第31章 第 31 章 當初何必招惹他
謝濯餘光瞥了瞥她鴉發上震顫的金雀釵, 終是斂了語氣，“我敢送，可惜下人不敢收。你不要便好, 早找不著了。”
不必說，薛明窈和謝濯的見面又一次以吃了滿肚的氣收場。
平靜下來後, 她不得不去思考謝濯是否真能革了她阿兄的職。
玉麟衛是禁衛, 人事調動並不全掌控在大將軍手裡，聖上也會過目。顯然這次衛裡的大震動，是得了陛下首肯的, 她阿兄怎麼說也是德元帝看著長大的小輩, 卻沒能讓天子手下留情，足見天子重用謝濯整頓禁衛的意志之堅。
恐怕薛行泰那可憐巴巴的品秩跌個精光, 天子都不甚在意, 甚至更情願打發他回府，就此當個吃喝不愁的富貴子弟, 比佔著官位當社稷蠹蟲強。
薛明窈悲觀地想, 謝濯或許真能操控她阿兄的生死。
對於他們這樣的人家，被褫奪掉官位就已經是一種死亡了。
她阿兄以後該怎麼出門呢。
既無封爵, 又無官身, 他甚至見她都要行禮。
不過，謝濯又真的會把事情做這麼絕嗎？
要挾的核心在於威懾, 懸一把刀在人頭上, 刀真掉下來, 就失去了力量，純粹的損人不利己。
薛明窈從前就拿謝青琅的鄉貢資格要挾過他，心中最清楚要挾人是怎麼一回事。他當時若沒有屈從她，她也不會真的串通州府劃去他的考名。
可薛行泰是她嫡親的阿兄, 她真的能拿他的官途冒險嗎？
薛明窈隱隱意識到，哪怕這次她和謝濯剛到底，謝濯一計不成，也會再想他法逼她應婚。
就像當年的她一樣。
以其人之道還治其人之身，薛明窈很不情願地承認，她是被他治住了，進退維谷，騎虎難下。
回府面對阿嫂殷殷的x目光，她乾巴巴地解釋，玉麟衛風氣太壞，謝濯著意正本清源，懲辦阿兄確是出於公心，她也無計可施。
阿嫂沒說甚麼，當著她面咒罵了幾句謝濯，尤其說跟這種人即便作了姻親也沾不上半分光，白給他墊個大義滅親的名聲。
薛明窈因著郡主的身份，雖是寡婦大歸，在家中地位猶不低，她阿嫂平素不在她面前擺嫂嫂架子，也不敢插手她的事，這會兒情緒上頭，顧不上了，叱罵一串串不斷地吐出來。
薛明窈其實該覺得尷尬，但她倒沒有生出這種感覺，而是積了滿心的不快。
謝濯雖然混賬，但也只能她罵得，怎許旁人說他的不好？
那可是她一眼瞧中使勁手段搶來的人，受她百般誘惑都不會臣服在她石榴裙下的人，從書生做到將軍，扶搖而上欺負得她毫無還手之力的人！
倘若薛行泰有十分之一謝濯的本事，也不會任由人捏圓搓扁，讓妻兒在這兒哭哭啼啼的。
不過等到薛明窈見到阿兄，愧疚就止不住地往外冒了。
薛行泰和她一樣愛逞能，酒還沒全醒，大著舌頭裝瀟灑，“你以為我稀罕這勞什子郎將啊，穿著錦衣裳給皇帝當儀仗，有個甚麼意思。上不了戰場真刀實槍地和敵人拼，五品還是七品，對我來說都一樣，又不靠那點兒俸祿過活！”
“阿兄想得開就行。”薛明窈悶悶地道，“我去罵過謝濯了。”
薛行泰大掌一拍榻幾，哈出口酒氣，“誰讓你去找他了，顯得我們吃不起這個虧似的。要我說，你也別嫁他了。我是看錯他了，還指望他給我仕途助力，呵，不害死我就算好的！被人扇一巴掌還巴巴地湊上去，忒沒骨氣，讓人看笑話！”
