第 56 章
第五十六章：餘波未平
那份要命的《未來技術預測報告》，是被人從格物院檔案室偷走的。
偷竊者很聰明，沒拿原件，用炭筆在粗紙上草草抄了幾頁關鍵內容，然後把這些天書貼滿了洛陽城的告示欄。
第二天清晨，整個洛陽炸了鍋。
一個識字的老秀才念著告示，鬍子直抖：“蒸汽之力，可驅車船，日行千里……這、這是要造不吃草的馬？”
旁邊賣炊餅的大嬸更恐慌：“還有這個！化學合成，無中生有！老天爺，這是妖術啊！以後做飯都不用糧食了？”
最離譜的解讀出現在茶館。
一個說書先生唾沫橫飛，拍著醒木：“諸位！驚天秘聞！格物院那幫人，要造鐵皮人！用蒸汽驅動，不吃不喝，替人幹活！到時候咱們這些苦力全得餓死！你們想想，鐵皮人搶你飯碗，你打又打不過，罵又聽不懂……”
謠言像野火般蔓延。
等到梁若淳得到訊息趕到格物院時，門口已經被百姓圍得水洩不通。領頭的幾個老漢舉著鋤頭，嚷嚷著要砸了妖院。
“鄉親們，靜一靜！”梁若淳站上門前石階，提高聲音，“那些紙上寫的，只是我們做的猜想，就像說將來人可能會飛一樣，不是現在就要造！”
“那你為甚麼寫出來？”一個漢子喊，“不想造，寫它幹啥？吃飽了撐的？”
梁若淳語塞。這份報告是她讓石小山等年輕學者做的思維訓練，預測百年後可能的技術方向，目的是開闊思路。誰能想到會洩露？
“因為要提前想清楚。”她盡力解釋，“就像咱們種樹，得先想好這樹長大了會不會擋路、會不會傷屋。技術也一樣，得提前想好利弊，省得將來抓瞎。”
這時，一個書生模樣的人擠到前面，手裡揮舞著那份抄件：“梁大人！這上面說蒸汽之力若失控，可如火山爆發！這等危險之物，你們也敢想？”
梁若淳認出這人，李齊偉的門生趙舉人。明白了，這是李齊偉的手筆。
“想，和做，是兩回事。”她冷靜回應，“我們想最壞的可能，正是為了將來如果真做，能避開這些危險。就像大夫琢磨瘟疫怎麼治，不是他要散佈瘟疫。”
“狡辯！”趙舉人轉向百姓，“鄉親們！他們今天敢想，明天就敢做！到時候蒸汽機炸了，化學毒氣漏了，咱們跑都跑不掉！你們家的房子，你們的孩子……”
人群又開始騷動。幾個激動的年輕人往前擠，眼看要衝進院子。
就在這時，院門忽然開啟。
王大娘端著個巨大的蒸籠走出來，熱氣騰騰。
“鬧啥呢？”她嗓門洪亮，把蒸籠往門口石墩上一放，“都餓了吧？先吃饅頭！剛蒸的，白麵！”
熱氣騰騰的饅頭香味飄散，人群愣了一下。
王大娘挨個發饅頭：“這位大哥，拿一個……老丈，您也來……娃娃別擠，都有！哎喲你這孩子，拿兩個也行，正長身體呢。”
發完一圈，她才拍拍手上的麵粉：“俺不識字，不懂啥蒸汽雞。但俺知道，梁大人教俺們做的溫室，讓冬天有菜吃；教的堆肥法，讓地裡多打糧。你們說，這是好是壞？”
剛才喊得最兇的漢子啃著饅頭，含糊道：“那……那是好……”
“那不就結了！”王大娘叉腰，“梁大人做的好事，你們吃著；梁大人想的將來，你們怕著。有這理嗎？合著只許人家給你們蒸饅頭，不許人家想想將來怎麼把饅頭蒸得更好？”
樸實的邏輯讓不少人訕訕低頭。
趙舉人還想說甚麼，被王大娘瞪了一眼：“這位秀才，你家的菜是不是也從溫室買的？上個月你娘還跟我討教怎麼種小黃瓜呢。吃飽了罵廚子，合適嗎？”
