第8章 虛實 給自己繫上了鈴鐺
老黃門令搖頭，盛堯焦躁起來，是沒有，還是不知道？
“只知道來的不止一家。名目上是為大行皇帝弔唁，至於殿下……”
是來探聽虛實，甚至是來問罪的。
皇太女的身份昭告天下已有數日，那些手握重兵、各懷鬼胎的諸侯們，也該派人來探探虛實，只是居然使者比檄文到得更快，或許，使者是把檄文直接揣在袖子帶來的麼？
鄭小丸奇道：“是哪家諸侯？”
“鄭都尉這斗大的字認不了一筐，還曉得甚麼諸侯？”新選的衛士多是低微出身，不是真正的良家子，沒甚麼官場規矩，說話也帶著江湖氣，周圍幾個相熟的都笑了起來。
鄭小丸臉一紅：“我哪裡不知道了！北邊的大將軍，西邊的繁昌王，不都是麼！”
謝琚沉默不語，盛堯就問老黃門令：“曉得是哪幾家麼？”
“宮中訊息閉塞。但按路程算，恐怕岱州的使者會最先到。”
岱州。那是天下最富庶的地方，郡守田昉是個八面玲瓏的老東西。
“是了。繁昌路遠，山脈阻隔，使者當是最後到的。”
“哎喲我的殿下！”蹲在沙地上擦刀的絡腮鬍衛士笑出聲，被同伴肘了一下，憋得肩膀直抖。
鄭小丸搶步上前揪住那人耳朵：“趙老三！敢在殿下面前失儀！”
“疼疼疼！”趙老三齜牙咧嘴地求饒，“實在是——小殿下說繁昌郡是山巒，可把俺們憋壞了！”
“啊？”盛堯呆住，“有何可笑？我見輿圖，繁昌郡一帶都用赭石繪製，赭石為山脈，石青為叢林，難道不是麼？”
“那可不是山，”鄭小丸將手上雙劍一擲，兇狠地把盛堯和眾人隔開，人人都瞅著她笑，“那是一大片谷地，咱們戲班子去過，日頭都比別處低一些。”
趙老三道：“俺走鏢那會兒，夏天最怕的就是過繁昌。”
“官家圖上畫的大約是正經山道，咱們正經人誰走那正經道啊？谷地裡有條暗河，叫‘甕兒口’，水路通著大江。坐上快船，順流而下，三天就能到都城郊外！比走官道快了不止十天！”
“三天？！”
“三天夠了！那地方的山林，還不抵南邊多！”
那豈不是發兵三五天就到了！盛堯大驚。當場原地繞了個圈，
“可……可南邊的雲夢郡，多湖泊……想必地勢平緩。”她有些拿不準。
“是多湖泊，”另一個女衛士接道，“但我們那兒有句老話，叫‘見湖必見山’。湖哪有白生的！”
這可怎麼好意思。作為這沙地上讀書最多的人，盛堯感覺自己臉紅了。
鄭小丸不以為然，“你是沒見過岱州的關卡路禁，那才叫要命。”
“王八！”趙老三恨恨地罵一句，“岱州那田昉就是個老王八！”
這一罵，周圍的衛士們都鬨笑起來。
“可不是！天底下四隻畜生！”
天底下四隻畜生。這她倒是曉得的，大將軍高昂這北方猛虎。和西川惡龍——她不曉得哪輩子的遠房叔叔，繁昌王盛衍。
剩下名聲更差的，便是被士林罵做東海老黿，有錢的岱州牧，以及南山野雉，蠻子一般的雲夢侯。
眾人說笑。盛堯與他們一齊坐在場邊架上，捧著下巴低著頭，卻一點也笑不出來。
在她眼中，是翼州大將軍，是繁昌王，是岱州牧，是雲夢侯。個個割據一方。
可在百姓黔首眼中，誰坐在天下，誰來當這個皇帝，於他們而言或許真的不重要。不過是換了一隻盤踞在頭頂的猛獸罷了。今日是姓盛的，明日或許姓謝，後日又可能姓高。
心裡好像怪怪的難受。
眾人笑語聲漸歇，也察覺到了她的沉默。方才還熱鬧的校場，一下子安靜下來。趙老三手足無措，鄭小丸橫了他一眼。
“殿下，”她走到盛堯身邊，“他們都是粗人，胡說八道的，您別往心裡去。”
還不曾等她繼續望心裡去，
“阿搖。”肩上忽然沉重，宛如陷入了一朵巨大盛開的桃花，又像趴上了一團柔軟的雲。
被她甩開的青年，將下巴放在她的頸側，半個身子的重量都壓了過來，“阿搖。我的魚湯呢？操練有甚麼好看的？又吵，又不好聞。”
盛堯側過頭，這名門的公子，帶著熏籠的暖風，混著一點香草味，在冬日空氣裡浮泛。
