第14章 至少今天吧 絕不再為她畫任何一策
盛堯偎在車邊，假裝看窗外的街景，又有些不好意思，使眼角餘光偷偷打量車內。
盧覽十分磊落，被那張臉震驚了片刻後，便恢復了鎮定，只是目光仍好奇地在謝琚和盛堯之間來回逡巡，好似在重新評估自己剛剛做下的這個“投效”決定，到底有多麼草率。
而被人盯著的謝琚，在最初的薄怒之後，便恢復了那副安然的模樣。叮鈴的聲響也停了，大約是主人家氣得不想動彈。他尋了個最寬敞的角落坐下，將滾落的帷帽撿起，抱在懷裡，又把白色的狐裘裹得更緊了些。
青年閉上眼，靠著車壁，似乎將周遭的一切都摒棄，只有耳垂上那枚青珊瑚墜子，隨著車身的顛簸，一下下地輕晃，映著明昧的側臉，透出幾分不安的危險意味。
輜車一路行進，盛堯將車簾掀開一角，向外望去。人群早已散得差不多，坊市的店鋪大多已經上板，只餘下幾家酒肆食鋪挑起燈籠，昏黃的光，濛濛地在寒風中搖動，照出三三兩兩晚歸的行人。
“盧姑娘，”她回過頭，“你方才問我的那些……府庫、員額、勘合、撫卹……我都記下了。等回了宮，你便寫個條陳出來，我們一項一項地議。”
“不必等回宮，”盧覽放棄盯著她，只是打理自己的包袱，“殿下眼下最缺一個能替您掌刀筆的長史。須得儘快向丞相商定。”
盛堯同意：“可丞相府那邊，怕是會塞自己的人進來。”
“那便讓他塞。”盧覽道，“要的是名頭和官署。只要官署立起來，至於裡面坐的是誰，總有辦法換掉。”
鄭小丸在車轅回道：“殿下，咱們這是要去哪兒？天都快黑了，再不回宮，怕是要趕上宵禁啦。”
盛堯點點頭，“回宮。”
行過長街，日頭已然完全落進了黑色。輜車穿過幾條仍多燈火的坊街，漸漸駛向宮城附近較為僻靜的馳道。周圍的人聲與燈火都更加稀少。
就在輜車拐過一道街角，將要駛入通往宮城的馳道時，前方忽然亮起一排火把，將道路攔住。
“停車！”一聲厲喝傳來。
車馬一頓。盛堯挑起車簾瞄過去，見幾名吏士手持火把圍著一隊商旅，為首的吏士頭戴武冠，身著皂衣，腰間佩著環刀，應是此處的都亭長。
“都給老子開啟！仔細搜檢！近日都中查得緊，恐有細作夾帶違禁之物！”
那管事連連躬身作揖，陪著笑道：“大人行個方便，我等都是正經生意人，絕無違禁之物。天寒地凍，還請高抬貴手。”
都亭長卻一縮手，遞來的銀錢嘩啦掉雪地，“這點東西？”
身後幾名遊徼便匆匆撲了上去，掀開貨物上的油布。
盧覽湊到盛堯耳邊，低聲道：“殿下，日落坊門閉，但主街馳道，當至人定之後方才禁行。遠不到宵禁之時。夜巡盤查，非有執金吾或衛尉府手令，不得擅開民商箱篋，更不能隨意搜檢官宦車駕。這些人，逾制了。”
盛堯悄聲應道：“他們不像是盤查，倒像是明搶。”
“可不是麼，”鄭小丸的聲音從車轅處傳來，悄聲與她說，“這幫人，就是找由頭要好處罷了。”
盛堯眼睜睜地看著一名遊徼將上好的綢緞扔在雪水裡，又拿刀鞘去捅裝著糧食的麻袋。
“但卻也好生奇怪，”盛堯壓著憤怒，對鄭小丸和盧覽道，“不像是尋常勒索。”
“這有甚麼奇怪？”鄭小丸卻習以為常，“如今這官職，哪個不是拿錢買來的？六百石乃至二千石的大官都能買，一個城門都伯，花了錢，自然得想辦法撈回來。別說都中了，我當年跟著戲班子走南闖北，這種事見得多。”
盛堯大驚失色，
“可……可這裡是都中啊！”
“都中更要加倍颳得狠些，官位貴嘛。”鄭小丸心領神會。
盧覽點頭：“外地商旅，大約久不曉得中都的價錢。”
盛堯便去細看那行人，冷不丁謝琚探過身，在她耳邊斟酌般地低聲道：“岱州。”
盛堯久不見他說話，驚了一驚，“岱州？”
盧覽卻沒聽見：“岱州？那便是了。岱州牧近日正在厲行變法，經量土地。”
盛堯精神一振，卻心中奇怪，問她：“變法圖新，整頓田畝，將田地重新丈量，按畝納稅，這不是好事嗎？岱州如此一來，可抑豪強，也可清查隱戶，於國於民，都是大有裨益的。
鄭小丸苦笑一聲，對盛堯道：“殿下，話是這麼說，可真到了咱們地上，就不是那麼回事了。甚麼叫‘經量土地’？就是派人下來，拿著竹竿，在你家田裡走一圈。”
她續道：“田好的，說你隱匿上田，要罰。田差的，說你懶於耕作，也要罰。一輪經量下去，不知多少人家要欠下債來。成了流民，那這田也就順順當當地沒了。比前頭那些都亭長，吃相還要難看百倍！”
盛堯大為震撼，還不待她說些甚麼，忽然被謝琚拉拉袖子，她轉頭一看，那前面的吃相也變得更加難看了些。
