第 36 章
第三十六章：同盟之路
御書房內，審訊記錄鋪滿了整張紫檀木書案。皇帝盯著那些文字，臉色由青轉白。
白子理念著破曉會的調查報告，聲音越來越輕：“已確認據點十三處，成員超過二百人。他們的目標是清除低等文明，為所謂高等降臨鋪路……”
“放肆！”李齊偉猛地跳起來，衣袖帶翻了旁邊的茶盞，“陛下，此等妖邪組織，必須立刻剿滅！臣請調禁軍，搗毀所有據點！”
梁若淳抬起眼皮，慢悠悠地問：“李大人的兵，認得路嗎？”
“甚麼？”
“這些據點，有的在深山老林，有的在海外孤島，有的偽裝成商行，有的假扮成道觀。”梁若淳展開一幅地圖，“剿？您打算怎麼剿？派大軍漫山遍野找螞蟻窩？”
崔尚書憂心忡忡地摸著鬍鬚：“梁大人之前說，他們在研究更可怕的‘疫種’。若真被他們弄出來……”
“所以不能硬來。”梁若淳的手指在地圖上劃過，“破曉會連李淳風遺失的實驗記錄都能搞到，說明他們背後有懂行的人。對付這種敵人，得用專業對專業。”
她的指尖停在幾個標記上：“契丹、党項、回鶻、南詔——這些地方都出現過破曉會的蹤跡。如果我們單打獨鬥，他們隨時可以轉移陣地。但如果我們聯合起來……”
“聯合？”李齊偉的聲音拔高了八度，“與那些蠻夷聯合？梁若淳，你腦子被門夾了？”
“蠻夷？”梁若淳轉向他，表情平靜得可怕，“李大人，契丹的耶律明上個月在醫學院救了三個中原病人的命；党項的拓跋宏改良了水車，讓河西糧食增產三成；南詔的段思平找到的‘鬼燈籠’草，製成的藥膏正在救治邊關將士。您告訴我，他們哪裡‘蠻’了？”
王侍郎趕緊打圓場：“梁大人的意思，是不是情報共享？”
“不止。”梁若淳從袖中取出一份草案，“臣提議成立‘東亞防疫與技術協作體’。成員國內部，一、共享疫情情報；二、聯合追查破曉會；三、技術交流互助；四、設立共同研究基金。”
朝堂上頓時炸開了鍋。
兵部尚書第一個跳出來反對：“技術乃國之重器，豈能輕易授予外人？”
“李大人在邊關的兒子，”梁若淳忽然說，“上月操練時受傷，用的是党項提供的止血草，南詔發現的抑菌膏，契丹傳授的傷口護理法。這些算不算‘外人’的技術？”
李齊偉張了張嘴，沒說出話。
“疫病不分國界，破曉會的威脅也不分國界。”梁若淳環視群臣，聲音清晰，“今天我們吝嗇技術，明天他國發現疫情隱瞞不報，等傳到中原就晚了。今天我們拒絕合作，明天破曉會在別處研製出更可怕的疫種，我們連知情權都沒有。”
她頓了頓，語氣加重：“諸公可還記得南北朝時的‘天花大疫’？席捲南北，死者百萬。若有今日的防疫體系，若有各國協作……”
皇帝沉吟良久，手指輕敲桌面：“契丹等國，會答應嗎？”
“他們已經遞了橄欖枝。”梁若淳呈上幾封國書，“契丹可汗、党項首領、回鶻汗王、南詔國王，都來信表示願共建防疫網。他們怕破曉會，更怕疫病。”
這話倒是實在。草原部落最怕瘟疫，一場疫病可能滅掉整個部落。
“試行。”皇帝終於拍板，“以防疫協作為先，技術交流……循序漸進。”
訊息傳出，朝野震動。
國子監的學生們坐不住了，這次不是抗議，是興奮。年輕人總是更向往新鮮事物。
“聽說要建‘萬國學院’？”
“不是學院，是協作體……”
“反正能見到各族人，學各處的知識！”
理工學院更是炸了鍋。留學生們奔走相告，耶律明激動得連夜給叔汗寫信，墨汁灑了一桌：“機會！這是契丹崛起的機會！”
但保守勢力的反撲來得更快。
三日後，一份聯名奏摺遞到御前。署名者達五十三人，全是朝中老臣、地方大族，核心就一句話：“非我族類，其心必異。”
更麻煩的是，奏摺裡爆了個猛料：破曉會的一個據點，就在党項境內！而党項首領知情不報！
