第44章 冬夏興師 我在的地方就是中軍！
謝琚跑得是非常之遠。
自從前天夜裡在荒原上差點走火入魔, 這位謝家四公子就像被人踩了尾巴，雖然沒有炸毛，卻也躲得很是離奇。
行軍的時候，他再不曾與盛堯並轡, 也不像前幾日那樣時不時還要來指點兩句。
策著那匹白馬, 始終吊在隊伍的最邊緣, 要是盛堯在中軍, 他便去後陣；盛堯往後看, 他也就恰好轉過那個山坳。白色的馬，混在未消融的殘雪裡, 若即若離。
只有在日暮紮營，盛堯實在撐不住的時候，才會不知從哪冒出來，丟下些吃的或者藥, 一句話不說，寒著臉轉身就走，鈴鐺都似乎被刻意按啞了。
盛堯也不好意思去問。
雖然她至今沒太明白謝琚到底是發了甚麼邪病，但把一個生性高雅的世家公子逼到去抓泥巴，大概真的是氣狠了。
能感覺出來，中宮現在約莫正處於“誰跟我說話我就咬死誰”的極度暴躁中。
算了，算了, 她很大度，她把斗篷裹緊些。
行軍變得更加枯燥且艱苦。
出了都門，沿著谷水一路向東疾馳。谷水兩岸, 殘柳枯楊在寒風中瑟瑟發抖，馬蹄捲起凍土和碎冰，一路都很沉悶。
越騎此行雖然不帶輜重, 但為了避開可能存在的細作，走的都是偏僻的古道。
從成臯至榮陽，再折向東北，貼著大河南岸急行。
正如謝琚所料，不帶任何憐憫的急行軍。真正的指揮者，是越騎校尉張楙。作為比二千石的將官，雖不曾鎮守一方，但指麾區區數千人，還是綽綽有餘的。
這本也是謝巡的考慮。五校將軍，這是多大的實權，怎麼可能真交給一個黃毛丫頭？
她這皇太女，不過是“撫軍”的大印罷了。不曉得謝巡還是謝綽，總之張楙接到的密令裡，定有一條是：若殿下跟不上，便將其置於後方安車，大軍只管急進。
張楙是宿將，看來執行得很徹底。
……
可沒想到盛堯在別苑裡憋屈了這許多年，當真練就了王八脾氣，咬著餌，那是死活都不鬆口。
“殿下，”張楙策馬經過盛堯身邊，客氣地拱手，“前方路途更險，若是不行，就在成臯歇一晚，明日自有後軍護送殿下。”
“不用。”
盛堯將腿重新綁緊在馬鞍側面，拿出這輩子最輕鬆的語氣，“走。”
張楙無奈，部眾補給完畢，繞過成臯關隘，地勢便如被巨斧劈鑿般攤開，黃土連天，枯草遍野。
上了河岸越發荒涼曠闊。大河徑流，一片冥冥漠漠。冬日的水緩慢凝重，現出鉛土般的灰黃。
岸邊的河泥凍得很硬，被馬蹄踏得篤篤作響。河中心的水流不曾完全凍結，渾黃的冰凌互相撞擊。望過去很是嚇人。
天空灰撲撲的，雲幕低垂，宛如隨時都會松墜下來，將這一線如螻蟻般的騎兵碾碎。
到了凌晨，隊伍急趨白馬津。
白馬津，南岸為河南尹，北岸屬翼州魏郡，東入兗州東郡。是渡河北上的咽喉要道。過了白馬津，便是兗州地界。再沿著古漯水一路北上，今夜便能宿在東武陽。離平原津就不遠了。
“有霧。”
前方的斥候回來稟報。
黎明前，自河面上泛起濃重的大霧，白茫茫一片，霧氣溼冷，混著河水的腥氣，黏答答地撲在臉上。幾丈之外，人馬便只能看見模糊的輪廓。
戰馬不安地噴起鼻息，凍硬的河灘上全是踏踏的蹄聲。
隊伍在渡口前緩緩停下。
“傳令——！前軍下馬，準備渡河！”
張楙騎在馬上，馬鞭指著茫茫迷霧的大河，聲音有些焦躁，“全軍須在巳時之前渡過大河，今夜務必趕到東武陽！”
盛堯勒馬停在他身側，搖頭抖落頭上的霧水，極目遠眺。除了翻滾的濁浪和白茫茫的霧氣，甚麼也看不見。
“張將軍，”她大聲喊，“霧太大了。”
“殿下有所不知，”張楙回道，“河上起霧，乃是天賜良機。我軍正好藉著霧氣掩護，潛渡白馬津。對岸便是兗州，若等日出霧散，恐被對岸流寇發覺。”
潛渡。
聽起來很有道理。兵貴神速，奇襲平原，自然是越隱蔽越好。
“張將軍！”盛堯又提高聲音，“偵騎呢？”
張楙正指揮軍士在水流淺緩處搭起浮橋：“早已放出去了。對岸若有敵情，鳴鏑早就該響，霧大，號火看不清楚，耽擱也是常事。”
