一路回到徐大夫人的華庭居。
徐鶴卿已是急不可耐，屏退下人立即就問：“母親進宮這趟——”
“放棄吧鶴卿。”
徐鶴卿面色一變，微蜷的手猛地握緊：“為何？是長公主她親口說的嗎？”
徐大夫人接了心腹嬤嬤遞來的溫茶，抿了一口，她抬眸與徐鶴卿對視，“長公主沒有親口說——
她根本沒給我們問出的機會。
但我現在很確定，長公主與謝世子的事情已經定了九成，剩下一成，也不過是時間問題。”
“怎麼可能？公主都不認識謝玄朗，怎會與謝玄朗定下？母親莫不是故意說這個讓我死心。”
“你啊。”
徐大夫人輕輕一嘆，放下茶盞，“你若見過那個孩子，想來你就不會如此斬釘截鐵了。”
“對啊，
那孩子和謝世子長得非常、非常像，
皇后娘娘話裡話外也暗示，長公主和謝世子五年多前就在一起了。”
徐小姐緩緩開口，攥緊手中帕子，嘴唇輕抿，為兄長抱屈：“可五年多前，她不是與二哥在一起的嗎？
莫不是她耍弄二哥的感情——”
“公主不是那樣的人！”
徐鶴卿冷聲打斷，“休要胡言。”
他素來溫潤，
徐小姐何曾見過兄長如此嚴肅、如此冷沉模樣，
當場驚的呆住，
片刻，眼淚後知後覺盈滿眼眶，
滴滴噠噠，斷了線珠子似的往下掉。
“你兇她做甚麼？”
徐大夫人沉了臉，忙牽著女兒到懷中安撫。
徐鶴卿僵在那兒。
眼底閃過悔意，手指輕蜷，也想上前致歉安撫，
母親卻已帶著妹妹到裡間去了。
大約一盞茶後，徐小姐哭聲消失，
徐夫人一人從內室出來，面色已比先前嚴肅的多：“你妹妹的話沒錯——瞧那孩子已有四五歲樣子，
推算回去，長公主和謝世子五六年前就在一起了。
可五六年前，她也與你在一起。
或許她一直就是腳踏兩隻船，接近你不過是和二公主鬥氣，
不是耍弄是甚麼？”
徐鶴卿臉色蒼白，“這都是你們的猜測……”
“好，且當孩子的事情是我們猜測，只說你和長公主——她若真的那麼喜歡你，當年為何隱瞞身份相交？
若真那麼喜歡你，為何不在你與二公主定下婚事時出面？
以她長公主的身份，皇后娘娘的愛護，
她要想阻止那樁婚事，再自己嫁給你並非難事，
可她沒有做。
若她真的喜歡你，她更不會和別人生出孩子！”
徐夫人語氣清淡卻字字有力。
每一句“她若真的喜歡你”說完，徐鶴卿的臉色便白一分，身子僵硬一分。
待到母親最後那句“不會和別人生出孩子”落下，
徐鶴卿已是臉色慘白，全身僵直。
“清醒一點吧鶴卿，”
徐大夫人語重心長：“一個不喜歡你的女人，你又何必把她放在心上？天涯何處無芳草？
過段時間我便請冰人來，為你議親——”
“母親！”
徐鶴卿忽地出聲，溫潤面龐冷沉僵硬：“你答應過，不會再插手我的私事，現在要食言了嗎？”
徐夫人定在原地。
“當年你們一起逼迫我為了家族娶二公主進門……還攔了她給我的信，我才會和她有了嫌隙。
那二公主也是個瘟神，
徐家沒得到好處，反吃足了虧，
鬧到和離收場，成為京城談資。
這才過去幾年你們就又想故技重施逼迫我？這次是看中哪家勢力了？人選你們是不是已經定好？
休想！”
徐鶴卿步步後退，“我自己的事情，我自己清楚，自己做主。誰若再強逼於我，莫怪我翻臉無情！”
青年利落轉身，眼角掃來的光竟那般決絕。
徐夫人被那決絕眸光掃的僵在當場，過了許久，她呆滯喃喃：“孽緣。”
……
徐鶴卿風也似的離開華庭居，
腦海中無數聲音、畫面交錯閃爍。
最後，一個女子譏誚又涼薄的雙眼定格。
你說與公主成婚後會安置我，如何安置？納為妾室還是養做外室？
徐鶴卿呼吸粗重，用力閉上了眼。
他以為她只是尋常書坊老闆，
便給出當時情境下最妥當的安排，
誰料她忽然消失，
再見時她已是尊貴的長公主，冷眼淡看他與旁人行大婚禮……
“她若喜歡你就不會隱瞞身份，她若喜歡你為何不阻止婚事，她若喜歡你就不會與人生出孩子！”
母親的話在腦海中響起。
徐鶴卿猛地睜開眼，“不是這樣的……”
他確定她是喜歡他的。
至於那些不主動——
她是公主啊，有公主的驕傲，不會輕易放低身段才是應該。
還有孩子，定是誤會！
他為掙脫家族控制努力近六年，如今終於能自己做主，心愛之人也來到身邊，他怎能輕言放棄？
他不會放手的。
……
忠武侯府洗墨閣
陽光照進雕花的窗，青年一襲靛青常服，身體舒展在椅內，手指撥動刻刀翻飛間，一隻竹影擺件已成型。
蔣南湊過來：“聽說京中都贊那徐鶴卿是玉竹公子……將軍確定今日送這個給長公主嗎？”
“關我何事？”
只是不知刻甚麼，元月儀那扇上好似有竹。
“……”
咔嚓、咔嚓。
刻刀還在翻飛，青年垂著眼，認真地看著那快成型的竹，神色平緩的一點變化都沒有，沉浸在雕刻的愉悅中。
是真不在乎啊。
蔣南心裡嘆了一聲。
想想也是。
以自家將軍的脾氣，如今被迫做這麼多事，表演深情，本來就很煩躁了，怎麼可能在意那些有的沒的？
又不是真深情。
“好了。”
謝玄朗刻完最後一刀，輕吹口氣，木屑飛灑而下，有的掉在地面，有的落在他衣袍之上。
他又拿砂布細細打磨。
待一切就緒，他隨手丟給蔣南，“送去吧。”
蔣南趕忙接下，抬眼，
就見自家將軍已經出門，瞧著那方向是去武館，
要去活動筋骨了。
最近將軍睡得算是不錯，心情也跟著好了許多許多，他和秦少軍已經許久沒捱揍了，真是一切向好啊。
只盼著，將軍早日成婚，抱枕……呃不，公主早日歸位。
日後就會越來越好！
……
那方謝玄朗踏上長廊，迎面碰上笑眯眯的謝韶川。
“兄長日安。”
謝韶川依然是禮數週全問好，隨在謝玄朗身邊，“小弟這兩日在外為兄長造勢，兄長要不要出去驗收一下成果？”
謝玄朗：“甚麼造勢？”
“自然是兄長對長公主情深似海。”
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