16 畫中人
◎吾妻榆兒，十九歲，奪冠日。◎
入冬後的第一場雨，煙雨濛濛，一層若隱若現的霧氣瀰漫在空中。
雨水順著屋簷下墜，滴在青磚上，連綿不絕。
桑榆獨自在院中站著，飄進來的細雨打在她的髮間，恍若珍珠點綴。
骸骨盤在她的腕間，尾針懸停，它在等一個連桑榆自己都說不清的契機。
她隔著門檻，望向遠處書房，那扇門始終虛掩著。
今日是夏為天不在的第七日，蝕心藤隨他同去，不知歸期。
桑榆本不該來，和離書已籤，兩人的名字至今還並列在上面。
禮已成，情已斷。
她或許只是想最後看一眼，看他慣坐的書案，看他常用的那支筆，看窗臺上那盆他從不讓別人碰的蘭草，看從前的點滴。
然後就可以走了，乾乾淨淨地走，像從未來過。
甚至可以將三個月的相處，當做是一場夢。
桑榆鬼使神差地走到了書房，她推開門，雨聲傳入寂靜的屋內。
書房內，一切都沒變，她看著熟悉的陳設，兩人相處的回憶如洪水般湧現。
從一杯苦茶開始，以一紙和離書結束。
桑榆走近書案，指尖輕輕撫過案角，上面有一道細長的刻痕，是蝕心藤的印記。
她用指腹摩挲著，走神的那幾秒，腦海中閃過夏為天伏案時的模樣。
那雙波瀾不驚，始終如湖水般平靜的眼眸，卻在她遞出和離書時，閃過一瞬的波濤洶湧。
桑榆無法訴說心中的酸澀，她想挽救，想彌補，可她找不到那個人了。
書案後方的牆壁，懸掛著的畫卷歪了，露出一道難以察覺的縫隙。
一縷淡金色的微光，正從縫隙間緩緩流淌。
桑榆歪了下頭，好奇心驅使她走近，她掀開畫卷，手懸在空中。
畫卷後是一扇虛掩著的門。
書房本就是較為私密的空間，萬一裡面存放的是關於宗門的秘密，桑榆將百口莫辯。
她輕嘆了聲，慢慢地放下手。
嘎吱一聲，泡泡和魂骨不知道何時飛出去將門推開。
桑榆一驚，還未出手阻攔便被一縷流淌的金光吸引住目光，她太熟悉這道金光了。
是夏為天為她佩戴在腕間的青玉環散發出來的金光。
桑榆還回去後，夏為天竟然把青玉環供奉在這裡。
泡泡和骸骨見狀把門徹底推開。
裡面的每一個物件都在勾起桑榆的回憶，時間的河流隨著她的步伐，把她拽回從前。
四面牆壁，從底至頂，懸掛著密密麻麻的畫卷，像秋日裡堆積的落葉。
這間畫室裡的每一幅畫，都是同一個人。
離門最近的那幅，也是最舊的一幅，紙已泛黃，邊緣有過修補的痕跡。
畫中的人是名三歲女童，扎著雙髻，蹲在桑家後院的老樹下，一雙小手捧著只墜落的雛鳥，眉眼間是稚拙的悲憫。
夏為天還為這幅畫題了字，“初遇，她不知我。”
落款是熟悉得不能再熟悉的藤蔓 。
桑榆放慢步伐，眼神中露出一絲錯愕。
第二幅畫是元宵燈會，十歲女童蹲在街角，月光打在稚嫩的臉龐上，她低頭看著一盞被踩破了的兔燈，嘴癟了下去，隨時都有可能哭出來。
夏為天題兩行字，“她撿到我的玉佩，但她不知那是我的。”
“她只看了那盞兔燈一眼，我便記了九年。”
最後一行字像是後添的，墨跡在這裡暈開，不知是淚，還是茶漬。
桑榆一步步往前走，淚水模糊了視線。
七歲的她趴在案上練字，她寫得很慢，半晌才寫出一個歪了的“桑”字。
九歲的她第一次契約靈獸，泡泡從幻海秘境中浮出，觸手纏上她指尖。
十一歲的她初登月淞學院擂臺，首戰險勝，笑臉盈盈的，像是贏了天下。
每一幅畫都有夏為天題的字，但都以“她不知我”四個字收尾。
桑榆抬起手背，拂去臉上的淚珠，滾燙的淚水觸動了她內心深處。
她停下腳步，眼前的畫是她在幽蠱林遭受噬魂藤突襲時，拼盡全力護住了同門。
筋疲力盡的她倚樹而坐，面色蒼白，明明自己也害怕，卻還在安慰哭啼的同門。
夏為天題字，“她第一次受重傷，我藏在幽蠱林入口外的樹上，心碎了一地。她不知道我在，她不需要知道。”
十五歲的她長高了，及笄禮上簪著姐姐親手打的銀釵，美豔動人，笑起來像個小太陽。
十七歲的她入選月淞學院內院，她抱著入選文書在桑家祠堂跪了一夜，與先輩們訴說了許多。
十八歲的她閉關一舉突破金丹。
最後一幅畫，懸在畫室正中央。
畫中人立於萬獸臺中央，手捧著魁首玉牌，鬢髮被汗水浸溼，眼尾帶著血痕，卻像一株經雨後拔節的新竹，歷經萬難，重獲新生。
他題字，“吾妻榆兒，十九歲，奪冠日。”
桑榆的心在刺痛，她呼吸困難，高舉的手懸在畫中自己的眉眼前，遲遲不敢落下。
不止九年。
她很想問出口，夏為天，你等了多久。
若是沒有這場聯姻，兩人恐怕不會有任何交集。
