第34章 第 34 章:拒絕
這半年來，賈敬做事其實並不算激進，和那些三天兩頭彈劾人的官員不同，他上摺子的次數很少，但一參一個準。
工部幾名七八品的小官都倒了黴，殊不知這些人敢貪，是因為他們背後有人。
可賈敬沒有特意要針對某位高官的心思，他只查工部相關的這攤事，至於這名小官的其他罪行，那是吏部該查的。
這些勳貴總不能主動找賈敬，讓他高抬貴手，別跟自己門下的某某某官員過不去。萬一賈敬不給這個面子呢，他們豈不是自投羅網？
勳貴們到了這種時候都想著撇清關係，也就是少了一份孝敬，反正想攀附他們的人前赴後繼，不差這一個。
因此，這大半年來並沒有勳貴直接的因為賈敬倒黴，賈敬也不覺得自己得罪了這些人。
可這些勳貴心裡都有一筆賬，你賈敬也是勳貴人家出身，依附寧國府的官員也很多，你難道不知道這裡面的規矩？
這些勳貴還顧及著兩家的交情，不想直接和賈敬對上，就也找人蒐羅賈府門下官員的把柄。
有位姓邢的舉人曾經託賈赦在金陵謀過一個缺，這人前兩年病死了，但邢家族人仗著家裡曾經出過舉人，還攀上了榮國府，在當地開了個磚窯。
應天府修繕城牆和官署的磚頭都是從這家磚窯採買，這家磚窯賺了不少。然而，過年前這家磚窯的工人把邢家族人告到了官府，夏天時磚窯失火，燒死了一名工人，三人燒傷。這都是磚窯內管理不善所致，但磚窯沒有任何賠償。
邢家族人趕著過年，急匆匆上京來求賈赦，還帶了邢舉人的長女。
榮府請年酒這日，賈赦、賈政正討論這事兒，邢家人也太小氣了，當時就該多給幾兩銀子，事情就了了。
他們愣是一分錢都不出，人家告到了官府，又開始著急。
邢家族人就想拜託賈赦，跟應天府打聲招呼，把這件事壓下去，至於邢家姑娘，邢家族人說是要幫侄女尋一門親事，其實是想看誰能幫上邢家，就把這侄女兒嫁給誰。
邢家姑娘今年二十一了，父親母親接連去世，連著守孝，就耽擱了婚事。她這個年紀只能給人做填房，好在邢舉人當年留下不少傢俬，邢姑娘的母親也是蘇州仕宦之家出身，邢姑娘的嫁妝肯定少不了。
賈赦見了邢姑娘一面，挺喜歡的，想納她做個貴妾。
但賈母總覺得這姑娘克父克母，恐怕八字硬，不太想讓她進門。
而且張氏的家世不算好，賈赦在娶一個貴妾，一妻一妾萬一爭起來，可太糟心了。
榮國府初三請年酒，賈敬也來了。賈赦就和他說起這件事，“應天府那邊我已經書信一封打了招呼，就擔心監察御史多管閒事，不知兄長是否認識江蘇道的監察御史？”
賈敬聽得直皺眉，“這事兒你也敢應承？”
“這又不是甚麼大事兒。”賈赦道：“死者的家人是故意訛錢的，那場火災明明就是意外。”
賈政也知道這件事，金陵應天府修繕官署，是工部負責，也是他安排下面的人從邢家磚窯採買磚石材料。
賈政就說：“既然他們想要銀子，就給他們幾十兩銀子。這事兒也就了了。”
“邢家人說，他們給死者五十兩，給受傷的兩家每家二十兩，那三家都不願意。”賈赦皺眉。
“那就再加些，趕緊把事情壓下去。”賈政很怕驚動科道官，萬一查到他們家就麻煩了。
“這不是錢的問題，”賈敬道：“失火原因究竟是甚麼？如果是管理問題，現在改善了嗎？”
賈赦就奇怪地打量他，“大哥，沒必要這麼較真。”
“當然得較真，如果不整改，類似的事情還會發生。”賈敬道。
賈政一愣，他原本想著不過多給些錢的事兒，但被賈敬這麼一提醒，這磚窯如果真的有問題，保不齊哪天又出事，連帶自己也擔驚受怕的。
