第8章 第 8 章:偶遇
焦大今年六十，頭髮花白，身材卻很魁梧，紅光滿面，一雙牛眼很亮。
這是當年跟太爺上過戰場的人，賈珍再混賬，也不敢給他冷臉。
只在心裡暗罵賈敬和柳晏，真是嫌他過得太舒服了，故意給他找事兒。
賈珍讓常明給焦大安排了住的地方，又說晚上他不用守夜，這邊有小廝。
焦大被人捧著，得意洋洋的。
他原本負責前院種花種樹的事兒，這差事在焦大看來太不體面了。隨便換一個人也能幹。
他老伴早早去了，兒子負責買辦花木種子，兒媳在茶房當差，孫女被分到珍大爺院裡，也只是個負責針線的丫鬟。
賈珍是甚麼人，這府裡奴僕們都知道。焦大想把孫女從賈珍院中調出來，卻找不到門路。
誰知雙喜臨門，孫女被太太要到了正院伺候，而自己則被安排到大爺身邊。
焦大早看不慣賈珍以及他身邊的那幫小廝。
今兒落到他手裡，他自然要代太爺好好教訓一下他們。
他是奴才，不好直接教育賈珍，先從賈珍跟前的小廝開刀。
來的第一天晚上就對幾個小廝呼來喝去，各種挑刺，一會兒嫌沒關好門窗，一會兒又說茶水涼了。
雖然不讓焦大守夜，他半夜還是到正屋看了賈珍兩次。
好在賈珍屁股上有傷，今晚也不能和小廝們做甚麼，但這樣下去不是個事兒。次日他就吩咐小廝，讓他們慢慢的哄著焦大賭錢喝酒。這樣他就有理由告到老爺太太那去，攆他去別處當差。
因前日柳晏給賈璘送去了一隻人參，這天上午，馮氏親自上門道謝。
柳晏和她隨意聊了兩句，“你別隻顧著照看病人，你自己的身子也要緊，我瞧著你這段日子瘦了許多。”
馮氏道：“勞伯母掛心，我這幾日為了我們家爺的事兒發愁，吃不下飯。”
“之前聽你說，璘哥兒只是咳嗽。難道近日又添了新的症候？”柳晏問。
“還是老毛病，從過年染了風寒後就開始咳嗽，這都三個月了，一直不好，稍一受寒咳得就更厲害，這不馬上就要府試了。他這身體，恐怕不能參加，去年已經耽誤了一年，今年不好再拖。”
賈璘去年透過了縣試後就病了，沒能參加府試。但按朝廷規定，縣試的成績只有一年，第二年再不參加。縣試成績就失效了。
不過這也有特殊情況，比如丁憂和生病。報告給當地學政，或許可以保留考試資格。
賈家原籍在金陵，從縣試到鄉試都需要回金陵考，要申請延期考試也需要跟那邊的學政聯絡。
“這事兒容易，回頭我和老爺說，讓他跟金陵那邊的學政打聲招呼就是。璘哥兒這也是特殊情況，對方沒有不答應的道理。”柳晏道：“你讓璘哥兒放寬心，越是著急病越是難以痊癒。”
馮氏連連道謝。
“這種事你們該早點和老爺說，老爺是族長，族人有事，他本就該幫著想法子。”柳晏道。
馮氏笑道：“主要聽聞這段日子您和珍兄弟都病了，我家爺就說讓我別來打擾。”
馮氏比賈珍大一歲，故稱“兄弟”。
柳晏就嘆一口氣，“家家有本難唸的經，珍哥兒媳婦沒了，我又病了，家裡這一攤子事兒，都要老爺操心。”
馮氏想說賈珍這麼年輕，早晚還是要續絃的。但這話她不好提，只是笑道：“幸虧是伯父，若換做旁的人，裡外這麼多事兒，早不知亂成甚麼樣了。”
柳晏笑道：“他啊也是應接不暇，這不，明日舅老爺大壽，他不想去，今日西府那邊二老爺又來勸他了。”
此時，前院書房內，賈政正勸賈敬，好歹去露個臉。
賈敬不去，“我這人又不會說話，又不愛吃酒看戲，去做甚麼？還容易掃了旁人的興致。”
王家結交的是一幫子粗人，賈敬確實格格不入。
賈政也覺得自己和那些俗人格格不入，可那是他岳父過壽，他只能去。“兄長這說的甚麼話？您去了舅老爺高興還來不及，怎麼會掃興？想必宴席上，就數兄長出身清貴。”
賈敬聞言冷笑一聲，“再別提‘清貴’這兩個字，讓朝中其他大人聽了要笑掉大牙。咱們家出身誰不知道？非要往清貴文官那隊伍裡湊，不過是自欺欺人罷了。”
賈政：“……”
見說不動賈敬，他只好退而求其次，“要麼讓珍哥兒去，他的病好些了麼？”
“他？更去不了。”賈敬道：“昨兒讓我打了一頓。”
賈政忙問為何。
賈敬就三兩句話把賈珍捱打的緣故講了。
賈政：“……”
賈政大為震撼，回去把這事兒告訴母親。
“這兩口子真是胡鬧。”賈母也是第一次聽說因為這種緣故打孩子的。
不過珍哥兒確實也有些過分，賈母這邊都聽到不少風言風語。
在外面養的那個孌童，十二三歲，還裹了小腳，裝的跟女人一樣。
賈珍也不知從哪兒學來這些癖好。
家裡雖然沒磋磨過謝氏，但人家堂堂侯門千金，知道自家男人有這種癖好，膈應都膈應死了。
柳氏從前是不信這些的，如今迷信成這樣，除了受賈敬影響，肯定也是因為家裡真出了蹊蹺的事兒。