人群裡傳出憋笑聲。趙舉人臉漲得通紅，擠開人群溜了。
危機暫時解除，但梁若淳知道，真正的麻煩才剛開始。
李齊偉在朝堂上正式彈劾：“梁若淳妄言妖術，蠱惑民心，請罷其職，封禁格物院！”
這次連皇帝都動搖了：“梁愛卿，那份報告……確實駭人聽聞。蒸汽之力如火山，化學合成似妖法，百姓恐慌，也不是全無道理。”
梁若淳正要解釋，殿外突然傳來急促的腳步聲。
欽天監監正連滾帶爬進來，帽子都歪了：“陛下！天有異象！紫微星旁突現客星，明滅不定，恐……恐非吉兆！臣夜觀天象三十年，從未見過此等怪星！”
幾乎同時，格物院傳來更驚人的訊息。
白子理親自騎馬衝進皇宮，顧不得禮儀：“陛下！梁大人！封存已久的觀察者網路殘留裝置，突然自動啟用了！”
梁若淳顧不得朝會，策馬趕回格物院。
密室中，那臺本該徹底失效的管理員終端，正閃爍著詭異的紅光。螢幕上，斷斷續續的文字滾動：
“殘留協議啟用……檢測到文明異常波動……收割者……觀察哨……仍在運作……”
白子理臉色慘白：“不是切斷連線了嗎？017不是說都斷了嗎？”
“切斷的是主動連線，”梁若淳盯著螢幕，“但被動觀察哨可能還在。就像我們閉上眼睛，耳朵還能聽。睡覺了，還能做夢。”
更可怕的文字出現了：“檢測到思想實驗資料外洩……評估：文明已開始自主探索禁忌領域……風險等級上調……”
“它在監視我們的思想？”石小山聲音發顫，“連我們想甚麼都知道？那我昨天做夢想吃燒餅……”
“現在不是想燒餅的時候。”梁若淳打斷他，腦中急速運轉，“那份報告……洩露的時機太巧了。不是巧合！”
她立刻下令徹查。
三天後，真相浮出水面。
偷報告的是格物院一個年輕文書，收了李齊偉管家的錢。但更深一層，那管家同時還在為一個西域商隊做事。而商隊裡，混著破曉會的餘孽。
“破曉會不是覆滅了嗎？”黃夢霞不解，“咱們去年不是端了他們老窩？”
“百足之蟲，死而不僵。”梁若淳冷笑，“而且他們可能和觀察哨有聯絡。就像老鼠和糧倉，糧倉鎖了，老鼠還在找縫。”
果然，調查發現，破曉會餘孽最近頻繁在西域活動，似乎在尋找甚麼古代遺蹟。
梁若淳調取017留下的資料，發現一處記錄：在塔克拉瑪干沙漠深處，有一個觀察者網路的地面中繼站，理論上應該隨網路切斷而關閉。
“但如果沒關呢？”她喃喃道，“或者關得不徹底？”
必須去檢視。
但這次，她誰也沒帶，只秘密聯絡了耶律玄。這位前契丹國師，如今在草原深處隱居，養了十幾只鷹，據說能和鳥說話。
“我知道那個地方。”耶律玄在通訊中確認，聲音透過信鴿傳來，斷斷續續，“三年前我追蹤破曉會時到過附近，但沒敢進去。那裡有很強的能量殘留，我的鷹都不肯飛過去，說頭暈。”
三日後，梁若淳、耶律玄、白子理三人輕裝簡行，扮作商隊進入西域。
耶律玄確實帶了只鷹，站在他肩頭，神氣得很。白子理有點怕：“它不會啄我吧？”
“放心，”耶律玄說，“它只啄壞人。你是好人，它頂多在你頭上拉泡屎。”
白子理趕緊離遠點。
塔克拉瑪干邊緣，他們找到了那個中繼站。
半埋在沙丘中的金屬穹頂，在烈日下反射著詭異的光。入口已經開啟了，沙地上有新鮮的腳印。
“有人先到了。”耶律玄抽出改良過的彎刀，刀身刻著防滑紋，“小心點，我聞到破曉會那股味兒了。像放了十年的乳酪。”
進入內部，景象令人心驚。