板子挨身上知道痛了，薛家人強烈的自尊心上頭，薛行泰終於和薛明窈一樣想法，對謝濯退避三舍了。
薛明窈望著兄長紅漲的臉，沒忍心把謝濯的威脅說出口。
薛行泰其實最好面子，一心想沙場殺敵卻多年來在禁衛裡頭混日子，就是因為祖蔭家世在邊軍中發揮的作用有限，他沒有經驗，進去得從校尉做起，比底層的大頭兵強不了多少，薛二郎君丟不起這個臉。
薛明窈鬱郁告辭，離開時見到同樣來探兄嫂的薛明妤，妤娘依舊不給她好臉色，招呼不打就進了屋。
兩日裡薛府一片愁雲慘淡，下人們也知郎主降了職，說話做事都小心翼翼的。
綠枝給薛明窈端來一盞櫻桃酥酪，把沾著露珠的玉蘭花插進瓶裡，歪著頭說了一句，“郡主，陳翰林的畫還一直沒送來呢。”
要不是綠枝提起，薛明窈簡直忘掉陳良卿這個人了。
這段時間她滿腦子謝青琅謝濯的，沒留下一點兒地方給別人。這會兒不由怔了一怔，舌尖點著甜滋滋的酪漿，跟著重複了句，“是啊，怎麼沒送來呢。”
就是畫得再慢，也該完工了呀。
不會是等著她主動去要吧，薛明窈旋即笑自己自作多情，恐怕只是陳良卿公務繁忙，把她給忘了，正如她也沒想起來他來一樣。
不過終日思慮的事也依然沒結果，薛明窈想不出法子來，也下不了決心。
但她不能再龜縮在屋宅裡，因為，趙盈要過生辰了。
頤安公主早幾個月就定好這次生辰大辦，薛明窈作為她的表姐兼密友，沒有不去的理由，薛行泰則因為受了打擊不願出現在人前，留在家裡邀了同樣遭遇的禁衛同僚們來同喝悶酒，最後薛家兩姊妹一人一輛馬車，去了緊鄰陳府的公主宅。
薛明窈特意去得早些，趁賓客還沒來，和趙盈關起門說了會兒話。
“窈窈，你見瘦了呀！”一見她，趙盈就笑著道。
“成天吃了睡，睡了吃的，這還能瘦，真是奇了。”薛明窈幫華服隆妝的趙盈調整著珠釵，也笑嘻嘻的。
沒說上兩句，趙盈就問她謝濯求娶的傳言是不是真的，薛明窈肯定後，趙盈不見驚訝，只嘆道：“當日我和駙馬撮合他和澤蘭，豈知他心思在你身上。”
薛明窈投給她一個近似於哭的笑容。
趙盈瞭然，“你不想嫁他吧？還是喜歡不來將軍？”
薛明窈大力點頭，“我喜歡俊俏書生，況且他一邊求娶我，一邊削了阿兄的職，叫人怎麼受得了。”
她決定先不告訴趙盈她和謝濯的過往。
看上的俊俏書生不睬她，非要她用強才就範，最後還一拍兩散，這事說來實在難堪，因此她打從一開始和趙盈說的就是她在西川和書生情投意合，如膠似漆，現下也不好改口了。
她薛明窈就是這麼敢做不敢認。
趙盈對謝濯整治玉麟衛亦有耳聞，看法卻不同，“他懲處了不少人，若獨獨放過表兄，那太扎眼，會引來麻煩的。謝將軍是極佳的夫婿之選，你應該再考慮考慮。”
“話是這麼講，可我就是接受不了嘛。”薛明窈有苦難言。
“你呀，還是那麼任性。”趙盈笑著嘆了口氣。
“今日你生辰，怎麼還為我發起愁來了，快別說這些掃興的了。”薛明窈笑著轉移了話題，拿出禮來給她。
正說著話，聽得珠簾一動，丫鬟快語報道：“駙馬來了！”
陳良正穿著一身簇新袍子，闆闆正正地走來，薛明窈看見便笑，“駙馬今日怪俊的，盈娘生辰，你也特意打扮了呀，瞧這袍色和盈孃的裙可是相襯。”