“放出去了？”盛堯追問，“甚麼時候回來的？”
“昨夜子時放出的第一波，寅時回過一次。”張楙道，“此處尚在司州邊界。殿下如若害怕，可在後陣稍歇，待末將領兵過河紮好營盤，再來迎殿下。”
騙鬼呢，就將要把她送到後方去。
可是不對。
寅時。現在已經是卯時三刻了。
越騎的斥候，那是中都，乃至全天下最引以為傲的耳目。五里一探，十里一報，有多麼精銳，冬狩的時候她是見過的。
如果是平時，大軍渡河這種生死攸關的時刻，對岸的情況應該是每隔半個時辰就要回報一次。
“耽擱？”盛堯大聲道，“一個耽擱，兩個耽擱，難道三隊斥候全都耽擱在河裡餵魚了嗎？”
張楙顯然不想與她糾纏：“戰機稍縱即逝。霧不知何時便會散去。為將者不知天時，不識地利，是庸才也。殿下難道沒聽說過？”
盛堯閉了嘴。
張楙不是不懂用兵，他是急了。急著遵從軍令讓她留在後方，因此不得不拋棄穩妥，賭這一把。
她是名義上的統帥，可虎符在手，底下人不聽，那就是破銅爛鐵。打仗是搏命的事情，人人都希望跟著老手，張楙掌管這支軍隊多年，又是宿將，她這隻讀過幾本兵書的紙上將軍，總不能教人家打仗。
“好。”盛堯促馬，“那就過河。”
越騎軍眾在河灘上勒馬。戰馬們經過數日狂奔，此時都在呼哧呼哧地喘粗氣，熱氣在寒風中蒸騰成白煙，顯得霧氣更加大了。
張楙一揮手，一隊作為先鋒的斥候策馬衝入淺水浮橋，向對岸探去。
“準備渡河！”
命令層層傳下。騎兵們開始整束馬具，紮緊泅木革囊，將備用的副馬拴在一起，準備強渡。
河水冰冷刺骨，漫過馬腿。水聲嘩嘩，人聲馬叫，一片嘈雜。
盛堯被護在人流中，身不由己地被推向河岸。
棗紅馬不安地低鳴，蹄下打滑。
她回頭去找謝琚。
他在哪裡？
後隊。他在最後。
隔著騎兵和白霧，她依稀看見一抹白色——那是他的馬，幾乎融進霧氣裡。並沒有渡河，停在岸邊的高處，正凝視著這邊的動靜。
是不是發現了甚麼？
就在這時，一陣風吹過。霧氣被吹散些許。
前方的渡口靜悄悄的，幾艘渡船孤零零地停在岸邊，蘆葦蕩裡一片死寂。
不對勁。
“這渡口也太安靜了！”
“張將軍！”
盛堯在馬上站起身，抽出長劍，“白馬津是大渡口，平日裡商旅往來不絕。就算現在戰亂封鎖，這渡口的蘆葦蕩裡，怎麼連一隻驚飛的水鳥都沒有？”
太安靜了。
越騎大軍壓境，數千匹戰馬的動靜，哪怕是聾子也能感覺到地面震動。棲息在河灘蘆葦叢中的水鳥，本該早被驚得滿天亂飛。
可是現在，一隻也沒有。
除非……
除非那些鳥，早就被潛伏在那裡的人給嚇跑了，或者殺光了。
張楙到底是宿將，被她這麼一喝，急躁勁兒下去。皺眉看向那片沉默的蘆葦蕩，後背竄上一股涼氣。
“來人！”他手按刀柄，聲音陡然沉重，“吹號！前軍後撤結陣！弓弩手——！”
嗖——！
一聲尖銳的嘯鳴穿出濃霧。
箭勢沉猛，噗嗤一聲，正正扎進了張楙身旁掌旗官的咽喉。
掌旗官吭都沒吭，栽倒馬下。繡著“越騎”的大旗，搖晃著倒進了爛泥裡。
“咻！咻！咻！”
盛堯往馬背上一趴，
破空聲如蝗群過境。
根本來不及看清箭矢的來向，
人喊馬嘶。
“敵襲——！有埋伏——！”
渡口本就狹窄，加上大霧，幾千人馬擠在一起，外圍的騎兵還沒來得及拔刀，就被密集的箭雨射翻落馬。慘叫，落水聲，兵器碰撞，混成一片。
“保護殿下！結陣！向岸上衝！”張楙大吼，揮舞長刀砍斷一支射來的冷箭。
可這個時候，哪裡還能結得成陣？
戰馬受驚，在淺灘上互相踐踏。泥沙被攪起，河水瞬間變得渾濁不堪，很快又被鮮血染紅。
盛堯趴在馬背上，一支箭擦著她的頭盔飛過，射中了旁邊一名親衛的脖子。熱血濺了她一臉。
她腦子裡嗡的一聲。
不是對岸！不是岱州兵！是響馬？還是誰？
“謝琚！”
她本能地回頭大喊。
可是大霧茫茫，哪裡看得到那個白色的身影？他早就跑到前鋒去了，此刻不知道是不是已經過了河，還是也被困在這修羅場中。
