徐鶴卿被這番話釘在原地，俊臉青白。
求功名與她相配，
做木雕換她原諒，
一片真心，日月可鑑。
這些話何其刺耳。
憤怒和慌亂，幾乎淹沒了他的理智。
這個武夫。
他竟能充滿鬥志、如此自信地說出這麼多！
是否這些傳言都是真的？
公主也喜歡他嗎？
那個孩子，真是他們二人生的？
可只一瞬而已，更多不甘和羨慕如滔滔巨浪捲來，把先前的憤怒和慌亂打的七零八落，碎片滿地，
化作一陣又一陣酸，酸到舌根都發苦。
六年前他以為她是尋常良家女子，又受控家族長輩，
無法如此自信坦然，將對她的感情公之世人。
六年後的現在，他卻是不能。
他與二公主那場胡鬧似的婚姻，已在身份上豎起一道無形枷鎖，把他所有聲音都鎖死在喉嚨裡——
他現在若開口，別人會怎麼議論她？
他可以不在乎自己的名聲，但不能不在乎她的。
所以他只能站在這裡，聽著另一個男人為她“有戰必應”。
但，不礙事。
六年過去，他早已非當初那般無力。
更明白事在人為。
青白很快淡去，徐鶴卿恢復面無表情，深深看了謝玄朗一眼，
甚麼都沒說，轉身走了。
那一眼，卻有太多東西。
警告……以及類似於“那便一戰”的無聲戰書。
謝玄朗雙眸微眯，幾分疑問一掠而過。
徐鶴卿，還真和元月儀有舊？
甚麼樣的舊？
他不該不知道元月儀有個孩子的事。
卻還能下“無聲戰書”，
是不在意元月儀有個孩子？
還是那孩子的父親本就是他自己……
元月儀似乎只說五年前與他那一夜是截胡，
從未提過孩子來路。
與她成婚是為解決睡眠，她有沒有孩子本不要緊。
可若那孩子的父親是姓徐的，姓徐的又緊咬著不放……
事情好像就有點複雜了。
“兄長威武，”
謝韶川帶笑的聲音響起，人已到謝玄朗身旁，“對公主之深情更是海枯石爛，此情不渝。”
眸光晃動間，謝玄朗定了神，一言不發大步往外。
謝韶川忙跟上去，“兄長慢些——”
官所裡的其他官員連忙行禮恭送。
等那對兄弟走的看不見背影，眾人才扶著痠疼的腰站好。
有人疑惑：“這二位甚麼時候去裡頭的？”
“誰知道啊！”
嚇死個人。
……
回到馬車上，謝韶川立即笑著湊到謝玄朗身前，“這勢造的如何，兄長可滿意？”
謝玄朗面無表情地看著他：“你想要甚麼？”
“都是自家兄弟……”
“我會當真，不會報答你任何。”
“……”
謝韶川面上笑意微頓，片刻後唇角又勾起，卻是笑的有點躊躇了。
“小弟……確有一點小事，希望兄長能幫我。”
“殺人放火，坑蒙拐騙，就免開尊口。”
“兄長當我甚麼人……”
謝韶川失笑一聲，嗅到謝玄朗現在心情一般，也不東拉西扯，“只是想請兄長在邊姑娘面前替我美言。”
謝玄朗詫異地看過去。
謝韶川正色：“要緊事，極要緊。”
“……”
謝玄朗深深看了他片刻，身子後仰靠上車壁閉目養神。
……
夜如約而至。
謝玄朗坐在洗墨閣窗內。
新竹影擺件快要成型，他手握刻刀，正打磨底座的最後一點細節。
蔣南好奇：“今日的不都送走了？您這是刻明日的？”
最近這幾天，將軍果然採納邊姑娘建議，刻木雕做禮物。
一日送一樣。
但前幾日都是白天刻。
謝玄朗不語，輕吹一口氣。
削出的木屑無聲飄落。
他微擰著眉，雕的認真。
蔣南沒得到回應，習以為常，認命地退下為自家將軍準備暖爐——
這幾日倒是勉強能睡了。
但一上床畏寒的毛病還是會犯。
床邊必須備下暖爐，也得提前暖被。
一個大男人，威武不屈的大將軍，
得這種怕冷的病，想想也是古古怪怪的。
而這心病對一個三軍統帥來說，不但不利於形象，還是極大的弱點。
是以，
不管是在邊關還是回到京城，將軍貼身只他和秦少軍照料。
秦少軍那廝還負責些別的。
便只能他多勞累了。
蔣南一邊心裡唸叨著，明日定要秦少軍來換自己，一邊把燒好的暖爐端進房中，
正要擺去床邊，他眸子卻微微張大，錯愕出聲：“將軍這是要出去？”
謝玄朗換了一身夜行衣，正在蒙面，
聞言淡淡“嗯”了一聲。
“去何處？”
蔣南上前，剛問出就自行有了答案：“進宮去尋公主？”
謝玄朗繫好蒙面巾，將那雕刻好的竹影小擺件揣入懷中，落下一句“有事，你不必跟了”，
人已開門閃身。
蔣南放下暖爐追出去時，已不見他身影。
只聽隱隱風動。
……
是夜。
鳳華宮中，元月儀打著哈欠陪寶貝兒子玩花繩。
失敗不知多少次後，女子粉潤的唇輕輕嘟起嘆氣：“孃親是不是老了？這小遊戲都玩不好了哦。”
“怎麼會？”
元寶瞪大眼睛，雙手捧上母親的臉，“孃親永遠年輕漂亮，才不會老，怪我，”他小臉懊惱，
“玩心大了點嘛，明知孃親累了還拖著你陪我……孃親要是不困，才不會輸呢。”
元月儀噗嗤笑出聲，“就你嘴甜……那睡吧，孃親是真累了，明日，等孃親睡飽了好好陪你玩。”
“好呀。”
元寶自己把花繩摺好塞在枕下，熟門熟路鑽孃親懷中，捏住她身前衣襟，“這幾日都是和皇祖母睡，
我都想孃親了。
今天，明天，後天……我都要和孃親睡！”
“好、好、好。”
元月儀笑著親了親崽崽的額頭，把他抱好，兩人蓋了一張被子。
外頭，芒果瞧著這一幕眉眼都是笑意，
叫宮人們收拾好一切，和她們一起退了出去。
寬敞的大床上，元月儀母子倆說了幾句體己話，齊齊睡著了。
夜漸沉，
床帳外留的一盞宮燈蠟淚蜿蜒，火苗一跳一跳。
不知過了多久，一道黑衣人影踏進內殿。
他腳下極輕。
跳躍的燭火將那道影子照的極高大，
隨他靠近，完全擋住了昏黃的燭光，在輕紗隔絕的床內落下一道暗影，籠罩在床榻上相擁的母子身上。
床帳輕輕被撩起，那人拉下蒙面巾。
即便是揹著光，英毅面容也顯出分明稜角，卻不是謝玄朗又是誰？