朔風歸雁
數個日夜，在春雨與等待中悄然流逝。
李寡婦每日清晨會送來熱粥與新炭，從不多問，只是看向榻上昏迷女子與榻邊守候少女的眼神裡，帶著過來人特有的、溫煦的瞭然。
許文若寸步未離。
她為洛熾夢更換額頭的帕子，以銀針疏導她淤塞的經絡，將熬好的藥汁一勺一勺喂入她抿緊的唇間。夜深時，她便和衣臥在洛熾夢身側，聽那終於逐漸恢復平穩的呼吸，感受那從冰冷慢慢回升的體溫。
她不再哭。只是在每一個洛熾夢昏迷中無意識蹙眉的瞬間，會下意識伸出手，用指腹輕輕撫平那眉心褶皺，像在撫平一道刻在自己心上的傷痕。
第五日黎明。
窗欞外的雨不知何時停了，晨光從桑皮紙的縫隙篩落，在地上鋪成一道淺金色的、溫軟的河。
榻上之人眼睫輕輕顫動。
洛熾夢睜開眼。初醒的瞳仁尚有些渙散，很快便凝聚成慣有的清冷。她偏過頭，目光落在身側那半撐起身、怔怔望著自己的少女臉上。
“……文若。”她開口，聲音乾澀沙啞，像砂紙劃過木紋。
許文若愣住了。隨即，那雙杏眼裡迅速盈滿水光，她連忙伸手去探洛熾夢的脈，指尖還在微微顫抖，卻已竭力維持醫者的沉穩。
“熾夢！你、你沒事了……我幫你檢查……”
她話未說完，已有一隻手輕輕覆上她的臉頰。
洛熾夢的掌心仍是涼的，不及往日的熾熱，卻已不再是那夜那種瀕死的冰冷。她望著許文若，眼底有極淡極淡的、難以言明的情緒，像冰層之下悄然流動的暗河。
“……我沒事。”
她原本想說更多。那在昏迷邊緣、被無盡黑暗包裹時，她其實聽見了許文若的哭喊，感受到了那不顧一切的擁抱，以及貼在自己臉頰上的、滾燙的淚。
那些話在喉間滾動，幾乎要脫口而出。
但她最終只是收回了手，垂下眼簾，將所有的情緒斂入慣常的沉靜之中。
許文若卻彷彿感知到了那未竟之言。她收回把脈的手，低聲道：“你好好歇著。我去尋些草藥，鞏固氣血，很快回來。”她起身，腳步匆匆，卻在跨過門檻時忍不住回頭望了一眼。
榻上那人依舊靜靜躺著，望著窗欞透進的晨光，側臉輪廓冷峻如昔。
許文若離去後不久，陸霏音踏入房中。
她在門檻處停了片刻，望著榻上睜眼的洛熾夢，眼底有明顯的歉疚與複雜。她走到榻邊，垂首而立，聲音壓得極低：
“熾夢……抱歉。此事怪我。若非我一意孤行，執意入村尋那聖者遺物，未曾料及魔蟲之險……”
洛熾夢搖了搖頭。
她撐起身，動作仍有些遲緩，但目光平穩，不見怨懟。她看向陸霏音，聲音依舊沙啞，卻帶著一種奇特的、沉澱過後的平靜：
“不怪你。”
她頓了頓，似乎在斟酌如何將那些昏迷中混沌卻清晰的念頭，付諸語言。
“那幾日……我雖不能動，不能言，但意識深處，並非全然無知。”
她想起那些紛亂的、如走馬燈般掠過的畫面。不是恐懼，不是悔恨，而是一些更簡單、更具體的事：
許文若將自己拽出蟲群時，那雙被燙出水泡、卻紋絲不退的手。
方承洋在魔域密林中，以水球為陸霏音降溫時，疲憊卻沉穩的眼神。
陸支山擋在自己與殺手之間，拉滿弓弦的、猶帶少年稚氣的背影。