“此事當真？”皇帝質問梁若淳，目光如刀。
“党項確實發現過破曉會蹤跡，但已協助清剿。”梁若淳解釋，“拓跋宏的父親還因此受傷……”
“那為何不報？”
梁若淳沉默片刻，抬起頭：“因為……他們也怕。怕說了，我們就懷疑他們勾結破曉會，怕因此斷了往來。”
朝堂死寂。
這話戳中了一個難堪的事實：信任是脆弱的，尤其在從未真正信任過的族群之間。
“所以更應該建立信任機制。”梁若淳打破沉默，“設立聯合調查組，各國派人參加，資訊透明，過程公開。誰有問題，一目瞭然。”
“若真有問題呢？”
“那就按協作體章程處理：警告、制裁、乃至除名。”梁若淳早有預案，“但不能因噎廢食。”
這時，黃夢霞匆匆進殿，附耳低語。梁若淳臉色微變，出列奏道：“陛下，剛接到急報。破曉會在東海劫掠了一艘商船，船上裝有醫學院最新研製的疫苗樣本。”
“甚麼疫苗？”
“牛痘疫苗。預防天花的。”梁若淳聲音沉重，“還在試驗階段，但若被他們得到，反向研究出更毒的天花變種……”
滿殿驚駭。
天花，那是談之色變的死神！
“他們怎麼知道的？”皇帝震怒。
梁若淳苦笑：“醫學院有各國留學生，訊息難免走漏。但這也證明一點：破曉會的觸角，已經伸到我們每個角落。孤軍奮戰，防不勝防。”
這次，連最保守的大臣都不說話了。
三日後，洛陽迎來盛況。
契丹、党項、回鶻、南詔的使團同時抵達，加上渤海、吐蕃的觀察員，朱雀大街上各色服飾晃花了洛陽百姓的眼。有小孩指著回鶻使者的高鼻樑喊“胡人胡人”，被母親趕緊捂住了嘴。
協作體成立大會在新建的“萬國會館”舉行。會館的設計很特別，沒有主位，只有環形排列的桌椅，象徵平等。
梁若淳作為東道主代表，開場白很直接：“今天我們坐在這裡，不是因為彼此喜歡，是因為有共同的敵人——疫病與破曉會。合作可能很難，但不合作，我們都可能死。”
契丹使臣是個粗豪漢子，絡腮鬍幾乎遮住半張臉。他起身就說：“我們契丹人直來直去。要我們共享情報可以，但中原得幫我們建醫學院，教防治牲畜疫病！”
党項使者介面，語氣溫和但堅定：“我們出藥材，出礦藏，但要學水利和冶金。”
回鶻使者更乾脆，手指敲著桌子：“絲綢之路我們熟，可以建情報網。但商稅得優惠。”
南詔的段思平如今已是副使，站起來行了個標準的揖禮：“南詔多瘴癘，願為防疫試驗地，但求中原派醫者常駐。”
討價還價，吵吵嚷嚷。
梁若淳耐心聽著，等各方說完，才開口：“諸位的訴求都合理。我提議：第一年，先建防疫共享網和聯合調查組；第二年，逐步開展技術合作專案；第三年，評估成效，調整章程。”
她看向眾人，目光平靜：“合作不是誰施捨誰，是互惠互利。契丹的畜牧防疫經驗，對中原同樣寶貴；党項的礦產，能讓我們的機械更耐用；回鶻的情報網，保護的是整條商路；南詔的瘴癘研究，受益的是所有溼熱地區的人。”
道理直白，但說服力強。使者們交頭接耳，漸漸點頭。
但難題還在後頭——技術交流的尺度。
梁若淳提出分級制：“技術分三級。一級為基礎民生技術，如防疫、水利、農具，完全共享；二級為重要工業技術，如冶金、紡織機械，有條件共享；三級為核心國防技術，如軍械、高能材料，暫不共享但可合作研究。”
“誰定級別？”契丹使臣摸著鬍子問。
“協作體技術委員會定，各國派代表，投票決定。”梁若淳展示章程草案，“過程公開，記錄在案。”
這相對公平。各方勉強接受。
正當會議進入細節討論時，變故突生。
一個驛卒衝進來，盔甲上還帶著塵土：“急報！揚州爆發怪病，患者咳血，三日即亡，已死十七人！”
