第78章 第 78 章:匪患
“這個趙大人，是不是這兩年才和咱們家有往來？祖父祖母去世時，好像沒見他家人來弔唁。”王仁問。
王熙鳳點頭，“好像是姑父去了江南後，咱們家才結識趙大人的。”
王仁哦了聲，也沒把這件事放在心上。
王熙鳳問他，“哥哥今日回來的似乎比平日晚？”
王仁頷首，“寧府的太太請我去吃冰碗了。用透明玻璃碗裝的，特別好看！”
王熙鳳笑道：“寧府的老爺太太對哥哥真好。”
“是啊，不過是看咱們爹孃都不在了，多照顧幾分。日後你到了榮府，別隻孝敬榮府的長輩，對寧府的老爺太太也要恭敬。”王仁笑道。
話音未落就被王熙鳳用扇子拍了兩下，“連哥哥也來打趣我。”
她說著跺跺腳跑了。
王仁無奈地笑笑，鳳哥兒嘴上害羞，其實早預設了賈璉就是他未來夫婿，上個月賈璉偶感風寒，她聽了著急得不得了，一會兒怪天氣變化快，一會兒又唸叨賈璉身邊的小廝丫鬟照顧不周。
又過了幾日，王仁下學回家，見叔叔也在，正和嬸嬸說著甚麼。兩個小丫鬟在收東西，收得正是那套嬸嬸最近常用的瑪瑙杯。
王仁就問：“為何要把這套杯子收起來？嬸嬸不喜歡了麼？”
王子騰夫人頓了下，點點頭，“是啊，還是瓷器好用。”
王熙鳳就悄悄給哥哥使了個眼色，兄妹倆找了個機會到王熙鳳屋子裡說話。
這時，王熙鳳才說：“今年江蘇一帶鬧匪患，我聽叔叔說，呂宋進貢的一船貢品在路過江蘇的時候被劫了，現在朝廷正追查這件事。叔叔剛說完，嬸嬸就讓人把這瑪瑙杯收起來，莫非……”
王熙鳳知道王家的家底是怎麼來的，截留貢品這種事，在爺爺掌管市舶司的時候很常見。
因此她很快就聯想到了這上面，如今雖然家裡在市舶司的勢力在縮小，但動點小手腳還是不難的。
更何況這東西是兩江總督趙榮行趙大人送的，估計自家是藉著趙大人的手，分了這一船的東西。
王仁聞言，就搖頭，“不可能吧，我那日在寧府吃冰碗，他們家用的玻璃碗，和這套瑪瑙杯上有一樣的標誌，你說這瑪瑙杯是呂宋的貢品，那玻璃碗豈不也是？”
“這有甚麼奇怪。”王熙鳳道：“是咱們家送的麼？還是趙大人送的？”
王仁搖頭，“都不是，是甄家送的。”如果這一船東西是截留的貢品，甄家是怎麼拿到的？
王仁現在已經不小了，他對各家的勢力多少有一點了解，甄家因為甄太妃的關係，天然就是支援義忠親王的。
王熙鳳也有些疑惑，她年紀小，對朝堂上的事兒知道的更少一些。“會不會是趙大人送給甄家的？”
“不可能，來路不正的東西豈可輕易送人？”王仁道：“甄家和寧府的關係也沒那麼親近。”
“這就奇怪了。”王熙鳳道：“或許標誌並非那船貢品上才有。”
王仁想了想，“你找機會問問嬸嬸吧。”
王熙鳳點頭。
次日，王子騰夫人又吩咐人把幾樣擺件收起來，王熙鳳留意到這些東西上也有瑪瑙杯上的標誌，就狀似好奇地問管事媳婦，“這幾個擺件上為甚麼都有一樣的標誌？這是甚麼意思？”
管事媳婦道：“好像是呂宋一家商號的標誌。”
只是普通商號，那就並非貢品了。甄家有這樣的東西，應該也不奇怪。
王熙鳳解開了心中的疑惑，正好下午廚房也做了冰碗，王熙鳳就問：“咱們家有沒有玻璃碗啊，聽哥哥說，玻璃碗盛冰鎮水果可好看了。”
王子騰夫人就問她，“你哥哥在哪兒瞧見玻璃碗了？”
