西川往事24 “果然有個好皮囊，和我……
進入五月, 天愈發熱了，夏蟬此起彼伏地吟唱，桌案上的瓜果碟裡, 漸漸堆簇起青紅色的鮮嫩荔枝。
這是謝青琅在郡主宅經歷的第二個夏天。
去年這個時節, 薛明窈還三不五時地綁縛著他，對他上下其手，這一年裡發生的種種變化，像一個荒唐的夢境, 他困在其中, 有時想快一點醒來，有時又沒有那麼想。
讀書考功名無疑是這場夢裡沒那麼重要的部分，他對經義策論的厭倦與日俱增, 已經一個多月沒作出一篇文章。坐在書案前，他想, 上京赴考, 再與薛明窈不清不楚地糾纏，或許是這個夢最糟糕的一種出口。
要麼徹底抽身，與她再不往來, 要麼......
思緒總在這裡戛然而止。
窗外傳來幾串腳步聲, 在這個院落住了這麼久, 謝青琅熟識薛明窈與往來僕役的走路習慣，可此刻來的人裡, 有一位令他陌生。
“郎君, 郡主馬上就回來了, 您遠道而來，不如先去二堂歇著等一等。”
庭院裡，一位身材高大的錦衣男子大步走進來, 兩個小丫鬟氣喘吁吁地追在後頭，急急地勸道。
“用不著，趕緊告訴我，她把她的姦夫藏哪兒了？”薛行泰雙手握拳，四周望了望，先往東廂走去。
小丫鬟不敢答，只再三勸他先坐下喝口茶，薛行泰在東廂房裡轉了一圈出來，哼了聲，“不說也沒關係，我每間屋挨個找一遍，準得把這小子揪出來！”
他轉而又來到西廂，推開了臥房的門。屋裡三面牆掛著不少山水畫，東頭擺著女子的梳妝檯，七尺寬的榻前，整整齊齊擺著兩雙木屐，榻上兩條錦枕緊緊挨著。
薛行泰張大了嘴，“他們，他們已如夫妻一般了？”
小丫鬟囁嚅不語，薛行泰咬得牙齒格格發響，霍然走出臥房，來到了西廂另一間屋前，正要一腳踹開進去找人，門從裡面開啟了，一位面容清秀的年輕書生站在門口。
薛行泰愣了愣，一雙豹眼上下將他一打量，“果然有個好皮囊，和我妹妹私通的就是你吧？”
私通一詞像一顆粗糲的石子碾磨過來，謝青琅抿緊唇，目光掃過來人與薛明窈三分相似的五官，“足下可是郡主的兄長？”
“哼，你沒有向我發問的資格，”薛行泰忽地負手退了兩步，冷冷道，“小子，你給我出來！”
謝青琅斂了目光，卻沒有動。
薛行泰擼起兩臂袖子，再不廢話，直接上前揪著他領子，將人硬生生拎到庭院裡。
不等謝青琅反應過來，薛行泰硬實帶風的一拳已落到他臉上，伴隨著小丫鬟的尖聲驚叫，疼痛火辣襲來，謝青琅一聲悶哼，踉蹌著向後跌去。
他尚未穩住身形，薛行泰旋即又欺逼過來，朝他腿狠狠來了一腳，直接將他踢倒在地。
電光石火間捱了兩下子，謝青琅如天旋地轉，他掙扎著想起來，然而薛行泰直接橫腰坐他身上，攥住他領口，拳頭與叱罵聲如雨點般密集砸來。
“誰給你的膽子，敢佔我妹妹的便宜！”
“虧你是個讀書人，做出這種無恥下流事，書都讀到狗肚子裡去了！”
痛意四面八方而來，謝青琅試圖反抗，全然被薛行泰的鐵拳無情鎮壓，他的喝罵一聲聲一句句地刺破他的耳朵，扎穿他的五臟肺腑，血流出來，模糊了他的眼睛與心神。
