謝玄朗眯了眯眼。
謝韶川已含笑做出請的姿態：“去瞧瞧吧，若有何不妥之處，兄長也可告訴我，我儘快改進。”
“……”
謝玄朗抿唇片刻，手負後，與他一起出府上馬車，“去何處驗收？”
“自是訊息雲集的茶樓酒肆——不敢耽誤兄長太多時間，就選最近的吉雲樓吧，下一條街轉彎就到。”
謝玄朗沉默著閉目養神。
馬車前行，喧囂熱鬧聲逐漸傳入車內，也似未影響他分毫。
一刻鐘後車停下。
謝韶川招呼兄長下車，進到早先定好的一樓雅席內，一邊為兄長沏茶一邊道：“樓上雖清靜，卻聽不見趣事，
所以小弟選了這裡……兄長請喝茶。”
謝玄朗端起茶杯隨意抿了口，目光落謝韶川面上，“你造的勢在何處？”
“兄長稍安勿躁。”
謝韶川朝長隨打了個手勢，長隨退走。
沒多會兒，先前雜議諸多的左右，話題落到了長公主與謝世子身上，一浪一浪飄進了雅席，
飄進謝玄朗耳朵。
“據說謝世子暗戀公主多年！”
“公主身份尊貴，他怕不能匹配，便為公主遠赴邊疆戰沙場，”
“現今滿身功勳歸來，終於可以和長公主站在一起。”
“邊關危險重重，異族人如狼似虎……謝世子對長公主該是如何深情不移，才能支撐他這數年苦戰。”
“真是痴情種子，可敬可嘆。”
“但公主誤會他了，最近他日夜不停為公主做木雕祈求原諒。”
“是啊是啊，他的手都被刻刀磨的血肉模糊，只為雕出公主喜歡的圖樣，”
“這般深情的男人，那樣尊貴的公主……他們可一定要有情人終成眷屬啊。”
“期盼。”
眾人你一言我一語，聲量或高或低。
百般讚許著謝玄朗的深情，說的繪聲繪色，細節滿滿。
便是謝玄朗本人坐在這裡聽著，竟聽了一陣兒後人都有點恍惚。
真做過似的。
半晌，他眸色沉沉落謝韶川臉上，額角經絡微微抖動，
顯是無言以對，無力吐槽。
後者滿面微笑。
“兄長可覺得還滿意？不如我們多換幾個地方，多聽一聽？”
謝玄朗直覺不想多聽。
何其可笑。
可，
腦海中忽然響起那慵懶女子淺笑。
要旁人看來以為本公主極致幸福，要元雪陽嫉妒扼腕，眾多貴女羨慕感慨……總之，越體面越好。
本公主開心，那就一切好辦。
這些議論雖然離譜至極，但應該能促成她想要的場面？
她高興，婚事更快有著落。
自己的睡眠也有救了。
謝玄朗只遲疑一瞬，便刻板地點了頭。
他也很想聽聽看，能離譜到甚麼程度去。
兄弟倆起身離去。
之後二人坐著馬車，去了酒館、食肆、棋社、書坊……
甚至最後去到謝韶川任職衙門的官所，提前進到無人的裡間。
每個地方，都或多或少有人在議論這件事情。
整體內容大差不差。
但細節略有差異。
而那官所裡的官員們，是最離譜的——竟說謝玄朗為公主痛哭流涕，夜不能寐，在邊關畫公主畫像珍藏，
異族人破壞了畫像一角，他便怒髮衝冠追擊千里。
如今公主生了他的氣，他還跪地祈求原諒。
甚至，連痛哭時的樣子，祈求時說的話都描述的有模有樣。
謝玄朗只覺恥辱。
且不說男兒膝下有黃金，
他怎麼可能跪求一個女人垂憐？
太過分了！
他差點就要衝出去。
謝韶川卻是一把將他扯住，還食指豎在唇邊做噤聲狀，連連搖頭，又小聲勸解：“都是為了兄長的婚事能快些定下。”