“那日寧國府的太太請哥哥去吃冰碗，就用的透明玻璃餐具。”
王子騰夫人怔愣片刻，“他們家果然豪富，竟然拿透明玻璃的餐具招待小孩子。”
“哥哥說寧國府平日也是不用的，只是透明玻璃裝上五顏六色的水果好看。”王熙鳳道。王家的好東西多，玻璃器皿應該也是能找出幾件的。“而且哥哥說寧府的玻璃碗上有個標誌，跟咱們家的瑪瑙杯是一樣的，我剛問了嬤嬤，原來是呂宋商號的標誌。”
王子騰夫人聞言，若有所思。招手讓王熙鳳坐到跟前，在她手心畫了一個月牙似的標誌，“是這個？”
王熙鳳點頭。
呂宋島聚居著大量洋人，這標誌是洋人在呂宋辦得最大商號。
呂宋朝廷挑選貢品時，每年只會從這家商號中選一兩件。這家商號更多的是透過走私，賣進來一些玻璃製品和寶石。
想順利把東西走私進來，王家和薛家都出了不少力。
那套瑪瑙杯，就是這家商號今年給王家送的年禮之一。
這家商號甚麼時候和寧府勾搭上了？寧府在南方又沒甚麼勢力。
等王仁回來，王子騰夫人細問才知，寧國府的玻璃餐具是甄家送的。
甄家哪兒來的這個東西？
這種禮物送來送去倒也不奇怪，但是透明玻璃的餐具，也就這一兩年才有的。
王子騰夫人和王子騰說了此事，“會不會劫掠呂宋貨船的是甄家？”
王家雖然從前幹過類似的事兒，但今年真不是他們乾的。畢竟鬧出這樣的事兒，對趙榮行的官聲有影響。
都是五皇子的人，他們當然不會為了幾件東西坑隊友。
“若是甄家乾的，他們豈敢把髒物當節禮送出來？”王子騰覺得不大可能。
王子騰夫人想想也是，她正想帶過這個話題。就聽王子騰道：“但也有可能是甄家庇護的那些人乾的，賄賂甄家，甄家又不知道那標誌是甚麼意思，看著貴重就送了。他們家出手一向大方。”
“再大方也沒必要給寧國府送這麼貴重的東西吧吧，誰不知道寧國府得罪過義忠親王。”王子騰夫人覺得說不通。甄家和寧國府的關係應該因為站隊問題，逐漸疏遠了才是。
“甄家應該已經懷疑趙榮行是五皇子的人。”王子騰道：“都怪賈政，就那麼大喇喇的跟趙榮行的門客來往。甄家和賈家又是姻親，隨便打聽一下就知道。”
王子騰夫人皺眉，“這和寧國府有甚麼關係？”
“甄家或許想拉攏寧國府，把趙榮行拉下馬。”王子騰若有所思，“怪不得前幾個月都察院一幫人彈劾趙榮行。趙榮行可是賈敬座師，他冒著背叛師門的名聲也要彈劾，對三皇子又沒甚麼實質的好處。”
王子騰夫人道：“這都是老爺猜的，也沒證據啊！”
“這還要甚麼證據？”王子騰皺眉看她，“你常去榮國府走動，那我問你，寧國府大太太和榮府哪一位太太關係更好？”
“似乎是和大太太關係好些。”王子騰夫人道，她聽王氏的陪房說過，柳氏和王氏好像鬧過不愉快。
“榮府大房和甄家、南安王府的關係一直不錯。他們還等著上義忠親王的船呢。”王子騰道：“所以他們聯手再正常不過。而且三皇子……”
他說著不屑地笑了聲：“就那身子，風一吹就要倒了，誰知道能活幾年，寧國府也需要退路啊！”
王子騰夫人想想也是，三皇子唯一的優勢是皇長孫，可孩子還小，誰知道未來會如何。
再說五皇子的孩子也沒比皇長孫小多少。
如果三皇子死在皇上駕崩之前，那麼皇長孫再討皇上喜歡也沒用。
“那要防著他們聯手啊！”王子騰夫人道。