“我在想事情，”她說，“你先回去。”
“不，”他左右睨了一眼，將她攬得更緊，“我餓了。晚膳的時辰早就過了。”
眾人都知曉這位謝中庶子與皇太女的讖緯緣由，誰也不敢多瞧幾眼，鄭小丸趕快一一打發，一時四下散去。
盛堯與眾人一番相談，此時蔫得不行，自己卻也無可奈何。
當然，謝四公子比她更無可奈何些。也在沉吟……和天下大勢差不多的東西。
比如，自己的籌算到底哪裡出了差處。
上次那招誘敵，確實有用，但太過曲折。餓了兩天半，是畢生之恥。謝琚終於明白，指望這隻兔子主動想起巢裡還有條魚，是根本不可能的。她忙起來，能把自己都忘了。
此等失算，絕不能再犯第二次。謝相府最聰慧的四公子，謀定而後動。餓得頭暈眼花時便已痛定思痛，深刻反省。
結論是，對付這種心思單純、腦子遲鈍的兔子，絕對不能使用任何需要她“領悟”的計策。必須是最簡單、最粗暴、最直接的方式。
譬如吃飯。
她總不能不吃飯吧？
他不可能再讓盛堯錯過自己的一頓飯。
每日他都準時出現在盛堯的寢殿——效果是顯著的，他再也沒被忘記過。
但新的問題又來了。
他貼得太緊，兔子被驚著了。
當他靠近時，盛堯會匆匆將手邊的輿圖或文書蓋上；見些侍從時，也刻意避開。看他的眼神裡，雖然依舊有著對“傻子”的包容，卻添了點兒戒備。
警惕多於同情，防備勝過親近。豎起了渾身的軟毛。
這可不成。一個時時刻刻提防著你的盟友，比一個奸詐的敵人更麻煩。她要是總這麼緊張，遲早得被那些老狐貍看出破綻，到時候大家一起完蛋。
於是，在又一個被擋在門外、聽著裡面壓低聲音說話的夜晚，謝四公子捏著那枚得來的銅鈴，籌謀了一個堪稱絕妙，也堪稱自取其辱的計策。
兵法有云，備周則意怠，常見則不疑。必有應而後至，必有見而後成。
——示之以不能，使敵不我備也。
給自己繫上了鈴鐺。
叮鈴，叮鈴。
盛堯只要一聽到這聲音，就有足夠的時間收起重要的文書，整理好紛亂的思緒，迎接這位不請自來的“中庶子”。
自從他戴上這鈴鐺，盛堯果然不再被他嚇到。她遠遠聽到鈴聲，便會習以為常地抬起頭，有時甚至會主動朝他招手。那眼神裡的警惕，漸漸換成一種“啊，我家的傻魚又來了”的心照不宣。
果然放低了戒心。
可謝琚自己，卻將將要被氣死。
天下稱名的謝家四郎，神乎智計，善遣人心，如今為了哄一個黃毛丫頭，竟然要學那貓兒狗兒，給自己繫上鈴鐺！
這鈴鐺每響一聲，心裡頭都在滴血，宛如他為自己那遙不可及的安逸生活，敲響的喪鐘。
但眼下也顧不得這些。
急急來尋她，便是因為諸侯使者將至。大風暴即將來臨。得先確保這隻兔子一樣的小皇太女，不會先被撕成碎片。
畢竟，她要是死了，他這個“皇后”，怕不是也只有陪葬的份。
“阿搖，”他輕聲問，攜著斟酌完備的困惑，“你們在玩甚麼？為甚麼那個人跑得那麼快？”
指的是方才匆匆離去的老黃門令。
盛堯搖搖頭：“沒甚麼。”
“哦。”謝琚點點頭，目光轉向一旁的鄭小丸，“她們也是來陪你玩的嗎？”
盛堯還沒答話，鄭小丸抱拳行禮：“見過四公子。”
謝琚像是沒聽見，只是在她肩上蹭一蹭，重複道：“阿搖，很餓。”
盛堯嘆口氣，“好啦，”她說，“跟我來吧，正好我也餓了。”
謝琚牽起她的手。
兔子終究是兔子。但凡蘿蔔給得對，總會妥協的。也就是，他這根“蘿蔔”，當得實在窩火。
青年側過頭，看看盛堯：“阿搖不開心嗎？是因為有客人要來嗎？”
盛堯心不在焉：“大約是……不太好相與的客人。”
“那，”謝四公子傾過頭，附上她的耳際，呼吸溫暖，平穩又安寧，“要把他們，都殺掉嗎？”
叮鈴。
腕間的銅鈴，隨著他這句話，輕輕響了一聲。
在寂靜的雪中，顯得十分刺耳。
作者有話說：