趙盈輕打了她手一下，駙馬禮義之人，不能這麼逗的。只她的目光也在陳良正的紫棠色袍與自己的丁香裙上打了個轉，顏色一深一淺，是很相配。
陳良正頷首，“郡主說笑了。”
“我可沒在說笑。”薛明窈指指桌案上一遵胖乎乎的白玉童子，“駙馬，這是我送來的禮，你瞧著如何？放哪兒比較好？”
趙盈麵皮有些熱，窈娘深知她與陳良正近日在忙活甚麼，送來個玉娃娃添喜幫忙，不免叫人發赧。
陳良正仔細瞧了幾眼，忍俊不禁，“郡主有心了，這玉雕模樣甚是憨態可掬，適合放在床頭——”
話到這裡便戛然而止了，似是意識到自己說得不妥。
趙盈這下臉徹底紅了，那娃娃躺臥著，支著腦袋渾似看戲一般的姿態，放床頭這是要它看甚麼！
薛明窈看著兩人臉上的不自在，終於大發善心地不再逗人，微笑道：“你們喜歡就好。”
陳良正也沒再說甚麼，轉身打簾走了。
“他進來做甚麼的？”薛明窈哭笑不得。
“和你打招呼吧。”趙盈笑道。
“甚麼呀，他哪裡看過我，眼睛一直盯著你呢，好像就是為了來看你一眼。”
“你又說笑啦。”
“真的，他一定就是想來看看你今日有多美......”
薛明窈說著，內心生起一點羨慕，趙盈夫婦倆雖然一個比一個守禮，可言談間的忸怩，看著分外可愛。她自詡多經情事，但這樣和風細雨般的情投意合，卻是從沒感受過。
她一向任性縱情，換來了甚麼呢。
換來改頭換面的俊俏書生對她的徹骨恨意，一邊罵她一邊求娶，彷彿掐著她脖子灌下甜滋滋的毒藥。
薛明窈無聲地嘆了口氣。
她也是活該，當初何必招惹他。
中午開席，一眾女客聚在一間寬敞的廳堂裡，另有些男客，以陳家子弟和表親為主，佔了一間小一些的廳，薛明窈聽說謝濯也來了，心裡一嘀咕，他和陳家關係竟這麼緊密。而且陳澤蘭愛慕他得很，謝濯卻對她沒那個意思，這會兒要是逢到，也不覺尷尬麼？
反正她是一直被陳澤蘭帶刺的眼神扎著。
不止陳澤蘭，席上一多半的女客都在盯著她。
有些身份不低於她的，大膽過來問謝將軍的事，然後帶點酸意地恭喜她得了謝濯青眼，問她用的甚麼方法釣的金龜婿，薛明窈聽著又不高興，一個個地都以為她不配。
薛明窈生來就習慣做人群的焦點，習慣將貴女們的羨慕嫉妒照單全收，遇到話不好聽的，還要裝模作樣地炫耀一下，把人氣回去。
可此刻要她言笑晏晏地說她甚麼也沒做，謝濯就對她死心塌地，非她不娶，那活似往自己身上扎刀子。
也不願話給人傳出去，叫謝濯聽了嘲諷她。
忽有人道：“都是傳言，怎麼不見宮裡真的下旨賜婚呢？”
“聽說五公主想叫謝將軍做駙馬，恐怕是這個緣x故，叫聖上作難了。”另一女猜道。
“和五公主沒關係。人家是金枝玉葉，想要甚麼樣的駙馬沒有，非盯著他一人？”
薛明窈懶懶地插了句嘴，早上趙盈就和她說了，五公主聽說謝濯心有所屬，乾脆利落地放棄了，不做橫刀奪愛與人爭搶的事。薛明窈佩服她拿得起放得下，便出言幫她澄清了。
“那該不會是謝將軍本人反悔了吧？”
問者是陳家一位表姐妹，方才與陳澤蘭坐在一處，薛明窈並不認識。
她感覺陳澤蘭投來的目光更濃烈了一些。
“就不能是我不想嫁嗎？”薛明窈笑吟吟地說了一句，也不做解釋，藉口更衣離了席，留下一群人面面相覷。