王子騰道：“不用那麼麻煩，只要甄家失勢，義忠親王就沒辦法了。”他說著站起身，去書房寫信，讓人快馬加鞭送往金陵。
而在這之前，柳晏的信已經送到了金陵。
甄家和賈家在金陵的幾房走的還是很近的，經常互相照應，還有旁支有結了姻親。
這兩年江蘇天災人禍不斷，百姓苦不堪言，越是這時候，士紳越作威作福。
不只是甄家，賈史王薛，甚至連李家這樣的地主，都少不得趁著這個機會發點小財。
最常見的就是接受土地投獻，百姓急著賣地，不賣地吃不飽也沒法繳納賦稅，只能把土地典賣給士紳地主，這樣自己至少能有一口飯吃。
但像甄家這樣在官府有些門路的人，賺錢的法子就更多了。
無論州縣的官吏，還是士紳富商，想辦成甚麼事兒，少不得要來打點甄家。
甄家已經習慣了，並沒太在意。沒想到今年給他們家送禮的一家富商，竟和水匪有勾結。
那套玻璃餐具就是水匪劫了運送貢品的船隻，將贓物低價賣給富商，富商又轉頭送到了甄府。
除了這套玻璃碗碟，還有一個玻璃魚缸和一整面穿衣鏡。
玻璃碗碟在寧府，穿衣鏡送到了南安王府，玻璃魚缸則在甄家老太太屋子裡擺著。
六月底，彈劾甄家有劫掠貢品之嫌的奏章就送到了御前。
皇上雷霆震怒。
前兩天，國子監還有監生寫文章暗指君王失德。
他這兩天正急著要派人去江南平息匪患呢。
原本他看好大兒子，這孩子文韜武略都在幾個弟弟之上，又年長几歲，見識也多。到了江南，甄家也能助他一臂之力，辦起事來就更容易了。
誰能想到甄家正是造成天災人禍的罪魁禍首之一。
哪怕朝中有人為甄家說話，不能貿然下結論。雖然說甄家送出去好幾件貢品，這些東西也可能是別人送給甄家的。
甚至有官員提出，這不排除有人故意陷害。
但不管怎麼樣，義忠親王都不能去剿匪了。
老二腦子不太夠用，難以服眾。老三是個病秧子，這不，前兩天又中暑了，在園子裡養病呢。
老四資質平平，上不得馬拉不開弓。那就老五去吧，這孩子能力雖不算突出，但為人清正，跟江南那些勳貴異姓王也沒甚麼瓜葛，讓他去處理此事，定然能秉公辦理。
七月底，五皇子率一千精銳南下，皇上還賜他尚方寶劍，若遇奸臣匪首，可就地斬殺。
“皇上就這麼信任五弟？連尚方寶劍都給他了，萬一他斬了趙榮行，死無對證怎麼辦？”
園子裡，三皇子靠在榻上，看向榻邊坐著的賈珍。
賈珍給他打著扇子，笑道：“甄家豈能這般容易就認輸，還有義忠親王那邊，這會兒估計回過味兒來了，一定會反撲的。”
義忠親王背後又不止有甄家。
三皇子聞言，揚了揚嘴角，“我這病倒病的是時候。”
“您別這麼說，您病了我心疼。”賈珍道：“不管甚麼時候，都要健健康康的才好。”
他病了，自己想要也只能忍著。萬一一不小心把人折騰壞了，還是自己倒黴。
三皇子嗔他一眼，哄人的話一套一套的，都是男人，誰還不知道他的心思。
“對了，父皇這些日子因為江南的事兒被氣得不輕，聽說身體也不大好。我若身體好，倒是可以去侍疾。”三皇子嘆氣，母妃也已然失寵，估計沒這個機會。
賈珍道：“您就是身體好，這會兒也不能太冒頭，不如讓公主去？公主這個年紀，既可以說些童言童語哄皇上高興，又已經懂事，知道如何侍奉湯藥。”
三皇子微微蹙眉，“可六妹身體也弱，我怕她過了病氣。”
