第7章 招募 這個這個我要這個
到了遴選這日，淒涼得很，老天一大早便扯起風雪。
別苑外的校場，雪粒子噼裡啪啦地打上盛堯面前的帷帳。
應徵的男子大多是些市井遊俠，或是家道中落的武人子弟；女子那邊則更是五花八門，有農婦，市井中賣力氣的粗使婆子，居然還有幾個酒家跑堂的小女，圖那份優厚的錢糧而來。
她這朝不保夕的傀儡，鮮少有正經人願意拿命跟從。盛堯如此考慮。場邊突然爆出一陣更大的喧譁。眾人循聲望去，見一撥人服色破落，正與衛兵推推搡搡。
她令左右去問，才知原來遴選的訊息不知被誰廣貼了出去，竟連都中瓦舍都有人聞訊而來。
瓦舍，乃百戲、巫醫、雜耍、優伶等下九流聚集之所。尋常人家尚且不屑一顧，更何況是為儲君選拔衛士？
真個是不敬天家！
“瓦舍的人？”傍邊有選官大怒，“誰貼過去的？”連問三次，無人應聲。
謝琚笑道：“我。”
為首選官是東宮都尉，姓魏，早年曾是謝家舊官，對這相府公子的行徑，顯然熟悉得狠，隨口應道：“四公子說笑。”
嘩啦一聲，見幾柄短劍掉在地下。眾人看去，是個女孩。身量瘦小，看起來至多十四五歲，抱著劍，顯然被人搡得不輕。
魏都尉道：“既然是瓦舍來的，那就是胡鬧！這裡不是給你賣藝討賞的，退下！”
“我會耍劍！”少女急了，撿起短劍，“我耍得很好！”
“耍劍？”旁邊有人哈哈大笑，“小妹妹，哥哥們耍的可是殺人的刀，你那玩意兒，是用來給人看著討賞的吧？”
少女的臉漲得通紅，只一雙眼睛望著高臺的方向，又急急重複：“我會耍劍！讓我試試！”
“你這身板，風一吹就倒了，還談甚麼武藝？”
盛堯起身，帳幔拂動，眾人都望高臺這邊看去。
下頭得了空，少女抱著劍退後兩步，漲著臉道：“我叫小丸，姓鄭。今年十七。我們班主上個月死了，戲班散了。我聽說殿下這裡招女衛，管吃管住，還發錢糧。我只會使劍，所以就來了。”
“耍劍丸的，噴火吞劍的把戲，”旁邊有識得的嗤笑道：“還姓鄭呢，誰不知道那是你們戲班子的姓，你個撿來的孤兒，有甚麼姓？”
“我就是姓鄭！”小丸又搶道，不曾管他，“人家說只選會武藝者，沒說不許百戲人來。”
選官大怒，正要拔刀，盛堯喝道：“魏尉，你是東宮舊人，我且問你，軍中選拔，常比試些甚麼？”
“回殿下，”魏都尉不知她的意思，恭敬答道，“無外乎膂力、騎射、步戰三項。當先比膂力，舉石鎖，連舉三次三百斤者為上選。”
“三百斤？”盛堯厲聲道，“魏尉以為，刺客近身，會先禮貌地舉個石鎖給我看，還是跟我比力氣？”
眾人面面相覷，旁邊謝琚搖頭：“阿搖很好，但這些玩意我不喜歡。”
根本聽不出他哪裡不喜歡，但這真是個祖宗，又是丞相愛子、殿下近臣，得罪不起，魏都尉只得應道：“公子說的是，是末將等操持不周。”
謝琚抬起手，指向演武場邊上一座高高的角樓。那角樓飛簷翹角，最頂端的風角上懸著一枚小小的銅鈴，是用來警示飛鳥的。經年風吹雨打，銅鈴已生了綠鏽，在風雪中微微搖晃。
謝琚冷漠地道：“我要那個，誰能把它摘下來，誰就最厲害。”
此言一出，滿場譁然。那角樓足有三丈多高，簷角更是向外伸出數尺，壁滑無依，別說上人，便是猿猴也難以攀援。
魏都尉面露難色：“公子，這……這恐非人力可及啊。”
“哦。”謝琚點點頭，卻變了顏色，笑吟吟的，“可我就想要那個。阿搖，你說好不好？”
盛堯尋思這人當真有些奇特。“既然四公子這樣說了。”她重重一昂頭，“我也想看。”
小皇太女顯是少年心性，眾人都不以為然，只謝琚朝她粲然一笑，溫和地低下頭。盛堯向場中喊道：“能取下銅鈴者，不論男女，皆為都尉。”
都尉！
此言一出，場中頓時騷動起來。這可是正經的武官職位，錢糧具有！立時便有一名軍漢出列，取下背上長弓，搭箭上弦。
羽箭破空，眾人皆引頸而望，只見那箭矢堪堪擦過銅鈴，帶起一串清亮的“叮鈴”聲。
“好箭法！”場下有人喝彩，卻更顯得艱難。
軍漢不甘心，連發三箭，皆是如此。風雪之中，目標太小，繩線又隨風搖擺，實在難以命中。只得悻悻然退下。
“有武藝！”盛堯仍舊拍手，使個眼色，魏都尉便只得將手上符信予他，道：“領什長職！”
眾人精神大振，接續又有幾個自恃矯捷的遊俠，爬不到一半就滑了下來。有些軍漢硬是疊起羅漢，摔得頭破血流，遭人抬了下去。血染紅了雪地。場面變得有些森冷。