“岑將軍戰死沙場，你卻和他的未亡人私通，你還有沒有廉恥？”
謝青琅咬著牙，一聲不吭地挨著，痛楚層層疊疊，洶湧地將他淹沒。眼前一片黑暗，看不見薛明窈的兄長，卻還不斷聽到那字字扎心戳肺的責問。
謝青琅，你與岑將軍的遺孀茍合，起居坐臥猶如夫妻，你有沒有廉恥？
因為她，你連功名都不想了，尊嚴掃地地挨著打，你又對得起誰？
嘴角腥甜，謝青琅彎出一個自嘲的笑。
兩個小丫鬟嚇得快要哭了，一個連聲求著郎君住手，另一個跌跌撞撞地跑出去搬救兵，又有一些僕役趕來，幾個膽大地試著去拉薛行泰，“郎君，打不得，打不得呀！”
薛行泰停了一停，怒瞪著地上閉著眼的俊面書生，“小子，你還笑，你有甚麼可笑的？”
又兩拳直直向他胸腹招呼上去。
謝青琅痛得咬破嘴唇，弓起了身子，終於他聽見了一串最熟悉的腳步聲。
“薛行泰，你住手！”薛明窈提著裙腰飛奔進院，眼前場景令她震驚萬分，胸脯急劇起伏，霍然抬腳朝自家兄長腰下踢去，薛行泰趕忙躲避，終於將謝青琅放開了。
薛明窈狠狠瞪了薛行泰一眼，顧不上與他理論，先去看她的小書生。
謝青琅的樣子簡直糟透了。
臉上青一塊紫一塊，左眼角流著血，鼻子和嘴巴也都往外冒血。他雙目緊闔，一動不動，彷彿昏暈了過去。
薛明窈嚇得心發顫，哆哆嗦嗦握起他的手，“謝青琅，你，你沒事吧......”
隨著她的呼喚，那緊閉的眼睛緩緩張開，她看見他依舊清明的雙眸，稍鬆了口氣。謝青琅卻轉過臉去不看她，手肘微微用力，試圖坐起，薛明窈忙去託他手臂，“我扶你起來。”
“別碰我。”
低沉的三個字從少年牙縫裡擠出來，他手臂用力一撞，硬是甩脫掉薛明窈的手。薛明窈蹲在地上，不防他這一推，瞬間失去平衡，重重向後跌去，手掌擦到地上石子，疼得她叫了一聲。
隨她一起過來的齊照趕忙過來扶她。
薛行泰驚訝地橫起眉，“你敢撞她！”
說著立馬又要衝過來。
薛明窈心火直冒，“薛行泰，你再敢動他一根手指頭，這輩子你就不是我兄長了！”
薛行泰這才氣呼呼地停住腳步。
滿院子圍了不少下人，謝青琅不讓任何人相幫，靠著自己慢騰騰地站了起來，他誰也沒看，誰也沒理，一瘸一拐地走回了西廂臥房。
薛明窈也要跟著過去，薛行泰不允許，“窈娘，你給我過來，我要好好和你談談。”
薛明窈沒辦法，揮手讓院子裡的人都散了，心急火燎地交代綠枝派人去請大夫，照看好謝青琅，這才不情不願地和薛行泰一起進屋。
兄妹二人關起門來說話，薛明窈直接發問，“好端端的，阿兄怎麼突然來西川了？又幹嘛一來就打人？你知道他對我有多重要麼！”
薛行泰一拍桌子，“我就是為了他來的！窈娘，阿爹讓你在西川服喪，你服的哪門子喪，怎麼還養起男人來了？”
薛明窈聞言呆了一呆，聲音低下去，滿是狐疑，“阿兄怎麼知道我養男人的事。”
薛行泰揉著拳頭，沒好氣道：“你瞞得倒是好，要不是齊照給父親寫了信，我們都不知道你和野男人和和美美地過起日子來了。窈娘，你真是太無法無天了，這事要是傳出去，你以後還如何自處，又叫父親的臉往哪裡擱？”