他就對賈赦道：“回頭大哥把邢家人叫來我問問。”如果磚窯本身的問題太大，他就不太敢讓他們和應天府合作了。
賈赦漫不經心地應了聲：“你倆都是工部的，這事兒你和敬大哥處理吧。只是那邢家姑娘……”他說著嘆了口氣，怪可惜的。
不過他不缺美人兒，那邢姑娘嫁妝雖多，年紀稍微大了些，不及家裡的丫鬟們鮮嫩。
榮府連擺三天年酒，第一天招待族人，第二天招待世交故舊，第三天招待門下官員。寧府往後錯一日，榮府招待門下官員時，寧府招待世交故舊。
賈敬和賈珍父子在前面招待男客，柳晏在後面招待女眷們。
柳晏的二嬸侯氏也來了，侯氏出身修國公府。八公之中，修國公侯家和理國公柳家是同鄉，兩家的關係一直比別家要近一些。
之前侯氏得知柳晏有孕，就來探望過一次，今兒來見柳晏挺著肚子招待太太奶奶們，就說她，“你也太要強了些，怎麼不找個旁支的媳婦兒來幫你。”
“她們不大認識人，別怠慢了親戚。”柳晏道。
其實是怕旁支的人來幫忙，胡亂應承事兒。之前柳晏就吃過類似的虧。
侯氏就帶著兒媳婦，幫柳晏招待幾位貴客。
侯氏和賈母是一輩人，這一輩很多都是一品、二品的老夫人，老人家也都體諒柳晏的辛苦，不怪她失禮。
等大家坐下看戲，柳晏才輕鬆一些。
謝氏的母親早逝，謝氏的祖母還在，今兒也來了。老人家還問柳晏甚麼時候給賈珍續絃，柳晏就嘆氣說：“再找不到和兒媳婦一樣好的了。”
謝家一直都知道賈珍乾的那些荒唐事兒，因為陪著賈珍一起胡鬧的人中就有謝家的一個子弟。
賈珍有的毛病，這人也都有。謝家長輩生氣歸生氣，但真沒覺得是甚麼大事兒。
謝老太太就說：“我們家五姑娘，今年十七了，你也是見過的，雖不及她姐姐聰慧，卻也讀過幾本書，改日帶她來，你見見。”
柳晏差點沒控制住自己震驚的表情，前前世好像沒這麼回事兒啊！謝氏死後，兩家雖還是經常來往，但謝家沒再提過聯姻的事兒。
賈珍又不是甚麼香餑餑，幹嘛總想把女孩嫁給賈珍啊！
她只得笑道：“貴府的家教我是知道的，養出的姑娘各個知書達理，我若能認個乾親就好了。到時候她出嫁，我這個乾孃也添一份嫁妝。”謝家的五姑娘是庶出，大概也是因為這個原因，謝老太太覺得可以給賈珍做填房。
這年頭姐姐去世，娶妹妹做續絃的事兒不少，這樣可以保證姐姐的嫁妝不被夫家吞沒，也能更好地照顧原配的孩子。
謝家原本沒打算再次和寧國府聯姻，但前段時間謝老太太得知春蝶、夏蟬等人在打理謝氏的嫁妝。當鋪經營上出了點狀況，柳晏還讓人幫著解決了。
謝家人就覺得賈珍這人雖然不靠譜，但柳晏這個婆婆挺好的。
至於賈敬，這個給事中當不下去也沒關係，還有老寧國公留下的勢力，他就是辭官在家，也不影響寧國府的富貴。若他破了這個局，寧國府就武轉文成功了，賈蓉日後可以繼續走科舉的道路。
但謝老太太聽柳晏這麼說，就知道她這是拒絕了。
人家拒絕了，老人家也不死纏爛打，自家的女孩還不至於找不到人家。
“那敢情好，你早點把禮備齊了。”謝老太太笑道。
柳晏笑道：“那肯定的，我記得五姑娘喜歡吃棗泥餡兒的酥餅，我讓人多做幾盒子。”
“看你小氣的。”謝老太太睨她一眼。
二人都笑起來，謝老太太又說：“你臨產時若是顧不過來，就把蓉哥兒送我們家去，讓他跟著我住些日子。”
“我不跟您客氣，到時候要是真的沒精力，就拜託您照顧他幾天。讓別人照顧我都不放心。”柳晏道。