桑榆不敢再看那幅畫，她的心越來越亂。
畫室東側是一張寬大的書案，案上凌亂，散落的丹方，打翻的硯臺，與夏為天平日的嚴整截然不同。
書案正中央攤開了一卷書籍，桑榆認得這個筆跡，是夏為天親筆寫的。
書籍封面上赫然寫著“九轉還魂丹改良版”八個大字，字字誅心，看得桑榆踉蹌一步，震驚的神色久久未散，她呼吸一滯，顫抖著翻開下一頁。
用於先天心脈缺損、七日瀕死之嬰。
藥材以九陽參為主，可用至親血脈替代，但患兒與夏氏無血緣，無效。
第二種替代方案，以修士金丹為本源，需取半顆金丹，且修為跌至元嬰初期，此生難復巔峰，壽元折損約五十年。
每一個代價看得桑榆喘不上氣，像是有甚麼東西在掐著她。
再往後翻一頁，桑榆的防線徹徹底底地崩塌。
七成修為，換她姐姐的孩子一命，值。
十一月十七日，子時。
十一月十七日。
當時的桑榆跪在夏為天書房門外，從戌時跪到卯時，額頭上滿是血跡。
她一聲一聲地喊著夏為天，門內始終無聲。
原來……原來他在煉這顆丹，如此慘重的代價，他眼都不眨，義無反顧地去做。
桑榆翻到最後一頁，看完最後兩行字，她跌坐在地，眼眶紅得嚇人。
她若知道是我，會更恨我吧。
恨我也好，孩子活著就行。
桑榆大腦嗡的一聲，她的世界彷彿被按下了暫停鍵。
外面雨勢漸小，涼意隨風而來，她眼神麻木，單手撐著地，從地上站起來時踉蹌了下又跌坐回去。
門外傳來急促的步履聲。
桑榆著急忙慌地站起身，她胡亂的抹了把臉，擦去臉上的淚痕，衣袖下是攥緊的手。
她一瘸一拐的走向畫室的門，見到心心念唸的面容時，她所做的防線全部坍塌，淚水不自覺地落下。
夏為天站在門前，身上穿著的囚服未換下，衣襟上還沾著戒律塔塔底多年未掃的灰塵。
他面色蒼白如紙，唇無血色，但看向桑榆的眼神裡不是秘密被發現的羞恥，而是驚惶害怕。
怕她知道了，心中會有負擔。
兩人無聲地對視，彼此的面容都露出了憔悴的一面。
桑榆想開口，這話七天前就想過了。
所有組織好的語言，在腦海中排練過數百遍的話語，在此刻卻不知如何訴說，
就連解釋為何擅自闖入，她都說不出口，滿牆的畫卷壓在她喉間。
從三歲到十九歲，她的十六年。
原來她不是替身。
從來都不是。
桑榆低下頭，淚水滾燙，寂靜的畫室只剩下她的抽泣聲。
阿月是誰？
這個答案似乎已經顯而易見了。
她似乎沒辦法原諒自己。
半個時辰前，夏為天還待在戒律塔中面壁思過。
刑罰堂長老到來，面色複雜，“魔修異動，宗主急召，思過暫緩，先辦正事。”
夏為天聲音沙啞，“弟子，聽令。”
長老嘆氣，“她回來了。”
夏為天眼皮跳動，直奔青幽堂。
他連囚服都沒來得及換下。
見到畫室被人闖入，夏為天應該憤怒，應該問她為何來此。
可是他看到桑榆哭得梨花帶雨，他只有一個念頭，上前抱抱她，但和離書已籤，兩人再無關係。
他的心好疼，他不想她哭，卻礙於身份，連替她擦淚的資格都沒有了。
“阿月……是我孃的名字。”
夏為天不想再演這出冷漠夫君的戲碼了。
桑榆身子一僵，瞳孔驟縮。
“她在我五歲那年病故，新婚當夜我醉後喚她，是因為我很怕。”他坦白，“怕你知道，娶你是我求來的。”
夏為天垂下眼，淚無聲漫過眼眶，滴落在地面。
這是他第一次在桑榆面前落淚，他徹底的袒露心聲，將選擇權交給桑榆。
桑榆本就神志不清的大腦被他這兩句話說蒙了。
她愣怔了下，下定決心上前一步。
他沒有退。
桑榆從袖中取出和離書，她不知看過多少遍，邊緣早已皺成一團。
兩人的名字並排著。
夏為天靜靜地望著她。
桑榆靈力凝聚在指尖，和離書瞬間被點燃，一小團火焰，倒映在兩人的眼眸。
從前的過往，化為灰燼，煙消雲散。
桑榆紅著眼眶，肩膀還在抽動，她帶著哭腔：“夏為天……不許和離……我騙你的……我心裡沒有別人……只有你。”
夏為天終於邁出了第一步，他小跑上前，掌心覆上她的後腦，輕輕一帶，將她摟進懷裡。
直到外面停雨，他才輕輕“嗯”了下。
桑榆聽懂了夏為天的言外之意，她將腦袋埋在他的頸肩。
呼吸透過單薄的囚服灑在面板上，夏為天喉結滾動，他鬆開桑榆，彆扭地說：“我身上髒。”
桑榆淺笑了下，她握著夏為天的手，踮起腳尖，在他臉頰上落下一吻。
夏為天整個人跟木頭一樣站在原地，直到桑榆走出畫室，他才抬起手，碰了下被吻過的臉頰，一臉痴笑。
他盯著畫室中央掛著的畫。
吾妻榆兒，十九歲，奪冠日。