兄長說了一連串，薛明窈耳邊只嗡嗡地迴響著齊照的名字。
她明明叫他守口如瓶，不得往家裡透露半分的。
他竟敢背叛她？
他又為何要背叛她？
“窈娘，你有沒有在聽？”薛行泰拍拍她肩膀。
薛明窈咬著嘴唇，冷冷道：“我無法無天，辱沒家門，你罵我罰我就是了，為甚麼要揍他。”
“都說捉姦成雙，一個巴掌拍不響，你該罵該罰，那小子也不能跑！他真是吃了熊心豹子膽了，敢勾引你——”
“誰說他勾引我了？”薛明窈奇怪地看著他，“阿兄光知道我養情郎，這情郎怎麼來的，齊照沒有告訴你嗎？”
薛行泰搖搖頭，“我管他怎麼來的，他和你私通，決計不可能無辜。”
薛明窈嗤笑一聲，“那阿兄可是大錯特錯了。”
“他姓謝，名喚青琅，是個守禮節知廉恥的窮書生。我看中他，要他和我好，他堅決不從，從家裡跑到了書院，又從書院躲到了鄰州，最後我把他強擄進府裡，用了百般手段，才迫他屈服。”
她面無表情地說完，取出帕子擦了擦手掌上剛剛劃出來的血痕，對著目瞪口呆的薛行泰幽幽嘆道：“你罵他熊心豹子膽敢勾引我，可事實是，他要是真的能勾引我一下，我會開心得睡不著覺的。”
......
劇烈的疼痛在退潮之後，留下的是一波波鈍重的痛感，謝青琅躺在榻上，沉默地忍受著，像一個沒有知覺的人，在大夫為他清洗傷口、塗抹藥油的時候，依舊倔強地一聲都不出。
他閉著眼，腦海裡全是方才在庭院裡被毆打的景象。
朗朗晴空，眾目睽睽之下，他被人拖出去，像一塊可憐的肉，被踢來打去，半點還手之力也無。
這一年多來他在薛明窈手裡飽嘗尊嚴被踐踏的滋味，可沒有一次及得上今日所受的辱。他反覆咀嚼著這份恥辱，嘲笑自己竟天真地以為身在一場美夢之中，還生起但願長醉不復醒的念頭。
不過是被薛家兄妹玩弄的螻蟻罷了。
大夫為他處理好傷口便離開了，綠枝輕聲細語地和他說了幾句話，謝青琅皆作不理。她無奈退出去，給他清淨。
不知過了多久，門又一次被推開。
謝青琅在聽到腳步聲時便將頭轉了過去，留著背影給來人。
頂著薛行泰複雜的眼神，薛明窈輕手輕腳地走到榻邊坐下，摸了摸小書生的頸窩，帶著歉意道：“謝青琅，這是我二兄，他不知情由打了你，現在他來給你道歉。”
謝青琅抬手將她手撥開，向裡移了一尺多，把被子拉來罩在身上。
薛明窈碰了個軟釘子，心底難受得要命，再看看他的傷，簡直心疼得要落淚了，她回頭剜了薛行泰一眼。
薛行泰把話掂量了幾番，雖則謝青琅背對著他看不見，他還是認真對著床榻作了一揖，誠懇道：“謝小兄弟，今日的事是我的錯，我以為你居心叵測誘惑窈娘，所以衝動之下對你大打出手。窈娘解釋了我才知道，你和窈孃的事，錯不在你。”
“我錯打了你，實在抱歉。作為補償，你有甚麼要求儘管提，或者等你好了，打回來便是。”
他話說完，床榻上的人淡淡回道：“不必道歉，我與岑夫人私通，這頓打我理當承受。”
作者有話說：下一更6號