賈蓉剛才見過太太奶奶們，在這邊玩了好一會兒。這會兒瞌睡，到後面睡覺去了。
柳晏就和謝老太太說蓉哥兒的趣事，謝老太太能聽出不但柳晏很疼愛這個孫兒，賈敬對蓉兒也很喜愛。
她這才放心了，又反過來叮囑柳晏，不能太溺愛孩子。別再教出一個賈珍來。
柳晏答應著，“蓉哥兒繼承了兒媳婦的聰慧，日後說不定是個讀書的料。”
柳晏在這邊陪著謝老太太說話，前院，賈政帶著邢家人來見賈敬。
賈敬只好把幾人請進書房，邢家人就開始訴苦，這磚窯經營不容易，下面的人操作不當，不是他們的問題。
賈敬道：“照你這麼說，是意外？”
“是啊，那個燒死的上了年紀，跑得慢，也不能怪我們啊！”邢家人道。
賈政頻頻點頭，賈敬沒說話，這種事不能聽一面之詞。
邢家這位爺們今年不過三十出頭，他就跟賈敬說起邢舉人家裡的情況，“我家也是耕讀世家，我兄長二十多歲就中了舉人，誰料他沒做兩年官就一病去了，家裡幾個孩子，都是我們在照看。我那大侄女也到了出嫁的年紀。”他看了眼賈敬，“大老爺若是不嫌棄，不如納她做個小。”
賈敬聽到最後，臉色頓時冷下來，“你也是當叔叔的，怎麼能讓侄女兒做小？”
邢二叔沒想到賈敬是這反應，不免有些訕訕，看向賈政。
賈政忙打圓場，“兄長莫怪，他們金陵來的，不知咱們家的情況。”說著又對邢二叔說：“我敬大哥哥和嫂子感情甚篤，並無側室。”
邢家二叔忙起身賠罪，賈敬哼了聲，站起身道：“前面還有客人要招待，我先走一步，二弟，你陪邢二爺回去吧。”
賈政和邢二叔都很尷尬，只得起身告辭。
回榮國府的路上，邢二叔就懊惱道：“我真沒想到，東府大老爺竟然不納妾。”賈府的爺們兒哪怕是那些旁支，只要有點錢，就要養小老婆。誰能想到賈家大族長沒有妾室。
賈政道：“大哥通道，不近女色。”
邢二叔嘆氣，“那可如何是好？”
“不打緊，你們這事兒不難辦，實在不行，就推到工頭身上。”賈政道。
拉一個出來頂罪的，不管是哪個官府，都不會繼續往下查了。
去年工部的幾樁案子都是這麼結的。
這也算是給邢二叔指了一條路，“應天府那邊？”
“那邊你放心吧。”賈政道：“只要你們把話圓好就行。”
寧府這邊熱鬧了一日，至晚間，客人才陸續散了。
賈珍今日算是高樂了一日，彷彿又找回了從前跟紈絝朋友們一起吃酒看戲的感覺。回來喝了碗解酒湯，心滿意足地就回屋睡覺了。
賈敬只喝了兩杯，但柳晏就覺得他身上有股子酒臭味，非要讓他洗澡。
賈敬歪在她身邊不想動，“太冷了，明兒再洗。”
這個天氣洗澡確實很痛苦，哪怕屋裡有炭盆暖爐，從熱水裡出來那一刻還是凍得人瑟瑟發抖。
但柳晏有孕後嗅覺很敏感，真的受不了這個味兒。
“那你去睡前面吧，或者去暖閣。”
賈敬無奈，只能起來洗澡。
洗完澡出來，發現柳晏躺在他的被子裡。
賈敬挑了挑眉，柳晏鑽回自己的被窩，“怕你冷，幫你暖著。”
有她這句話，賈敬一點都不冷了，渾身都燥熱起來。
“你呀，明明知道不行，還要來撩撥我。”賈敬有些無奈，鑽進被窩，把人摟過來，在她唇上咬了一下。
柳晏：“……我不體貼你，你又要說我懷了身孕脾氣變得難伺候，體貼你你又這樣，話都讓你說了……哎你……我可不想一會兒爬起來洗手。”
“我把水盆端過來。”
……
柳晏洗了手重新躺下，柳晏就跟他說起謝太太想讓他們家五姑娘給賈珍做續絃的事兒。
賈敬道：“他們是怕咱們對蓉哥兒不好？”