還有更久遠的、以為早已遺忘的畫面：幼時家族覆滅的烈焰，獨自在魔域邊緣掙扎求生的日夜，以及那把被她握了十年、從不曾真正放下的劍。
她曾以為異能是復仇的資本，是立足於世的憑恃，是證明自己仍有價值的唯一憑證。
直到那些蟲群將她體內異能汲取得一乾二淨，將她燒成一具冰冷的空殼，她才終於明白——
若異能不是用來守護身後之人，那它與魔蟲那貪婪的、只知攫取的火焰，又有何異？
而若失去異能，卻仍能握劍、仍能奔襲、仍能將那個人護在自己身後——
這本身，不就是一種“異能”麼？
她抬起眼眸，望向陸霏音，唇角竟微微揚起一個極淡的、幾不可察的弧度。
“我能感覺到……我的異能，消失了。”
陸霏音瞳孔微縮，臉上難掩驚愕：“怎麼會……是那些魔蟲……”
“應是它們所為。”洛熾夢語氣平淡，彷彿只是在陳述今日天色，“但無妨。”
她低頭，看著自己攤開的掌心。那雙手已不復往日灼熱，卻依舊穩定有力。
“我習武十數年，招式猶在，劍術未失。且這幾日雖昏迷，醒來卻覺筋骨輕健，彷彿卸下了甚麼重擔。”她頓了頓，“我依舊是你們手中的劍。”
陸霏音怔怔望著她。那冷冽的面容之下，是劫後餘生的平靜，更是一種她從未在洛熾夢身上見過的、近乎通透的釋然。
她忽然有些喉頭髮哽。
“……熾夢。”她聲音放得很輕，卻一字一頓，鄭重如誓，“我們不會拋下你。無論你是否還有異能，你都是我們的同伴，是這支小隊的——劍與盾。”
洛熾夢迎著她的目光，微微頷首。
窗外，雲層裂開一道長隙，初春難得的日光傾瀉而下，將簡陋的屋舍照得明亮而溫煦。簷角殘雪正悄然消融，一滴、兩滴，墜入青石板上淺淺的水窪，漾開細碎的漣漪。
這冬春交替時節，乍暖還寒，最難將息。但總有光，會穿透雲隙。總有火，會在灰燼中重新燃起。
乘反關外，殘雪未消。
暮色四合時，官道盡頭揚起一線煙塵。方承洋勒住韁繩，抬手止住身後綿延的運糧車隊。他眯眼望向斜刺裡岔出的那條小徑——那裡，三騎正踏著暮靄疾馳而來，馬上人影在昏暝天光裡由遠及近，逐漸清晰。
是洛熾夢打頭，陸霏音與許文若並騎在後。
半月未見。那抹靛藍身影落入眼簾的剎那，方承洋握韁的手不由自主地收緊了幾分。他策馬緩步上前，目光越過洛熾夢肩頭，直直落向後方那張清冷素白的臉。
陸霏音也在看他。隔著三五丈的距離，隔著半月未通音訊的懸心，隔著身後輜重兵卒碌碌穿行的嘈雜，她只是靜靜望著他，沒有笑，亦無言語，唯有眼底那層慣常的冰霜，似乎悄然化開了一絲幾不可察的裂隙。
方承洋先開了口，聲音壓得平穩，卻帶一絲不易察覺的沙啞：“不是讓你們儘快回乘反關？怎的拖到此刻，與我同時抵達？”他目光後移，在三人佇列中掃了一圈，眉心微蹙，“木頭呢？留在燕回關了？”
陸霏音的視線在他臉上停了一瞬，似有千言萬語，終究只是輕輕垂下眼睫。她望了望官道上正魚貫而行的運糧隊伍——那些押卒、車伕、伙頭兵，皆是生面孔——話到嘴邊便頓住，只低聲道：“途中……遇到些變故。”頓了頓，復抬眸，“今晚，再與你細說。”
那一眼，剋制而短暫，卻已足夠。