“怎麼？沒人了？”謝琚撚一撚白狐毛，似乎準備折返。
就在此時，抱著舊劍的少女，從人堆裡頭一步步地捱了出來。走到角樓之下，仰頭看了許久，眼睛烏亮。
“我要是摘下來，真的給都尉做？”
“小丫頭，別白費力氣了，神射手都來不得，你還能飛上去不成？”
小丸卻充耳不聞。將背上另外兩柄一模一樣的短劍解下，並排置於雪地。
三柄劍，劍身在風雪中泛著清冷的微光。她將身子微微沉俯，手從三支短劍上一拂，手腕一抖，第一柄短劍脫手而出，化作一道寒光。
錚！短劍入木三分，釘進離地丈許的樑柱。
盛堯探出身，身旁的謝琚也掩著下頜，“唔”了一聲。
滿場皆驚，還未等眾人反應過來，小丸腳下發力，順著牆壁疾衝數步，身子拔地而起，翩如羽雀，足尖挑上那支短劍的劍柄。將雙足一纏，便立於劍柄之上，身形微晃。
“好！”眾人喝彩。第二柄劍斜刺而去，闊地一聲，釘在了更高處的飛簷底下。少女鷂子赴水般凌空翻上，單手扣住第二柄劍。此時整個懸在半空，離那簷角的銅鈴還有五尺之遙。
但這五尺，是懸空的死地。上下無路，寒風呼嘯。一陣風吹過，銅鈴叮鈴作響，鄭小丸深吸口氣，將最後一柄短劍銜在口中，向下一墜，居然朝著那探出的簷角撲了過去！
“啊！”盛堯驚撥出聲，幾乎要衝下臺子。
千鈞一髮之際，少女將頭一甩，口中短劍飛出，不偏不倚，恰好卡在了簷角瓦片的縫隙裡頭。
身在半空，無處著力，如何再上？她下墜之勢已成，就在這電光石火之間，卻伸出雙指，在那劍身上一點。
手上鮮血，順著劍身滴落。眾人皆驚駭萬分，眼睜睜見少女以指按住劍刃，憑著下墜的衝力與劍身的韌性，身子一旋，借這股力，輕飄飄地抖上了飛簷。
叮鈴。清脆的鈴聲一響。少女蹲在積雪的簷角，手中高高舉著那枚生鏽的銅鈴。
她翻身而下，盛堯三步並作兩步，趕快搶上前，喜孜孜地扯起她的手。
“這一個，鄭小丸。”理直氣壯，“都尉。”
叮鈴。盛堯低頭一看，手裡被人又塞了個鈴鐺。
“阿搖，”青年笑吟吟地道，“她會飛啊。”
*
有了鄭小丸這把尖刀，剩下的遴選勢如破竹。“鸞仗”二百女衛，“麟衛”二百男卒。
盛堯在旁邊擴了張空地，往日裡死氣沉沉的院落，如今每日都能聽到側近傳來的呼喝操練之聲。
鄭小丸得了盛堯的信重，又感念知遇之恩，練起兵來一絲不茍。那些新選入的女衛們，人人都是見過她飛身取鈴手段的，看著她時，眼中也滿是敬服。
盛堯覺得自己的烏龜殼，大約終於被包上了一層鐵皮。但這層鐵皮裡，卻混進來一個讓人頭疼的異類。
整整兩天，謝琚從容地坐在盛堯寢殿的門檻上，茜色的衣袍鋪了一地。盛堯路過一次，他抬頭看一次。
“阿搖。”沒喊冤，沒叫苦，就那麼平靜地看著你。
……
盛堯沒辦法，讓人把他讓進來。於是，這就成了慣例。謝琚開始悄無聲息地擠進她的生活。
只是尋個最礙事的地方待著。謝四公子伏上她的書案案角，將臉枕上攤開的竹簡，呼吸均勻，睡得悠閒。
盛堯起初還會將他推開，後來發現根本沒用。這人像沒有骨頭似的，推開了，過一會兒又會黏上來。
幾次三番，她也多少習慣。批閱文書時，小心翼翼地繞開這個大型的、會呼吸的、顯得暖和的擺件。
而遴選用的銅鈴，最終被青年用一根紅繩穿著，系在了腕上。走路時，手腕微動，便發出一串清脆細微的叮鈴聲。
像只被繫了鈴鐺的貓兒，無論走到哪裡，都宣告著自己的存在。讓她總能知道，那條危險又美麗的魚，又游到哪裡去了。
起初盛堯覺得煩躁，可逐漸居然也聽順了，甚至有一點好用。
叮鈴，叮鈴。只要鈴聲一響，她就飛快地收斂情緒，藏好機密文書，然後準備迎接這個甩不掉的大麻煩。
這日，她正和鄭小丸坐在校場邊上，看著衛士們演練，看得入神，耳邊傳來鈴鐺聲。還沒來得及回頭，衣袖被一隻修長溫暖的手拽住。
“阿搖。”
盛堯側頭：“我在辦正事。”
“可我餓了。”這桃花似的青年，神色安雅，“我想喝魚湯。要新捕的鯽魚，文火慢燉。湯要熬成乳白色。”
一條魚，偏要吃魚。盛堯正要想轍把他誆回去——卻趕巧得詭異，在他身後又是一陣急促凌亂的腳步。
老黃門令匆匆趕來。“殿下，出事了！”他躬身，“宮外傳來訊息，有諸侯應皇太女事，派遣使者，不日即將抵達都中！”
“應甚麼？”盛堯一個激靈，掙開謝琚的手，“發兵了嗎？”
她甩得過於用力，青年見她這樣著急。上下將她看了一番，收回手，冷冷地嗤笑。
作者有話說：