賈珍道：“皇上也不會讓公主日日去照顧的，不過每日過去說幾句話，侍奉皇上喝藥也就是了。”
三皇子想了想，答應一聲。
賈珍正和三皇子說話，皇長孫來了。
小傢伙挺著胖肚肚，先給父親行禮，又看向賈珍，笑眯眯打招呼，“長平道長好。”
賈珍忙起身行禮。
皇長孫又噠噠噠跑到三皇子身邊，“父親今日好些了嗎？”
三皇子慈愛道：“為父好了許多。”
皇長孫趴在榻邊，“我可擔心呢，母妃說您吃不下飯飯。”
“小殿下放心，剛貧道給殿下按摩經絡，殿下稍覺飢餓，吃了半碗瘦肉粥，一個豆腐皮包子。”賈珍道。
皇長孫仰著腦袋看他，“太好啦！謝謝長平道長。那道長每天都來給父親按摩好不好？這樣父親就可以多吃飯飯，長得像我一樣壯壯的了。”
賈珍笑看三皇子，“小殿下之命，貧道不敢不從。”
三皇子：“……”他瞪了賈珍一眼，又哄皇長孫，“這大熱天的，怎麼好勞煩長平每日過來。按摩經絡咱們府裡的大夫也會。”
皇長孫“哦”了聲，“那好吧，不管誰給父親按摩，只要父親能吃飯就好了。”
他說完又很乖巧地道：“我今天學了《三字經》哦，還有一首李白的《行路難》。”
三皇子聞言就板起臉，“怎麼只背了一首詩？”
皇長孫見狀，立刻縮了縮脖子，默默地低下腦袋。
賈珍忙道：“《行路難》多難背啊，能背會就不錯了。殿下別太苛責孩子！”
“這輪不到你說話，下去！”三皇子冷冷看他。
賈珍也不生氣，恭敬地應了一聲，又朝皇長孫笑笑，才退下。
三皇子把兒子教訓了一番，打發他回去再背一首詩，才可以吃晚飯。
父親和母妃平日就是這樣嚴格要求自己的，皇長孫已經習慣了，老老實實應是。
退到外面，瞧見長平道長還站在廊下。
賈珍不知從哪裡摸出個小葫蘆塞到皇長孫手裡，“這個給小殿下玩兒，殿下是看重您，才對您要求嚴格。貧道小時候，貧道的父親也嚴格要求我，後來我不聽話，他對我失望了，反而就懶得管我了，只疼我弟弟。我甚麼都不會，幸好你父親看中了我，否則我日後都不知道怎麼辦呢。”
皇長孫似乎聽懂了一些，點點小腦袋，“我知道，”朝賈珍露出一個大大的笑臉，“謝謝長平道長。”說著就歡快地跑了。
三皇子在屋內，將一大一小的對話聽在耳中，輕輕嘆了口氣，揚聲喚他，“長平。”
賈珍立刻屁顛屁顛進來。
“誰讓你到皇孫跟前獻殷勤的？”三皇子冷著臉。
賈珍：“這不是怕您和皇長孫有了嫌隙麼。您還怪我。”
三皇子：“……這會兒日頭正毒，你坐坐再回去吧。”
賈敬還不知道自己在皇長孫心裡成了個偏心眼的父親，要說偏，他肯定更偏蓉哥兒。
隔輩親這話一點不假，再者賈敬總覺得蓉哥兒母親不在了，父親出家，這孩子無依無靠，更該多照顧幾分。
至於琨哥兒，只要人品不長歪就行，是科舉還是捐官，都無所謂。
目前看來，琨哥兒這孩子性格挺討人喜歡，活潑卻不惹是生非。要做起自己喜歡的事兒，又很專注，是能沉下心的性子。
賈敬對族中其他一些孩子也是這個要求，人品性格是頭一位的，像賈瑞這種愛挑事兒的，就要好好教育。
賈敬把賈瑞叫到跟前教訓了幾句，又和賈代儒談了談。不管對方是誰，說話都不能討人嫌，更何況賈瑞得罪的還是榮府未來的繼承人和王家親戚。
“知道的說孩子年紀小說話沒個輕重，不知道的，還以為你們當祖父祖母的背後也這麼議論呢。”