方承洋沒有再問。他頷首，調轉馬頭，引著車隊與三騎一併沒入乘反關巍峨的關隘陰影之下。
關內，暮色更深。
運糧隊伍交割完畢，被副將韓嶽安排至東營空置的營房休整。秦炎正帶著一隊火系異能者在校場加練，遠遠望見方承洋，眼睛一亮便要迎上來，卻被雲璃不著痕跡地扯住衣袖，低語幾句，這才悻悻作罷，只遙遙抱拳一禮。
方承洋回以頷首，並未駐足。他引著他們，繞過主校場，穿過兩道矮牆，徑直沒入了主帥營帳厚重的氈簾之後。
簾落，隔絕了外頭漸起的晚風與零星的人語。
營帳內燃著兩盞油燈，光芒昏黃而安穩。陸支山站在角落，手扶著那張臨時安置的矮榻，指尖觸到榻上人溫熱的手腕時，整個人像是被定住了一般，半晌沒有動作。
榻上，木頭安靜地平躺著，雙目闔攏，呼吸綿長而平穩，面容無悲無喜，如同一尊被抽去魂魄的陶俑。那雙曾漆黑如墨、偶爾會定定望向他的眼眸，此刻只餘空無一物的閉合。
陸支山沒有說話。他只是垂著眼，指腹極輕地貼在對方腕間跳動的脈搏上，一遍又一遍地確認著那縷溫熱的存在。懸了十餘日的心，在這一刻終於落回腔中，卻落得格外沉，壓得胸口隱隱發悶。
他在榻邊坐下，沒有鬆開手。
眾人落座。洛熾夢靠門邊坐得筆直，許文若自然而然地挨近她，肩臂輕觸。陸霏音擇了方承洋斜對面的位置，兩人之間隔著一盞油燈，搖曳的火苗在彼此臉上投下忽明忽暗的影。
半月未見，有些話堵在喉間，卻誰也不知從何說起。
還是洛熾夢先開了口，聲音清淡：“陛下……召你們回去，所為何事？”
陸支山從榻邊抬起頭。他望了一眼方承洋，似在徵詢，又似有些難以啟齒。方承洋對上他的目光，微微頷首。
陸支山深吸一口氣，將一路醞釀許久、卻依舊滾燙噎喉的話語，沉沉吐出：“太后失蹤了。陛下命我等秘密尋訪。”他頓了頓，指腹無意識地摩挲著木頭溫涼的掌心，“我們追查到，太后是被……魔王擄走的。”
營帳內霎時一靜。油燈火苗輕微地爆了一聲。
“他將太后囚於念冬村，我們……將她救出時，與魔王正面交上手了。”陸支山的聲音低下去，像是刀刃在粗石上緩緩磨過，“他並不戀戰，退走之前，當著我和隊長的面……說，說我……”
他喉結滾動，那句剖白在舌尖盤桓良久，終於破開血痂：
“說我是他的親兒子。而太后……太后她，預設了。”
陸霏音的瞳孔驟然收縮。
她望向陸支山，那張尚帶少年氣的臉上沒有委屈，沒有憤懣，甚至沒有她預想中的茫然。只有一種近乎麻木的平靜，像是早已將這個訊息放在心裡反芻了無數遍，嚼到再無滋味。
可那平靜之下，分明壓著甚麼東西。太沉，太燙，他不敢讓它浮上來。
陸霏音沒有追問，沒有驚呼，甚至沒有挪開視線。她只是看著他——自己的弟弟——腦海中那些曾經零散、怪誕、無從解釋的畫面，此刻忽然拼成了一幅完整的、荒謬而冰冷的圖景。
念冬村。紫霧。嫻妃避重就輕的追問。
原來如此。
“我不會認的。”陸支山的聲音平靜得不似他，“從前不知情時，敖舜帝便已存了殺我之心；如今真相大白，我更不可能開口。這層身份……”他垂下眼簾，長睫覆住眸中一切情緒，“只能咬碎了，往肚裡咽。”
