也有個照應。”
“是該如此，省的你們兩口子孤零零的。”賈母道：“只是要選那老實可靠的，別把禍頭子帶來了，好在姑爺的眼光我放心。”
母女倆正說話，柳晏帶著惜春來了。
二人就走到外間，眾人一起說笑。
王夫人對著賈敏，難得露出幾分殷勤。話題主要圍繞寶玉和黛玉。
她的心思太明顯，上到賈母，下到李紈，都能看出來。卻沒人打斷她。賈敏也很配合，含笑附和二嫂的話。
前面，賈赦、賈政和林如海在書房喝茶聊天。賈政跟他打聽被抄家的官員名單，有些情節較輕，只抄官員本人所居之處，有的連帶老家的宅子也要清查，以免將財物運回老家。
賈政越問越心驚，這其中很多人都和自己有過往來，幸好自己回來的早，沒和他們牽扯太深。
“姑爺此去，江南路遠，大約何時能歸？”賈赦呷了口茶，慢悠悠問道。
林如海道：“若諸事順遂，或可趕在年關前回京覆命。”
“這定然是順遂的。”賈赦將茶盞一擱，笑道，“案子早已審結，鐵板釘釘。姑爺過去，無非是帶人點驗封存，按冊清抄罷了。倒是……有樁私事想託付。”他身子往前傾了傾，“我有幾幅古畫，訪求多年，始終未得真跡。此番抄沒的那些人家，皆是風雅之人，藏品豐贍，說不準就在其中。姑爺辦差時，可否替我稍稍留意？”
賈政聞言，眉頭便蹙了起來：“大哥，如海是奉旨辦差，干係重大，怎好……”
“哎，”賈赦不以為然地擺擺手，“奉旨辦差，也不耽誤順帶看兩眼畫嘛。你在松江任上那幾年，不也收羅了好幾幅珍品回來？”
賈政被他堵得一時語塞，面色微窘。
林如海見狀，忙溫言接過話頭：“大內兄不必客氣。您且說是哪幾幅，我此行經手卷冊器物眾多，自會替您留心記著。”
賈赦頓時眉開眼笑，連聲道“好”，便將那幾幅畫的名字一一說了。
此時賈珠仍在國子監用功，並未回府。林如海目光轉向賈政，稍作沉吟，道：“另有一事。近日隱約聽聞，陛下或有開恩科之意，大抵就在今年。珠兒苦讀多年，若得此機，不妨下場一試。”
賈政一聽，精神陡振。這兩年朝廷各處缺員，他是知道的。若賈珠真能榜上有名，再借著家中親朋故舊稍加打點，謀個穩妥的差遣絕非難事。思及此，他心頭一陣熱切，連連向林如海道謝，又問了些細節。
他現在已經不敢想甚麼肥缺了，足夠清貴就好。
宴席快開始了，賈敬才回來。他先去後面給賈母請了安，才往前面來。
林如海和他真的是有正事要說，倆人坐到了一塊，林如海親自斟酒敬他。
“我就以茶代酒吧，祝姑老爺一路順風。”賈敬端起茶道。
二人喝完，林如海就低聲問起江南的事兒。
從江南匪患到保齡侯被害，再到趙榮行落馬，都察院一直都有參與審理。這其中少不得有一些無法擺在明面上說的事兒。
林如海卻需要知道這些內情，以免到了南方不小心踩坑。
雖然大部分時候賈敬要避嫌，沒怎麼參與，但他肯定多少知道一些。
在林如海看來，賈敬可不像表面看起來這麼不合時宜，這人是有幾分真本事的。
這些年來，支援義忠親王的甄家和東平侯府被抄，支援五皇子的趙榮行被害，唯獨支援三皇子的寧國府平安無事。最妙的是，人家賈敬堅持彈劾趙榮行，哪怕很多人想把他這種行為往奪嫡的事兒上引，他也不曾收斂。
他這種態度，反而讓皇上對他少了幾分戒心。一直就這麼放心地讓他在僉都御史的位置上待著。
這不是直言敢諫就能做到的，賈敬將其中的分寸拿捏的極好。
的確有一些事是不能擺在明面上的，比如趙榮行的書房，皇上在調查保齡侯的案子時，就已讓人搜查過，後來江蘇道御史又搜過一遍。
這兩波人手腳未必乾淨，跟趙榮行家裡人的口供未必能對得上。
第一波人是天子近衛，很有可能幫著皇上拿了點東西。林如海自然不會多問，
至於御史和刑部的官員順手牽羊，林如海也不好多管，多一事不如少一事，萬一這其中有賈敬的人呢？
“抄沒的這些家產，皇上打算怎麼處理？”賈敬好奇，朝上皇上並未討論此事。