賈母都替東府發愁，賈敬不善交際，柳氏也病病歪歪的，賈珍又是這幅樣子，一家子沒個能頂事兒的。
和他們家一比，榮國府真是人丁興旺，未來可期。
只是最近老大媳婦身體也不大好，家裡的事兒少不得自己和老二媳婦多操心。
賈母雖對王氏這個兒媳婦不甚滿意，但看在她姓王的份上，其他的都不要緊。
王氏的父親掌管市舶司多年，錢財是一方面，重要的是他和粵海那邊的官員關係極好。這些人手握重兵，依靠著南安郡王。
賈府的一些勢力也在其中，這層關係一定不能斷了。
關鍵時候，這股勢力震山撼嶽。
賈敬那人，讀書讀傻了，寧國公去世的早，也沒人和他講這些。真到了那個時候，寧國府恐怕撈不著甚麼。
賈敬把給妻兒祈福的經文全部抄寫完，下午親自送去清虛觀。是張道士的小徒弟招待賈敬，“我們師父在袇房見客，請您把這經文供在三清相前就是了。”
賈敬稍覺意外，可不是隨便甚麼人都能進張道士的袇房。
他也是和張道士結識兩三年，才得以入內。
不過賈敬沒多問，把抄寫好的經文放到了三清相前，又點了三炷香，便欲離開。
走至停放馬車的地方，瞧見不遠處幾個小道士圍著個面白無鬚的人說話。
先帝在位時，賈敬這些人經常出入太極殿。對這樣的人在熟悉不過。
這分明就是個太監。
賈敬頓時明白了，張道士招待的是位皇室。
清虛觀裡有其他香客，賈敬猜測裡面的人肯定不是當今聖上，而且當今聖上信佛，跟道士們接觸的不多。
賈敬對這種事向來不愛打聽，正準備上車，那太監卻瞧見了他，笑道：“這不是賈翰林嗎？”
他說著趕緊上前笑吟吟行禮。
賈敬只得問：“這位公公是？”
旁邊的小道士們就介紹道：“這位是五皇子身邊的夏太監。”
賈敬“哦”了一聲，他跟個太監也沒甚麼好說的，只問了下五皇子的安，便告辭上了馬車。
回家後，他隨口將今日之事告訴柳晏。
柳晏一聽，來了興趣。
這位五皇子，就是《紅樓夢》裡的新皇。
但現在此人才十五六歲，連個爵位都沒有。
“你覺得五皇子如何？”柳晏問賈敬。
賈敬奇怪地看了她一眼，“我不是和你說了，只見了他身邊的太監，又沒見著他本人。”
“其他場合總該見過吧。”
賈敬回想了下，“不過一個鼻子兩隻眼睛。”他說著繞到屏風後去洗手。
柳晏哼了聲：不搭理他了。自顧自琢磨起來。
賈敬等著她往下問，誰知這就沒聲了。擦了手走出來就見她坐在那裡出神。
“怎麼不說話了？”賈敬坐到她旁邊，自己拿起茶壺倒了盞茶。
“老爺不耐煩和我說話，還說甚麼。”柳晏嗔了他一眼。
“我哪有不耐煩？”賈敬道：“你還不知道我，不在這些事上留心。再說五皇子還在尚書房讀書，不過朝賀的時候見過一次，又沒說過話，我對他真沒印象。”
柳晏點點頭，又問：“那你對義忠親王印象如何？”
當今聖上沒有嫡子，現在的七位皇子中，義忠親王年紀最長。也被皇帝寄予厚望，二十出頭便文武兼備，朝中已陸續有權貴想助他登上太子之位。
此人也的確優秀，數年後，江南發生叛亂。他親自率兵平亂。這期間，四王八公、江南甄家都多少出了點力。義忠親王班師回朝，本以為入主東宮指日可待，誰料皇上遲遲不下決定，還開始抬舉三皇子。
義忠親王急了，他在皇帝收回兵權之前想發動一場政變。
因為賈代化是曾經的京營節度使，賈代善擔任過平安州節度使，他們人雖然不在了，在當地的勢力還在。
義忠親王竭力拉攏賈家，賈家無奈之下出了點力。
然而政變失敗，義忠親王自刎於皇父面前。
那之後，皇帝開始跟權貴們算賬。
不過這些權貴們也不是吃素的，不會讓皇帝輕易握住他們支援義忠親王的把柄。
皇上也只能殺雞儆猴，敲打四王八公。
賈敬作為賈家的大族長，賈赦作為榮國府襲爵之人，需要承擔責任的時候被推了出來。
賈赦本來也沒有正經官職，索性悶在屋子裡飲酒作樂。
賈敬當時任翰林院侍讀學士，他知道自己的仕途也就到頭了，索性自請辭官。
誰知沒過兩年，皇上得知義忠親王當年發動政變，是受奸人挑唆，迫不得已。
皇上逐漸放鬆了對四王八公的打壓，也是在這個時候，元春進宮做了女使。
賈府緩過一口氣來，賈敬卻已經徹底沒了入仕的心思。
柳晏生惜春的時候，龍椅上的人還沒換。看了《紅樓夢》她才知道，最後是五皇子當了皇帝。
她不知道平平無奇的五皇子是怎麼逼迫皇帝退位，自己取而代之的。只能先避免賈敬攪和進義忠親王的事情裡。
賈敬聽她問義忠親王，斂起面上輕鬆神色，“這話我只和夫人說，夫人不要告訴別人。”
柳晏在他手臂上拍了拍，“放心，這話不用你交代。”
“旁人都說他好，入主東宮指日可待。我卻覺他望之不似人君。”