謝玄朗：……
眼角抽搐。
忍住了。
可有的人忍不住——
“胡言亂語！”
院內忽地響起一道極冷，蘊著濃濃怒火的男音，腳步聲更緊，那人進到房內，“爾等好大的膽子，
竟敢汙長公主清譽！”
青年著緋色官袍，戴雙耳紗帽，如冠玉一般俊美的臉，此刻滿是寒霜。
“徐鶴卿？”
謝韶川挑了下眉，詫異的很：“他怎麼來了……來辦差？”
外頭，幾個閒談的官員也詫異了片刻，
忙起身見禮，並解釋。
“下官們也並無惡意，只是感嘆……”
“而且我們多是說謝侯世子，未曾……”
多議論公主啊。
徐鶴卿冷斥：“你們將話說到這樣的份上，哪怕只提了謝侯世子，也已是對公主的惡意玷汙！
公主冰清玉潔，怎是那一介武夫能匹配的？”
“呃……”
官員們你看看我，我看看你。
一時沒人敢接話，
最後齊齊應了聲：“大人說的是，我等再不敢妄議。”
在裡頭“驗收成果”的謝玄朗不爽了。
一介武夫？
不能匹配？
罵他呢。
不可忍。
在謝韶川期待的眼神中，謝玄朗站起身，“唰”一下拉開面前的門，狹長眼眸微微一抬，
與徐鶴卿四目相對。
徐鶴卿微僵。
自小受君子之道薰陶，他從不會背後議人是非，這是第一次，實在怒極難自控，就衝口而出，
還被對方當場抓包。
徐鶴卿心底窘迫，有幾分無地自容。
可只一瞬，那分窘迫和無地自容消失的乾乾淨淨——此乃死敵。
且他沒有說錯。
謝玄朗的確一介武夫，
如今外頭這諸多流言，他已細細查過，就是謝家放出的，
他故意渲染和公主之事，
就是在破壞公主清譽！
他想逼公主不得不和他一起？
其心可誅。
徐鶴卿片刻時間已定下心思，面露冰冷：“這是工部的衙門，謝世子應該沒公務到這裡才是，
卻何故在此？”
還藏匿暗處不知何為。
“此處也不是徐大人私宅，難道我在此還要與徐大人請示？”謝玄朗將他上下打量一番，似笑非笑，
“徐大人方才說本將軍是武夫，那徐大人又是甚麼夫？”
妒夫？
這話謝玄朗沒直言。
徐鶴卿卻是從他那眼神中讀懂了，臉色微青。
“徐大人還為公主打抱不平，斥責本將軍配不上公主——”
謝玄朗從裡間跨出，一步一步，緩緩走到徐鶴卿面前。
兩人同樣的身高。
一個英武，一個清俊，
四目相對間好似寧靜隨意，實則眼神廝殺無數，
誰也不讓。
謝玄朗冷笑：“你憑甚麼？你又算公主甚麼人？前妹夫？”
幾句話，激地徐鶴卿臉色鐵青。
他以前也見過謝玄朗幾面，但不曾近處接觸過，只從別人口中聽他勇武，卻不料這人竟如此嘴毒，
專挑別人痛腳猛踩。
竟叫他這能對旁人口誅筆伐的文官有一瞬間啞口。
看他怒不可遏，卻無法發作，謝玄朗揚眉勾唇，心情不錯：“本將軍對公主的一片真心，日月可鑑。
求功名與她匹配，做木雕換她原諒。
光明正大，無懼指點。
倒是徐大人，你為公主抱不平，可得小心些……
畢竟你不是公主的甚麼人，這樣激進，難保別人不會生出甚麼誤會，才是真的玷汙公主清譽。
或者——徐大人真的愛慕公主？”
謝玄朗雙眸微眯，似驚詫，似危險：“那你儘可放馬過來，本將軍有戰必應！”