中繼站的核心裝置仍在運轉，螢幕上顯示著熟悉的監控資料：大梁各主要城市的技術活動、聯盟成員國的交流情況、甚至包括格物院那份預測報告的分析結果！
“看這裡。”白子理指著一塊副屏，上面是破曉會的暗語記錄，“他們在定期上傳觀察報告？這群叛徒！”
梁若淳明白了。
破曉會餘孽成了觀察哨的地面代理人，持續彙報這個世界的動態。而觀察哨，可能從未真正離開。就像主人出門了，留了條狗看家。
她嘗試操作控制檯，發現大部分功能已鎖定，但有一條日誌可以檢視：“實驗編號047-3，狀態：自由發展觀察期。備註：保留最低限度監控，如文明觸及自主意識覺醒閾值，將重新評估……”
“自主意識覺醒？”耶律玄皺眉，“甚麼意思？咱們覺醒甚麼了？我今早確實醒得挺早……”
“不是那個覺醒。”梁若淳想起那份預測報告。那不是簡單的技術預測，是學者們開始自主思考未來，這種超越當前階段的思想實驗，可能就是所謂的覺醒。
“我們被當成實驗動物，”她苦澀道，“現在動物開始思考實驗本身了，開始琢磨籠子怎麼造的了，他們當然要重新評估。看看是繼續觀察，還是……處理掉。”
突然，警報響起。
入口處傳來腳步聲，還有破曉會那特有的、陰森森的吟誦聲。
“躲起來！”耶律玄拉著兩人藏進裝置後面。他的鷹倒是鎮定，歪頭看著來人。
進來的是五個黑袍人，為首的是個獨眼老者。他們熟練地操作控制檯，開始上傳新的報告：“目標文明已建立技術倫理體系，試圖自我約束……但思想已突破當前階段，開始構想第四級技術……”
獨眼老者突然停住，鼻子抽了抽：“有生人味。像中原人的汗味，還有……鷹屎味？”
暴露了！
耶律玄率先衝出，彎刀直劈。他的鷹也撲上去，專啄眼睛。
白子理護住梁若淳，但對方人數佔優，很快將他們逼到角落。
千鈞一髮之際，梁若淳看到了控制檯上的一個緊急按鈕，標記著“資料清除”。她撲過去，狠狠按下！
整個中繼站劇烈震動，所有螢幕同時變紅。機械音響起：“緊急協議啟動……格式化所有本地資料……十、九、八……”
“你做了甚麼！”獨眼老者怒吼，“那是三十年的觀察資料！”
“毀了你們的眼睛！”梁若淳大喊，“跑！”
三人衝向出口。剛衝出沙丘，身後傳來悶響，沙地塌陷，中繼站被流沙吞沒。
耶律玄的鷹飛回來，落在他肩上，得意地叫了一聲，彷彿在說：任務完成。
回到洛陽，梁若淳立刻向皇帝和聯盟通報了情況。
這次，連李齊偉都閉了嘴。外部威脅面前，內鬥顯得愚蠢。他甚至還說了句：“此事……確實兇險。”
聯盟緊急會議決定：一、全面清剿破曉會餘孽；二、建立自主技術審查機制，控制敏感思想的外洩；三、聯合研發訊號遮蔽技術，干擾可能的觀察。
但梁若淳知道，這治標不治本。
只要這個世界還在實驗場內，就永遠被觀察。就像魚缸裡的魚，再聰明也遊不出魚缸。
夜深人靜時，她獨自翻看017留下的最後資料。
在一頁邊緣，發現一行小字，像是隨手寫的筆記：“真正的自由，不是躲開觀察，是成長到……讓他們不敢觀察。當你長得比魚缸還大，他們就得換缸。當你長得比房子還大……房子就是你的了。”
她盯著這行字，久久不動。
窗外，王大娘又在蒸饅頭了。
炊煙裊裊，人間煙火。
觀察者看得到這炊煙嗎？他們看得懂這煙火裡的日子嗎？
梁若淳忽然笑了。