林如海道：“現錢估計要補當地官府的虧空，其他東西運回京城。家人奴僕，在當地賣了。”
賈敬皺眉，“如此不妥，家人奴僕還是押到京城再行處置吧。很多官員的家人比他本人更貪婪，這樣的人，賣到當地其他人家做奴僕，是在害人家。”
他就說了幾個官員的名字，這幾人家中的管事仗勢欺人，在外面的產業比主子還多。現在主子落難，這些奴才就想帶著人脈和家產投靠新主子呢。
江南許多商人肯定搶著買這種奴僕。照賈敬的意思，這些奴才也要細查。先押到京城，脫離了他們的勢力範圍，他們也就沒辦法作妖了。
林如海想了想，“回頭我請奏皇上。”
二人從江南的官場聊到江南的民風，賈敬嘆息道：“從前些年姑蘇那個拐賣豢養幼童的案子開始，江南就沒太平過，百姓對朝廷的信任估計大不如前……現在要緊的是安撫民心。”
林如海點頭，“陛下也是這麼說，因此派了原山東巡撫唐槐唐大人接任兩江總督。七月已經到任了。”
賈敬頷首，“唐槐此人，善撫民，能治吏，靠的是自身清正、勤懇務實，加之山東士紳勢力相對分明，朝廷律令易於推行。”他略頓，話鋒微轉，“然則江南，非山東可比。”
林如海抬眼，靜待下文。
“江南官場，百年積習，利益交織如老樹盤根。恐非‘貪腐’二字能概括。”賈敬聲音壓低，“唐槐朝中並無根基，行事全靠聖眷與自身官聲。他奉旨安撫，首要便是‘穩’字。他的手段能收一時之效，但於那些根深蒂固的宿弊舊網……”
他搖了搖頭，未盡之言林如海卻已瞭然。
自己出身列侯之家，卻是科舉入仕，一邊與武勳聯姻，一邊又在清流之中有些聲望。這樣的身份，讓自己的立場非常模糊。
這是自己的劣勢，也是自己的優勢。皇上知道，自己想要保住這種優勢，就只能為他辦事。因此，他才放心讓自己去，去做他老人家的耳目。
林如海不禁沉吟，或許欽差只是方便自己辦事的名頭，等趙榮行這事兒處理完了，自己還有別的任務。
他看了賈敬一眼，怪不得皇上對三皇子的印象越來越好了，人家找了個好幫手。
賈敬覺得唐槐是過渡，還有一個原因，那就是因為唐槐去年回京時，往鎮國公府上拜訪過。今年元宵、端午，兩家也都有走禮。
兩家似有結親之意，跟武勳結親，唐槐的立場就不同了。
鎮國公又是北靜王的老部下，皇上不會允許北靜王的勢力蔓延到南方。
至於接替唐槐的是誰，賈敬也沒想過。但派林如海去，應有和唐槐互相制衡的目的在。
林如海和賈敬在宴席上還沒聊夠，等宴席散了，林如海又隨賈敬一家去了東府。
賈政心中有幾分羨慕。從前明明自己和妹夫話題最多，但如今林姑老爺聊起朝中機密，自己不僅插不上話，聽都不能聽。
柳晏帶著孩子們回了後面，不一會兒賈敏也帶著兒女過來了。
“老太太說，讓我們在這邊等我們老爺。”賈敏笑，“叨擾大嫂子了。”
“太客氣了，我整日盼著你來呢。”柳晏忙讓人上茶果。
瓊哥兒睡了，柳晏讓奶孃把他抱到裡間，免得大人說話吵醒他。
黛玉、惜春兩個小姑娘湊在一起玩兒，屋子裡都是倆小孩嘰嘰喳喳的聲音。
“這兩個丫頭湊到一起就沒有安靜的時候。”柳晏無奈。
“聽母親說，史家那雲姐兒更愛說話。”賈敏笑。
“可不是麼，在雲姐兒面前，咱們家這幾個丫頭都算話少的。”柳晏道：“可見雲姐兒在史家被照顧的很好。”
賈敏頷首，“聽說保齡侯的諡號已經定了。”
“諡號‘煭武’，入祀忠良祠。”柳晏嘆道：“武將能得此哀榮，也算死得其所。”
史家保齡侯的爵位給了史鼐，皇上又給史鼎賜了一個忠靖侯的爵位。這兄弟倆此次都隨駕去了鐵網山，史家一時風頭無兩。
賈敏道：“皇上十分器重我這兩位表兄，有意讓他們掌管近衛。這雖是喜事，但也需萬分謹慎。”
柳晏看向她，一時不明白賈敏為何跟自己說這個。
賈敏道：“聽說早前，三皇子妃曾流露過想認雲姐兒為乾女兒的意思。但如今史家既有聖眷庇佑，雲姐兒又是功臣之後，我那兩位表兄不會委屈了她。”