賈代儒面色訕訕，把賈瑞拉過來，就往他屁股上踹了一腳。
還要再踹，賈敬趕緊攔了，“要講道理，你踹他他不明白錯哪兒了，下回還會犯的。”
賈代儒答應著，又說：“回去我一定好好教訓這小子。”
“千萬別動手。”賈敬道：“你們就這一個孫兒，打壞了，倒成了我的不是。”
賈代儒：“……”
他其實捨不得打孫子，剛才那不過是給賈敬看的。回家反和老伴兒說：“不過孩子間玩笑幾句罷了，那賈璉也真是，連這些話都容不下，日後還怎麼當家？”
代儒之妻道：“跟他娘一樣小家子氣，那年我在食肆裡賣冒菜，調不出外面攤子上的味兒，想去找西府大太太問問，人家還不說，讓我去問東府的太太。這不就是怕我搶了她的生意麼？真是沒見過錢，誰家正經的當家太太，在外面做這種小生意，我懷疑東府那位就是故意敷衍她的，人家還當真了，賺得美滋滋的。”
賈代儒嘆道：“大房那兩口子，一個糊塗，一個小氣。自然教不出甚麼好孩子，聽咱們瑞哥兒說，璉兒和王仁最要好，這是怕王家反悔，不把侄女嫁過來了吧？”
“對啊，我要是王家人，肯定看不上大房這個爵位……不過二房兩個哥兒的年紀都不太合適，他們也是沒得選了。”代儒之妻道。
“那就讓王仁娶元姐兒唄。”賈代儒笑，“這倆孩子年紀差不多，又是親上加親的。”
代儒之妻瞪他一眼，“輪得著你在這兒出主意？王仁父母雙亡，日後還得看著叔嬸的眼色過日子。別說老太太捨不得元姐兒嫁過去，就連二太太也不會樂意的。我看啊，榮府老太太是想讓元姐兒嫁入高門做當家太太呢。”
“元姐兒那品貌，嫁到王府也足夠了。”賈代儒道。
代儒之妻點頭，“若咱們家再出個王妃，才真是風光。”
此時，王夫人也正和周瑞家的聊元春，“那孩子和我越來越不親了，昨兒我讓她陪我回孃家看舅舅舅母，她只推說要學琴。學琴甚麼時候不能學？這分明就是不願意與我們家的人親近。”
周瑞家的就勸，“大姑娘哪兒能這麼想呢，不過是想著跟您回去也不過是和鳳哥兒玩耍一陣，沒甚麼意思，便推說要學琴。咱們元姐兒端莊穩重，大概是嫌鳳哥兒鬧得慌呢。”
王夫人聽了，面色稍緩，“也是，瞧著元姐兒是比鳳哥兒穩重不少。昨兒嫂嫂還說，元姐兒品貌不俗，知書識禮，日後倒是可以進宮當個女官。”
周瑞家的聞言忙笑起來，“那敢情好，在宮中侍奉幾年貴人，出來說親就更容易了，若是有幸能得貴人指婚就更好了。”
“是啊。”王夫人頷首，可惜皇上年紀大了，否則還能爭取侍奉皇上。
皇上已經年近半百，讓自家元姐兒進宮伺候這麼個糟老頭子，王夫人有點捨不得。
主僕倆隨意聊了兩句，也沒太當回事。反正元春的身份和本人的條件，註定她不會嫁得太差。
二人又說起賈珠的婚事，“老爺說送東西回來，怎麼還沒訊息？”
“應該快了，最近江蘇不太平，估計路上耽擱了幾日。”周瑞家的道。
王夫人哎呀了一聲，“早知道不讓他送了，萬一路上遇到劫匪可如何是好？這會子五皇子應該還沒到呢。就算到了，一時半會也不能平息匪患。”
“您放心吧，有趙大人呢。”周瑞家的道：“誰都可能遇到劫匪，唯獨咱們家不會。”
連運送貢品的船隻都能遇上水匪，更何況榮國府的船。
沒過幾日，便有賈政身邊的隨從急匆匆的回來報信，賈政置辦的聘禮，被水匪洗劫一空。