“倒也不是，肯定是想更好的照顧蓉哥兒。我讓老人家放心，不管珍哥兒日後有沒有繼室，都不能委屈了蓉哥兒。”柳晏道。
賈敬嗯了聲，“蓉哥兒是我們賈家的長孫，委屈了誰也不會委屈了他。”
他頓了頓又把邢家的事兒說了，連邢二叔要讓他納邢姑娘做妾的事兒也說了。
柳晏：“……甚麼？姓邢？”
她說著就要坐起來，賈敬趕緊扶她，“慢點慢點，急甚麼，我又沒答應。”
柳晏：“……”
柳晏躺回去，然後忍不住哈哈笑起來，這也太魔幻了，邢夫人的二叔竟然讓邢夫人給賈敬做妾。
前前世，因為賈敬在翰林院，絕對沒這事兒。
如今，賈敬官職變了，邢夫人的命運也差點變了。
“這不是咱們早就說好的，至於這麼高興？”賈敬以為她是為了自己拒絕納妾高興，有些奇怪地道。
柳晏故意道：“那姑娘怪可憐的，要不……”
“你少裝賢惠。”賈敬不等她說完，就沒好氣道。
他想起柳晏懷賈珍的時候，也提過要給他抬姨娘，被他拒絕了。
“甚麼裝賢惠呀，你這話的意思是我其實不賢惠？”柳晏故意道。
賈敬：“……反，反正別提納妾的事兒。年輕的時候我都不要別人，如今都這把年紀了，我更不需要。”
“合著就折騰我。”柳晏哼道。
“就你嬌氣。”
夫妻倆你一句我一句的鬥嘴，把邢家的事兒忘到了腦後。第二天用早飯的時候，柳晏才想起來，“那邢家姑娘真的挺不容易的，他二叔也太不是人了。”
邢夫人命很苦，父母接連去世，她作為長姐，下面兩個妹妹一個弟弟，弟弟今年也才六七歲年紀。
她叔叔一家也不是甚麼好人，靠著兄長開了磚窯，若妥善經營倒也罷了，偏偏管理疏忽，出了燒死人的事兒。
這時候又想起兄長和賈府的關係，來求賈赦。
前前世，賈赦幫著他們把事情壓下去了，賈赦原本想讓邢氏做貴妾，但張氏剛好病逝了。騰出了正妻的位置。賈赦就直接讓邢夫人做了續絃。
邢夫人一直都知道賈府瞧不上她，因此把能帶的傢俬都帶到了京城。就希望手裡有錢，在賈府不受歧視。
家裡兩個妹妹和一個弟弟跟著邢二叔，疏於管教，大妹妹嫁給一名窮秀才，二妹妹一直沒出嫁，邢德全跟他那堂哥學的喝酒賭錢，花天酒地。
賈敬拒絕納妾，但他真覺得邢家姑娘遇上這樣的親戚很倒黴。“說的就是，仗著自家兄長才過上富貴日子，現在遇到困難，又想用侄女的後半輩子幸福來脫困。”
柳晏皺眉想了想：“這件事說大可大，說小可小，未必會驚動御史。”
賈敬道：“驚動也牽扯不到咱們家，這事兒查到邢家也就到頭了，工部那邊只是買磚石，至於磚窯的安全問題，工部不負責。”
柳晏想想也是，就算邢家磚窯走了賈政的關係才得以和應天府做這筆買賣，只要磚石的質量沒問題，就不會牽扯賈政。
“雖說如此，但出了這樣的事，應該早些賠償。”柳晏道：“是不是意外，這會兒也說不清了。”
“依我看，是不是意外都該賠償，只是具體情況不同，賠償的銀錢數目不同。”賈敬沉吟片刻，“年後該在朝上討論討論這件事。”
柳晏點頭，“類似的案子一定不少，得有個明確的律法規定，否則那些磚窯、煤窯出了事兒都說是意外，也太便宜他們了。”
二人用完早飯，外面已經有客人陸續上門了，今天來的是一些依附寧國府的小官吏，都是賈代化那一輩的人脈。
但今年比去年少了幾家，估計這些人覺得賈敬這人不靠譜，另找靠山了。
榮府那邊忙完了，賈母就讓王夫人來幫柳晏招待女眷們。
賈珠和元春也被帶來了，有小孩子滿地跑，就顯得很熱鬧。