管事被推搡在地，銀錢撒了也無人去撿。幾個遊徼如狼似虎，將貨物翻得亂七八糟，稍有值錢些的便不動聲色地揣進自己懷裡。
盛堯看得心頭髮冷，甚麼見鬼的都亭盤查，這就是光天化日之下的劫掠。
她透過車簾縫隙，看著都亭長一腳將散落的銀錢踩進泥雪裡，乜著眼，將目光投向了她們這輛輜車。
這車雖然樸素，但拉車的馬匹不錯，車身也穩，那都亭長便知車中人非富即貴，當即大手一揮，喝道：“那輛車，也停下！”
鄭小丸在車轅上握緊劍柄。車伕勒住韁繩，一臉為難。
幾名遊徼架過長戟柄，喝道：“車裡的人，下來！下來接受盤查！”
鄭小丸跳下車轅，攔在車前，自懷中取出東宮符傳，冷聲道：“我等乃東宮屬衛，奉中庶子之命公幹，爾等安敢放肆！”
都亭長見了符牌，卻不收斂，反道：“原來是東宮的人，失敬失敬。如今都中情勢緊張，外有諸侯覬覦，內防奸細亂黨，我等也是奉司隸校尉府之命，嚴查出入。還請幾位行個方便，下車接受查驗。”
“放肆！”鄭小丸怒道，“東宮內臣，豈是你說查就查的！”
“內臣？”都亭長上下打量了她一眼，顯然看她瘦小得意外，嗤笑道，“如今這都中，誰家不說自己是宮裡當差的！”
邊上吏士便應喏，舉起鐵戟。
盛堯的目光越過那些吏士，望向馳道遠處。瞄見昏暗的街角，似乎停著一輛更為華麗的馬車，車前懸掛的燈籠式樣，隱約有些眼熟。火光搖晃時候，看不真切，影影綽綽，卻叫人心驚肉跳。
她怕被人認出來。這張臉，在太廟之中，在嘉德殿上，早已被都中稍有品階的官員認熟。萬一……萬一那遠處車裡坐著的，正是哪位見過她的朝中公卿，此事一旦鬧大，皇太女微服隱遁、私會舊臣的事情，怕是滿朝都要曉得了。
屆時，不僅是她，連剛剛投效的盧覽和鄭小丸，都要被牽連進去。
不行。
我是主君。
這個念頭，第一次如此分明地在她腦中浮現。身為一個主君，就得保護好自己的臣下——哪怕是個一無所知，又自身難保的主君。
盛堯一咬牙，低聲對車外的鄭小丸道：“小丸，讓他們來。”
而此時，車廂之內，還坐著最後一個人。
謝琚正氣得要死。
今天一整日，被這丫頭呼來喝去，像個物件一樣推上車，又被都中女郎用硬邦邦的果子砸了滿頭。現在，還要跟一群蠢貨擠在這破車裡，聽外頭那些蠢材說蠢話。
打定了主意，今天，不，至少三天！三天之內，絕不再為她畫任何一策！謝四公子也是有尊嚴的！
他側目瞟過去，見盛堯慢慢靠上車門簾，聽見她壓抑著恐懼的細微呼吸聲。
這三天就是天塌下來，他也只管看戲。
……不，兩天吧。兩天就夠了，畢竟嚇壞了也不好。
外頭，都亭長的耐心似乎已經耗盡，朝手下使個眼色，一個吏士伸手就要來掀車簾。
……罷了罷了，今天。
盛堯貼著車幔帳，手裡按著腰刀，全神貫注。吏士的手已經伸了過來。
盛堯身邊的青年煩躁地嘆口氣，頰側狐裘細毛被吹得一飛。
茜色的衣袖隨之晃動。他探過身子，似乎在尋找一個更舒適的姿勢，恰好將要擋在盛堯與那隻手之間。
忽然面前刀光一閃。
血光噴濺。
伸進來的手向後仰倒，
咕咚一聲，一顆人頭掉在車轅上，又骨碌碌的，滾進泥雪裡。
……
“大膽！”
盛堯藉著一刀的殺氣，居然也真的逼視眾人倒退半步。將謝家的虎皮，毫不猶豫地扯了過來，罩在自己身上。
“瞎了你們的狗眼！謝相府給中庶子辦的私差，也是你們這些人配問的？”
提到“謝相府”三個字，眾人都是一怔，
“車內乃是東宮不可言說之人！丞相公子親自安排，是皇太女殿下今夜特意召見的‘貴客’！”
盧覽張大嘴，鄭小丸劍柄一抖，差點把劍扔出去。
已經見了血，那這謊，就得撒得彌天大，大到讓他們連想都不敢想！
而本擠過來的謝琚，手正搭在盛堯肩側，倏地一僵。
盛堯卻顧不得身後要殺人的沉默，
“殿下監國辛勞，咱們公子體恤殿下，特意尋了這位……”
眾吏士目瞪口呆，對著撂下的車簾，眼神變得怪異無比。
深夜鬼鬼祟祟，怎麼想都不像是個正經的營生。
誰不曉得謝四公子是個瘋了的，也難怪皇太女要做這種穢亂宮闈又帶風流豔韻的秘事。
……
都亭長立時冷汗。
賠笑，四公子送面首，給皇太女暖床。這連在一起，那是天大的私隱！
他看一眼車駕，似乎透過簾隙，隱約瞧見了一角雪白狐裘和青年的半個側面——便知確實是雋朗絕色，非凡俗可比。
但是。等一等。
……誰？是甚麼？
面首？
謝琚：？
作者有話說：
引用和備註：
土地經量部分參考宋末賈似道推行的公田法，賣官鬻爵部分參考漢末西園賣官