“往後撤！撤回高地！”盛堯對著身邊親衛喊。
“撤不回去了！”親衛吼道，“後面也被堵住！全是人！全是亂兵！”
必須得跑！散開就能衝突！可是往哪跑？
前有大河阻攔，後有亂軍掩殺。
盛堯在馬上四望。濃霧稍微被風吹散了一些，露出遠處河道的一角。
就在這千鈞一髮之際，忽然閃過前天，謝琚坐在火堆旁，把戎衣脫了，露出滿是冷汗的脊背。
——“東宮姓盧的老頭，怎麼就不曉得教教你《冬夏》呢！”
冬夏。冬夏不興師。
為甚麼冬天不能打仗？除了冷，除了糧草。
還有水，缺少水。
大河之水，夏漲冬枯。如今尚未開春，凌汛（冰凌阻塞河道引起的洪水）未起。
水枯。
盛堯轉頭，看向右側。那裡有看起來泥濘不堪的凹地，長滿蘆葦，雖然離霧氣遠了，看不清底下水面，但葦叢並不隨波搖晃，靜靜地立著。
白馬津之所以叫津，是因為它是黃河故道的擺動處。而在枯水期，除了主河道，旁邊必然會有……
“跟上！”
盛堯拔出長劍，一劍砍斷身邊還在猶豫不決的百夫長的馬鞭。
她再也不管張楙，一策紅馬，棗紅馬吃痛，揚蹄朝著那片幽深的蘆葦蕩衝去。
“幸！”
她大喊那個被謝琚一條兔腿收買的少年，“讓中軍的人跟上！”
“殿下！那是死路！”有校尉驚叫，“爛泥地！”
叫幸的少年反應極快，一拉韁繩，帶著他那一幢的兄弟靠過來。抓起腰間的牛角號。
“嗚——嗚——嗚——”
短促有力的集結號，在混亂的戰場上響起。
這是皇太女的號令。
亂軍之中，一部分被衝散了的中軍將士，聽到這號角聲，本能地循聲望去。
越騎畢竟是精銳，雖亂不崩。被圍在中間的騎兵，見主帥被困，就地便組織突圍。此時見有人帶頭衝向側翼，紛紛撥轉馬頭，也不管那是誰，呼啦啦跟上了一大片。
盛堯伏低身子，耳邊全是羽箭掠過的嗖嗖聲。
棗紅馬在泥濘中狂奔，好幾次險些滑倒。
冬夏。談得上甚麼天時地利！
現在是孟春，大河雖然解凍，但上游的桃花汛還沒有下來，真正的凌汛要等到春暖花開之後。
她一馬當先，根本不管有沒有人跟上，策馬衝下右側一道看起來像是陡坡的土崖。
“衝下去！”
到了那道河溝邊，盛堯從馬上站起，狠命一鞭馬匹，棗紅馬四蹄騰空，躍入深溝。
跳下去的一霎那，失重感傳來，心臟高高懸佇，停留在空中。
真擔心自己想錯了，萬一下面是泥沼，是水流——
踏！
馬蹄落上堅硬的凍土，發出乾脆的得得聲。
身後，數百名騎兵如下餃子般滾落進這道天然的塹壕。
頭頂箭矢飛過，卻都釘在了兩側高聳的土壁。
“呼……呼……”
猜對了。
隆冬將盡，春水未生，大河雖然水流湍急，但主要水量都被束縛在主河道里。這條平日裡或許泥濘不堪的故道，在凌汛到來之前，是乾枯的，被凍硬的！
它直通下游，是一條天然可以避開正面箭雨的塹壕！
“快！沿著河道跑！別停！”
盛堯心中大喜，一邊策馬狂奔，一邊大聲喊。
眼前豁然開朗。
這是一條幹涸的河床。兩側是高聳的黃土壁立，中間是乾裂的淤泥和亂石。古漯水改道後留下的傷疤，此刻卻成了他們的救命通道。
外面的喊殺聲漸漸遠去。
盛堯一直跑到河道盡頭，一處相對開闊的山坳裡，才敢勒住戰馬。
身後，許多騎兵驚魂未定，馬匹呼哧呼哧喘著粗氣。
大家面面相覷，都有種劫後餘生的虛脫感。
盛堯抹一把臉上的血水，心還在狂跳。
“……謝琚？”
出來了。
可她環顧四周，心又沉下去。
沒有張楙。沒有大纛。
主力要麼還在河上死戰，要麼已經跟著張楙往別處突圍。
“咱們……咱們和中軍走散了。”
盛堯握緊手裡還在滴水的長劍。
“沒散。”
她抬起頭，看著這些驚慌失措計程車兵，大聲喊，
“我還在這兒。”
“大纛不在此處，但我是皇太女。我在哪兒，”
她用劍指著腳下的土地，聲音在空曠的河道里迴盪，
“哪兒就是中軍！”
作者有話說：下一章男主不跟他爆了不配做晉江男主