洛熾夢是最先從驚愕中抽離的那一個。她望著陸支山，眉間凝著某種難以言喻的複雜，聲音卻很穩：“難怪。第一次與魔王交手時，他分明已佔盡上風，卻忽然收手退走。彼時只當僥倖……”她頓了頓，“如今方知，那不是僥倖。”
陸支山點了點頭，沒有接話。他的手指仍搭在木頭腕間，那平穩的脈搏一下一下，替這沉默的營帳敲著無人聽得見的更漏。
許文若靠在洛熾夢身側，靜靜聽著。她沒有看陸支山，只是將自己往洛熾夢肩上又挨近了幾分，像只尋求庇護的雛鳥。半晌，她輕輕開口，聲音帶著些初春夜露般的溼潤：
“支山……不管你是誰的兒子，你都是我們的隊友。”她抬起眼，望向洛熾夢，那目光清澈而篤定，“熾夢也是。不管異能在不在，她都是熾夢。”
洛熾夢垂眸，對上許文若的視線，沒有應聲，只是幾不可察地側了側肩，讓她靠得更穩些。
方承洋適時接過話頭，將營帳內凝滯的氣息輕輕揭過：“你們呢？為何會耽擱在那條路上？”
陸霏音斂了斂心神，與許文若交替著，將那之後發生的事一一道來。
從預言術毫無徵兆地發作，到洛熾夢分送木頭獨自返關；從夜半抵達那座燈火通明的詭異村落，到遇見淳樸卻藏著秘密的寧安村民；從焚寂聖者以元體燃起的永不熄滅的屏障，到她們如何意外突破火障、踏入滄瀾與天諭兩位聖者長眠的洞xue。
“……我們帶回了這個。”陸霏音從身後行囊中取出一本冊子，與一條摺疊得整整齊齊、以極細銀絲織就的素白綢緞。她將那綢緞展開一角，燭火下，緞面上隱有流雲般的暗紋浮動，幽光內斂，不似凡物。
“這是‘靈諭綢’。”陸霏音的聲音低而穩，指尖輕撫過緞面，如同觸碰一件塵封的聖物，“天諭聖者用以施展高階預言之術的媒介。書上未載其具體用法，我尚需時日參詳。”
她沒有提及洞xue中那兩個精緻的瓷娃娃，沒有描述那些寫在冊子裡的道別。她只是平靜地將靈諭綢收起，又將那本冊子放回行囊。
許文若也從自己袖中摸出一本薄冊，封皮已泛黃脆化，邊角多有蟲蛀痕跡。她將冊子輕輕推過桌面，送至方承洋手邊：“這是滄瀾聖者的手劄。裡面記了一些……詞句，但好多字都洇開了，讀不分明。有沒有甚麼功法傳承，我……看不出來。”
方承洋接過。
指尖觸及封皮的剎那，一股極淡的、溫潤如水的氣息，自掌心蔓延而上。那氣息並不凌厲，甚至稱得上柔和，卻浩渺無垠，恍如將手探入一池靜夜中的深潭，觸不到底。
他翻開扉頁。
紙張脆薄，稍一用力便有碎裂之虞。墨跡斑駁，有些地方被水漬暈染成一團模糊的靛藍，有些被蠹蟲啃出蜿蜒孔洞，更有些字句，淡得只剩筆鋒殘痕，像退潮後遺在沙灘上的水跡。
他屏息，一頁頁翻過。
在冊子中段，有一頁損毀較輕。那上面只寥寥一行字，墨色沉穩，筆意從容，不似遺言，倒像晨起推窗時隨口吟就的閒句——
“水能載舟，亦可覆舟。於滄海為鯤鵬萬里之天地，於斗室為困鱗方寸之樊籠。然，孰知滄海非斗室？孰言斗室不滄海？”
方承洋凝望著那行字，良久不語。