9 餛飩湯
◎“夏為天，你這個傻子。”◎
決賽前夜，孤月高懸，繁星點綴。
後山訓練場仍有一道身影。
桑榆對戰的是凌劍宗大師兄凌寒，三屆大賽亞軍，劍法以閃電著稱，曾一劍削平半座演武場。
而他的契約王獸雪狼也達到了四階水平。
桑榆瞭解過，雪狼的天賦可冰封視野，令對手的靈獸失去方向感。
為了贏下比賽，她不能鬆懈，必須加練。
骸骨在空中分化出十二柄骨矛，到了最後一步，卻始終無法同時維持穩定。
第七次失敗，桑榆半跪在地，四周靜的只剩急促的喘息聲。
泡泡從髮間飄出，觸手輕觸桑榆眉心，為她舒緩焦慮。
剎那間，它的傘蓋驟然轉為死寂的灰白色，恐懼瞬間將它吞噬。
泡泡一聲尖叫，傘蓋劇烈收縮成拳頭大小，通體灰白。
桑榆一把將泡泡摟進懷裡，輕輕地安撫著它的情緒。
她看到了泡泡預知的畫面。
決賽臺上，雪狼釋放的冰霧大範圍籠罩全場，骸骨被凍成冰雕，魂火熄滅。
桑榆倒在血泊中，腕間的青玉環碎成三截。
遠處看臺上，一道身影踉蹌站起。
畫面的最後一幀。
夏為天將手伸向她，在即將觸碰到之際，化作漫天金霧消散而去。
畫面終止。
骸骨尾針急速順時針轉動，它在嘗試逆轉泡泡看到的時間，卻因靈力不足，骨身又新增了三道裂紋。
桑榆強行裝作鎮定，輕顫的聲音還是暴露了，“假的，只是預知，不是必然。”
這話她自己也不信。
泡泡的預知，從未錯過。
枯枝被踩斷髮出一聲輕響。
桑榆猛然抬頭，本能將泡泡護進懷裡，臉上警惕地望向聲源處。
月光下，夏為天提著舊食盒緩緩走來。
他一身墨青常服，長髮披散在肩，面色蒼白依舊，但眼中的疲憊感淡了幾分。
食盒邊緣，蝕心藤悄悄探出半片葉子，下一秒又縮了回去。
夏為天走近，將食盒放在石桌上。
開啟，裡面不是丹藥，不是極品補劑。
只是一碗凡間的餛飩。
桑榆微愣，她看著那碗餛飩有些出神。
夏為天將木勺擱在碗邊，推到她面前，“趁熱吃。”
見她不動，他組織了下措辭：“城南柳巷口的夫妻攤。”
“你十歲，那年元宵節偷跑出府，在那裡吃過。老闆娘姓周，右手有條疤，餛飩比城北王家多三個。”
夏為天說的每一個字，都令桑榆意想不到，她瞳孔顫了顫。
“你說，”他說完最後一句：“要是能天天吃就好了。”
周遭寂靜。
桑榆眼中很是震驚，她極力調整語調，聲音卻還是忍不住發抖：“你……你怎麼知道？”
那是她人生中第一次，也是唯一一次逃家。
姐姐幫她打掩護，她混入元宵燈會的人潮中，像一滴水墜入大海，無人發覺。
那碗餛飩花費五個下品靈石，她攢了好幾天。
老闆娘看她衣料貴重卻獨自一人，便多給了三個。
這件事，連桑珂都不知道。
他是怎麼知道的？
桑榆睫毛顫了下，她垂眸。
夏為天未答，只是又將碗朝她推近半分，“再不吃要坨了。”
桑榆低著頭，用木勺輕輕攪動，她嚐了一口，鹹淡適中，餛飩鮮美，皮薄餡大。
吃到一半，她的手忽然停住，淚水在眼眶裡打轉。
一段記憶湧上心頭。
那夜，桑榆吃完餛飩，抬頭看見一盞碎了的花燈，燈紙上畫了兔子，孤零零地躺在街角，被路過的行人踐踏。
她看了很久，只因覺得那兔子像自己。
第二天，那盞兔燈出現在她的窗臺。
兔燈被人重新修補過，破處畫了一朵小小的並蒂蓮。
她以為是姐姐。
姐姐搖頭否認。
時隔九年，桑榆突然懂了。
她不敢問，只是小口地吃著餛飩。
許是今夜月色太軟。
桑榆睫毛上那滴未落下的淚，讓夏為天誤以為有了開口的勇氣。
他第一次在沒有追問的情況下，說起自己，語氣很淡，像是在敘述一件平常事，“我第一次煉丹，六歲。”
“師父給的丹方是養氣丹，凡人補身，最易入門的，但我把甘草放成了甘遂。”
桑榆停下了咀嚼，她抬頭看著夏為天，眼眶的淚水滴入湯中。
夏為天唇角微揚，但太久沒笑了，有些生疏。
他視線盯著石桌的一角，陷入了回憶，“炸爐時整間丹房的牆都黑了，我被炸飛到院中桂花樹上，掛了兩個時辰才被找到。”
桑榆在腦海中想象那個畫面。
六歲孩童，滿臉黑灰被掛在樹枝上瑟瑟發抖，看上去有些可憐又有些滑稽。
她含笑道：“師父沒罵你？”
“罵了。”
“他說，夏為天，你天生是煉毒的料，不是煉丹的料。”