全場色變。
梁若淳立即起身：“揚州離洛陽不遠，若真是烈性傳染病……”
“會不會是破曉會？”党項使者緊張地問。
“不管是不是，現在都該啟動防疫協作。”梁若淳果斷下令，“請各國醫者自願組隊，隨我南下調查。所有費用，協作體基金承擔。”
短暫的沉默。
耶律明第一個舉手，動作快得差點打翻桌上的茶杯：“契丹醫隊願往！”
“党項願往！”
“回鶻願往！”
“南詔願往！”
連吐蕃觀察員都開口，帶著濃重口音的中原話：“吐蕃有治肺疾的古方，或可一試。”
梁若淳心中一熱。
這才是協作的意義——危難時刻，有人並肩。
揚州疫情比想象的嚴重。
病人集中在碼頭區，症狀類似肺鼠疫，但傳播速度異常快。當地郎中束手無策，知府已經準備封城。
聯合醫療隊抵達後，立即按標準化流程展開工作：分割槽隔離、排查源頭、取樣分析。契丹人負責外圍警戒，党項人整理藥材，回鶻人走訪商戶打聽訊息，南詔人檢查水源。
顯微鏡下，發現了熟悉的桿狀微生物——與草原疫病同源，但似乎變異了。
“是破曉會。”梁若淳咬牙，“他們在試驗新疫種。”
溯源工作艱難展開。聯合調查組裡有契丹的追蹤好手、党項的藥材專家、回鶻的商人線人，各展所長。
三日後，線索指向一艘來自南洋的商船。
船主已病亡，但船上的貨物記錄顯示：一個月前，有人在爪哇訂購了一批“特殊藥材”，收貨人用的是假名，但付款方式很特別——用的是西域才流通的銀幣。
“回鶻商路的情報用上了。”回鶻使者興奮道，“這種銀幣，只有三個西域商團用！”
順藤摸瓜，破曉會在揚州的一個秘密實驗室被搗毀。裡面不僅有培養中的病原體，還有各地水井分佈圖、人口密集區標記……觸目驚心。
更可怕的是，實驗室裡找到了半本李淳風的手稿——關於“空氣傳播病原體強化”的實驗記錄。
“他們真的在研究生物武器。”梁若淳看著那些記錄，渾身發冷。
疫病在聯合醫療隊的努力下得到控制。新發現的變異菌對“駱駝刺”汁液仍有反應，加上各民族的偏方組合使用，死亡率從七成降到三成。
揚州百姓跪謝醫療隊時，不會區分這是中原人還是契丹人——在他們眼裡，這些都是救命恩人。
有個老婦人硬要把自己醃的鹹鴨蛋塞給耶律明，嘴裡唸叨：“胡人小哥，多謝你嘞。”
耶律明捧著鹹鴨蛋，手足無措，轉頭問梁若淳：“這……這能收嗎？”
“收著吧。”梁若淳笑了，“這是心意。”
返程那日，契丹使臣對梁若淳說：“以前總覺得中原人瞧不起我們。這次……改觀了。”
党項使者感慨：“原來合作真能救命。”
協作體的第一次實戰，成功了。
朝堂上，反對聲小了許多。連李齊偉都嘟囔：“那些蠻……那些外邦人，倒也有點用處。”
皇帝正式批准協作體章程，年號定為“協和元年”。
萬國會館掛上了新匾額，上面是各國文字並書的“同舟共濟”。
梁若淳站在會館前，看著各國代表進進出出。契丹人和党項人在爭論畜牧防疫的細節，回鶻商人拉著南詔使者看絲綢樣品，吐蕃觀察員好奇地研究門口的水車模型。
路還長，矛盾還會有，信任還需時間積累。
但至少，船已啟航。
而她相信，只要方向對，終能抵達彼岸。
這時，白子理匆匆走來，表情古怪：“梁大人，有個事……”
“怎麼了？”
“國子監的學生……他們自發組織了個‘萬國語言班’，說要學各族語言。”白子理忍笑道，“結果契丹語老師是耶律明，党項語老師是拓跋宏，回鶻語老師是那位使者……現在教室裡，契丹語和党項語混著講，學生一個個暈頭轉向。”
梁若淳想象那場面，忍不住笑了。
“由他們去吧。”她說，“暈著暈著，就習慣了。”
遠處，夕陽西下，萬國會館的琉璃瓦映著金光。
新的時代，開始了。