柳晏霎時明瞭。這是在點明，史家只想做純臣，無心捲入皇子紛爭，更不願與哪位皇子過分親近。三皇子那邊，應當與史家保持恰當距離。
柳晏瞭然笑道，“這般自是最好。雲姐兒有至親叔父呵護，可見是個逢凶化吉遇難成祥的有福孩子。三皇子妃先前不過是憐惜稚子，才有了認乾親的想法。雲姐兒如今既有親長照顧，他們也就放心了。認不認乾親又有甚麼要緊。”
賈敏心下就鬆了口氣，母親開不了口，讓自己來試探。
敬大嫂子並非普通後宅婦人，對朝中之事知之甚詳，她定然能理解史家的苦衷。
她朝柳晏笑了笑，便不再說史家的事兒，轉而說起兩家的寶貝閨女。
前面，賈敬和林如海聊了足足半個時辰，才帶著妻兒離開。
林如海啟程的第二日，朝廷加開恩科的旨意就下來了。
李家派人到榮府報的信，當晚賈珠便從國子監回來了。
榮府眾人自然歡喜，大家都覺得賈珠不能錯過這個機會，考得上最好，考不上就當去歷練了。
賈母立刻命張氏安排賈珠南下之事，一定要派最可靠的人伺候著，東西也都得備齊了。
這種大事，張氏自然上心，忙裡忙外幫著準備。王夫人雖然覺得珠兒和自己不親，但也盼著珠兒能金榜題名，拿了自己的體己錢偷偷塞給賈珠。
“路上千萬不要委屈自己，到了金陵需要甚麼，就去找你姨媽。”
賈珠應著，“母親放心，我定然會去拜訪姨夫姨媽的，您有甚麼話要和姨媽說，或是寫信，或是直接告訴兒子，兒子幫您轉達。”
王夫人早把信寫好了，就拿出來遞給賈珠，“不過是一些家常話罷了。你帶給她。對了，聽說你姨夫身體不好，你去瞧瞧，看看有沒有甚麼能幫上忙的。”她說著不由嘆氣，“王家那邊你不用去了。”
“姨媽和那邊的親戚定然是常來常往的，有甚麼事兒姨媽肯定知道。”賈珠道：“我問姨媽就是了。”
賈珠也有許多話要囑咐母親，頭一件就是關於元春的婚事。
“大妹妹的婚事，還是聽祖母和父親安排吧，您不必操心了。”賈珠道：“聽說平安州節度使的侄子與大妹妹年紀相仿，祖母正讓人仔細打聽呢。”
賈母之前專門和賈珠深談過，雖說元春嫁給文官對賈珠的仕途有益。但因為北靜王那邊盯上元春了，元春想在京城找個好人家恐怕不易。為了元春婚後能過上安穩日子，還是嫁到外地比較好。
賈珠對此沒有任何不悅，雖說在朝中多個幫手是好事，但自己能否在朝中立足，又不全指望這個。
王夫人聞言皺眉，“之前不是說要讓她嫁給讀書人，怎麼又改了主意？”
“祖母怕大妹妹日後受委屈，就希望找個知根知底的人家。您之前不也這麼想的。”賈珠道。
王夫人之前的確是這麼想的，但她想的是往上走，平安州節度使官位雖高，卻是榮府提拔起來的，這等於低嫁了。
“元姐兒明明可以留在京城，就算不能高嫁，在公侯府邸挑選也好啊！”王夫人道。
賈珠知道母親在想甚麼，就安撫她，“母親，平安州與別的地方不同，祖母這麼安排，是為了大妹妹，也是為了整個二房。”
王夫人聞言微怔，賈珠卻不往下說了，只道：“此事還未定，您先別往外說。”
說著起身，朝王夫人行了一禮，便告辭離開。
王夫人愣了半晌才回過味來，平安州的勢力一直被大房牢牢握在手裡，但現在賈母安排二房的姑娘和平安州節度使結親，這不就是預設二房也可以用平安州的人脈嗎？
因為江南這些年不太平，榮府在江南的一些部下都散了，現在平安州這邊的人脈佔了大頭。這些平安州的官員上門孝敬，大多是孝敬大房那兩口子，但如果元姐兒嫁過去，那平安州節度使肯定和二房更近。
日後平安州那些官員孝敬誰，可就不好說了。
王夫人下意識想將這個好訊息告訴兄長，但想到兄長原本的打算，估計不會為此高興。
她於是沒和任何人分享這件事，也不再過問元春的婚事。
入了八月，賈母壽辰將至，平安州節度使派侄兒來給賈母賀壽，順便讓榮府相看相看。賈母滿意，婚事才能定下。