兩人同時沉默。
桑榆看著碗裡的餛飩，問道：“那你後來為何還煉？”
夏為天看著她，沒答，但答案在就擺在眼前。
因為想保護的人太多，必須要變強。
這話太重。
但他堅信總有說出口的一天。
桑榆用勺子攪動碗裡最後一顆餛飩，腦中又浮現六歲的夏為天掛在樹上的情景。
她下意識輕笑了一聲，不是敷衍地勾唇角，是真正發自內心的笑，眉眼彎起，梨渦淺淺。
夏為天被完全吸引。
九年來，他見過她無數的表情。
奪冠時的凜然，被嘲諷時的隱忍，對姐姐的心疼，獨自時的寂寥……
唯獨沒見她這樣笑過。
他喉結滾動，真誠地誇讚道：“這樣笑，很好看。”
桑榆笑聲漸止，耳根卻不爭氣的紅了。
碗中餛飩熱氣升騰，飄過她袖口，泡泡動了動觸手，被香味喚醒。
它小心翼翼探出半個傘蓋，用觸手卷走最後一顆餛飩，又縮回袖中，開心地轉起圈來。
食用過後，灰白褪去，傘蓋重新泛起淡粉色。
桑榆低頭看袖中鼓囊囊的泡泡，又抬頭看著夏為天，預知畫面裡的最後一刻，重現在腦海。
是真心嗎？她想更進一步去確認，但總有甚麼在阻攔。
食盒見底，她跟夏為天客氣兩句便起身回房。
夏為天走在她身側，兩人保持著半步距離，不近不遠。
月光將影子得很拉長，在青石板上交疊又分開。
桑榆今夜心緒紛亂，一是決賽，二是夏為天。
她漫不經心地走著，剛抬腳，鞋尖被門檻絆住，身體不自覺往前傾。
她本能地驚呼還未說出口，一隻有力的手攬上了腰，慣性帶得她整個人撲進夏為天懷裡。
夏為天另一隻手撐在門框上，將她困在門扉與他胸膛之間。
兩人的面容近在咫尺，呼吸鋪灑在彼此臉上。
桑榆聞到了夏為天身上熟悉的清苦藥香，心跳不自覺加快。
他低頭看她。
月光從他身後傾瀉，勾勒出他的輪廓。
桑榆偷瞄到了他眼睛。
那雙平日裡沉靜如深潭的眼睛，此刻帶上了罕見的柔情。
夏為天喉結滾動，似乎想說甚麼。
桑榆不敢呼吸。
十息，或許更久。
夏為天緩緩鬆開攬著她腰的手，他後退一步拉開距離，聲音恢復平靜，與往常一樣，“門檻高，明日讓人鋸了。”
桑榆攥緊衣袖下的手指，耳根紅得快要滴血，完全沒把精力放在夏為天說的話上。
她垂下眼“嗯”了聲，進屋的腳步比平時慢了半拍。
夏為天站在原地目送她。
良久才輕聲一句：“好夢。”
蝕心藤從袖中探出，“你方才心跳很快。”
他知道，現在也是。
桑榆躺在床上，睜眼望著帳頂。
十歲那年窗臺的兔燈，修補處那朵並蒂蓮。
她計算完後，眼睛下意識瞪大了。
九年。
他看著她九年。
看她從孩童長成少女。
看她被一紙婚書 送進他的洞房，喝她遞上那碗鹹苦交加的試探湯。
而她甚麼都不知道。
桑榆將臉埋進枕頭，聲音悶在棉絮裡，很沉：“夏為天，你這個傻子。”
窗外，一道藤影輕輕擺動。
密室內，夏為天泡在藥池裡，思緒早已飛出九霄雲外。
蝕心藤在他心口纏繞，傳遞桑榆枕邊那句低語。
“傻子。”
他低下頭，唇角極輕地揚了一下。
轉瞬即逝的笑容還是被長老捕捉到了。
夏為天轉頭吩咐：“加三劑燃血草。”
長老駭然：“少主！您今夜狀態……”
“明日有雨，她決賽會受影響，如若遇險，我必須能出手。”他仰頭，心口的毒紋已蔓延至鎖骨。
“半顆金丹換她無傷，不虧。”夏為天對蝕心藤說：“把我方才的心跳封存進藤心，將來若她問起，便給她看。”
藥液再次沸騰，將他吞沒。
蝕心藤默默在藤心最深處，開出一朵小花。
花蕊中，封存著今夜門檻邊的十息。
桑榆靠在他懷裡，兩人呼吸交織，月光正好。
他甚麼都沒說。
但心跳替他說了九年來第一句真話。
“我喜歡你。”
清晨的第一縷陽光撒進房間。
桑榆推開房門，石桌上放著食盒，旁邊壓著張新紙條。
決賽，別怕。
落款仍是那根簡筆的藤蔓。
但這次，藤蔓旁多了一朵歪扭的並蒂蓮，跟兔燈上的一模一樣。
桑榆看了很久，然後將紙條折起，與那枚蝶鱗一起收進貼身的香囊中。
決賽時辰已至。
遠處演武場鐘聲敲響。
桑榆在內心給自己加油打氣，心中必勝的決心在燃燒。
她像是說給靈獸聽，又像是說給自己聽。
“走吧。”
“他說我能贏。”
“那便贏給他看。”
【作者有話說】
除夕快樂[哈哈大笑][撒花]