她實在不想和人聊謝濯。
在事實僅為她與謝濯所知的情況下，周圍人的一切談論都令她覺得煩躁。
尤其是更令她意想不到的人也來赴宴了。
趙盈是德元帝長女，生辰時宮裡都會來人，有時天子親至，有時則令皇后或太子代為道賀。而今日來的人竟是馮綰，準確說，是馮綰帶著小皇孫一起來的。
薛明窈心道這個搭配真是奇怪，馮綰和趙盈又無交情，和小皇孫也不見得多親近，湊這個熱鬧做甚麼。
可別是來找她的！
這都多久了，馮綰定也知道了謝濯就是謝青琅，指不準又冒出甚麼念頭要來和她囉嗦一陣。
趁著女客們都在向剛來的馮綰和小皇孫兩人見禮，薛明窈找了個小丫鬟向趙盈知會一聲，乾脆就沒再回到席上，信步進了清園。
男客那邊，謝濯坐在案席上，心緒平平地飲著酒。陳良正邀他來，他沒推拒，大半原因是覺得薛明窈會來，他有點想見她。
雖然也不知道見了她，要說甚麼好，最大的可能還是彼此生氣。
即使這樣還是想見。
陳良正領著一幫陳家子弟來拜見他，謝濯耐著性子應付，記下了每個人的面貌姓名，接了他們敬的酒。
他還是個讀書人的時候，也曾被馮綰的父親引著去拜謁一些官員，那些達官貴人們個個鼻孔朝天，擺足了姿態。有位佐官，瞪著綠豆似的眼睛看他半天，大笑道：“少年郎，我勸你別考進士了，你有這張臉，去小倌館更有前途！”手一抬，把他遞的酒餵給了大腿上的舞姬。
謝濯忍著沒吭聲，在心中滾碾了數遍佐官的姓名官職，默默發誓有朝一日上得九天宮闕，要原樣奚落回來。
然而還是忘了那人名姓面貌，只記得他笑得一抖一抖的鬍子，滑稽極了。
謝濯不覺得自己能夠幫到別人甚麼，但最起碼，他一輩子都不會沖人這樣笑。
陳良正點到為止，不讓人煩擾謝濯太久，片刻後，他的案席前重歸清淨。
他的斜對面坐著陳良卿，謝濯舉一次杯，便看見一回他。
陳良卿的氣質太出眾，與這樣喧鬧的場合格格不入，他也並不飲酒，出席更像是給兄嫂一個面子。
謝濯對他的心情很微妙。
他很早就知道陳良卿的大名，他的錦繡文章傳到了幾千裡外的西川，被學子們誦讀模仿，也被謝濯收進書篋裡，帶到了郡主宅第。
“陳良卿？”小郡主扒翻來看，“這個名字有點熟啊，我可能見過他。”
“別動！”他按住她亂翻的手，“他是當世有名的大才子，年紀輕輕，學問就很深了。”
“他比你還有才氣？”她問。
“嗯，我比不上他。”語氣裡似乎有些沮喪，“遠遠比不上。”
“那就比不上嘛，你樣貌肯定勝過他很多，要是再比他有才華，豈不好事都令你佔去了？”薛明窈說著說著撲到他懷裡，衣帶一拂，把陳良卿的文章捲到了地上。
謝濯那時發願，以後去了鍾京，一定找機會與陳大才子結交一番。
後來也不再想了。
似乎他十幾歲時的願望，通通都被他捨棄了，只留下圍繞薛明窈的部分。譬如再見到陳良卿，心裡想的不外乎是薛明窈怎麼突然就喜歡上他了，以及此刻的隱微敵意——陳良卿也不清白。
不清白的陳良卿向他走來，“謝將軍？”
謝濯淡淡頷首，“陳翰林。”
沉默像一道橋，橫跨在兩人之間。謝濯感覺陳良卿有話要對他說，但等了一會兒，卻見陳良卿拱拱手，“我還有事，要退席回去了。謝將軍，你慢慢享用。”
“好。”
謝濯不肯多言。