柳晏就笑著問賈珠，“這段日子跟著先生讀書，感覺如何？辛不辛苦？”
賈珠乖乖道：“不辛苦，珠兒喜歡讀書。”
“那可太好了。”柳晏摸摸他腦袋，“但也要勞逸結合，休息的時候多在外面跑跑跳跳。”
王夫人道：“珠兒已經不是小孩了，也該學著穩重。”
“穩重和鍛鍊身體是兩回事。”柳晏道：“讀書是很費體力的，身體不好，哪兒經得起十年寒窗？”
她就說起賈敬，“我們老爺當年讀書，也不是一直待在書房裡，太爺讓他每天早上起來在院子裡練習射箭，有時候還要扎馬步。”
賈代化一方面希望兒子能讀書科舉，一方面又看不慣那些文弱書生，要讓兒子長得壯實一些。
賈敬當時雖然辛苦，但這也把他身體底子打好了，如今雖然不經常騎射，但他身體素質一直不錯。
賈政和王夫人教育賈珠，只讓他一心讀書，其他的一概不讓學。一年兩年還好，十幾年如一日坐在書齋裡，賈珠的身體不弱才怪。
賈敬的經驗王夫人還是能聽進去一些的，畢竟人家成功考中進士了。
怪不得族學裡還安排了騎射課。王夫人之前聽賈政說過，族學每天都有騎射和鍛鍊身體的時間，賈政還以為是想選武舉苗子。
“那我回去和我們老爺商量商量。”王夫人道：“我就覺得，珠兒讀書這半年來，人都瘦了一圈。”
“可不是麼。”柳晏捏捏賈珠的小臉，“也要好好吃飯，吃好睡好才能學好。”
賈珠聽得睜大了眼睛，這和平時先生教的不一樣。
王夫人也嗔怪地看柳晏，這就是溺愛孩子的人才能說出的話，怪不得賈珍被她教成那樣。
今日來的太太奶奶們，態度就比昨日的殷勤許多。一個勁奉承幾個孩子，尤其賈珠和元春，被誇得天上有地上無。
王夫人心裡很得意，自己這對兒女誰見了都誇，日後定成大器。
賈蓉年紀小，別人也只能誇他聰明可愛，長得好。
賈蓉就奶聲奶氣地跟人家說一段童謠。
等女客們散了，王夫人帶著倆孩子到上房和柳晏說話。
都是自己人，柳晏就不端著，歪在炕上。
王夫人道：“我們那邊的大姑奶奶明日要回來。聽說錢家已經派人去保定看過了，對尤家姑娘很滿意。”
柳晏聞言，就欣喜道；“真的嗎？那我這個媒人明兒肯定也要過去。”
“放心吧，我們老太太會讓人來請你的。”王夫人道：“只是錢家實在拮据了些，垚哥兒還要讀書考試，聘禮估計不會很多。”
“這也無妨，兩個人只要一條心，錢財總能慢慢有的，夫妻不和，再多的錢也能糟蹋沒了。”柳晏道。
王夫人口中的拮据，是她的標準，錢家並不窮，尤家同樣不窮。就算錢垚沒考上功名，倆人也能衣食無憂的過幾十年。
“我們老太太不想操心這事兒，我也不好插手，接下來的事兒你這個媒人多操心吧。”王夫人道。
柳晏點頭，“放心。我最喜歡保媒了。”
賈玫很好說話，知道尤氏母親早逝，還很憐惜這個孩子，又說尤氏會管家，有她在，自己能少操不少心。
聘禮很快談妥了，錢家回去準備，但為了不耽誤錢垚考試，大概童試結束才能下聘。
柳晏為了尤氏的婚事忙前忙後，心裡卻格外滿足。連賈敬都調侃她，“從前沒發現，你喜歡做媒人。”
柳晏笑，“人上了年紀，都有這個愛好。”
她甚至在想，要不幫邢氏也找個婆家，以免她被她叔叔許給別人做妾。
然而她這邊還沒尋摸到合適的人選，張氏突然病重。
柳晏不顧婆子們阻攔，挺著八個月的肚子去榮府探望張氏。
賈母，王夫人等人都在榮禧堂這邊，太醫也來了，大家都面色凝重。
賈赦的哭聲從屋裡傳出來，“我不過是隨口說了一句，你氣性怎麼就這麼大……”