宴還在繼續，酒饌不斷端來，謝濯淺嘗輒止，隱隱盼著時間快一點過去。陳良正過來與他攀談，從公事談到私事，正色對他道：“將軍有鍾情之人，我也感到高興。小妹那邊我勸過她了，將軍別覺得尷尬。”
意思是結親不成沒關係，謝濯自然也是此意，笑著應了。
“謝將軍！”
脆亮的一聲呼喚從門口傳來，謝濯打眼一看，黑葡萄似的大眼睛，圓乎乎的臉，正是大周朝金尊玉貴的小皇孫。
這小娃娃也來了？謝濯看他站在門口不動彈，瞭然其意，親自站起走過去，牽著他手，把人帶到自己坐席旁，拿了一塊炙鵝肉給他吃。
“謝將軍，本殿下好久不見你了。”小皇孫吃完，接來謝濯遞的帕子，一邊擦嘴邊的油，一邊一本正經道。
謝濯笑道：“你要想常見我，也有些難。”
小皇孫住在宮裡，日常活動範圍小得可憐，偏他還喜歡和大人玩，謝濯心想他今日出現在這裡，恐怕也是和祖父母求了半天的結果。
“是啊！”小皇孫點頭，“我今天是來見頤安姑姑和永寧姑姑的，可惜沒找到永寧姑姑，但是見到謝將軍了，也不虧！”
“沒找到永寧姑姑——”謝濯頓了頓，“為甚麼會沒找到？”
她人沒來嗎？
“因為永寧姑姑比小孩子還調皮，飯吃到一半跑出去玩了，頤安姑姑都不知道她在哪兒。”小皇孫忽地去拽謝濯袖子，“謝將軍，你也想找她是不是，咱們一塊去找吧！”
說著就要拉謝濯起來。
“小殿下，您好歹先把飯吃了再去呀。”跟著小皇孫的是位有些年紀的婦人，看打扮像是宮裡的人，謝濯沒在小皇孫身邊見過她。婦人攥上小皇孫的手，半哄半勸地讓他鬆開謝濯，坐下繼續吃飯。
小皇孫哼唧著不肯。
謝濯道：“小殿下，你先吃著，我去幫你找永寧姑姑，待會回來告訴你她在哪。這樣如何？”
他向侍女要來酸甜的梅子飲，給小皇孫倒了一杯，把一碟炸糕送到他面前。
小皇孫嘴裡大嚼起來，另咕嘟嘟喝了半杯梅汁，大手一揮，“準了。”
謝濯往外走了兩步，又迴轉身來，拿起兩枚炸糕用帕子包了，放在袖袋裡。小皇孫咯咯笑，“謝將軍，你也貪吃啊。噢，我知道了，你是給永寧姑姑帶的！”
謝濯其實是覺得小孩子吃太多炸物不好，但小皇孫是個愛逆反的性子，讓他少吃，他就偏要多吃些來氣你，於是乾脆抄走幾塊，有宮人管著，小皇孫不至於叫人再上一盤。
他笑笑，摸了摸小皇孫腦袋，“你又甚麼都知道了。”
......
清園裡，春風過境，一簇簇杏花含露團香，搖顫如雪。
趙盈宅第裡的花苑，四時皆景，冬有梅，春有杏。杏林在梅林的最深處，杏樹密匝匝地吐著芬芳，繁茂的枝子直伸出外牆去，是一處不受人擾的好天地。
薛明窈跑到這裡躲清閒，在牆根下找到了一架鞦韆。
鞦韆闊綽，繩索牽著長寬數尺的兩排木板，板上套布料，結成小舟樣的形狀，好似一隻吊起的小床。
薛明窈爬了進去，仰頭望天，滿目皆藍，像一頃倒扣的湖。她蜷著身子，隨吊床輕輕搖晃在斑駁的花影裡。
清淡的杏花香浮在空氣裡，似有似無的，不如幾月前她在花榭裡聞的梅香醉人，薛明窈回想起當時與謝濯的相見情景，心頭滋味難言。
天空漸高，眼皮漸沉，就在她快要睡著的時候，忽地聽到一陣隱約的腳步聲。
薛明窈從吊床裡費力地支起頭，透過紛繁花枝，看到了來人。
是謝濯。